А может, просто искала в моих глазах то, что ей так необходимо увидеть. Если так, то я догадываюсь что... Ощущение приближающегося конца чувствовалось. Время нашего прибывания здесь заканчивалось и неизвестно, что будет дальше. Останемся ли мы вместе или разбежимся по разным полюсам? Сможем ли тогда поддерживать отношения?..
Не получив ответа на свой немой вопрос, так как я опустил глаза и поспешно вытянул руку, Аннет, недовольно скривившись, ушла вместе со всеми, так как пора была выдвигаться на экспинг. Дав ей фору, я двинул следом и тут кто-то тронул меня за плечо.
- Слушай, Водонос, давно хотел спросить... У тебя с Анькой серьёзно? - Игорь сам на неё положил глаз в своё время, и потому его интерес можно понять. Но отношения у меня с ним были далёкими от дружеских и "делиться болью" с ним, я не собирался.
- Без комментариев, - без обиняков ответил я. - Извини, - поправив сумку на плече, чтобы за неё не цеплялся лук, поспешил догнать своих ребят...
...Снова высокоуровневые бойцы клана встретили нас у портала, у когда мы прилетели. Предыдущую группу только вывели с кача, а потому всё пространство перед горой было зачищено от мобов. Вахту сдали - вахту приняли. Теперь наша очередь.
Мы поспешили к нашему столь знакомому и любимому сараю, пока не начался "респаун" гоблинов. Тут мы отстоим последние 4 часа прекрасно проведённого месяца и неизвестно попадём ли сюда ещё в таком же составе.
- Давайте, мальки, занимайте места, - скомандовал нам Элвин, присаживаясь на скамеечку у сарая где он обычно проводил своё время. Мобы до него не добирались и он никого не отвлекал. Место было безопасное и позволяло следить за нашей работой. - Всё так же, как всегда. Стараемся действовать без ошибок, чтобы не терять зря времени. У вас сегодня финал.
- Товарищ главнокомандующий, - сразу обратился я. - А есть ли у "Алых" подконтрольные локации для кача, выше по уровню, чем эта?
- Есть, Водонос. Ещё два места. Одно, где обитают мобы от 84-го до 97-го уровня. Второе, где мобы уже свыше 100-го и аж до 135-го уровня. Но там всегда очередь, расписанная заранее, и даже двух суток недостаточно, чтобы всем хватило времени покачаться. Эту локацию держат и защищают сразу 4 больших клана, в том числе и наш. И там всё распланировано на месяц вперёд.
- Двух суток??? Охренеть!
- Ну а вы как думали? На столь сладких местах всегда тесно.
- Хм, это что получается, что больше 12-ти групп стоят в очереди на раскачку в 100 плюс локацию?
- Даже больше, наверное... Как я уже говорил, там всегда забито. И даже ранним утром там есть люди. Никто не кривится и не фыркает. Ставят будильники, просыпаются и идут, пока есть свободное место.
- Обалдеть!
- Но и это ещё не всё.
- А что?
- Локации защищать-то надо. Народу, ведь, желающего подкачаться - море. Огромные толпы "рандомов" пытаются крепко там стать и простоять столько, сколько смогут, чтобы набить мешки лутом, а себя - опытом.
- И чё, как наши действуют?
- Чаще продают свободные места на раскачку. Это стоит дорого, потому очень выгодно. Для нас. Но бывает, драки лютые идут за места. Когда такое случается, прилетают 200+ уровневые ребята и проводят тотальную зачистку тех, кто не носит "таг" обладателей вкусной локации.
- Мда-а, незавидна судьба тех, кто не состоит в клане.
- Да уж, незавидна...
- Но всё равно ж всем, кто в клане, удаётся там подкачаться? - спросила Анька.
- Да, именно так. Нашим всегда там мест хватает. Главное, не пропустить свою очередь, ведь ждать никто никого не будет... Когда подойдет твоё время, ты будешь рад и счастлив, что удасться ударно поэкспиться 4 часа подряд, даже когда кричат первые петухи. Ведь опыт идёт очень печально после 100-го уровня. Так что зарубите себе это на носу, мальки, и никогда не пропускайте счастливой возможности.
- Он ещё печальнее идёт после 200-го, - буркнул эльф-даггерщик.
