Учитывая наше прошлое, я понимала, о чем он. В этом плане и для меня Марк всегда будет особенным.
Я улыбнулась, когда он протянул руку, и его пальцы переплелись с моими. Когда-то он нравился мне — между нами не было безумной любви, но нам всегда было весело вдвоем. Мы были подростками, скрашивающими свои школьные будни в пригороде обоюдными безумствами, и мы учились быть взрослыми, пробуя новое, еще неизведанное для нас слово «секс» и все, что за ним стоит.
— Я рада, что ты позвонил, — наклонившись к Марку, чтобы он мог услышать мой шепот сквозь музыку, призналась я. — Если хочешь, мы можем уйти от…
Мой телефон громко завибрировал, едва не подпрыгивая на столике, куда я положила его. Я с сожалением вынула руку из ладони Марка и подняла мобильный — Фостер. Прежде чем ответить, я пробежалась взглядом по залу — Кейд стоял в конце стойки и смотрел на меня.
— Извини, это мой босс, — виновато улыбнувшись Марку, я встала из-за столика, но вместо того, чтобы направиться к Фостеру, отошла в коридор, где было потише. — Что случилось?
Я даже не пыталась скрыть нетерпение в голосе — он же сказал, что я ему не нужна сегодня! И он не мог не видеть, что я занята, общаясь с Марком!
— Очевидно, ты вдруг ослепла, — едко, к моей неожиданности, ответил Кейд. — Иначе, какого черта ты туда поперлась?
— Кейд, я…
— Иди сюда, Лорен!
И он отключился.
Я в недоумении уставилась на телефон — да что, блин, на него нашло?!
Вернувшись в зал, я сделала жест Марку подождать и подошла к Фостеру, который грозовым взглядом наблюдал за мной, пока я шла к нему.
— Так что? — я развела руками, округлив глаза.
— Моя футболка мокрая, — он оттянул край футболки, которая была немного влажной. — Я пролил на нее джин, и мне нужна запасная. Съезди ко мне и привези новую.
Я раскрыла рот, не зная, что сказать. Он серьезно?
Он, к чертовой матери, серьезно?!
— На ней даже пятна нет, через несколько минут она высохнет, — сказала я, надеясь образумить его.
— Я не хочу ходить в мокрой футболке, — он смотрел на меня как на сумасшедшую. — Лорен, у нас какие-то проблемы?
Мы в раздражении пялились друг на друга. Я знала, что, если Фостер назвал меня Лорен дважды за последние пять минут – значит, он зол и недоволен. Как-то уж так повелось, что я стала Ло, и в хорошем настроении он не использовал мое полное имя.
— Хорошо! — сдаваясь, я всплеснула руками. — Никаких проблем, мы с Марком съездим. Может быть, еще что-то надо? — я с нажимом посмотрела на него.
— Нет, это все, — Фостер прищурился. — Тебя Перри отвезет, ты выпила. И Марк твой пусть здесь остается, нечего не пойми кому знать, где находится мой дом.
Кейд бросил неприветливый взгляд в сторону Марка.
— Ты серьезно? Что на тебя нашло?! — я в упор уставилась на Кейда — пусть постарается объясниться. Слишком похоже на то, что кто-то ревнует.
— Что на меня нашло? — он отклонился чуть в сторону, с претензией выгнув брови. — Мне кажется, или кто-то сейчас превышает полномочия?
Его слова сквозили злой насмешкой. Мои щеки вспыхнули — вот значит как!
Кейд больше ничего не сказал, когда я развернулась и подошла к Марку, который с легким беспокойством смотрел на меня.
— Все нормально?
— Да, просто боссу срочно понадобилось кое-что, — махнув рукой, я постаралась придать голосу легкости, за улыбкой скрывая, что расстроена. — Извини, но мне придется ненадолго отлучиться. Подождешь меня здесь? —я с надеждой посмотрела на Марка. — Вся выпивка бесплатная, и скоро начнется шоу, так что заскучать ты не успеешь.
Наверное, он уловил отчаянное выражение моих глаз, потому что поднялся и, успокаивающе посмотрев на меня, приобнял.
— Все в порядке, Лорен. Я подожду тебя. Буду на этом самом месте, когда ты вернешься.
