Закончив с "парадом достоинств", мы успокоились, ожидая действий противоположной стороны. Но те растерялись - мы поломали заготовленные для встречи незваных гостей декорации. Теперь буду внимательно следить за "властительными пальчиками", чтобы поймать их во время словесных манипуляций. Напротив нас поднялся высокий молодчик и высокомерно заявил:
- Мы выслушаем претензии, но в любом случае вы ответите за ущерб!
Поднялся Джем:
- Для начала, вы должны пояснить, на основании чего выдвинули обвинения против представителей Водного мира!
- Ваши подданные нарушили наши законы. Именно мы требуем ответа. Эти дерзкие нарушительницы аморального поведения с первой минуты лгали и саботировали, пренебрегая основными законами нашего мира!
Я резко перевел разговор с "официального" на "нормальный" саркастично обрезав:
- Угу, дескать они коварны, хитры, расчетливы и хорошо конспирируются...
Обвинитель опешил и прекратил источать глупости. Я продолжил:
- Если вы кого-то обвиняете, то давайте как положено: подробности расследования, свидетельские показания, записи пребывания здесь представителей моего мира... - на миг замолчав, я резко прибавил,- а не смакование и оглашение сплетен!
- Ну... их визит был слишком краток... - начала было одна из женщин.
- Прежде всего, вы не представились! - не давал опомниться я. Тут подала голос рыжая женщина, сидевшая в центре точно напротив нас:
- Эту ошибку легко исправить. Мы - представители мирового совета на этом материке.
Вежливо улыбнувшись, она продолжила:
- Меня зовут Кушкен, переговоры будете вести через меня. Со своей стороны уверяю, что моя задача найти оптимальное решение и совместно добраться до истины. Теперь позвольте продолжить представление моих коллег. - Она показала направо, где сидели одни мужчины. Жгучего брюнета, сидевшего с краю, представила как:
- Это Винг - он курирует ученых и изобретения.
Указав на волосатого шатена в полосатой одежде, сказала:
- Это Лернет - его вотчина обеспечение население материка.
Следующим был тонкогубый блондин, сидевший последним в этом ряду:
- Ну, а это Горднер - безопасность и обеспечение порядка.
Я прищурился. Ага, тот самый обвинитель!
- С другой стороны коллеги: Мург и Лилен. - Она кивнула в сторону светленьких девушек.
- Мург занимается образованием, а обязанности Лилен - здоровье и омоложение общества.
Я кивнул:
- Мне приятно! Я - Владыка эльфов, это Императрица гарххов - Инден де Гай, ее советник Джером де Гай, и герцог Торн де Блекбелл - представитель людей Водного мира. Вы имеете честь встречать мировое руководство в полном составе.
- Нам не понятно, почему столь высокопоставленные лица Водного мира заинтересовались какими-то нарушительницами? - ядовито спросил куратор безопасности и порядка, Горднер.
- Хорошо, что именно вы задали этот вопрос, - я холодно улыбнулся. - Во-первых, оскорбление жителей нашего мира не мелкий вопрос, а крупное нарушение закона; во-вторых, вы так и не предоставили никаких доказательств, одни голословные обвинения; в-третьих, среди этих так сказать нарушителей два героя, спасших наш мир от завоевания и гибели.
Я пристально осмотрел совет, пытаясь понять, проняло их что-нибудь или нет. Ничего.
- В-четвертых... вам просто не повезло... - я замолк на миг, а они уже не знали, что ждать:
- Одна из них Сильвия Соун - моя супруга, Дельфина Блекбелл - дочь герцога, Оливия Берт - аристократка из окружения Джерома де Гая. Они прибыли к вам с общемировой миссией!
- Нам об этом ничего неизвестно, эльфиек среди них не было! - раздраженно произнес Горднер. Вмешался Джером:
- Задача никаким образом не касалась безопасности вашего мира. Им необходимо было узнать происхождение иномирца.
До сих пор молча наблюдавшая Лилен, мягко произнесла:
- Думаю, уважаемый Горднер, вам пора предоставить нам и гостям записи происшедшего! - в ее голосе разливался и бурлил мягкий металл. Скривившись, Горднер приказал предъявить фиксаторы памяти.