- Это несомненно. Но вам, карапузам, разница станет видна невооруженным взглядом, как перешагнёте планку 100-го. Так что будьте готовы... А теперь хватит болтать. Все по местам. Яромир, давай собирай паровоз.
- Бегу...
...И вновь начался привычный геноцид зелёных гоблинов. Опять неторопливый забег танка по широкому кругу, опять цепляние всех видимых мобов и опять тщательное выцеливание каждой цели. Но вы этот раз мы все были как-то более собранными, чем обычно. Меньше шуток, меньше разговоров. Никто даже с крыши сарая не упал, как в первые два дня. Все были максимально сосредоточены. Все понимали, что таких скоростных взятий уровней, нам больше не видать и стрались не пропустить ни капли процентов. Даже наш, скучавший обычно, даггерщик, спустился вниз и стоял там вместе с "хилерами", раздавая "абилки" в ближайших гоблинов. В этом не было особого смысла, ведь был риск, что его запинают мобы, если за ним не уследят лекари и он потерят значительно количество опыта. Но Элвин не стал возражать и дал добро...
Когда отведённое нам время закончилось, мы собрали весь лут и покинули гору, под прикрытием сильных игроков. А на входе уже ждала своей очереди следующая группа. Мы перекинулись парой приветственных фраз с ребятами, с которыми проходили набор в Альгоре и Элвин отправил нас на лесоповал. Аннет, почему-то, не стала идти заниматься "кулинарией", а пошла с нами валить деревья.
- Э-эх, - ухнул я, взмахивая топором. - Дуби-инушка ухнем!
- Э-эх, зелёная, сама пойдет! - поддержал меня мой напарник.
- Э-эх, скоро всё закончится! - со стуком топора об ствол, отмочалила Аннет.
- Ты, чего Анька? - спросил Фил. Оба они, когда рубили деревья, всегда стояли недалеко от нас и работали вместе.
- Да всё то же.
- Чего?
- Да жалко, что всё заканчивается. Тут было прикольно.
- А почему "было"? Ты же была уверена, что тебя тут оставят.
- Сейчас не уверена.
- С какого перепугу?
- С такого!.. Нас тут пучок соло-игроков, да ещё и лучников. Такого добра в Вальдире, как китайцев. Мне один знакомый сказал, что в этом клане ценят только "конст-пати". Группы, созданные из игроков, которые постоянно играют вместе. Раскачиваются, делают квесты, добывают деньги, одеваются. Ими проще управлять и от них КПД намного выше, чем от одиночек.
- Ну-у, вполне возможно. И что?
- Ну так я ж сольный игрок. Без постоянной группы.
- Как и мы все. И что?
- Боюсь, что меня не возьмут. У них и так избыток лучников низкоуровневых. Мне тот же знакомый сказал, что лучники только на высоких уровнях раскрываются. А до этого мне надо качаться и качаться...
- Ну и что?
- Да как что!? Меня могут не оставить, говорю же! И что я тогда буду делать? Опять гулять сама по себе? А скоро 100-й и классовая специализация. Надо до него быстрее добраться, а там, глядишь, и в клане ценить больше будут.
- Да ерунда это всё, - махнул рукой я. - Они ж уже не раз говорили, что для них главное мы сами, а не наш уровень. Главное, какой человек скрывается за нашим персонажем.
- И ты в это веришь?
- Ну-у-у...
- Вот то-то и оно! При наборе все всегда во главу угла ставят твой уровень и экипировку! Нас приняли потому, что мы им были нужны для фарма инстанса. А теперь мы добьём реурсы по контракту, докачаем... вернее уже докачали, всё что смогли и нас отправят гулять своей дорогой, если мы не будем представлять для них интереса. Вон Анорсель так ни разу и не показалась нам на глаза после празднования успеха. Мы её так и не видели больше. А клан-лидер вообще нас игнорирует!
- Ну и что? Мы ж малые совсем. От нас толку...
- Именно! Начерта мы им сдались, если с нас толку не будет!?
- Анька, что за панические настроения?
- Остаться я тут хочу. Что не понятно?
- Ну так останешься. Чего им тебя выгонять? Ты красивая, общительная девушка. Как лучник ты тоже хороша. Егоза тебе в подмётки не годится. Да и многих наших парней ты умоешь без проблем.
- Ай, перестань, Водонос.
