-Мяу? - произнесла я.
-Вы? - поднял он голову, и я спрыгнула ему на плечо, да так на нем и повисла, превратившись еще в полете. Чуть с ног не сбила. - Слава богу, догадались… долго искали?
-Нет, я же слышу и чую отлично, а сейчас запахов всего ничего, - ответила я. - В чем дело?
-Поттер должен кое-что найти, - так же тихо ответил Снейп. - Но без подсказки не сумеет.
-Патронус?
-Да. У меня был такой прежде… - он посмотрел в сторону, - и весь расчет строился на том, что Гарри пойдет за ланью. За ланью своей матери.
-А вы так и не выучились произвольно менять форму патронуса! - удовлетворенно сказала я и поцеловала его в холодную щеку. - Только что об этом думала… А росомаху бы он принял за мою, так?
-Именно, - Снейп крепко обнял меня. - Понимаю, просить о подобном… Но я не знаю, как еще навести его на нужное место. Не купаться же вы пойдете в замерзшем озере!
-Час от часу не легче! - вздохнула я. - Почему в озере-то?
-Потому что меч там, - ухмыльнулся он.
-А, легенда, - сообразила я. - Вот глупость-то! А зачем этот спектакль с портретом? Если вы не могли отправить Патронуса, на монете бы хоть по буквам написали, чтобы я в Хижину наведалась…
-Это долго, да и Поттера оставлять одного опасно - черт знает, что он может вытворить! А так… вы угадали, это спектакль для Дамблдора. Всё ведь идет по его плану.
-А может, проще нарушить его, а?
-Тогда неизвестно, что может произойти.
-Отыграем назад!
-Ага. А потом еще раз, еще и еще, пока не накопится критическая масса временных ошибок? - нахмурился он. - Нет. Пока вы в безопасности, пусть всё идет своим чередом. Показать, как это забавно смотрится?
-Вы же не хотели пускать меня в свое сознание, - напомнила я, - а думосброса тут нет.
-А там всего пара минут, больше я вам и не покажу.
-Давайте! - кивнула я и уставилась в черные глаза.
И вспомнила вдруг, как подумала на первом курсе, что никогда таких не видела: слишком холодные и пустые, и там, позади, будто стена. Это и была стена, мощнейший окклюментивный щит, теперь я это понимала. Сейчас я могла подглядеть в щелочку.
-Контакт? - спросил Снейп.
-Есть контакт! - ответила я и увидела…
Как же странно смотреть чужими глазами, с высоты роста взрослого мужчины - предметы в кабинете директора кажутся меньше, чем я запомнила, когда была там в последний раз. Феникса в клетке больше нет, а на стене появился портрет Дамблдора… А теперь я на ощупь вывожу на спрятанной на груди монете слово «портрет», а Дамблдор участливо спрашивает:
-Что, сердце прихватило, мой мальчик? В твоем-то возрасте?
-Нет, продуло, - раздается мрачный ответ. Сейчас он слышится совсем иначе. А, ну правильно, я свой голос в записи тоже не узнаю…
-Директор! - врывается на свой портрет Финеас Найджелус. - Они разбили лагерь в лесу Дина! Девчонка упомянула это место, когда открыла сумку, и я услышал!
-Хорошо. Очень хорошо! - возбужденно говорит портрет Дамблдора за директорским креслом. - Сейчас, Северус, меч! Не забудь, что тому, кто его возьмёт, потребуются для этого воля и мужество… и он не должен знать, что это ты дал меч! Если Волдеморт снова проникнет в сознание Гарри и увидит, как ты…
-Знаю.
Рука протягивается к портрету Дамблдора и тянет за край рамы. Портрет откидывается, как дверь, открывая тайник, нишу, в которой спрятан подлинный меч Гриффиндора.
-И вы по-прежнему не собираетесь сказать мне, почему это так важно - передать Поттеру меч? Именно сейчас?
-Он знает, что с ним делать, - говорит портрет Дамблдора. - И, Северус, будь очень осторожен, вряд ли они ласково примут тебя, особенно после несчастья с Джорджем Уизли…
-Не волнуйтесь, Дамблдор. У меня есть план…
Картинка померкла. Кажется, я покачнулась, и Снейп меня подхватил.
-Что, голова закружилась?
-Нет, просто кино слишком резко закончилось, - фыркнула я, проморгавшись. - Ну зачем вся эта театральщина? Меч в озере, юный Ланселот или кто там был?.. Вся эта беготня по лесам с палаткой… Мы могли бы преспокойно жить на Гриммо, в тепле и сухости! Знаете, как мне надоело удирать на часок, чтобы принять горячий душ и по-человечески вымыть голову?
