В комнате было полно народу, и нас встречали, как героев, хотя на самом деле это они были героями - несколько месяцев терпеть издевательства, пытки (я увидела Корнера и вздрогнула), прятаться здесь… Мы-то вполне комфортабельно существовали в палатке!
Дальше было много препирательств, и в итоге Гарри отправился вместе с Роном искать диадему Рэйвенкло - она точно должна была оставаться в школе. А я тоже, выскользнув из толпы, превратилась и кинулась в туалет Плаксы Миртл.
-Ух, какая ты стала… - выговорила она, с завистью глядя на меня.
-Миртл, милая, найди Хелену Рэйвенкло! - взмолилась я. - Она позарез как нужна! И… ты сделала, что я просила?
-Ты о чем?
-О Тайной комнате!
-А, да, - Миртл почесала нос, - туша василиска так там и валяется.
-Тогда скорее найди Хелену, Гарри очень нужно ее увидеть!
-Ах, это для Гарри… сейчас я приведу ее.
-Спасибо тебе, милая! - воскликнула я. Мой же путь лежал вниз.
Я не знаю серпентарго, но Рон слышал, как Гарри открывал Тайную комнату и медальон Слизерина, а прочитать мысли - не так уж сложно, если знаешь, что искать. Вот воспроизвести звук - намного сложнее…
Я справилась с шестого раза, и ход открылся.
Там, внизу, было жутко, но мне было не до страха, я искала мертвого василиска и нашла - полуразложившаяся тварь в самом деле лежала нетронутой, и я, превозмогая отвращение и стараясь не наступать в слизь и гниль, выдрала из черепа гигантской змеи клыки. Сколько-то яда на них сохранилось, пригодятся…
Вот вернуться было сложнее, особенно с этой ношей, но я справилась. Стены в трубе шершавые, а у меня очень острые когти. И руки сильные.
Я выбралась как раз вовремя, чтобы застать финальную сцену этого акта.
МакГонаггал в клетчатом халате, Гарри и Луна… Они были под мантией-невидимкой, но я их чуяла.
-Кто здесь? - тихо спросила МакГонаггал.
-Это я, - негромко ответил Северус Снейп. Он был одет и готов к бою, я видела. - Где оба Кэрроу?
-Полагаю, Северус, что там, где ты им велел быть, - сказала профессор МакГонаггал.
-Мне показалось, - сказал Снейп, - что Алекто обнаружила чьё-то проникновение в замок.
-В самом деле? Ах да, у вас свои средства связи…
-Я не знал, Минерва, что сегодня ночью вы патрулируете коридоры.
-Вас это не устраивает?
-Я гадаю, что могло вас в такой поздний час поднять из постели.
-Мне показалось, что я услышала какой-то шум.
-В самом деле? Вроде всё спокойно.
Снейп посмотрел ей в глаза.
-Минерва, вы не Гарри Поттера видели? Потому что если вы его видели, я должен настоять на…
Движение профессора МакГонаггал, но я знала, что Снейп быстрее. И что он отлично приноровился крушить щитовыми заклятиями все, что под них попадет… Гарри оттащил Рона из-под атаки МакГонаггал, а огонь заполнил весь коридор, превратился в пылающее кольцо, и ринулся на Снейпа…
Наблюдать за битвой двух умелых магов невероятно интересно и настолько же невероятно страшно. А тут еще и Флитвик со Спраут присоединились, и Снейпу пришлось нелегко, но он работал только в защите, я видела, он же меня научил. Если бы…
Нет. Он поклялся защищать школу. Он не мог поднять руку на ее обитателей.
Я - не клялась. Флитвик знатно зачаровал доспехи, но я тоже кое на что способна, я же была его любимой ученицей! Теперь они двигались они вдвое медленнее положенного, и Снейп успел вывернуться, вбежал в дверь какого-то класса, и…
-Трус! Трус! - закричала МакГонаггал.
Я заглянула следом. Окно было выбито, и я выдохнула с облегчением - разбиться Снейпу не грозило.
-Гермиона? Ты откуда тут? - опомнился Гарри.
-Да так, клыки василиска принесла, вдруг пригодятся, - ответила я, с грохотом кинув их ему под ноги. Ну не все, конечно, кое-что приберегла в сумке. - Ты нашел диадему?
Он помотал головой.
-Так что стоишь?! Иди, я велела Миртл привести Серую Даму в нашу Тайную комнату! Ой нет, скажу прямо - в туалет Миртл!