Я облегченно выдохнула и, быстро поцеловав парня в щеку, направилась к выходу.
Затылком я чувствовала чей-то буравящий взгляд, но оборачиваться не стала, чтобы убедиться, так ли это.
Перри, водитель группы, отвез меня к Фостеру на дом. В другой раз я бы обрадовалась поездке в лимузине, но во мне кипели злость и обида. Я знала, что Кейд намеренно хотел испортить мне вечер. Только не знала, для чего.
Порой он мог быть замечательным: веселым, остроумным, сексуальным. Но иногда становился ужасно невыносимым и заносчивым, и в такие моменты мне хотелось его пристрелить!
В доме я пробыла не более пяти минут — схватила футболку, похожую на ту, в которой был Кейд, и вскоре Перри вез меня назад. Отсутствовала я минут сорок, не больше, но, когда вошла в зал и посмотрела на столик, за которым оставила Марка, его там не оказалось. Вместо моего друга там сидела какая-то парочка.
Группа как раз была на сцене, и Фостер толкал благодарственную речь, выражая надежду, что гостям понравился их новый клип. Очевидно, с его футболкой все было в порядке — как я и сказала, на ней и следа не осталось.
Я набрала номер Марка, но после нескольких гудков меня перебросило на голосовую почту. Я оставила сообщение, недоумевая, куда он делся, и попросила мне перезвонить.
Кейд спустился со сцены, когда я прятала телефон в сумочку. Подойдя к нему, я едва не швырнула в него футболкой.
— Где Марк?
Я буравила его взглядом — уверена была, что исчезновение Марка не обошлось без его участия.
— Кто? — Фостер смотрел на футболку, будто поражаясь, что она делает у него.
Я клацнула зубами — дурачком решил прикинуться!
— Марк, парень, что был со мной. Он оставался здесь, когда я уезжала за твоей чертовой футболкой, которая, очевидно, тебе не нужна, — я махнула рукой в его сторону и с нажимом повторила:
— Где Марк, Кейд?
Фостер раздраженно нахмурился.
— Я не нанимался в няньки для твоих парней, Лорен. Если этот Марк свалил, решив тебя продинамить, я не имею к этому никакого отношения!
Я разочарованно смотрела на него, качая головой.
— Ты это специально! — я не верила ни единому его слову.
— Неужели? — судя по его тону, он начал распаляться. — И зачем, по-твоему, мне это делать?
— Затем, что ты козел, вот зачем! — я орала на него, не заботясь о том, что на нас стали обращать внимание.
— Знаешь что, — он ткнул пальцем в мою сторону, его глаза излучали бешенство, — иди ты в задницу, Ло!
Резко развернувшись, Кейд пошёл прочь. Я сделала то же самое, только в обратном направлении. Мое лицо полыхало от гнева и стыда. Этот придурок послал меня!
Вот ублюдок заносчивый!
Оказавшись на улице, я отошла от шумной толпы, дыша глубоко и через нос. Мне надо успокоиться и найти Марка. Я не верила, что он сам решил уйти. Не так долго меня не было – он просто не мог устать ждать!
В этот момент мой мобильный зазвонил, и, слава Богу, это оказался Марк. Я назвала ему свой домашний адрес и договорилась встретиться там через двадцать минут.
***
— Я так и знала! — вскинув руки, воскликнула я, когда Марк рассказал мне, что через десять минут после того, как я уехала, охрана выставила его из клуба. — Прости за это. Даже не знаю, что и сказать, — я с глубоким раскаяньем посмотрела на друга.
— Перестань, ты не виновата, — улыбнулся мне Марк.
— Все равно, мне жутко неловко, что так получилось, — уже чуть спокойней вздохнула я, опустившись на диван рядом с ним.
— Слушай, Лор, я бы не хотел влезать, если между тобой и этим парнем что-то есть, — с заминкой произнес Марк. — Скажи мне, если я чего-то не знаю.
— Нет, Марк, я всего лишь на него работаю, — безрадостно усмехнувшись, покачала головой я. — То, что произошло — это результат раздутого самомнения и чувства исключительности у одного зазвездившегося человека.
— А мне показалось, что кто-то защищал свою территорию, — снисходительно посмотрел на меня друг.
