Поляков поднял руку, значит, понял.
-Видите? - заговорил Волдеморт. - Гарри Поттер мёртв! Теперь понимаете, как вы обманывались? Он был ничто, всего лишь мальчишка, полагавший, что другие должны отдавать за него жизнь!
-Да на… он тебя вертел! - рявкнул Рон, и другие закричали что-то, но голос Волдеморта перекрыл их вопли.
-Он был убит, когда пытался улизнуть из замка. Убит, когда пытался спастись…
Внизу кто-то вырвался из толпы и ринулся на Волдеморта: Тот отшвырнул в сторону палочку бросившего ему вызов и рассмеялся.
-И кто же это? - сказал он. - Кто вызвался показать, что случается с теми, кто продолжает драться, когда бой уже проигран?
-Невилл Лонгботтом, - подсказала Беллатриса.
-А, да, вспомнил, - сказал Волдеморт, глядя сверху вниз на Невилла, который с трудом поднялся и стоял перед ним, безоружный и беззащитный. - Но ведь ты чистокровный, разве не так, мой храбрый мальчик?
-И что?
-Ты показал волю и храбрость, и ты птенец благородного гнезда. Из тебя выйдет очень ценный Пожиратель смерти. Нам нужны такие, как ты, Невилл Лонгботтом.
-Я к тебе приду, когда ад замёрзнет, - вежливо ответил Невилл и грязно выругался.
-Ну что ж… - сказал Волдеморт, - если твой выбор таков, Лонгботтом, мы вернёмся к изначальному плану. И падёт он, - добавил он тихо, - на твою голову.
Он взмахнул палочкой, и из окна башни вылетела старая Распределющая шляпа.
-Отныне в Хогвартсе не будет распределения. Герб, щит и цвета моего благородного предка, Салазара Слизерина, объединят всех. Верно, Невилл Лонгботтом?
Он направил палочку на Невилла, и тот застыл неподвижно, а потом нахлобучил Шляпу ему на голову, так, что она съехала ему на глаза.
-Сейчас Невилл покажет, что случится с каждым, кто будет настолько глуп, чтобы продолжать противиться мне, - сказал Волдеморт, и коротким взмахом палочки заставил Шляпу вспыхнуть.
Я дернулась вперед, но Сириус схватил меня за плечо. Внизу кричали, и тут…
-Ну наконец-то, не прошло и полугода! - крикнул он, и Черногрив ответил ему пронзительным воплем.
Ну что я могу сказать… Хагрид приручил довольно большой табун фестралов.
Вслед за ними мчались гиппогрифы, а еще со страшным топотом бежал младший братец Хагрида - он был поменьше волдемортовых великанов, зато злой донельзя. Видимо, его Черногрив за задницу укусил… Или нет, подумала я, скорее, кентавр стрелу всадил: сперва я подумала, что из леса идет конная лава, но откуда ей тут взяться? Точно, кентавры!
И тут вдруг одним быстрым, плавным движением Невилл вырвался из пут заклятия; горящая Шляпа свалилась с него, и он вытянул из её глубины что-то серебряное, со сверкающей рубиновой рукояткой…
Свист серебряного лезвия был слышен даже в поднявшемся шуме. Одним ударом Невилл снёс голову огромной змее, и голова эта взлетела высоко в воздух, а тело змеи глухо ударилось о землю у его ног.
-Вот это, я понимаю, гриффиндорец… - выговорил Сириус.
-Кричер пытался удержать меч, - сказал домовик, объявившись рядом, - но не смог. Не хватило сил, потому что…
-Да отстань ты! Гермиона, идем! - рявкнул Блэк. - Кричер, почему домовики до сих пор не в бою? Поди дай им пинка!
Фестралы и гиппогрифы с кентаврами вынудили Пожирателей отступать в замок, и это было скверно: на открытом пространстве легче сражаться…
«Я не успеваю, - думала я, отбиваясь от каждого, кто попадался мне на глаза, - я не достаточно быстрая! Но я могу сбежать, а они…»
И тут, наконец-то, атаковали домовики. Видимо, Добби потребовалось много времени, чтобы их убедить даже после моей речи, но когда явился старик Кричер, настоящий домовик, защищающий истинного хозяина…
Они хлынули волной, и это было жутко. Такие маленькие создания, владеющие мощной магией… Их тоже убивали: бедные кухонные слуги не умели сражаться, но скольких Пожирателей они положили!