-Догадываюсь, с вашей-то отнюдь не кошачьей страстью плескаться часами…
-Неправда, многие кошки любят воду, - обиделась я. - Тигры, например… Вы разговор в сторону не уводите!
-Я и не увожу. Я просто не знаю, а портрет вразумительных ответов не дает. И его, в отличие от живого человека, Круциатусом не приложишь. Хотя и очень хочется, - добавил он мне на ухо, щекоча отросшими волосами. - Предполагаю, что героя должны закалить страдания и лишения.
-Они его, скорее, в депрессию вгонят, - буркнула я. - Вон как Рона. Привык к трехразовому питанию и теплой постели, а тут, понимаешь…
Снейп подозрительно зафыркал.
-Ой, я забыла вам сказать, - спохватилась я, - у Сириуса сын родился! Назвали Регулусом, вот…
-Хоть у кого-то в семье радость, - серьезно ответил он. - Поздравлений от меня передавать не надо. Не поймут. Грейнджер… время.
-Да, - кивнула я. - Куда должна пойти лань? Там не видно было за деревьями.
-За той рощицей как раз берег озера. Туда. Меч в воде, подо льдом.
-Давайте, она для пущего эффекта стукнет копытом в нужном месте? А то ведь Гарри может и не сообразить заглянуть под лед, - нервно хихикнула я. - И да, нарисуйте мне карту, что ли, я же местности не знаю!
-Я лучше покажу, - он снова взглянул мне в глаза, и я воочию увидела заснеженную рощицу, замерзшее озерцо… - Достаточно?
-Вполне, - кивнула я и вынула палочку, ту, что помощнее. Лань была очень яркой, ярче моего обычного Патронуса, так что следовало как следует сосредоточиться и напрячься. - Сейчас… Ничего, если это будет просто олениха из зоопарка? Других я никогда не видела.
-Поттер тем более. Лишь бы на олениху походила, а не на кенгуру.
Я прикрыла глаза и припомнила того серебряного зверя - изящная мордочка, гордая шея, огромные глаза, стройные ноги, маленькие копытца… Боже, так это ведь из «Бэмби», что я мучаюсь-то?!
-Экспекто Патронум!
Серебряный зверь медленно двинулся к палатке.
-Похожа? - спросила я, повернув голову. - Ну, на ту…
-Ничего общего, - серьезно ответил Снейп и вдруг едва слышно засмеялся, обняв меня со спины и уткнувшись в мои волосы. - Бэмби, значит!
-Я не нарочно, просто… И вообще, сюжет схожий, разве нет?
-Да уж.
Мы помолчали.
-Пора, - негромко сказал он, и я развернулась к нему лицом.
-Даже не узнаете, достал ли Гарри меч?
-Поттер кого хочешь достанет, - мрачно ответил Снейп. - Правда, пора. Мне не стоит здесь задерживаться.
-Ну ладно… - я обняла его как можно крепче, и он меня тоже. - Еще три минуты. Возьмите воспоминания, посмотрите, что видел Гарри в Годриковой лощине. Там немного, но вдруг пригодится?
Он быстро трансфигурировал флакончик из еловой шишки, а я вытянула то, о чем рассказывал Гарри, а еще мои собственные измышления. Всего-то пара ниточек.
-Теперь действительно пора. Минута.
Короткий поцелуй. И тишина ночного зимнего леса…
-Кричер, - позвала я, - проследи, все ли в порядке с Гарри Поттером. Не вмешивайся, если не будет прямой угрозы его жизни. А когда он достанет меч, отдай ему медальон, думаю, он должен с ним расправиться. И за этим тоже проследи!
-Ясно, госпожа грязнокровка, - буркнул он и испарился, а я замела следы и пулей ринулась обратно в палатку.
*
Гарри вернулся под утро, простуженный, но счастливый - с ним пришел Рон. Оказалось, Гарри сиганул в озеро за мечом - на заклинание призыва тот не реагировал. Его свела такая судорога от холода, что он точно не выплыл бы (какое там, он плавать-то не умеет!), если бы не Рон. (Как он нас нашел - отдельная история. Оказалось, гасилка Дамблдора действовала, как портключ, наводя его на наше убежище! Мне сразу захотелось закинуть ее подальше в озеро.)