Вмешался Винг, главный специалист по ученым и науке, выпаливший:
- Все действия спровоцированы вашими жителями! И это после запрета ученых!
- Вы упускаете один нюанс: пиетета к нашим аристократическим титулам не испытываете вы, а нам же подобное отношение к ученым неизвестно. В любом случае, все рассуждения пустое сотрясение воздуха до того, пока мы не ознакомимся с доказательствами!
- Хорошо! - недовольно ответил начальник безопасности. На боковой стене стали двигаться озвученные фигурки людей размером двое - трое больше реальных...
Появилась и троица с Риком.
Я наблюдал за событиями, боясь упустить малейшую деталь, но концу записи я был так взбешен, что щит под нами начало трясти.
Тут не выдержал Блекбелл:
- Мало того, что вы беззаконно пытались задержать девушек, так и не однократно подвергали их жизни опасности! Устроив вооруженное преследование! Я за подключение Древних! Такое вопиющее безобразие никто терпеть не будет! Преследовать девочек солдатами! Я бы такого руководителя системы безопасности выгнал взашей!
- Им помогал один ученый... - нехотя признался Винг.
- Кстати, где он? - спросил я.
- Отбывает наказание... - отчитался недовольный Горднер.
- С каких пор в мирах Светлых Древних за помощь наказывают?
Тут подала голос рыжая Кушкен:
- Я приношу извинение за недоразумение по отношению к девушкам. Но в данный момент как Куратор законности ставлю вопрос о должностном соответствии Куратора Горднера и Куратора Винга. Поэтому прошу гостей пока удалиться, мы проведем обсуждение и продолжим сотрудничество. Если хотите общаться будем через экран - мы уже познакомились, значит, осталось плодотворно поработать для решения проблем.
Я кивнул и плавно опустил щит вниз. Дождавшись пока все встанут, убрал его.
Из головы не выходила страшная картина: три девчонки и отряды вооруженных солдат. Их могли убить. Я не позволю обойтись легким взысканием. Наш мир будет требовать выдачи преступников на суд! Придется Светлым вмешаться!
Выбираясь по лестнице из здания, Джером подсказал:
- Надо ученого спасшего девочек наградить!
- Сначала вытащить его из-за решетки! А там разберемся... - скучно ответил я.
- Если он пожелает, людское правительство предоставит ему убежище... - сказал отец Дельфины и, помолчав, сухо прибавил:
- Представить страшно, что они могли сделать с девочками, попади они к ним в руки. Хочу увидеть этого ученого Окетту, чтобы поблагодарить лично!
- Этим мы и займемся! - пообещал я.
Джером де Гай
Начались длительные переговоры об освобождении ученого, помогавшего Силь и компании. Было тяжело и неприятно наблюдать равнодушно - презрительное отношение даже более - менее приличных Кураторов к иномирцам. Но не мне судить их, с нашим гарххианским отношением к другим расам!
Сегодня после завтрака включился экран, с которого на нас равнодушно взирала рыжая Кушкен в белоснежном платье, уютно расположившаяся в кресле. Ей заметно надоели эти "дурацкие иномирцы" с их переговорами! Единственное, что удерживало Кураторов от пренебрежения и заставляло выслушивать наши условия - страх перед Рэном.
Раз эльф, значит, он имеет связь со Светлыми Древними! Владеет приемами незнакомыми им - расплавленную магией стену Управляющему восстановить не удалось, о чем они с возмущением нам тут же сообщили. На что Рэн спокойно отозвался:
- Это небольшое напоминание, что на сильного всегда сильнейший найдется! Встречайте гостей как положено в Светлых Мирах, и у вас не будет неприятных сюрпризов!
Кушкен, недовольно выслушав эльфа, проговорила:
- У нас гостей любят. Это просто неприятное недоразумение. Единичное! - подчеркнула она.
- Вы серьезно так считаете? - возмутился Рэн. - Из-за этого единичного недоразумения я мог потерять жену и тогда бы мы пожаловали к вам не с мирными переговорами, а с войной!
Куратор поморщилась, представив подобную перспективу:
- Светлые не позволят такого самоуправства...