Гарри явно опомнился, спохватился и кинулся прочь, а я осталась лицом к лицу с тремя профессорами. Четырьмя - подоспел, пыхтя на ходу, Слагхорн.
-Мисс Грейнджер, вы… - выдохнула МакГонаггал.
-Да, это я, - ответила я и выглянула в выбитое окно. - Жив, слава богу…
-Вы о…
-Да. И не смейте называть его трусом, ясно? Втроем-то на одного - куда уж смелее! - сказала я ей в лицо, развернулась и вышла. Они оторопели настолько, что даже не попытались меня задержать.
Откуда-то возник Живоглот и побежал у ноги.
-Давай, котяра, - сказала я ему. - Докладывай обстановку.
*
Когда я пришла в Большой зал, МакГонаггал, как заместитель директора, заканчивала говорить об эвакуации, но её последние слова заглушил другой голос, высокий, холодный и отчётливый. Нельзя было сказать, откуда он исходит. Казалось, это говорят сами стены, словно этот голос спал в них веками, подобно чудовищу, которому он однажды отдавал приказы.
-Я знаю, что вы готовитесь к бою, - говорил Волдеморт, - но ваши усилия тщетны. Вы не можете противостоять мне. Убивать вас я не хочу. Я с большим уважением отношусь к преподавателям Хогвартса. Я не хочу проливать волшебную кровь.
В зале притихли.
-Выдайте мне Гарри Поттера, - продолжил голос Волдеморта, - и никто не пострадает. Выдайте мне Гарри Поттера, и я не трону школу. Выдайте мне Гарри Поттера, и вы будете вознаграждены. У вас есть время до полуночи.
Снова воцарилась тишина, а потом Панси Паркинсон крикнула:
-Но он же здесь! Поттер здесь! Кто-нибудь, схватите его!
Если честно, я бы даже с ней согласилась, если бы могла быть уверена, что Волдеморт сдержит слово и никого больше не тронет.
-Спасибо, мисс Паркинсон, - сказала профессор МакГонаггал срывающимся голосом. - Вы покинете зал первой, вместе с мистером Филчем. Прочие ученики вашего факультета могут последовать за вами.
Слизеринцы поднялись и вышли, за ними последовал Рэйвенкло почти в полном составе, кроме нескольких старшекурсников. Из Хаффлпаффа осталось еще больше, а несовершеннолетних гриффиндорцев пришлось уводить силой.
Я смешалась с толпой, проскользнула к самой Выручай-комнате, а там позвала из темной ниши:
-Малфой! Эй, Малфой!
Он оглянулся.
-Ты откуда тут…
-Подойди, скажу кое-что важное, - шепнула я, а когда он приблизился, собрала все силы и… - Да, в пушистом виде ты намного симпатичнее!
Белый хорек возмущенно пискнул, но вывернуться у меня не смог, и я обездвижила его.
-Живоглот! - позвала я, и кот явился. Тоже, что ли, аппарацию освоил? Я протянула ему сонного хорька, упакованного в полотняный мешочек, сделанный из моего платка. - Сторожи. Очнется и попробует удрать - придуши, только не насмерть. Он нам потом еще спасибо скажет.
-Мр, - кивнул Живоглот и потерся о мою ногу. - Мр-р-ря!
-Да, мне пора. Рассчитываю на тебя!
-Мя, - серьезно ответил кот и взял в зубы тесемку. Куда уж он поволок хорька, я не видела, но Живоглот знал замок, как шерстинки у себя на хвосте, так что переживать за судьбу Малфоя не стоило.
Я же вернулась в зал как раз вовремя - подтянулся Орден Феникса, распределяли позиции для обороны.
-Гермиона! - протолкался ко мне Сириус. - Где Гарри?
-Крестраж ищет, - ответила я, - он где-то в школе. А вы… ого, вот это десант!
Это к нам пробился Дин Томас, а за ним Крам с внушительным отрядом.
-Гермивонна, рад видеть! - ласково сказал он и мы обнялись и расцеловались. Виктор шепнул мне на ухо: - Мария сделала. Очень сильный.
-Будем надеяться, сработает, - ответила я, подумав: уж не ее ли заговор помог Снейпу уйти? Хватит ли его на большее? - Спасибо. А это…
-Это из нашей школы, - кивнул он на рослых парней, одетых совершенно обычно и практично, не в мантии. - Мы решили, что должны помогать.
-Да уж, а то, если задавят вас, потом и у нас опять начнется, - сказал один из них. Поляков, кажется, он был в команде на Турнире. - Тут у всех родня от Гриндевальда пострадала в прошлой войне. Повторения нам не надо.
