– Вполне адекватный человек, умеющий превращать людей в диких животных, – покивала я, одарив Эльзу выразительным взглядом.
– Он контролирует себя. И контролирует свою силу, – чётко сказала красногубая, словно стараясь вбить в меня эти слова.
А я вспомнила сообщение Коли и вполне себе обоснованно не согласилась…
– Хорошо, Ярослава, – Эльза опустилась на свой стул и устало посмотрел на меня. – Ты можешь позвонить своим родным, и я даже не буду тебя контролировать. Но не советую тешить себя надеждой на то, что кто-то приедет тебя спасать: твои родственники в курсе того, где ты находишься, так что для них твои слова сюрпризом не станут. Отпустить тебя я не могу – ты должна это понимать. Поверь, здесь – ты не только окружена людьми с теми же проблемами, что и у тебя. Здесь ты ещё и защищена.
– От кого? – я удивлённо посмотрела на неё.
– От тех, кто охотится на уникумов, – глядя мне в глаза, сказала Эльза.
– На таких, как мы, открыта охота? – напряжённо переспросила я.
– Да, – кивнула та. – Именно поэтому мы уже около десяти лет находим уникумов, приводим их в этот дом и стараемся развить дар, чтобы они могли защититься.
– И куда потом деваются эти ваши… выпускники? – осторожно спросила я.
– Их устраивают на определённые должности. Чаще всего они остаются гражданскими под наблюдением, но иногда…
– Иногда им предоставляют право встать во главе так называемой школы для одарённых и отыскивать себе подобных, – догадалась я, закончив за неё. – Так кто из вас с Майей умеет находить уникумов?
– Среди обитателей дома нет никого с таким даром, – покачала головой Эльза. – Майя лишь видит силу.
– Но как вы нашли меня? – нахмурилась я.
– Алекс сказал, что на одну из учениц его сила не действует, – ошарашила меня брюнетка.
Так это Алекс предупредил обо мне?..
– И тогда мы с Майей пришли на тебя посмотреть.
Я потёрла лоб, стараясь не думать о том, что этот гад таки сделал полезное дело, а не забил на меня, решив не вмешиваться… Да и от наркоманов он меня спас – как бы я ни старалась забыть о этом…
– Так, ладно. – Я встряхнула головой, стараясь наладить мыслительный процесс и не думать о всяких светловолосых агрессорах. – С вами понятно – хоть и непонятно, кто вы такие, что это за Организация и какие у вас цели…
– Ты же не думала, что мы выложим тебе всё как есть, при условии, что ты даже не имеешь желания остаться здесь? – Бровь Эльзы взлетела вверх.
Изящно.
– Конечно же вы не совершите подобную ошибку. – Я скривила губы. – Но, возвращаясь к нашей теме: если вы говорите, что на уникумов ведётся охота, это значит, что там, с другой стороны, у ваших противников есть человек с даром отыскивать подобных ему.
– Верно мыслишь, – похвалила Эльза. – Мы не отрицаем подобной возможности.
– Печально, – протянула я. – И что происходит с теми, кто попадается в руки тех, других?
– Их находят мёртвыми.
Я моргнула.
Потом ещё раз.
– Мёртвыми? – переспросила её.
– Что, появилось желание остаться? – ухмыльнулась Эльза.
– Этим не шутят, – я нахмурилась.
– Поверь, я – последняя, кто будет над этим шутить. Уж слишком много тел подростков, выкинутых на улицу, как мусор, пришлось увидеть, пока работаю на этом посту, – жестко сказала красногубая.
У меня кровь отлила от лица.
Значит, это не шутка?..
– И вы утверждаете, что я тоже уникум? – напряжённо спросила у неё.
– Утверждаю, – кивнула Эльза, глядя на меня прямо и уверенно.
– Тогда объясните, что произошло в общей комнате, – сжав челюсть и борясь с собой изо всех сил, попросила я. – Почему остальные ребята так на меня отреагировали? Как проявилась моя сила?
Эльза кивнула мне и, обойдя стол, присела на его край, сложив руки на груди.
