Надо же, именно стиль «придорожной секретарши» привлек внимание владельца довольно крутой машины.
— До Кулебак подбросите! Я заплачу.
— Куда скажете, мадемуазель! И совершенно бесплатно!
Я чуть не попятилась назад. В салоне оказалось двое молодых парней: водитель и на переднем сидении еще один, довольно подозрительного вида. Было совершенно не разумно садиться к ним в машину на ночь глядя. Только бы Рай не сбежал куда-нибудь, пока я тут болтаю. Медленно-медленно я стала усаживаться на заднее сиденье и тут дверцы джипа вырвались из-под моей руки и рядом оказался Рай.
Автомобиль дернулся было вперед и вдруг остановился.
— Эй, крошка! Так не пойдет! Ты - остаешься, а гиббон твой вылазит.
В следующее мгновение перед моим лицом мелькнули две большие руки и ладони Рая сомкнулись на горле приятеля «водилы».
— Ты… поедешь… куда… она скажет!
Через десять минут мы уже подъезжали к городу. После затянувшегося молчания, я решила произвести некоторое объяснение нашим случайным «таксистам»:
— Ребята, вы не обижайтесь, пожалуйста! У нас случилась большая неприятность, моего… мм… знакомого сильно ударили по голове, забрали одежду и документы. У него большой стресс и поэтому такое неадекватное поведение. Вы уж нас простите! Нам срочно нужно обратиться в полицию! Так что, мы до дома доберемся, приведем себя в порядок и сразу туда. Или на дом вызовем… наряд!
— Наряд вам точно не помешает!
Это уже пробормотал водитель, искоса поглядывая в зеркало на невозмутимого Пришельца. Спутник его держался за горло и тихонечко покашливал, видимо, здорово Рай его прижал все-таки.
И вот мы доехали до моей пятиэтажки. Я даже пыталась всучить парням единственные пятьсот рублей, что лежали в потайном кармашке моей дамской сумочки. Передо мной резко захлопнулись дверцы «Джипа», и бросив парочку нецензурных фраз по поводу нашего с Раем тандема, водитель «дал газу».
Молясь, чтобы никто из знакомых соседей не встретился на лестнице, я поднималась на пятый этаж, Рай шел сзади, снова все разглядывая и обнюхивая.
«Дом! Милый дом!» Только сняв обувь и «приземлившись» на маленький диванчик в маленьком зале, я вдруг поняла насколько тяжелый был у меня сегодня день. Я почти равнодушно наблюдала, как Рай бродит по крохотным комнатушкам, заглядывает на балкон, открывает шкафы на кухне.
— У тебя совсем нет еды! Ты поэтому такая худая и слабая! Почему твой мужчина о тебе плохо заботится? Где он сейчас?
«Да уж! Мой бывший мужчина любит заботу только в свой адрес...»
— Я одна. У меня нет мужчины. Как-нибудь потом…
— Неудивительно! Ты слишком маленькая и худая! Кому ты можешь понравиться?
В голосе пришельца явно звучало пренебрежение. Мне стало немного обидно. Да, согласна, я порядком осунулась за последние месяцы - очень переживала о маме, да и с финансами, честно сказать, у меня было неважно. Но, чтобы уж так себя запустить, чтобы уж совсем в скелет превратиться, этого ведь не случилось.
Анорексия мне точно не грозит, я такой человек, что очень люблю покушать. Особенно что-нибудь вкусненькое и сладенькое. И теперь, когда над душой не стоит грозная тень требовательного Олега, я даже могу себе позволить расслабиться немного и даже чуть-чуть потолстеть. Пирожки люблю и шоколадки…
А вот с деликатесами придется повременить, теперь же у меня нет стабильного дохода, бункер Сосновских я точно буду обходить стороной. Если мне это позволят, если не найдут меня сами...
— Не понимаю, как ты вообще могла здесь выжить одна! Никаких запасов!
Рай вытащил из морозилки одинокую пачку вареников с картошкой и грибами. Мои любимые. Только их и беру. Да, зря он насчет «пустых полок»! Я точно знала, что где-то в холодильнике у меня есть маленький кусочек сыра и полбаночки сгущенного молока. Обожаю кофе со сгущенкой!
А вот хлеба, кажется, нет. Осталась только половинка засохшего лаваша в пакете.
— Не волнуйся! Теперь я буду о тебе заботиться! Я найду тебе еды, можешь не сомневаться!