Я замялась: должна ли я была рассказать Марку, что Фостер как раз тот, кто вечно норовит влезть на чужую территорию, и в большинстве случаев ему это удается.
— Давай я сделаю нам кофе, и мы притворимся, что ничего не случилось, — решив сменить тему, предложила я.
Марк с готовностью меня поддержал.
***
Пробуждение было резким и беспокойным. Распахнув глаза, я прислушалась: кто-то тарабанил во входную дверь. Часы показывали четыре утра. Кесседи с Хэнком уехали на выходные, и в квартире я была совершенно одна. И кто-то ломился в мою дверь!
Стуки усилились. С колотящимся сердцем я подскочила с кровати и выбежала в коридор, достав из кладовой бейсбольную биту Хэнка.
Не знаю, кому пришло в голову нас грабить — никаких ценностей в квартире не было, но что бы ни задумал человек за дверью, сначала ему придется отведать моего удара.
Держа битву наготове, я подошла к дрожащей под ударами двери.
«Почему у нас нет «глазка»?!»
— Кто там? — своим самым грозным голосом потребовала я.
— Ло, это я. Открой.
Не знаю, что я испытала в тот момент: облегчение, что это был не вор, или недовольство; но видеть рожу Фостера совсем не хотелось.
Поставив биту у стены, я открыла дверь и неприветливо уставилась на раскачивающегося парня.
Ну, шикарно!
— Чего тебе?
— Что, не приглашаешь даже? — хмыкнул он, для равновесия упершись рукой в дверной откос. — Или, может быть, я чему-то помешал?
Его губы кривились в улыбке, только вот глаза были полностью мрачные.
— Помешал — моему сну.
Я раздраженно закатила глаза, но все же отступила, пропуская его.
— Миленько, — войдя и оглядевшись, оценил Кейд.
Скрестив руки на груди, я бросила на него нетерпеливый взгляд.
— Кейд, что ты тут делаешь?
— Ты в этом спишь? — будто не слыша меня, он указал на мою пижаму — обычные шорты и майку.
— Нет, в этом я гостей встречаю, — съязвила я. — Еще раз: что ты забыл у меня дома?
— Наверное, я должен извиниться перед тобой, — с усилием произнес он, не глядя на меня.
Он был пьян, но полностью отдавал себе отчет в своих действиях, и его речь была внятной и связной. Это радовало.
— Наверное? — передразнила я.
— Извини меня, — вздохнув, более уверенно повторил он. — Я не должен был говорить то, что сказал.
— Только за это?
Его лицо растерянно нахмурилось, но почти сразу он догадался, о чем я. Нехотя кивнул.
— И за то, что поступил так с твоим другом.
— Я не понимаю, Кейд, — я смотрела на него в полном недоумении. — Зачем ты сделал это?
Он опустил голову и, нервничая, потер шею.
Почему он нервничал?
— Не знаю, я просто разозлился.
— Разозлился?
— Черт, Ло, не знаю я! — приняв оборонительную позицию, повышенным тоном проговорил Кейд. — Ты пришла в том платье, и почти каждый мужик в клубе слюни на тебя пускал, а ты сидела и так мило улыбалась этому «старому другу», — он скривился. — Это было какое-то помутнение.
Я не знала, что и сказать. Он приревновал меня?
Правда?
— Ты ни на кого, кроме него, больше не смотрела.
Кейд сделал шаг ко мне, своими темно-карими глазами наблюдая за мной из-под полуопущенных ресниц. Мое сердце забилось быстрее.
— Так что я сделал то, что всегда делаю — я облажался.
Он подошел близко — слишком. Я кожей чувствовала жар его тела. Внезапно мне показалось, что одежды на мне слишком мало, или много — это с какой стороны посмотреть.
Я прерывисто вздохнула, боясь пошевелиться.
Он протянул руку, и его пальцы коснулись открытой полоски кожи между майкой и резинкой шорт. По телу словно волна электрического заряда прокатилась. Если невинные прикосновения так действуют на меня, что будет, если мы…
Хочу ли я этого?
« Господи, что за вопрос?! Конечно, хочешь. Но боишься. И правильно делаешь».
— А когда мы поругались, и ты ушла, я испугался, что ты больше никогда не вернешься, — шепотом признался Кейд, поглаживая мой живот, воспламеняя меня, делая неподконтрольной голосу разума. — Черт, Ло, я правда был напуган!