– Твой дар откликнулся на силу Алекса, а сила Алекса – в его ярости. Он практически постоянно сдерживает себя, чтобы не причинить никому вред. Когда он находится в приступе ярости, его физические способности увеличиваются в разы. Но благодаря работе с нашим психологом, постоянным жестким тренировкам и тотальному контролю над собой Алекс смог преодолеть свою силу. А со временем она вышла на новый уровень: не имея возможности выходить напрямую из его тела, она стала распыляться на окружающих. Постепенно он научился её контролировать, и мы дали ему возможность проверить свой новый, усовершенствованный дар на людях. Ты должна понять, что изначально он проверял силы НА НАС, так что в нашем решении не было цинизма высшей расы. Это просто было следующим шагом; а поскольку среди членов Организации есть уникум, умеющий стирать память, было принято решение поставить эксперимент над большой группой людей.
– Подростков, – поправила я.
– Школьников, – кивнула Эльза. – Таким образом Алекс оказался в самой обычной общеобразовательной школе номер 51. Для него это было очень полезно, поскольку он уже несколько лет не общался со своими сверстниками… да и вообще с простыми детьми.
– Да, но вы хотели рассказать мне о моём даре, – напомнила я, не желая слушать о том, какой Алекс бедный и несчастный.
– В том-то и дело, что ты, оказавшись в радиусе действия его силы, сумела пробудить свой дар. Точнее – он сам пробудился, отозвавшись на внешнее давление. Можно сказать, что ты проснулась после того, как сила Алекса повлияла на тебя. Вот только у всех пробуждение силы происходит по-разному. В твоём случае твой дар притянул на себя всё внимание сверстников, при этом ты не могла подстраиваться под них, поскольку это были простые школьники, не имевшие способностей. Но как только ты столкнулась с Майей, она почувствовала, что ты – хамелеон. В состоянии стресса твоё тело подстроилось под силу девочки, а также мгновенно отозвалось на мою способность.
– На вашу?.. – переспросила я, а потом вспомнила, что мои синяки на теле зажили нереально быстро.
– Да, – вновь кивнула Эльза. – Этой ночью твой организм прошел фазу перестройки – и сегодня, когда ты увидела перед собой своего «мучителя», ты переняла способность Алекса – так называемый режим ярости: в таком состоянии ты могла нанести вред всем находящимся в той комнате, поскольку Алекс себя в такие моменты почти не контролировал. Именно поэтому он готов был драться с тобой всерьёз… а точнее – не с тобой, а со своей собственной силой.
Я откинулась на спинку кресла и уставилась в потолок.
Ничего хорошего для меня в данном рассказе не прозвучало…
– А как скоро проходит этот ваш «режим ярости»? – спросила, уже не надеясь на благие вести.
– Мы не можем ответить на этот вопрос, – не стала утешать меня Эльза. – Это может прекратиться в тот момент, когда Алекс выйдет за дверь. Но может случиться и так, что эта невыплеснутая сила притаится в тебе до поры до времени, а через пару дней случится рецидив. Хамелеоны – самый неизученный подвид.
– Шикарно… – протянула я, понимая… что попала.
И попала так довольно серьёзно…
В такой ситуации я просто обязана была уметь постоять за себя, поскольку, даже скройся я среди простых людей в каком-нибудь захолустье, когда придёт Охотник, моя сила себя выдаст. А если я к тому же не буду уметь ею пользоваться, то можно сразу списывать меня со счетов. Я не боец. Пока…
– Объясните свою тактику, – после нескольких секунд молчания и тщательного обдумывания своей позиции попросила я.
– Верное решение, – кивнула Эльза. – Пока мы не разобрались в твоей силе, нужно, чтобы ты научилась контролировать себя рядом с Алексом. Пока ты сидела здесь, желание убить его появилось у тебя лишь один раз – это уже прогресс. Затем разберёмся, что это тебе даёт: то есть какие из способностей ты можешь перенимать – только изначальный дар стоящего рядом уникума или всю его специфику вместе с изменениями, произошедшими со временем. Также нужно понять, как долго ты будешь сохранять в себе чужую силу после того, как её источник от тебя отдалится.
– Короче, вы предлагаете мне активное общение с Алексом? – я уставилась на неё недобрым взглядом. – Но почему именно с ним? В доме полно уникумов.