Я даже улыбнулась. Это звучало так по-первобытному… У них в Космосе все такие?
Я поставила на газовую плиту кастрюлю с водой, бросила в воду щепотку соли.
— Гостей я не ждала, поужинаем, чем Бог послал. Уж извините, что не могу оказать вам достойный прием, господин Рай.
Интересно, какая у него фамилия? Но мои раздумья прервал его раздраженный голос?
— Почему ты говоришь мне «вы»? Я здесь один, и я не господин. И меня зовут Райс! Я тебе это уже говорил! У тебя плохая память, женщина?
Так, спокойно, спокойно… Только не дергаться.
— Хорошо, давай будем на «ты», а насчет имени… Можно, я буду называть тебя Рай? Мне очень нравится это слово, оно само на язык просится, как-то так… Но, если по каким-то причинам тебе это неприятно, я буду говорить, как ты хочешь. Это же твое имя!
Я немного помедлила и внесла важное дополнение:
— Я ведь тебе помогла, разве не могу теперь рассчитывать на небольшие привилегии? По-дружески?
— Хорошо, можешь звать меня Раем! Но ты мне не друг!
Я опешила. Ничего себе заявление, как же так? Может, я и случайно оказалась в том подземелье, но потом рисковала жизнью - я спасла его, и не заслужила даже малейшей благодарности? А может, он считает меня примитивной землянкой, читает мои мысли, видит насквозь умственно- культурный багаж всех моих двадцати четырех лет «с хвостиком». Я набралась наглости, смелости и решила прояснить ситуацию:
— И что, мы даже в принципе не можем быть хоть немного друзьями, да? Слишком разные уровни развития, по-твоему?
«Интересно, где бы ты сейчас был без моего-то уровня сочувствия и участия...»
— Конечно, нет! Когда я тебя откормлю, ты станешь моей женщиной! Я это уже давно решил!
Вот это он учуди-ил! Смешно и жутко одновременно! Но почему-то больше смешно.
— А женщин ты в друзья не записываешь, да?
— Женщина — это женщина! У нее другое назначение. Она - мать моих будущих детей!
Неужели он такой шовинист?! Правда, он рассуждал сейчас как доминирующий самец из Каменного века, ей-Богу! Это даже странно… Высокотехнологичные летательные аппараты они как-то строить научились, а вот с равенством полов у них явно загвоздка. Видимо, так оно и бывает в жизни - там, где превалирует сухой математический расчет, в зачатке чувства и эмоции, а еще есть «горе от ума».
— Рай, послушай-ка, а если я не соглашусь стать… ну, твоей… женщиной, как ты сказал? Я же могу иметь другое мнение по этому вопросу. Ты же не собираешься меня… э-э… мм… заставлять?
Пришелец снова уставился на меня своими инопланетными глазами, теперь, при ярком электрическом свете, они почему-то показались мне янтарными, блестящими и даже немного красивыми.
— Я не буду торопить, я докажу, что сумею стать тебе хорошей парой!
Вообще-то, его слова мне немного польстили. Он сказал это так просто и безыскусно, что походило даже на неумелое ухаживание или напротив, это был очень тонкий тактический ход? Надо с ним быть поосторожнее.
— Вот как предлагаю поступить: пока вареники еще не готовы, ты можешь помыться в ванной, правда, у меня не во что тебе особо переодеться, но я сейчас отыщу отцовский банный халат, он тебе должен подойти.
Папа у меня был довольно высокий и крупный мужчина, склонный к полноте. Уехав от мамы, он забыл забрать свой махровый халат, кстати, ее же подарок. А, может, и нарочно оставил, кто его знает? Но, факт в том, что с этой вещицей мама ни в какую не хотела расставаться. Я даже была уверена, она много раз плакала тайком, прижавшись к мягкой ворсистой ткани, жалела отца. Не смотря ни на что - любила и жалела… до последнего дня своей жизни.
Я отыскала в шкафу этот большой халатище и спровадила Рая в ванную комнату. Через пару минут вынула вареники на блюдо, где уже ожидал, чудом обнаруженный в холодильнике, кусочек сливочного масла. Блюдо хоть и скромное, но обещало получиться довольно сытным, а позже придумаю что-нибудь еще.
Так, теперь самое ответственное дело! Пока Рай в ванной, я должна сделать один очень важный звоночек. И я даже придумала кому!
