"Всё получил в полном объёме. Подтверждаю."
"Ау, красавица, время пить! Вы где?"
Ответ от неё пришел практически моментально, а гномище даже не удосужился отреагировать.
"Летим назад. Не выстояли очередь. Не успели. Народу - тьма."
М-да, очень полезное и нужное времяприровождение. Слетать к чёрту на кулички, да ещё не получить того, за чем летати. Очень умно...
"Давайте. Народ уже подтягивается."
"Да, мы сейчас уже вылетаем в Альгору."...
...Поток членов клана Алый Крест превратился в стремительный, когда время подошло к 20:00. Пришло всё управленческое звено, кураторы, их помощники, неподражаемые "танки", таскавшие для нас паровозы, и все-все-все "резервисты", а теперь "новички".
Великолепная Анорсель, под руку с мужем, проследовала сразу к центру стола, улыбаясь на комплименты своих подчинённых. Пришла, стесняющаяся, Настя, в необычном для себя плотном, льняном платье с тонким обручем на голове, который идеально шёл к ее короткой, мальчишеской причёске. Важный Лотар важно опустил задницу на высокий стул. Довольные Норгхем и Ярослав уселись по левую руку от Анорсель.
Гомон не утихал. Все обменивались впечатлениями и вспоминали былое. Пришёл Омега со своей группой. Мы обменялись перемигиваниями и поднятыми большими пальцами. Он оценил мою экипировку, а я оценил его кинжал. К сожалению, за своё я заплатил, а ему подарили. Но это мелочи...
Анька, Макс, Фил, Егоза и остальные мечтатели о халяве с Подножья Скорби, появились когда почти все уже расселись. Встретившись с ними взглядами, я махнул рукой призывая к себе. Местечко удалось отстоять, хоть оно не было столь хорошим, как напротив Анорсель, но и на него нашлись охотники. Пришлось отбиваться, заявляя, "что нас тут много и мы вот-вот придём".
- А чего ты тут сел? - с места в карьер начала Анька, надув губы трубочкой и хищно осматривая все оставшиеся свободные места.
- Это не только единственное место, которое осталось, но и тут будет лучше видно.
- Фу, тут будет лучше видно только вашу ненаглядную Анорсель. А мне-то что на неё смотреть?
- Садись рядом со мной и смотри на меня, красотка.
- А-а, вот это уже другое дело! Знал, хитрец, как меня уговорить?
- Дело-то не хитрое.
- Ой-ой-ой.
- Привет, Водонос.
- Привет. Рассаживайтесь.
С десяток человек расместились за столом недалеко от меня.
- Ну что ты там? Теперь-то можешь рассказать, о чём хотел поговорить? А то Аннет уже нам весь мозг съела своими предположениями, - Фил взял в руку гранёный бокал и подставил под струю вина, которое наливали, суетящиеся официантки.
- Было бы что есть! - фыркнула Анька.
- Ну сейчас закончим с официальной частью и начнем неофициальную. Только я сначала попробую во-о-он того поросенка. Эй, ребята, передайте свинюшку сюда.
- Ага!
- Щаз-з! Мы сами на него глаз положили.
- Ну возьмите себе с него глаз, а нам остальное отдайте!
- Ха-ха-ха.
- Давайте, давайте уже!
Половинку молочного поросёнка нам удалось отжать и мы разделили его на четверых, так как Егоза побрезговала.
- Дамы и господа! Прошу внимания! - массивный рыцарь даже без доспехов выглядел здоровым, как скала. Он встал из-за стола, постукивая серебряной вилкой по бокалу. - Тихо, говорю!
Моментально возникшая тишина показалась мне оглушающе громкой. Алый Крестоносец обвёл взглядом зал, вместивший почти сотню гостей, и улыбнулся.
- Резервисты - вы же новые члены нашего клана - и те ребята, которые, по тем или иным причинам не прошли в основной состав. Хочу лично выразить вам свою благодарность за то, что давали максимальный КПД во время вашего испытательного срока. И, конечно же, за то, что с первой попытки одолели Жоселин! Не скрою, я удивлён вашей успешностью. Вы серьёзно подросли в уровнях, добыли значительное количество необходимых ресурсов и даже некоторые из вас достигли прогресса в освоении определённых ремёсел. Из этого я делаю вывод, что с вами грамотно поработали кураторы, с чем их же и поздравляю. Некоторые это делали впервые, некоторые - уже в который раз. Но самое главное их достижение - они создали из разношерстной толпы коллектив! Мы с удовольствием поздравляем их с этим успехом!