-Пошли, я вам покажу, где тут что, - сказал Дин, - а то вы в наших клятых лестницах заблудитесь в самый неподходящий момент!
-Ага, проведите рекогносцировку, - кивнул им Сириус. - Так. Гермиона… Ты эту команду видела?
-Разумеется.
-Ты обратила внимание на то, что девчонок в ней нет? И вовсе не потому, что они слабее парней. Ты так уж точно сильнее многих!
-Сириус, говори прямо, хватит о гендерных стереотипах патриархально устроенных обществ! - сказала я, и он завис.
-Гм… Короче, передай этому своему отряду, чтобы девчонки не лезли в открытый бой. Ну не надо… Я Тонкс буквально приковал к столбу, чтобы не рванула за мной!
-Не поможет, она метаморф. Превратится и выскользнет, - хмыкнула я.
-Ничего, там есть, кому присмотреть, чтоб не выскользнула, - серьезно ответил Сириус. - Я не шучу.
-У нас девчонок больше половины отряда, - вздохнула я, - не пройдёт твоя инициатива. Да и не послушают они меня, у них Невилл предводительствововал и Джинни с Луной, а теперь, когда Гарри вернулся…
-Черт… - Сириус встряхнул головой. Он опять постригся и теперь выглядел даже моложе своих лет. - Ясно, тут ничего не поделаешь. Еще идеи есть?
-Есть, - кивнула я. - Домовики. Их тут сотня как минимум, а ты помнишь, как лорд… гм… недооценил Кричера?
-Дело говоришь, - сказал он.
-Только Кричера не станем к ним отправлять, пусть он будет при тебе. И ты тоже не рискуй без толку, у тебя семья, - сказала я. - Я сейчас сама к ним схожу.
-Сотня домовиков - это не кот наплакал, - сказал подошедший Виктор. - Они опасные. Опаснее только гоблины. Сходить с тобой?
-Не надо, ты своим отрядом занимайся, а со школьными домовиками мы давно… хм… в сговоре, - улыбнулась я. - Пойду, что время зря терять… Сириус, а ты позови Черногрива и остальных! Это ж тоже какая ударная сила! И Клювокрыл тоже где-то поблизости должен быть, пусть передадут другим. Хоть пара таких - уже неплохо, хоть внимание отвлечь смогут…
-Точно! Тогда ты иди на кухню, а я на башню, свистну зверюгу!
На кухне было шумно, но когда я вошла, домовики притихли.
-Мисс Гермиона, - сказал один, - Добби говорит, школа в опасности! Это правда?
-Да, - ответила я. - Волдеморт со своими Пожирателями уже близко. И их много, намного больше, чем защитников.
-Больше, чем нас? - пискнул кто-то.
-Да. Там и великаны, и оборотни, и дементоры… А у нас несколько профессоров, старшие школьники, дурмштранговский отряд, кое-какие твари из Запретного леса… и вы.
-Как это - мы? - шепотом спросила Винки, сжав руки на груди. Она все-таки прижилась в Хогвартсе и почти перестала пить.
-А так! Вы что, не станете защищать свой дом? Винки, уж тебе ли не знать, каково это - лишиться его! Хочешь повторения? И не рыдай, не поможет…
Это было жестоко, знаю, зато действенно.
-Вы забыли о том, насколько сильны? - спросила я. - Мне сейчас парень из Дурмштранга сказал, что вы очень опасны. Опаснее только гоблины, но Добби справился с гоблином!
Тот просиял и приосанился. Я не стала уточнять, что Грипхук был ослаблен и измучен пытками, это не имело отношения к делу.
-Но мы не умеем сражаться, - сказал пожилой домовик, повесив уши. - Наша работа - заботиться о школе и учениках…
-Так позаботьтесь! - рявкнула я, потеряв терпение. - Не умеете нападать - защищайте! Учеников в первую очередь, ясно? Что, вы щиты не сумеете поставить? Или спихнуть нападающих с лестницы? Уронить на них что-нибудь? Подножку поставить? Кипятком облить? Портьерой накрыть, чтоб запутались и ничего вокруг не видели, наконец?
-Добби может! - вставил тот.
-Я знаю, что ты можешь, - ответила я. - Вот и объясни им, как легко напакостить врагу.
-Добби объяснит! - потер он лапки.
-И еще, - добавила я, посмотрев на них, - вы ведь подчиняетесь директору?
-Да, мисс Гермиона, - сказал старый домовик, - но директора нет в школе…
-Но вы же знаете, что он защищал Хогвартс?