Нашему доброму соседу с первого этажа, последнему поклоннику моей дорогой мамочки - Валентину Игоревичу. Он всю жизнь проработал в милиции, а сын у него сейчас служит где-то в структуре «ОМОН».
— Добрый вечер, это Ева… да, с пятого этажа, дочка Надежды Николаевны… вы оставляли номер телефона. Узнали? Валентин Игоревич, простите, что так поздно беспокою, у меня очень серьезное дело.
Я несколько сумбурно и, пожалуй, чересчур эмоционально изложила цепь своих сегодняшних приключений и задала риторический вопрос: «Что же мне теперь делать?»
В телефоне долго царило молчание.
— Послушайте меня, я не шучу. Сегодня не первое апреля! Я не пью, не под наркотиками, я абсолютно вменяема. Валентин Игоревич, мы же с вами уже общались немного, вы так меня поддержали с мамой, сказали обращаться в случае любой проблемы. Не бросайте же меня сейчас… Я в сложнейшей ситуации, я очень боюсь.
Я не уверена, что надо просто звонить в любое отделение полиции. Меня же на смех поднимут и еще отругают. А вы-то меня знаете! Я говорю правду!!! Надо обращаться на "самый верх», это дело государственного значения!!! Не отмахивайтесь, пожалуйста, я не сошла с ума, я не шизофреничка.
«Он мне не верит… Господи! Что же делать… Сейчас сюда бригада санитаров приедет, чтобы забрать меня в психодиспансер… и Рая заодно попытаются. А он их раскидает и убежит... И его потом опять поймают какие-нибудь сволочи...»
Наконец, я услышала в «трубке» старчески мягкий голос соседа:
— Евочка, я тебя услышал. Я тебе верю. Сейчас позвоню кое-куда, посоветуюсь и свяжусь с тобой, ладно? Только из квартиры никуда не уходите с «другом». Хорошо?
Я хотела уже прошептать с горькой обидой, что Рыжий мне никакой не друг, а набивается в Мужчины, но «сотовый» вылетел из моих пальцев и смачно вписался в противоположную стену. А потом я увидела прямо перед собой разъяренное лицо Рая. Выглядел он совершенно ужасно. Голый, мокрый, со слипшимися в сосульки волосами. Он навис надо мной и зашипел в лицо:
— Кому ты сейчас звонила? Отвечай! Кого ты сюда звала?
— Мы не можем здесь вечно сидеть, как ты не понимаешь, нас могут найти те, кто держал тебя в подвале. Ты убил одного, но Леон остался, он еще кого-то вызовет и они придут сюда. Он знает, где я живу. У них будет оружие…
— Я сумею тебя защитить!
— Такой крутой, да? Как же ты сам-то оказался на столе со связанными конечностями? Они бы уже сейчас твой пепел закапывали в укромном уголочке сада! Как ты смог попасть им в руки, раз такой боец?!
— Сначала сбили мой самолет, их было слишком много... я катапультировался поздно, парашют раскрылся у самой земли. Я и не надеялся, что буду жить... Потом я помню плохо ... а то, что все-таки помню, тебе не нужно знать.
— Понимаю, ты был ранен и не смог сразу им противостоять.
Он говорил немножко не так, как я это все представляла, уж слишком «земными» терминами - «самолет», «парашют». А может, он, нарочно, адаптирует свой язык до моего уровня понимания, тогда это все объясняет. Все-таки, он меня считает «нижестоящей» по лестнице эволюции. Ну и что! Я просто хочу ему помочь, чисто по-человечески. И когда он вернется «туда, к себе», то расскажет всем, что среди Землян есть и хорошие и плохие, как и в любой точке Галактики.
А я бы очень хотела, чтобы он вернулся. Все должны возвращаться туда, где их дом, Родина, корни... Туда, куда тянет до бессонной тоски, где любят и ждут. Это правильно.
Но бывает и так, что твой дом разрушен, а на твоей родной земле идет страшная война. Бывает так, что ты оказался изгнан, ты Изгой для «своих» и тебе нужно искать новое пристанище. Я ведь ничего не знаю о Рае. Может оказаться, что он - одинокий Космический Путешественник и наша Земля станет ему Новым Домом. И со временем мы бы с Рыжим непременно подружились, чисто по-человечески. Мы ведь уже один раз спасли друг друга.