Рон потом еще и меч достал, и объявившийся Кричер услужливо подал им медальон. Меч оказался подлинным - крестраж был уничтожен… Правда, парни как-то стыдливо косились друг на друга и на меня, но в чем дело, говорить отказывались. Ну да и ладно, пока они отсыпались, я поймала Кричера за длинное ухо и велела рассказать, что он видел.
-Когда Гарри Поттер открыл медальон, - сказал домовик, поупиравшись для порядка, - тот-что-сидит-внутри стал искушать Рона Уизли. Он говорил, какой Рон Уизли нелюбимый, жалкий и ничтожный, такой, что даже грязнокровка не посмотрит на него… А потом показал картинку - Гарри Поттер и госпожа грязнокровка обнимают друг друга и целуются, и вот тогда-то Рон Уизли и разбил мечом медальон!
-Фу, - скривилась я. - Надо же… Странно, что Рон поверил в это!
-Вовсе не странно, - проскрипел домовик, - госпожа грязнокровка всегда помогает Гарри Поттеру, живет с ним вдвоем в лесу, что же мог подумать этот предатель крови?
-Кричер, - искренне сказала я, - спасибо за помощь. Но поверь, если ты начнешь называть нас по именам, твои рассказы станут вполовину короче! А время, чтоб ты знал - деньги!
Он проворчал что-то нецензурное и испарился, а я вытащила из-за пазухи монету и передала «один готов». Ответом был восклицательный знак и все та же буква.
========== Часть 12 ==========
Я же все думала, что означает символ, который связывает Дамблдора, Гриндевальда и Годрикову лощину. Я сгоняла Кричера посмотреть на ту могилу, он назвал мне фамилию и даты - тот, кто лежал под каменной плитой, умер задолго до появления Гриндевальда.
А в старой книге даже букву «А» в своем имени, в подписи на форзаце Дамблдор заменил этим значком…
Ну а потом я дошла до сказки о трех братьях. Почему так долго читала? Так древние руны еще поди расшифруй, это не футарк и не что-то похожее, это совсем другой алфавит, чем-то на эльфийский смахивает. Может, Толкин тоже был в курсе? Ну да я отвлеклась. После этой сказки все встало на свои места.
Три брата, обманувшие - как им казалось! - саму Смерть, получили от нее награду. Бузинную палочку, непобедимую в руке истинного хозяина. Камень, обладающий властью приводит мертвых обратно. И мантию, надев которую, можно скрыться от самой Смерти. Мантию-невидимку.
И знак, получается, это все три дара: треугольник мантии, круг камня и вертикальная черта - палочка.
Выходило, Дамблдор намекал именно на это, потому и книгу мне оставил - парни-то руны не изучали, для них это просто закорючки… Таинственная палочка, которую ищет Волдеморт - не та ли самая, Бузинная? Полным-полно историй о непобедимых, сверхсильных палочках, иногда их еще называют Роковыми, потому что, как бы ни были они сильны, но в итоге губят хозяев - каждому хочется завладеть такой, и в ход идет обман, яд, удар из-за угла… Служит она только победителю предыдущего владельца, но ведь убить можно не только в честном поединке!
Мантия - не она ли спрятана в рюкзаке у Гарри? Я отправила Кричера к Сириусу, и тот после долгого молчания подтвердил, что Игнотус Певерелл - предок Поттеров. Тот самый, с кладбища в Годриковой лощине - даты сходились.
Значит, где-то еще имелся воскрешающий камень… если не потерялся с концами. В сказке говорилось, Смерть взяла камень с берега реки. И поди найди ту речную гальку! Чем она отличается от миллионов таких же камней?
А почему этот знак считается знаком Гриндевальда? Он его придумал или где-то нашел, знак всех трех даров Смерти? Неважно… Он, похоже, хотел собрать все три, тогда его могуществу позавидовали бы многие! И если именно ту палочку он украл у Грегоровича, то сделал шаг на пути к бессмертию, вот только путь этот оборвался в Нурменгарде.
Мантия, допустим, у Гарри. Хранилась у Дамблдора, но тот нашел в себе силы с ней расстаться… Или он как раз не ставил себе целью собрать все три дара Смерти? Кто его теперь разберет! Спросить бы у портрета, так ведь соврет - не дорого возьмет! А хотя - это смотря у какого…
-Профессор Блэк, - шепотом позвала я, убедившись, что парни спят. Была моя очередь дежурить.
-Ночь на дворе, - недовольно сказал он.
-Я знаю, но как иначе? Послушайте… Вам известен вот этот знак?
-Где-то я его уже точно видел… - пробормотал Финеас Найджелус, присмотревшись. - Причем совсем недавно. Погодите, я подумаю.