Зал дружно зааплодировал и, под лёгкий одобрительный свист, 4 куратора и Настя поднялись со своих мест, всем раскланиваясь. Они улыбались и даже Элвин поклонился в нашу сторону, когда мы кричали его имя. Он действительно был молодцом. Смог нас подготовить, обеспечить качем и следить за всеми во время добычи ресурсов. Может, и решал какие-то проблемы во время испытательного срока, но мне об этом неведомо. Мне казалось, что всё и так прошло очень хорошо. Ничего такого, где бы требовалось его вмешательство, я не запомнил.
- Не смотря на то, что я не отслеживал ваши успехи, я всегда знаю, что происходит в клане. Будьте уверены, я дам шанс каждому проявить себя, если он того пожелает. Если у вас будут какие идеи, как сделать клан лучше - обращайтесь к моим офицерам. Они всегда вас выслушают, - продолжил тем временем Крестоносец. - Не стесняйтесь. Возможно, ваши мысли пойдут нам на пользу. Я ценю инициативность.
Сейчас, как лидер этого сообщества, я хочу поприветствовать вас в нашей семье и сразу же дам совет: собирайтесь в команды! В группы, которые будут постоянно работать вместе, будут лучше узнавать друг друга, будут единым кулаком в ожидающих нас битвах. И, таким образом, приносить клану максимальную пользу. Ну и, конечно же, получать от клана гораздо больше, чем одиночки. Да, мы ещё только-только начали узнавать друг друга. Да, нам ещё предстоит долгий путь вместе. Да, мы будем требовать от вас максимум, независимо от того, представляете вы группу или игрок-одиночка. И да - всё, чего вы желаете получить от жизни в этом прекрасном мире, мы сможем вам дать. Пьём до дна за нашу общую семью!
С криками "пьём", мы подняли бокалы и стукнулись гранёными краями. Было чувство чего-то такого общего, что роднило нас всех. Не смотря на то, что мы многих не знали и не особо общались даже с теми, с кем делили "паровозы" на каче, всё равно мы с полным правом могли считать их частичкой самих себя и этого клана. Мы, те кто прошли суровый отбор месяц назад, смогли всё выдержать и присоединиться к "алым", с карманами полными надежд на интересное будущее!
Бокалы опустели и официантки засуетились, вновь наполняя их. Алый Крестоносец сел и все опять, на какое-то время, погрузились в еду, питьё и весёлое перешёптывание...
Анорсель толкнула речь о дружбе, семье и общих ценностях для всех нас. От каждого нужна максимальная отдача и каждый получит по потребностям. Где-то я такое уже слышал и был уверен, что это утопия. Никогда все не получали по потребностям! Получали только те, кто стоял на вершине социальной пирамиды, а копошащиеся внизу муравьи, лишь работали, добывали и вкалывали. Это была аксиома и мне, как управленцу с опытом в ММО-играх, не требовалось никаких доказательств. Я прекрасно знал, как это работает. И считать, что тут будет по-другому, могли лишь те, кто ничего в этом не понимает.
Посему я слушал её в пол уха, потягивая вино и рассматривая набившихся в зал ребят. Смотрел их уровни, расу, экипировку.
Превалировали люди. Причём львиная доля - это были бойцы ближнего боя. "Танки" там всякие, "кинжальщики", "мечники". Даже с копьем один паренёк пришёл. Не знаю, что это за класс такой, да и вообще зачем он с собой притащил копье, но мысль о рыцарских турнирах у меня в голове промелькнула. Возможно, тут и такое есть. И смелый рыцарь на верном коне - тоже полезная единица для клана. Только вот как его раскачивать - тот ещё вопрос. Не с каждым мобом ты выйдешь на честный поединок...
Дальше выступили Норгхем, Ярослав и даже душка-Лотар, знатно обобравший меня, хотя продавший всё очень дёшево. Все приветстовали нас в семье, обещали всегда помогать и обращаться в случае чего, не стесняясь. Так же Лотар сообщил, что приветствуются добровольные пожертвования ресурсами в казну клана или же золото для дальнейшего развития. Но, поскольку мы все ещё маленькие, от нас было бы неплохо получать то, что мы добывали, будучи резервистами. Но теперь уже чисто на добровольной основе, опять же, на благо клана. Всем, кто уделит этому вопросу должное внимание и проявит понимание, - цитирую Лотара - обещали помогать в подборе толковой экипировки и вопросах, связанных с интересными квестами и насыщенными мобами локациями. Эдакий бартер, как по мне. Вы нам то, что нам надо и знать зачем оно нам надо, вам не надо. А мы вам теорию про шмот и локации.