-Да, мисс Гермиона. Он велел нам прятать учеников. Тайно предупреждать их, когда эти Кэрроу устраивали облавы. Кормить и лечить пленников, незаметно, чтобы Кэрроу не прознали.
-Вот и продолжайте выполнять его приказ, ведь он всё еще директор, - сердито произнесла я. - Позаботьтесь об учениках! Теперь уже о незаметности можно не думать, поэтому от его имени разрешаю творить всё, что угодно! Подпись показать? Она настоящая!
В записке (вернее, оторванном от того самого матерного послания кусочке) значилось «Да делайте вы, что хотите, Грейнджер!» и стояла размашистая подпись, такая резкая, что перо порвало бумагу. Но будто домовикам есть разница!
-И еще, - добавила я по внезапному наитию, - вы знаете, кто такие полицейские?
Большинство помотало ушами (вышло похоже на аплодисменты), и я пояснила, немного приврав:
-Так в Америке называют авроров. И все они носят вот такие значки с девизом…
Я трансфигурировала серебристую звезду из завалявшегося в кармане шиллинга, вышло похоже на шерифскую, как в кино.
Винки, оказавшаяся ближе всех ко мне, вытянула шею и прочитала надпись на значке:
-Служить и защищать…
-Разве вам это не подходит? - спросила я. - Разве не этим вы занимаетесь всю свою жизнь? Вы же сами мне говорили, что это - цель вашего существования!
-Да… да… - сказал очень старый домовик. - Служить и защищать. Да!
-Тогда займитесь делом, разбейтесь на группы, - велела я, - и пусть непременно один страхует другого, чтобы, если кто-то промахнется по врагу, не досталось своим. Ясно? Так… А если кто-то рискнет выбраться из школы, там вообще делайте, что угодно. Добби, ты в этом ас, давай, просвети их!
Я вышла из кухни, слыша поднявшийся гул и резкий тонкий голосок Добби, потом и Винки: «Служить и защищать! Вы слышали, что сказала Гермиона Грейнджер? Мы должны служить и защищать!» - а потом вдруг слаженный хор, скандирующий эти слова…
Я знала, они могут погибнуть. Любой мог погибнуть, но чем больше нас будет, тем больше у всех шансов уцелеть!
-Мы нашли! - встретили меня Гарри и Рон, потрясая сломанной диадемой. - В Выручай-комнате!
-Рон ее грохнул, - захлебывался Гарри. - Клыком василиска! Спасибо, Гермиона, времени в обрез, и пока бы мы еще нашли их…
-Еще осталась змея, - напомнила я, и тут раздался глухой удар - это началась атака.
========== Часть 15 ==========
Против великанов заклинания почти бесполезны, они для них все равно что комариные укусы… Конечно, в рое москитов приятного мало, но у нас не набиралось столько бойцов, чтобы обеспечить непрерывные удары по великанам!
Атаковала нас целая армия, и я еще подумала - а Пожиратели что, не думают о собственных детях? Об эвакуации точно никто не знал, она прошла единомоментно, и… не знаю, какие тролли в родне у Крэбба с Гойлом, но им что, сыновья не дороги? Совсем мозги отказали? Или их Волдеморт заколдовал?
-Сириус, щитами их, щитами! Отдавливайте от стен! - крикнула я, прорвавшись на верхушку башни. - Где звери?
-Черногрив отправился собирать табун, но они там с Тенебрусом за место вожака подрались… нашли время! - ответил он. - Что ты про щиты говоришь?
-Я говорю, великанов не взять заклинаниями, отталкивайте щитами, - выдохнула я. - Если щит мощный, им можно сбить с ног…
-Верно! - отозвался Крам с соседней стены. - Мы так делаем! Заодно держим людей!
-А ты откуда… ладно, не спрашиваю, - отмахнулся Сириус, выхватил вторую палочку и как-то хитро скрестив обе, шарахнул по ближайшему великану таким щитовым заклятием, что тот пошатнулся. - Ага, не нравится, кур-р-рва!..
Я так не умела, а пробовать без практики не собиралась, поэтому понеслась обратно вниз. Хорошо, вовремя избавилась от мантии и заплела волосы, сейчас на это не было времени: Пожиратели все-таки проникли в школу, и драка шла уже в холле.
«Противник не будет ждать, пока вы займете выгодную позицию и примете правильную позу, - слышала я, с разбегу влетая в гущу схватки. - И на пары вы разбиваться тоже не будете, а если и будете, то как попало, противник у вас может смениться в любую секунду, и отражать вам придется не то заклятие, к которому вы были готовы».