-Угу. Я на дежурстве.
-Дожили! Чтобы девушка дежурила, когда два здоровенных лба спят! - фыркнул он. - Ах да, нынче же это… как его… равноправие! Тьфу, не отвлекайте!
Я умолкла. Эх, был бы рядом мой Живоглот, лег бы на колени и заурчал. Но я оставила его в школе, профессору, всяко не пропадет. А скрываться с таким зверем невозможно, слишком приметный. Не в хомячка же его превращать!
-Да. Я его видел, - сказал портрет.
-И где же?
-На кольце, которое Дамблдор разбил мечом Гриффиндора, - ответил он, и я онемела. - Вернее, на камне в этом кольце.
-В крестраже? Кольце, котором Волдеморт прятал в доме деда… - я вспомнила имя, которое называл Гарри. - Если это тот самый камень, то Гонты, значит, тоже потомки Певереллов?
-Да, - с удивлением ответил Блэк. - А, откуда вам знать. Певереллы - один из первых чистокровных родов, угасших в мужской линии. Этот термин вам понятен? Прекрасно. Гонты - действительно их потомки. Видимо, этот самозваный лорд - последний отпрыск рода.
-Но как же он упустил этот камень! - шепотом воскликнула я, вцепившись себе в волосы. - Он… да он просто не знал, что это такое, выходит? Идиот…
-Вполне согласен, мисс, но не пора ли спать?
-Постойте, сэр! - взмолилась я, подумав: сколько ему спать-то можно, он портрет, в отличие от некоторых! - А вы не видели, куда Дамблдор дел это кольцо после того, как уничтожил крестраж?
-Видел, разумеется. После того, как директор - я имею в виду нынешнего, вашего любовника, - с явным удовольствием произнес Финеас Найджелус, - привел его в сознание… потому как Дамблдор как раз опознал камень, вот только не подумал о том, что может случиться, если надеть такое кольцо…
-А что? - спросила я, пропустив мимо ушей слова про любовника. Чего тут смущаться-то, правда же!
-На нем было заклятие.
-А-а-а, точно, Снейп же говорил! Это из-за проклятия у Дамблдора рука почернела…
-Именно. Так вот, придя в себя, Дамблдор спрятал камень.
-Куда? И, кстати, зачем он кольцо-то надел?
-А вы подумайте, мисс, - ответил он. - Вы уже до многого дошли своим умом, не так ли?
-Воскрешающий камень? Он хотел кого-то вернуть? - я вспомнила книгу Скитер. - Сестру или мать…
-Выходит, так. Даже сильным мира сего свойственны слабости, - усмехнулся Финеас Найджелус. - И страсти. Это их в итоге и губит. И новый директор - не исключение.
-Если вы думаете, что я позволю ему сдохнуть, то глубоко ошибаетесь, - буркнула я. - И не отвлекайте, я думаю…
-Пока думаете, прижмите меня к груди, холодно у вас там, а грудь недурна, понимаю директора! - предложил старый извращенец, и я невольно ухмыльнулась. Блэки все такие! Тьфу, опять забыла…
-Сэр, у вас там прапрапра… кто-то родился. У Сириуса и Нимфадоры, которая дочка Андромеды.
-Мальчик? - строго спросил он.
-Ага. Регулусом назвали. Метаморф, - добавила я, а он блаженно улыбнулся.
-Точно напьюсь с веселыми монахами… Я уж боялся, наш род совсем угаснет!
-Вы только не болтайте! Об этом почти никто не знает!
-Ладно, ладно… И думайте побыстрее.
Так. Дамблдор оставил мне книгу со сказкой о трех братьях и знаком даров Смерти, знаком Гриндевальда. Он полагал, я сумею догадаться, что это означает. У Рона - его гасилка, с ее помощью он нас нашел, невзирая на защитные чары, помог достать меч, но это мелочь… А Гарри Дамблдор завещал этот самый меч и почему-то снитч. Совершенно безобидную и бесполезную игрушку, одноразовый спортивный инвентарь, разве что с подписью…
-Камень в снитче? - спросила я. - Но так просто его не открыть, верно? Только… в самом конце, как на нем написано?
-Именно так. Но что это означает, я не знаю, - сказал мне Финеас Найджелус. - Мысль у Дамблдора всегда шла с… гм… завихрениями.
-Это уж точно. Спасибо, сэр. Передайте директору - новому! - что…
-Только не как в тот раз! - ужаснулся Блэк.
-Да нет же, что я додумалась кое до чего, но что с этим делать, пока не знаю.