- Да это факт, ты чё! У тебя всё хорошо получается. И, я уверен, они это знают. Ну или узнают. Элвин же ведёт учёт и статистику, кажется. И сегодня-завтра сообщит им, что и как.
- Да, Анька. Это так. Плюс, если ты так хочешь остаться, скажешь им при скором общении, что ты все душой желаешь остаться в клане. Уверен, они это оценят. Не паникуй.
- Угу, всё будет хорошо.
- Анька, я тебя не узнаю! Где тот боец, который любому мамонту руками хобот оторвёт, если это будет нужно для пользы дела?
- Ы-ы-ы...
- Вот-вот. Я понимаю, что ты девочка и любишь поплакать... ай! Но будь мужиком! Держи себя в руках! О-ёй!
- Вот тебе. За "поплакать" и за "мужика". Когда ты уже заметишь, что я женщина?
- Так, Анька, ты опять не в ту степь свернула...
- Понятно, в общем... Не в ту степь...
- Не заморачивайся, напарница. Всё пучком. Нас всех оставят. Вот увидишь.
- Спасибо, Фил. Спасибо ребята. Водонос - какашка!
- Я не знал, что мы с тобой родственники, Анька... А-а, топор опусти! А-а-а! - я рванул от неё, петляя среди деревьев, пока хохочущие Фил, Макс и остальные, наслаждались зрелищем. В конце концов ей это надоело или она просто устала, и, плюнув, запустила в меня топором, который, конечно же, пролетел далеко от цели.
- Чёрт, угораздило же меня... - остановившись прошептала она, так, что только я услышал.
- Ты чего, Ань? Не переживай, всё будет хорошо, - я подобрал топор, подошёл к ней и положил руку на плечо.
- Ну-ну.
- Оставят нас всех. Вот увидишь.
- Я не про это...
- Ясно.
- Что тебе ясно?
- Что ты не про "это".
- А про что?
- Про "то".
- Ну и что ты мне скажешь про "то"?
- Ничего не скажу. Пошли к нашим.
- Чёрт бы тебя побрал!
- Анька, прекащай. Пойдём.
- Эх, ладно. Пошли.
Блин, опять она за старое. Чего я вообще с ней связался? Знал же, что всё это не приведёт ни к чему хорошему... Но нет! Надо было флиртовать, делать намёки, восхищаться формами, пусть даже в шутливом тоне. Всячески демонстрировать свою заинтересованность, абсолютно не отдавая отчёта, как это на ней отразится. И вот доигрался...
Дальше мы добивали время и деревья мы уже в полном молчании. Парни увидели, что вернулись мы к ним слегка мрачноватыми и не задавали вопросов. Так что полтора часа тянулись, как кисель...
- Все в портал! - кринул нам Элвин, когда время вышло и мы опять, погрузив полные подводы брёвен, ушли в крепость.
Там уже собрались разные группы резервистов, которые рассаживались на всё той же трёх-ярусной скамейке. Последний сбор перед приговором, значит... Сейчас нам зачитают сколько мы "намолотили в закрома родины", всех ещё раз поздравят с успехом и потом скажут годные мы бойцы, или не годные.
Я перекинулся парой стандартных приветственных фраз с Омегой, который взял 78-й уровень недавно. На мой вопрос "волнуешься или нет?", он ответил - "вообще нет" и подмигнул, улыбаясь. Значит, с ним всё понятно. "Перспективный тихушник" уже знает своё место в клане и что на него возлагают определённые надежды.
Помню, как во "времена Жоселин" он исчезал прямо перед её носом. Уже тогда в "маскировке" и "скрытности" он был на несколько порядков впереди, по сравнению с остальными "кинжальщиками". Уже тогда был прокачан намного лучше других. А сейчас, думаю, ещё сильнее оторвался - вон сколько времени прошло...
Наши кураторы рассадили нас на скамейках. Не хватало только одной группы - они всё ещё давили гоблинов на локации. Но нам сказали этим не заморачиваться и сидеть спокойно.
- Надолго затянется? - спросил у Элвина один из наших магов.
- Не думаю. Тут с этим не тянут, - ответил тот. - Нет - так нет. Да - так да. Всё равно сегодня не прогонят, ведь завтра банкет. Даже если не попадёте в основу, оторвётесь по полной за чужой счёт.