– Потому что Алекс прав – твоя сила в данный момент настроена на него, – объяснила Эльза. – И поверь, это действительно к лучшему. Потому что, будь ты настроена на Кирилла, Алекса бы уже с нами не было.
– Что? – тупо переспросила я; мне показалось, что последние слова мне послышались.
– Сила Кирилла очень опасна. Мы до сих пор до конца не поняли, что с ней, – серьёзно сказала Эльза. – Потому ребята его сторонятся… хоть я и понимаю, что это неправильно, – но я не могу им это запретить.
– Но он совсем один, – возмущенно сказала я. – Как бы опасен он ни был…
– Теперь у него есть ты, – Эльза внимательно посмотрела на меня. – Разберись со своим даром, стань для него безопасной, и вы сможете общаться.
– Это нечестно. Вы вешаете на меня свою работу, – я даже не стала притворяться, что не понимаю её замысла.
Когда я разберусь со своей силой – я смогу выяснить, что за дар у Кира.
И рассказать им.
– Ты нам очень поможешь, – не стала отнекиваться Эльза, также прямо глядя в мои глаза.
Некоторое время в кабинете была тишина.
– Хорошо, – я встала с кресла. – Я останусь здесь. Я разберусь со своей силой и постараюсь помочь Киру. Но мне нужна гарантия, что меня не запрут в этом доме на всю жизнь. Я хочу знать, какие у меня перспективы.
– Конечно, – Эльза тоже поднялась. – На данный момент наша главная цель – разобраться в возможностях хамелеона. Мы не скрываем, что будем внимательно следить за тобой и за всеми твоими изменениями. Мы предлагаем тебе год под нашей крышей и возможность поступить в любой вуз, который ты выберешь – по окончании срока. Если всё обойдётся без эксцессов, то в институте ты будешь учиться, как самая нормальная студентка, но под нашим наблюдением. Если в дальнейшем у тебя появится желание самой устраивать свою жизнь – мы предоставим тебе такую возможность. Но ты всегда будешь числиться в нашем реестре.
– Надеюсь, вы не оброните этот ваш реестр где-нибудь на улице, перед носом у Охотника, – не удержалась от шпильки я.
– Мы постараемся, – сухо улыбнулась Эльза.
– Хорошо, я согласна… – сжав ладонь на спинке кресла, негромко сказала я. – Что мне нужно делать?
– Раз в день ты будешь приходить ко мне. Мы будем беседовать о твоём даре, о его изменениях, о твоём взаимодействии с остальными ребятами. Днём приходят учителя. Вечером ты будешь делать домашнее задание, если таковое будет задано. А сейчас ты пойдёшь в класс для уроков, возьмёшь книжку, если захочешь, или свой альбом для рисования и будешь заниматься своими делами… в присутствии Алекса.
Я застонала.
Как чувствовала!
– А можно там и Кир будет? – попросила её.
– Нет. Только вы вдвоём. С Кириллом ты пообщаешься вечером. Также вечером – позвонишь своим родителям; до того момента я успею составить контракт – всё-таки официально мы числимся как частная школа, потому и все бумаги будут настоящими. Контракт будет передан твоим родителям по факсу. На этом сегодня всё. Свободна, – и Эльза кивнула на выход из своего кабинета.
Тиранша.
Я вышла в коридор и попыталась вспомнить, где находится этот чёртов класс… память услужливо предоставила все координаты, и я, не скрывая всех обуревавших меня по этому поводу чувств, поплелась вперёд.
Тридцать минут спустя…
Абстракционизм.
Нет.
Постабстракционизм.
Может, ещё есть время закрасить всё это черным и сказать, что так и было? По примеру Малевича…
Говорят, он тоже не сразу к «Квадрату» пришёл…
Интересно, что же у него там под краской?..
Но я-то рисую карандашами!!!
Я склонила голову над странной гнетущей загогулиной, больше напоминавшей торнадо или цунами, нарисованное годовалым ребёнком.
Мысль, приди!!!
Я ещё больше наклонилась к бумаге и тихонько выдохнула. Рисовать – было плохой затеей. Как я не изобразила адово пламя – вот в чём вопрос…
Алекс сидел за задней партой с какой-то книгой и молча перелистывал страницы. Раз в минуту. Я даже посчитать успела. Желание убивать его меня больше не посещало. Побить – да. Но это скорее нервное…
– Долго ещё? – спросила у него, не поднимая глаз от своего «художества».