Он смотрел прямо в мои глаза и, могу поклясться, что его слова искренни. Его взгляд опустился на мои приоткрытые губы — в нем столько неприкрытого желания! Я знала, что сейчас он поцелует меня, и я позволю ему это. Позволю все, что он захочет сделать со мной.
Моя грудь ныла от жажды его прикосновений: его рта и языка, а мое нижнее белье стало влажным — настолько я была готова для него.
Кейд опустил голову — его запах сводил меня с ума, я хотела окунуться в него, пропитаться им; хотела его на себе.
Я прикрыла глаза — сердце колотилось как оголтелое. Я знаю, что сейчас произойдет. Знаю…
— Надеюсь, мне не придется вышвыривать себя из собственной комнаты, когда все закончится?
Из-за волнения глупая шутка сорвалась с языка прежде, чем я успела передумать.
Кейд замер, и я распахнула глаза, встречаясь с его потерянным взглядом.
Черт! Трижды черт!
Фостер отступает, а я едва не хватаюсь за его одежду, чтобы задержать.
— Кейд, я …
Я сделала попытку улыбнуться, желая сгладить впечатление от своих слов и продолжить то, на чем мы остановились, но он покачал головой, показывая, что не хочет этого продолжения.
— Возвращайся в постель, Ло. Завтра можешь взять выходной: меня не будет в городе, ты мне не понадобишься. Увидимся в понедельник.
Он развернулся и ушел, а я с досадой кусала губы и думала, к кому он отправился после меня.
Глава 9
Я не могла уснуть остаток ночи, протаптывая пол в своей комнате вдоль и поперёк. Мысли роились в голове, сводя меня с ума.
Ну, кто меня за язык-то тянул? Если бы не мой болтливый рот, мы с Фостером уже лежали бы уставшие и удовлетворенные после пары-тройки оргазмов.
Удивительных, прекрасных оргазмов.
Я поднесла руки к голове и помассировала пульсирующие виски, жалобно хныкнув. Мне надо позвонить ему и извиниться. Так и сделаю.
«И чего ты раньше не догадалась?»
Взяла мобильный, нашла Фостера и нажала кнопку вызова. Меня сразу же перекинуло на голосовую почту — телефон был отключен.
Фантастика, дамы и господа!
Я нажала «отбой» и бросила гаджет на постель, уткнув руки в бедра. Насупилась.
Та-ак, теперь я думаю, а чем же он таким занимается, что отключил мобильник, очевидно, чтобы не мешали?
Я его тут вроде как завела — и он меня, — а потом он сбежал, потому что кое-кто — не будем тыкать пальцем, — не знает, когда надо заткнуться.
Наверняка пошел туда, где рот во время секса открывают только для одного действия, и правильный ответ — не для разговоров.
Раскинув руки, я шлепнулась на кровать животом вперед. Чувствовала я себя тотальным унылым г*ном.
Я продолжала изводить себя до тех пор, пока не отключилась, уткнувшись лицом в подушку, поэтому неудивительно, что, когда проснулась спустя пять часов, на моем лице были следы от неё.
Ну и ладно — мой вид соответствовал эмоциональному состоянию. Никуда выходить сегодня я не собиралась, а потому не страшно.
Я тоскливо смотрела на свое отражение, меланхоличными движениями водя щеткой по зубам. У меня типичное поведение угнетенной отверженной курицы, которые всегда меня так бесили. А теперь я сама стала такой.
Но, на минуточку, было бы из-за чего. Ну, не сложилось — зато я избавлена остаться в будущем с разбитым сердцем. И это даже не вероятность, а гарантия — такая же надежная, как и немецкое качество.
Так что, давай, Ло, веселей! Тебе еще повезло!
Я растянула губы в улыбке, но моё лицо, как по команде, вернулось в положение «унылое», вероятно, выставленное по умолчанию. Все же, что ни говори, а от поцелуя с Фостером я бы не отказалась. Поцелуя, ласк… немножко потискаться, парочку раз потрахаться.
Я подняла глаза к потолку — нет, ну разве я многого хочу?
Моя незатуманенная часть мозга (уцелела чудом) осознавала, что ни в коем случае нельзя смешивать личную жизнь и работу.