Волдеморт теперь дрался с МакГонаггал, Слагхорном и Кингсли, со всеми сразу, и в его лице была холодная ненависть, а они метались вокруг него, пригибаясь, не в силах его прикончить…
Беллатриса тоже ещё сражалась, шагах в пятидесяти от Волдеморта, тоже с троими - со мной, Джинни и Лавандой, и она была чертовски сильна. А девчонки мешали мне, я упустила уже две возможности пришибить эту гадину!
И едва успела закрыться от ее атаки…
Кто-то крепко взял меня сзади за талию.
-Держите щит, - произнес знакомый голос. - Не теряйте темпа.
Кровь и серебро, не пробьешься, тварь! Серебра больше, потому что мы оба живы, и это его рука сейчас держит меня, разворачивая, чтобы пропустить очередное заклинание…
-Вот, хорошо. А теперь просто следуйте за мной, не вмешивайтесь. Чувствуете?.. Два-три-четыре… Два-три-четыре…
Я даже заклинаний тех не знаю, которыми он бьет по Беллатрисе, это что-то… «Вам еще рано знать, Грейнджер», - скажет он потом. Если будет это «потом»!
Будет! Непременно будет! И раз сейчас я - его щит, то давлю на Беллатрису, как могу, и ее защита слабеет, и она мажет по нам…
-Предатель! Предатель! - слышу я ее яростный крик.
Даже вдвоем нам не хватает сил. Я недостаточно опытна, а он едва стоит на ногах…
«Два-три-четыре.. ошибся - импровизируй!» - вспоминаю я и собираю все силы.
Щит - тоже оружие.
Беллатрису впечатывает в стену серебряной стеной с алыми всполохами. А теперь, пока она приходит в себя… Нет, не Авада. Не мои цвета.
-Сектумсемпра! - если ударить с двух рук, голова гарантированно отвалится.
Я отворачиваюсь, уткнувшись в его грудь, но не забывая держать щит, мы оба оседаем на пол, и тут неизвестная сила вздергивает нас в воздух…
Последнее, что я помню - яростный вопль Волдеморта, лишившегося вернейшей из слуг.
========== Часть 17 ==========
-Гермиона, ты жива? - взмыленный Сириус похлопал меня по щекам. - Этого не спрашиваю, он живучий, как… как…
-Сказывается недостаток образования, - ядовито сказал ему Снейп. - Даже сравнения подобрать не можешь, невежда!
-Кричер может идти воевать? - деловито спросил домовик, получил дозволение и улетучился.
-Я ему велел вас выдернуть, - сказал Сириус. - Это было… Если б я не знал, что идет бой, подумал бы, что вы танцуете. Раз-два, поворот, Авада… Чертовски красиво!
-Авады вроде не было, - сказала я и схватилась за руку Снейпа. - Только…
-Ну да.
-А Гарри?
-Жив и здоров. В отличие от Волдеморта, тот спекся.
-И с кем тогда Кричер воевать помчался? - не поняла я.
-Да там недобитков полно, их хотя бы переловить надо, - серьезно ответил Сириус. - Великаны, опять же… Вы как, в порядке? Я тогда пойду, там надо руководить, потому что бардак страшный!
-Руководить? Блэк? Я точно на том свете, - не удержался Снейп.
-Если ты забыл, - сказал ему Сириус, - мой предок был директором Хогвартса! Съел?
-Я зато знаю, за что тебя Линн Говард на шестом курсе отшила, - с милой улыбкой ответил тот. - Сказать? Грейнджер будет интересно…
-Все, брейк! - поднял руки Сириус и снова посерьезнел. - В самом деле, мне нужно идти. Как оклемаетесь, спускайтесь.
-Сириус, но… - начала я, а он перебил:
-Да никто не понял, что вообще произошло. Если кому-то и померещился Снейп, то… за призрака приняли, наверно. Гарри же сказал, что он мертв, окончательно и бесповоротно!
-Это будет забавно, - с чувством глубокого удовлетворения произнес тот.
Он вышел, а я посмотрела в глаза Снейпа. В кои-то веки нормальные, теплые черные глаза…
-Грейнджер, не сейчас, - правильно истолковал он мой взгляд. - И… я отдал вам тот долг, о котором вы говорили? Остался в живых?
-Не совсем. Вы же не сами по себе выжили.
-И проклятие вкусившему крови…
-Никаких проклятий, - сказала я. - Я не убивала единорога, тем более, ради собственной жизни. И хватит об этом. Главное, вы живой, остальное меня вот ни капельки не волнует!
-А мне стыдно, - сказал он вдруг. - Такое забавное чувство…
-За что стыдно? - удивилась я.