- Позволят! Думаю, они будут только рады навести в вашем мире порядок! Вы не в курсе, но девушек сюда прислали Древние... - выдал эльф неподтвержденную версию.
Та побледнела...
Переговоры пошли легче. Они уже согласились сурово наказать бывших Кураторов - выдав их нашему правосудию.
"Кнут" наказания от Древних эльф уже показал, затем начал подсовывать "пряники", предложив им вести занятия с эльфами в Академии и при этом открыть лабораторию для изучения магии с полным содержанием и потаканием всем капризам ученых. Хитрюга, местные научные мужи наладят обучение в эльфийской академии, при этом освободится узник, с которым необходимо поговорить, чтобы выяснить мир Рика и точку отправки девушек.
Переговоры постоянно приходилось подталкивать, они никак не хотели освобождать ученого в назидание непослушным. Попытки логически достучаться, не срабатывали. Попутно выяснилось, что на семи материках семь советов Кураторов и они совместно наблюдают друг за другом, внося корректировки в случае надобности. Получая очередное "нет", мы настаивали, что в случае отказа мы придем сюда с войсками...
Святое дело заступиться за жителей своего мира. "За Создателя и за свой Дом!" - формула чести любого мира, так как при ее нарушении мир гибнет!
Я вдруг задумался над глубиной этого выражения: "за Создателя"- за душу, за то, во что веришь; "за Дом" - за мир, за то, что дорого сердцу. Вот и все: и бытие и сознание, емко и ничего лишнего...
На третий день переговоров мы добились освобождения Окетту. Правда, пришлось припугнуть вмешательством остальных групп Кураторов.
- Только не это! - просто вопила измотанная переговорами Кушкен. - Им только дай повод...
- Вот и мы предлагаем повода для недовольства не давать. Была недоработка - исправили! - ровным голосом сказал Рэн, сухо рассматривая собеседницу. Он тоже вымотался из-за упрямства Кураторов. Я бы давно разнес все к фипасовой бабушке, и не возился с этими недоумками. А он жалеет!
Сегодня мы были вдвоем, нас пронесли сквозь этажи прямо в кабинет к Кушкен. Уже без охраны. Наверно дошло, что он действительно с добрыми намереньями, а с такими возможностями как у эльфа, десяток человек не защита.
- Мы освободим мятежного ученого, но я напомню об обещании позволить нашим специалистам проводить исследования в вашей академии!
- Да и все затраты я возьму на себя! - пообещал эльф. - Единственная просьба: кому понравится, что его изучают? Вашим специалистам придется вести какие-нибудь дисциплины у студентов.
- О! Практическая работа с объектами интереса? - У нее загорелись глаза. - Вы нюансы обсудите с Мург, это ее вотчина, а я подготовлю документы на освобождение Окетту.
- Когда мы сможем его увидеть? - тон эльфа не изменился, хотя он однозначно чувствовал облегчение.
- Только завтра, ему надо будет отдохнуть, он ведь сторонник естественности... Окетту отказался от омоложения. Проводит геронтологический эксперимент.
Когда мы вышли на улицу я спросил Рэна, пока тот вызывал плацер.
- Эльфы не взбунтуются от перспективы изучения?
- Я заранее просвещу их, с Ниромовцами будут сотрудничать только те, кому это нужно...
- Хитро! - Рэн хмыкнул и пожал плечами "а ты как думал!"
Вчера решили, что герцогу и императрице необходимо возвращаться назад. Надолго покидать мир нельзя, виной тому, нестабильная ситуация в наших странах.
По возвращению Инден согласилась погостить у людей до возвращения брата, единственно сообщив Кристин де Рему о своем прибытии. Герцог обрадовался ее обществу и пообещал охрану.
Вечером мы с герцогом расспрашивали Управляющего, выясняя все о местном оружии - распылителе частиц. Рэн отдыхал, молча уставившись в стеклянный потолок. Инден читала, болтая ногой и грызя местные фрукты. Я попробовал одно... Брр... кислятина! Не то, что яблоки у родителей Рэна. Намекну, пусть для подъема послевоенной экономики передаст в дар имперскому наварху несколько возков этих фруктов!