Что ж, и такое я уже встречал. Обычная практика. Потребности у клана в ресурсах велики, а заниматься такой ерудной, как срубание деревьев или колупание железных руд, мало кто жаждит. Особенно из тех, кто уровнем 100+. Вот потому-то новичкам незамысловато предложили этим промышлять...
Я, конечно же, воздержусь. И не потому, что мне предстоит другое занятие, а потому что такая идея мне совсем не по душе. Я б не стал валить лес и отдавать его БЕСПЛАТНО в клан-хран, в обмен на мутные намёки и подсказки. Да и вообще я не понимаю, чего они так зациклены на этом дереве? Данный вопрос я поднимал почти месяц назад, но так и не получил на него ответа. Дерево - самый низкоуровневый ресурс по градации Вальдиры! Я озаботился этим и проверил. И зачем его столько нужно, я не догонял...
...Когда заиграла живая музыка и приглашённые исполнители задорно запели, Алый Крестоносец и его ближайшие соратники дружно встали. Поблагодарили всех ещё раз и призвали отрываться по полной. Ведь завтра всех ожидали трудовые будни с поиском кача, регулярными сборами в ту или иную локацию, возможными тёрками с другими кланами и, конечно же, муторными прокачками ремёсел и добычей ресурсов. Тут же глава озвучил планку - до конца лета всем, кто ниже 100-го уровня, взять его родимого.
Озвучил так безапелляционно, что я сразу покрылся холодным потом. Какого хрена? Я ведь всего 75-й! Каким макаром я возьму 100-й, если буду заниматься всякой фигнёй в течение месяца? Но произнесённая фраза: "за некоторыми исключениями", которую я принял на свой счёт, меня тут же и успокоила.
Народ слегка побухтел и снова погрузился в обсуждение своих действий на будущий период.
Управленцы удалились, а я откинулся на стуле, постукивая ладонью по животу - сказочно отужинал. Жаль, я не умею так готовить, как эти виртуозы... Я всегда испытывал слабость к кулинарии и всегда мечтал готовить что-то вкусненькое не только для себя любимого. С Юлькой у меня это получалось, но она была девчонкой неприхотливой в этом вопросе.
- Как же хорошо... - пробормотал я в полной неге.
- Да, вкусно, вкусно. А вино особенно. Балуют они нас, балуют, - согласился со мной Максимус, одной рукой обнимая за талию, сидевшую рядом и немного смущающуюся, Егозу.
Это не укрылось от моего взгляда и я усмехнулся - значит ягодка созрела и сие случится сегодня? Что ж, если для Макса это не будет проблемой - совет им да любовь... На то короткое время, пока "ягодка" ещё в Вальдире и не уехала с родителями.
- Слухай, Водонос, вот мы сейчас сидим балдеем, а так и не поняли, о чём ты там хотел с нами поговорить? - Филипп тоже откинулся на спинку, выставив эльфячье пузо. Оно было тощим, а потому не производило впечатления.
- Да, Водоносик, чего ты там от нас хотел-то? - спросила и Аннет, сидевшая рядом со мной, потягивая то же вино.
- А это... Это хорошо, что вы мне сейчас напомнили, а не до еды. Заниматься делами перед трапезой - кощунство...
- Кощунство, кощунство. Ближе к теме давай, ау.
- Ох, Анька, какая ты тороливая.
- Сам кролик!
- Окей-окей, по делу. Короче, слушайте, - я сдвинул стул ближе к столу и склонился к ребятам с видом заговорщика. - Сегодня у меня была беседа с Алым Крестоносцем сразу после экспинга. Может помните меня позвали на тет?
- Помним, было дело. И что?
- Я сам был в шоке, но он лично предложил мне стать наставником у следующей группы, которую запускают через две недели!
- Чего-о-о???
- Та ты гонишь!?
- Да я сам в шоке, говорю же! Позвали меня и предложили порулить ситуацией. Делать именно то, что делал наш Элвин. Дадут группу из двенадцати бойцов и месяц времени, чтобы я смог из них что-нибудь слепить. Чистой воды тест! Для того, чтобы посмотреть, на что я гожусь. Смогу ли справиться. Смогу ли вытянуть.
- Э-э-э, я даже не знаю что сказать...