-Да я, понимаете, совершенно не желал умирать и надеялся, что вы меня все-таки спасете. Не готов я пожертвовать собой, как Поттер. Вы же знаете?
Я помотала головой.
-Это он был последним крестражем, - произнес Снейп. - Волдеморт так и не понял этого до последней минуты. Когда он хотел убить ребенка, то непроизвольно разделил остаток своей души и развоплотился, а крестраж остался в Поттере.
-Вот почему он Волдеморта так хорошо чувствовал! И вот почему ни один не смог бы жить спокойно, пока жив другой, - вспомнила я пророчество. - Ох… а знал бы Волдеморт об этом, пылинки бы с Гарри сдувал и не расставался с ним, пока их не разлучила бы смерть от естественных причин…
-Грейнджер, - ласково сказал мне Снейп. - Ваше чувство юмора еще хуже моего.
-Так ведь с кем поведешься, - пожала я плечами и ухмыльнулась, вспомнив альтернативное окончание этой поговорки. - Значит, Волдеморт убил не Гарри, а собственный крестраж?
-Насколько я смог понять из той ахинеи, что нес Сириус, Гарри он тоже убил. Ведь крестраж можно уничтожить только вместе с носителем, как змею. Но…
-Воскрешающий камень, - быстро сказала я. - Он был у Гарри. Не представляю, как он ухитрился это провернуть без хроноворота, однако… Ладно. Выжил, и хорошо. Теперь всё? Ваши долги розданы?
-Кроме одного, - серьезно ответил он. - Я же сказал, вам я долг жизни не отдал. Теперь уже двойной.
-Вот и прекрасно. И помните об этом! И… слушайте, а может, вы меня всё-таки назовете по имени?
-Нет, мне так больше нравится, - ухмыльнулся он. - И когда вы называете меня профессором - тоже…
-Извращенец.
-А я и не скрывал. Но нам, наверно, лучше спуститься. Кажется, там уже празднуют… И еще, - Снейп вдруг посерьезнел, - я должен узнать, что с Драко и Люциусом. Они же…
Я хлопнула себя по лбу и позвала:
-Живоглот!
Кот появился минут через пять, с одобрением посмотрел на нас и положил мне на колени порядком обслюнявленного белого хорька. Тот в панике огляделся и полез прятаться к Снейпу в рукав.
-Драко был в безопасности, - серьезно сказала я, поймав его за хвост. - Живоглот за ним присматривал. Да не цепляйся ты когтями, я ж тебя расколдовать должна! Или ты хочешь к профессору на ручки? Обойдешься, это мое место!
Малфой хлопнулся на пол, выдохнул, вдохнул… но сказать ничего не смог.
-Всё уже закончилось, - сказала я. - Волдеморта больше нет.
-А папа? - выдавил он. - И мама?
Сириус ничего о них не сказал, я просто не знала, поэтому снова позвала Кричера.
-Госпожа Цисси с мужем до сих пор ищут тело сына на поле боя, - доложил он, и Драко сделался совершенно белым.
-Иди давай, - толкнула я его в плечо. - Кричер, отволоки его к родителям, пожалуйста, и присмотри, чтоб их никто не обидел!
-Я… - Драко зажмурился, но все-таки выговорил через силу: - Я твой должник.
-Иди ты к черту, - ответила я. - Обойдусь.
-Сэр… - он повернулся к Снейпу. - Я… я не…
-Иди к своим, - твердо сказал тот. - Потом поговорим. Будет еще время, раз все живы.
Драко кивнул и протянул руку Кричеру. Миг - и они исчезли.
-Идем вниз? - спросила я.
-Да. Только постойте секунду, я вас в порядок приведу, а то вы на трубочиста похожи. Или на черта.
-А вы - на агента похоронного бюро, - не удержалась я. - Черный вам не к лицу. Сильно старит.
-Грейнджер, мантию в блесточках я не надену даже под страхом смертной казни. С белым воротничком я похож на пастора, в зеленом и синем - на умертвие, красное… гм… тоже не надену. Поэтому отстаньте от моей одежды!
-Не отстану! И вообще, вам бы пошли самые обычные джинсы с рубашкой. Или джемпером…
-А вы думаете, я летом в мантии хожу у себя дома? - ухмыльнулся он. - И по улице? Соседи меня за престарелого хиппи принимают. И за наркомана: из моей халупы вечно чем-то странным пахнет. А кое-кто втихаря спрашивал, не торгую ли я самогоном.
-Нашелся престарелый, - фыркнула я. - Ну ладно. В другом костюме вас, чего доброго, и не узнают. А потом я займусь вашим гардеробом…
-Вы? С какой стати?