Тут к нам пожаловал Окетту.
Все подскочили, Рэн встрепенулся, ожил.
- Нам сказали, что раньше завтрашнего дня вы не придете!
Пожилой ученый смущенно сказал:
- Я... поблагодарить. Мне друзья рассказали, что вы буквально сражались за меня.
- Как вы сражались за наших девочек! - первым ответил герцог, приближаясь с намереньем пожать руку ученому. - Если хотите, мы предоставим все условия для работы и проживания в нашем мире!
Ученый засмущался:
- Ну что вы... какой там сражался. Просто доставил к порталу.
Рэну не терпелось спросить ученого о месте отправки, но он терпеливо молчал, ожидая момента. Я заметил:
- Присоединяюсь, если что-либо заинтересует по вашим исследованиям или личного свойства, буду счастлив помочь! И пожалуйста, не отказывайтесь от подарка. Спасение Владычицы и девочек это не мелочь.
- Как Влад... там же просто девочки. Человеческие девочки с превращенным в волка пареньком из Темных миров? - удивился Окетту.
Мы однозначно переглянулись, не зря беспокоились! Темные миры - кто бы мог подумать! Под охраной Темных Древних - там не живут, а мучаются! Рик... не ожидал! Хотя догадывался. Рэн приступил к главному вопросу:
- А где они сейчас?
- Не знаю! Я только могу предположить, что на Виргитетте, - и, не дожидаясь новых вопросов, пояснил. - Я им посоветовал попасть именно туда. Волк может возобладать в любой момент, им надо срочно попасть в его родной мир - Наэль.
Рэн, услышав название, схватился за голову и, вскочив, быстро сказал:
- Надо торопиться! Может, они еще не отправились!
Предлагая гостю сесть, я сказал:
- Пять минут не решат проблему! Окетту, простите, они в мирном Нироме умудрились все перевернуть, а в Темном мире боюсь и представить. Вы не расскажите, как все было? - Сегодня поработаю успокоителем, я посмотрел на эльфа, но тот уже пришел в себя и сидел "замершей статуей" (любимое выражение Силь), то есть почти похожий на себя. Тут ученый заговорил:
- Девушки ничего не сделали, это просто наши Кураторы в маразм впадают, под любой свой каприз, выворачивая прекрасный мир наизнанку! И если вы думаете, что на других материках не так, то ошибаетесь. Где лучше, где хуже, но в общем одно и то же. Власть развращает вот и они при малейшем шепоте ученых: "хочу", готовы идти по головам! Но это недопустимо! А что касается волка, сказать особо нечего - идет активный процесс превращения. Он из Наэль и я предположил, что добраться из мира, в котором на данный момент хаос, будет легче.
Окетту решил уходить, ему хотелось обдумать информацию, он встал:
- Вы простите меня, только из стеклянного дома... Столько дел...
Герцог, первым подав ему руку, прощаясь, сказал:
- Мы будем ждать вас с визитом в людском королевстве. Владыка и Наварх отправятся спасать девушек, а мы с Императрицей будем в Оресс, людской столице...
Все пожелали ему помощи Древних.
Ученый ушел, и сразу началась бурная деятельность. Мы быстро покидали в безвременье вещи и, не мешкая, вылетели к лужайке возле портала. Там попрощались с Инден и герцогом. Потом пока Рэн заверял, что сделает для Дельфины все, я переключился на сестру:
- Инден, без самостоятельности, пожалуйста! - в десятый раз повторял я.
- Хорошо! Но и ты побыстрее! - нахмурившись, выдала сестренка, вкладывая мне в руку свое переговорное устройство.
- Обязательно! - отделался я, в очередной махнув Инден, входящей в портал вслед за герцогом.
Проводив их, мы шагнули в капсулу перехода.
Вечерний Виргиттет
Сильвия
Мы попали на Виргиттет поздно вечером, фиолетовые тени опускались на желтую землю. Желтую? Она и впрямь выглядела как песок!
- Н-да, а куда дальше? - спросила я у самой себя, так как никто не ответил. Хорошо, что портал вел прямо в город.