- Ну, черт его знает, Вод... Тебя поздравить, что ли?
- А мы-то тут причём?
- В том-то и дело, что вы нужны мне, как помощники. Помните, как комада Элвина загоняла мобов под "танка"? Мне нужно от вас тоже самое - будете водить "паровозы" для карапузов. А поскольку вы все лучники, делать это будет очень даже легко. Агрить мобов с безопасного расстояния - что может быть проще?
- Чёрт, а сколько это займёт времени? Я, в принципе, не против. Но качаться-то тоже надо.
- Спокуха, Фил. На помощь мне вы будете выделять лишь 4 часа своего времени ежедневно. Каждый день без выходных. Дальше контролировать, как они будут добывать ресурсы, буду я сам. Но! Это не просто просьба и предложение "алых". Это - работа! Они уже заплатили мне за это, что вы сами могли понять по моей экипировке...
- О-о, вот где собака порылась...
- Точно, чёрт побёри! Не догадался.
- Вот-вот! А поскольку они заплатили мне, я, без шуток, с удовольствием разделю с вами часть этих денег. Время, которое вы на меня потратите, будет оплачено.
- Хм...
- Интересно!
- Угу, Фил, интересно. У вас учётные записи какие? Вернее какого класса?
- Дерево... - буркнул Фил.
- Бронза, - сказал Макс.
- Аннет?
- А?
- Ты чего, Анька? Аккаунт у тебя какого класса?
- Бронзовый...
- Ну вот, смотрите. Я могу из тех денег, которые мне выделили, проплатить вам две недели в игре "бронзовым" классом. То есть 200 долларов на брата... и сестру. На кошелёк или на сам аккаунт - мне без разницы. Главное, чтобы у вас была хоть какая-то мотивация...
- А у меня "алмазный", - неожиданно сказала Егоза, хотя вряд ли у кого были в этом хоть какие-то сомнения. - Но жаль, я уезжаю. Так бы помогла бесплатно... Эх.
- Да-да, жаль конечно... Фил, что скажешь?
- Я - за! У меня и так с деньгами напряг - с трудом удаётся на акк накопить. А тут такое дело! Я помогу, конечно.
- Отлично. Макс?
- Помогу. Я б не бросил тебя и так, но раз ещё и подзаработаю, то конечно за!
- Аннет?
Хмурая темная эльфийка, отстранённо уставилась на меня.
- Анька, ты ни слова ещё не сказала. Ты чего вообще? С тобой всё в порядке? Сначала живо интересовалась, а теперь такое ощущение, что тебе это даже не интересно! Я ж могу и обидеться, - я с удивлением смотрел на поникшую, в буквальном смысле слова, серокожую дроу. Она, то ли слушала меня невнимательно и витала в облаках, то ли просто не хотела этого делать. И в это я поверить не мог. - Ау, красотка, что с тобой?
- Я... Я не могу, Водонос, извини. Я хочу помочь, но не могу.
- Гм, почему? Я думал ты будешь только "за". Ведь так мы все продолжим держаться вместе и будем делать что-то нужное и полезное.
- Я не могу. Уже нет...
- Ты что, Аня? - спросила Егоза у своей подруги, наблюдая как та мямлит.
- Извините, ребята. Я просто не могу тратить каждый день по 4 часа на это. У меня просто нет этого времени. Я не смогу тебе помочь, Водонос.
- У тебя всё хорошо? Проблемы может какие? Мы поможем, если что...
- Нет! Нет проблем! Просто не могу я с вами быть каждый день по 4 часа, потому что я буду занята... - категорично произнесла она, потирая виски. - Я вчера вступила в "консту"... Мне Игорь предлагал ещё давно, но я не хотела. Но чем ближе к выпуску, тем чаще задумывалась. Он говорил, что соло-игроки, да ещё луки - мало кому нужны в этом клане. Что их и так полным-полно и мне будет очень тяжело качаться самой. А Влад - лидер "консты" - подтвердил, что так и есть и предложил мне вступить к ним. Сейчас он после перерождения выкачивает нового "перса" - это тоже будет эльфийский стрелок. Когда он подойдет к 70-му уровню, мы будем делать всё вместе. Роли распределены, ремёсла поделены, деньги... деньги, будь они неладны, заняты... Чёрт... Я дала им слово! Я договорилась с ними уже обо всём. Мы будем вместе следовать по пути, который нам укажет опытный лидер и я немогу их оставить... Мне там будет лучше...
- Лучше? Ты шутишь, что ли?