-Вообще-то, как честный человек, вы обязаны на мне жениться, - напомнила я, полюбовалась выражением его лица и добавила: - Вы что, возражаете?
-Нет, я не возражаю, но при чем тут мой гардероб? - совершенно серьезно ответил он. - Хозяйничать в моих вещах и в моей лаборатории я не позволю, даже не мечтайте.
-А кто мне все свое имущество оставил?
-Так это ведь на случай смерти, а я жив, - вывернулся Снейп. - Поэтому верните похищенное. И то, что вы у Дамблдора стащили, тоже присовокупить не забудьте. Какое-никакое, а приданое…
Я онемела от такой наглости, а потом ойкнула:
-Меч!
-Какой меч? - не понял он.
-Меч Гриффиндора! Мы же заключили с гоблинами сделку, обещали отдать им настоящий меч Гриффиндора, если они нам притащат чашу Хаффлпаффа и фальшивый меч…
-Кто - вы? - нахмурился Снейп.
-Ну… мы с директором Блэком. Я действовала от вашего имени, - объяснила я и показала ему скомканную бумажку, которая так и лежала у меня в кармане. - А поскольку вы по-прежнему директор Хогвартса, то вы с гоблинами и объясняйтесь!
-Лучше б я умер, - серьезно сказал он, подержавшись за голову.
-Они не в курсе, что меч можно вынуть из Шляпы, - подсказала я.
-А! Ну тогда пускай забирают. Но это ведь надо торжественно озвучить… - Снейп поморщился. - Ненавижу все эти речи. И нет, вам я не позволю действовать от моего имени! Отдайте…
Он испепелил записку и подал мне руку.
-Идем.
-А вы останетесь на посту директора? - спросила я, встряхнув распущенными волосами.
-Ни за что. Хватит с меня этой каторги! - ответил он. - Пусть Минерва директорствует, Гораций или Филиус… Надо извиниться перед ним, кстати, я ему здорово врезал.
-Не заклинанием ведь?
-Нет, конечно, он же полугоблин, а на них заклятия влияют не так, как на людей. Книгой приложил, а она в деревянном переплете с накладками, тяжелая…
-То-то Луна удивлялась, что у него посреди гематомы руна проявилась, - фыркнула я. - И вот еще что… хроноворот не отдам. Скажу, что потеряла в бою, пусть ищут, он маленький и хрупкий, затоптали - и всё. А на Акцио он не реагирует, в смысле, на чужое, я об этом позаботилась.
-Думаю, о такой мелочи следует беспокоиться меньше всего, - усмехнулся Снейп, и мы начали спускаться в Большой зал.
Солнце лилось сквозь выбитые окна и отражалось в стеклянном крошеве на полу. Все перемешались, учителя и ученики, призраки и родители, кентавры и домовики, фестралы и гиппогрифы, и братишка Хагрида заглядывал в окно одним глазом…
-Вон Малфои, - шепнула я, кивнув налево. Они сидели там втроем, обнявшись так, будто боялись, что их станут растаскивать силой.
И, будто подгадав к нашему выходу, в зале появилась целая делегация гоблинов во главе с очень дряхлым с виду экземпляром. Грипхук был в свите, вполне бодрый и здоровый.
-Погодите, давайте сперва послушаем! - я потянула Снейпа в нишу у входа, и он охотно последовал за мной.
-Мы желаем заявить, - прошамкал старый гоблин, окинув зал взглядом, - права на меч Гриффиндора.
Невилл, перед которым лежал этот меч, непроизвольно схватился за его рукоять.
-Я, как заместитель директора… - начала МакГонаггал, но гоблин перебил:
-Договор заключен от имени директора Хогвартса, а не его заместителя, и подтвержден Гарри Поттером, которому меч был завещан Дамблдором. Где они?
-Я тут, - растерянно отозвался Гарри, - но… я же один подписывал!
-Видите ли, он не имел права на подобную сделку, - не сдавалась МакГонаггал, явно не услышав его, - поскольку… поскольку не мог считаться легитимным представителем школы! Оба! Я имею в виду обоих!
-Мы считаем иначе, - сказал старый гоблин. Сириус явно наслаждался представлением. - Мы желаем видеть директора и получить то, что причитается нам по праву. Мы выполнили свою часть сделки.
-Это правда, - подал голос Рон. - Грипхук принес нам чашу. Мы бы никогда ее не добыли из хранилища в «Гринготтсе»! И фальшивый меч он тоже вернул!