- Понятно. Жаль, конечно, что придётся погрустить, если выгонят.
- Да не переживайте зря. Всё равно после 100-го уровня и классовых заданий, вы сможете подать заявку на вступление. Отбудете двухнедельный испытательнй период и вас гарантировано оставят. Ведь, как-никак, вы были в резервистах и помогали завалить паучиху.
- То есть можно будет, если что, да?
- Конечно. Даю гарантию, если вам сейчас не повезёт, вас, по-любому, заберут после прохождения классовых квестов. Тут никто не разбрасывается толковыми людьми. Да и просто теми, кто верен клану. Поверьте.
- Окей, спасибо за инфу, Элвин.
- Да не за что...
Хоть я был спокоен за свою судьбу, но всё же вздохнул с облегчением за тех, кто сможет вернуться сюда после получения 100-го уровня. Может быть Аньке тоже будет легче от этого. Кстати, где она? Пропала куда-то. Мы как вернулись, я потерял её из виду и сейчас не мог найти. Надеюсь, не делает сейчас глупостей каких...
Через несколько минут из деревянного донжона, вышли Настя, Норгхем, Лотар и Ярослав. Они шли кучкой, что-то оживлённо обсуждая. Приблизившись к нам, Настя сходу заставила меня удивлённо подпрыгнуть на месте:
- Водонос, ступай с Норгхемом! - а затем скомандовала. - Остальные ребята - сидим тут! С каждым отдельно мы проведём коротенькую финальную беседу под "молчанкой". Не хотим всех держать в неведении относительно ваших результатов, а посему постараемся всё сделать максимально быстро, чтобы никого не задерживать.
- Скажу главное, - перехватил инициативу Норгхем. - И вы, и ваши кураторы отработали весьма продуктивно и результативно. Не будем вновь вспоминать рейд-босса - там вы были на высоте. Но и вообще, на протяжении всего месяца, вы добились значительных успехов. С гордостью могу сказать - вы наш самый удачный, если можно так выразиться, выводок. Брали уровни быстро и умело, ресурсов добывали достаточно и ремёсла качали упорно. Поздравляю вас и нас со столь удачным, обоюдно выгодным сотрудничеством.
- Кураторам отдельный респект за грамотное управление. С вами будет особый разговор потом. Поблагодарите же, резервисты, своих надсмотрщиков за их терпение и железные нервы, - усмехнулся Ярослав.
Мы с ним были солидарны и дружно сказали "спасибо" Элвину. Обниматься и целоваться он, со смехом, отказался, когда я полез к нему демонстрировать свои чувства. Но потом, без шуток, пожал всем нам руки. Неплохой парень, в принципе, но всё равно я своего мнения о нём не изменил...
- Водонос, давай за мной, - тем временем позвал Норгхем и махнул рукой. - Пошли.
Я встал, пожал плечами на немой вопрос Макса и Фила и устремился за уходящим управленцем. Хм, чего им от меня надо? Что это ещё за: "Водонос, ступай с Норгхемом?" Зачем это? И для чего? Я, вроде, всё делал нормально. Жоселин убивал, шпиона сдавал, экипировку не воровал, ремёсла качал. Премировать, что ли, хотят? Или наоборот - шею намылить? Но за что? Ответа на этот вопрос у меня пока не было...
Я проследовал за Норгхемом и мы вошли в кабинет, примыкавший к тронному залу с эпическими гобеленами. В небольшом помещении с голыми стенами, стояли стол, несколько стульев и диван. На диване, закинув ногу за ногу восседала великолепная Анорсель в очередном легчайше-просвечивающемся платье. Во главе стола на дорогом и удобном кресле сидел сам Алый Крестоносец, разложив перед собой стопки каких-то бумаг. Я, в очередной раз, подивился огромности роста, ширине плеч и мускулистости этого товарища. Видимо, он качает только "силу" и "выносливость". А с его-то 248-м уровнем - показатели должны быть не меньше 800 единиц! Эдакий неловкий, здоровый и сильный боец первых рядов...
- Садись, резервист, - он показал мне на стул.
- Здрасте, - я, ничуть не сомневаясь, занял место, чтобы быть напротив эльфы и разглядывать украдкой её стройные ножки. - Вызывали?
- Как успехи, Водонос? - Ногрхем сел рядышком.
- Всё в порядке, вроде бы. А что?