– Столько, сколько понадобится, – не отрываясь от книги, ответил Алекс.
– Моё желание прибить тебя – естественно. И не имеет никакого отношения к твоей силе, – поведала я ему, растянув губы в кривой улыбке.
– Ага, – пробубнил Алекс, абсолютно игнорируя мой выпад.
– Эльза мне рассказала про тебя. – Я оторвала глаза от бумаги и решительно отложила карандаш в сторону. – Ты только делаешь вид, что ты спокоен и что тебе всё побоку. На самом деле ты – психопат, натворивший в своё время немало дел.
– «В своё время» – ключевая фраза, – всё также внимательно читая свою книгу, равнодушно отозвался Алекс.
– Ты даже этого не отрицаешь, – начиная заводиться, процедила я.
– Чего ты от меня хочешь? – Алекс поднял на меня спокойные глаза и слегка отодвинул книгу. – Чтобы я извинился за то, что из всех школ нашего города меня направили именно в твою?
– Зачем ты спас меня, а потом сделал вид, что не узнал? – задала я самый главный, давно мучивший меня вопрос.
Ведь если бы он сказал тогда, что мы и впрямь знакомы, возможно, агрессия учеников обтекла бы меня стороной. И всё было бы иначе!
– Спас? – Алекс удивлённо поднял брови.
– От трёх наркоманов, – едва успокаивая свой гнев, напомнила ему я.
– А, так это была ты? – В его глазах появилась тень узнавания, которая, впрочем, быстро исчезла… как исчезали абсолютно все эмоции, на короткое время появлявшиеся на его лице.
– Ты хочешь сказать, что не узнал меня? – медленно проговорила я, глядя на него во все глаза.
– Прости, плохая память на лица, – безразлично отозвался Алекс и вернулся к чтению книги.
Плохая память… на лица?..
Плохая память?!
– Ты издеваешься надо мной?! – я подскочила со стула.
– Следи за своими эмоциями, – посоветовал блондин, перелистывая страницу.
– А ты не говори мне, что делать! – я повысила голос. – Это из-за тебя я становлюсь неуправляемым монстром!
Алекс с хлопком закрыл книгу и поднялся на ноги.
– В данный момент именно ты не можешь управлять своей силой, а не я, – медленно проговорил он, глядя мне чётко в глаза.
– Что за тупая способность – выходить из себя и крушить всё вокруг?! – воскликнула я, упираясь руками в стол.
– Какая есть, – процедил Алекс, спокойствие которого начало давать трещину.
– И угораздило настроиться именно на тебя! За что мне это? Я что, какую-то бабушку через дорогу не перевела?.. Какого черта именно ты?!
– Следи за своим языком, – предупредил блондин, сощурив глаза.
– Эта твоя сила выводит меня из себя! – рявкнула я, стукнув по столу кулаком.
Стол развалился на две части.
Я удивлённо посмотрела на дело своих рук и перевела взгляд на Алекса.
– Ну, как? – холодно спросил он. – Справишься с этим?
– Да без проблем, – процедила я, стряхивая труху с кулака.
– Удачи, – без эмоций пожелал он и хотел было сесть на своё место, но, услышав мои слова, замер:
– Тебе не хватает выдержки. Не так ли? Да настолько, что приходится блокировать почти все эмоции, чтобы не навредить окружающим. Поди ещё и на таблетках сидишь? Да?
– Бесишь.
Одно слово, а весь класс тут же заполнился отрицательной энергетикой.
Я склонила голову, рассматривая его лицо.
– О, а выдержка-то не железная, – хмыкнула, не скрывая своего злорадства.
– Ты хочешь ударить меня? – Алекс поднял голову, вновь взглянув в мои глаза, но теперь в них была странная смесь равнодушия и раздражения.
– Хочу, – не стала скрывать я.
Мои синяки зажили только благодаря силе Эльзы.
– Ударь.
Его предложение прозвучало неожиданно, но я не стала упускать такой шанс, и, сократив расстояние в несколько быстрых шагов, остановилась прямо перед ним.