И без всякой там его идеи о "Матери детей". Я сейчас совершенно не готова к серьезным отношениям, а уж тем более с представителем инопланетной цивилизации. А несерьезных отношений я и, тем более, не хочу. Мне нужна долгая пауза. Основательная передышка. Я должна быть очень уверена в том человеке, что будет со мной рядом близко-близко. Иначе… просто не смогу.
— Не похоже, чтобы ты нормально помылся, чего ты выскочил?
— Я услышал твой голос, ты была очень расстроена! Я хотел тебе помочь.
— И разбил мой единственный телефон о стену! Спасибо большое! И не надо так надо мной стоять, иди уже обратно в ванную.
— Я не нашел там мыло. У тебя нет ничего нужного! Как ты тут живешь?
«И правда, как же я без тебя дотянула до этой минуты… Вся в лишениях...»
Я устала. Кажется, я так устала, что даже не хочу есть. Вообще, ничего не хочу, разве, что только снять эту узкую официальную одежду, принять душ, натянуть на себя простой домашний костюмчик и залезть под одеяло. Если я смогу хоть немного подремать, мне непременно станет лучше, я себя знаю.
Но сейчас надо проводить этого «чудика» в мою купель, достать с полочки в ванной шампунь и жидкое мыло с кокосом на этикетке. Да, еще бритву ему свою предложу, может, он будет себя чувствовать комфортнее, когда удалит с лица эту рыжую щетину.
Выезжая утром к Сосновским, разве могла я предположить, что вечером буду ухаживать у себя в ванной за голым инопланетным мужчиной. А то, что это был настоящий мужчина… гм… я, конечно, старалась не смотреть на него ниже пояса.
Это все-таки не прилично «таращится» на него, хотя, надо сказать, Рай ни капельки не смущался по этому поводу, словно для него это было самое обычное дело - разгуливать голышом по квартирам молодых «землянок».
— Хочешь, я сама тебе голову помою, ты просто глаза закрой и откинься чуть назад, чтобы пена в глаза не попала.
А он даже слушаться умеет... Ну еще бы, когда тебе головушку нежно моют, кто же откажется. Правда, больше я ему точно ничего мыть не собираюсь, пусть не надеется.
Это просто какой-то невероятный сон! Стою возле ванной и, закатав рукава блузки, смываю ароматную пену с длинных рыжих волос мужчины, а Рай закрыл глаза от удовольствия и даже почти улыбается. А он, вообще-то, не совсем урод, если его еще побрить…
Я заменяю станок в своей бритве на новый, ну, чисто из этических соображений. Как хочешь, чтобы с тобой поступали, одним словом.
Я брею Рая сама. Странные ассоциации почему-то приходят в голову - Пигмалион и Галатея. Кажется, я понимаю, что чувствовал этот древний скульптор, когда его резец слой за слоем срывал мраморную «шелуху» с шедевра, к которому затем Мастер воспылал безответной любовью.
Надеюсь, с Раем у меня этого не произойдет.
Такое странное совпадение - Ева и Рай… Как будто он был послан для меня специально, прилетел именно ко мне за множество километров… или парсек, уж не знаю, как будет правильней.
— Ты возбуждена. Иди ко мне.
Я чуть не подпрыгнула на месте! Да он что себе позволяет! Ну, немного задумалась, расслабилась, размечталась, кстати, даже не о нем, а так… о гипотетическом принце на межзвездном корабле. Ну, не все же принцы должны быть непременно на белых конях или «Мерседесах». Может, я уже в другую эпоху шагнула и заказываю настоящий космолет. Мечты тоже должны эволюционировать вместе с научно-техническим прогрессом.
— Ты хочешь быть чистой. Сними одежду и теперь я тебя буду мыть.
— Нет, нет… Я уж как-то сама, я привыкла, знаешь ли. Вот тебе губка, ты ее, я полагаю, тоже не нашел — вот мыло, заканчивай, одевай папин халат и приходи на кухню, там есть еда. А я займу ванну.
«Господи, я с ним разговариваю, как с туземцем каким-то…, аборигеном Новой Гвинеи, еще до того как они Миклухо- Маклая встретили. Сейчас-то там, наверно, даже все самые «голозадые» с «айпадами» ходят».
— Я тебе не нравлюсь? Что у меня не так?
— Вообще-то, это ты сказал, что я не в твоем вкусе — тощая и бледная. И обещал меня не торопить, поэтому, спорить совершенно не о чем. Помылся — выходи, не задерживай движение. Голоден — на столе вареники остывают, почти национальное русское блюдо. Прошу угощаться!