– Слушай, Динамит, брось заливать. – Крот снисходительно улыбнулся: – Из тебя агент ГБ, как из меня – балерина. Обрадовался на халяву проехать? Покажи-ка "корки", тогда, может, и поверю.
– Корки? Это какие, апельсиновые, что ли?
– Красные. Гэбэшные.
– Нет у меня корок. В трамвае потерял. Хочешь – можешь считать меня секретным агентом индонезийской разведки, а хочешь – инопланетянином. Какая разница?
– Ну ладно, – примирительно сказал вконец запутавшийся Крот. – Хрен тебя поймет в самом деле. Странный ты, как всегда. Даже сердиться на тебя не могу, чудила. Отваливай.
Он изобразил подобие улыбки. Демид не поверил бы в его дружелюбие ни за что на свете. Если кому и стоило доверять меньше всего в этом мире, то это Кроту.
Истинный же объект деминых интересов поскуливал в углу, бросая на собеседников жалобные взгляды.
"Неужели эта девчушка, измазанная в косметике, и есть то, что я ищу? То, что она наркоманка, еще можно терпеть, но, по-моему, она просто дура. Неужели человек с таким мизерным интеллектом может иметь знаки Системы?"
– Девчонку я возьму с собой, – сказал Демид.
– Бери. – Крот пульнул окурком в угол. – Дерьма не жалко.
Дема махнул рукой Леке и стал пробираться к выходу. Девчонка еле успевала за ним, расталкивая прибалдевших посетителей. Крот хотел что-то сказать, но лишь махнул рукой и задумчиво закурил очередную сигарету.
Они вышли на улицу и окунулись в осеннюю промозглую сырость. Лека спрятала руки под мышки, но свитер грел плохо. Ветер нагло лез под платье и ноги покрылись гусиной кожей. Ее знобило.
– Дик, мне холодно, – Лека прижалась к Демиду и запустила руки ему под куртку. Куда мы пойдем?
"Хорошо, хоть девчонка симпатичная, – подумал Демид. – Глупая – это исправимо. Вот если бы была толстая и страшная, как мировая война, как бы я стал с ней сотрудничать?"
– Поедем ко мне домой. Садись.
– Ну у тебя и тачка! – присвистнула Лека. – Я думала, ты на "Мерсе" ездишь.
– Можно подумать, у тебя самой "Альфа-Ромео", – огрызнулся Дема. – На такую сперва заработай.
В самом деле, демина "пятерка" вряд ли могла бы участвовать в конкурсе красоты. Машина досталась ему задаром после летних событий и он потратил кучу денег на ее восстановление. И все же этим "Жигулям" Демид мог доверять как лучшему другу, и не променял бы их ни на какую иномарку в мире. Он вспомнил, как Янка, с ее лучистым взглядом, сидела на том самом месте, куда сейчас недовольно плюхнулась его новая знакомая. Демид вздохнул. Он все еще скучал по Яне, хотя и старался вытравить ее из своей памяти.
– Дик, а "вмазать" у тебя найдется? – тон Леки был заискивающим.
– Найдем, – великодушно пообещал Демид. – Поехали.
ГЛАВА 3
Лека озиралась с любопытством. Нет, определенно, за всю свою жизнь она не встречала такого странного типа, как этот Дик. Ну ладно – то, что Крот с ним разговаривал на равных, несмотря на лоховский прикид, еще можно как-то понять. А тут еще и хата – как лаборатория. Лека потянула носом. Вроде бы трава... Но "мулькой" не тащит. Лека на километр бы распознала по запаху квартиру, где вываривают эфедрин или маковую соломку.
– Дик, ты что здесь варишь? Крэк* [Синтетический наркотик.], что ли?
Она потащила свитер через голову, пошатнулась и запуталась в нем. Дик вытряхнул ее из свитера, как котенка. Лека засмеялась и повисла у него на шее, пытаясь поцеловать в губы. К ее удивлению, Дик отпихнул ее довольно небрежно.
– Подожди, голубушка. Ты не для этого сюда приехала.
– А для чего же? – брови Леки поднялись. – Ты что, и вправду голубой? Баб не любишь? Я ведь вообще-то много чего умею. И по-французски могу, и как угодно.
– И "в хоровод"* [Групповой секс (жарг.).]? – зло прищурился Демид.
– Ну, это ты зря, – гордо покраснела Лека. – "В хоровод" только девочки под "винтом"* [Первитин, "винт" – дешевый синтетический наркотик с сильным галюциногенным и возбуждающим эффектом.] идут. А я первинтином этим чертовым никогда не колюсь. Он самый вредный. От него и передозняк бывает, и глюки наезжают, за год скопытиться можно. Я только маком пользуюсь. Даже с "пыхом" завязала.
– Ну ладно. – Демид сделал вид, что поверил. – А от "Джефа"* [Самодельный наркотик из эфедрина.] не откажешься?
– А что, есть? – глаза у Леки загорелись.
– Ясно. Случай хронической полинаркомании. Что же, это поправимо.
– Чего?
– Ладно, дорогая гостья, проходи в комнату. Будь как дома.
– Ого, вот это да! – Лека шагнула через порог и обалдела. Комната, совсем не маленькая по габаритам, казалась тесной от огромного количества всякой аппаратуры. Здесь был компьютер, несколько экранов, большое кресло, оплетенное проводами, а над ним – металлический шлем на кронштейнах. Кабели шли через всю комнату и соединяли непонятные разноцветные ящики на стеллажах. Колбы, мензурки с булькающими реактивами стояли на столе и на полу. Лека едва не наступила на длинную прозрачную трубку, но в последний момент труба странным образом сама изогнулась и сбежала из-под ее ноги.
"Все-таки у меня глюки", – решила Лека.
– Осторожно, – предупредил Дик. – Садись на диван.
– Ну ты даешь! – выдохнула Лека. – Тут у тебя железок, наверно, на сто миллионов! А видак есть?
– Есть.
– Здорово. Я люблю, когда боевики всякие. А ты, наверное, порнушку смотришь? Мужики любят. Некоторым "на приход"* [Приход – начало действия наркотика (жарг.).] порнография даже больше нравится, чем живая девчонка. У меня был такой парень – как ширнется, так "порево" и включает. Хороший был человек, меня не обижал. Всегда "на базар" меня заряжал – лежим с ним и треплемся часами, как брат с сестрой. Правда, спекся он. Меры не знал. За год такую дозу нагнал – двух-трех стаканов "соломы" в день не хватало. И мак брал только крепкий, ташкентский. Все спустил, и в психушку попал. Креза на него наехала. Ну, психоз, значит. Вот я к "быкам" и пошла. Они при деньгах всегда, кайфом обеспечат, да и порядку у них побольше. Вот только страшно с ними – злые они, если что не так, пристрелить могут запросто, или порезать.
– Знаю. Нет, Лека, нет у меня порнографии. Тошнит меня от нее. И наркотики я не делаю. Не колюсь, не курю, не нюхаю. Ты что, полностью зациклилась на этой отраве? Ты, вообще-то, представляешь, что есть люди, не употребляющие всей этой дряни?
– Ну да, конечно... Я ведь сама-то только два года "вмазываю".
– А сколько тебе лет?
– Ну... двадцать два.
– Двадцать лет тебе, – уточнил Демид. – А наркотики употребляешь больше трех лет. Или анаша за наркотик уже не считается?
– Ну а что же спрашиваешь, раз и так все знаешь?
– Ладно, не огрызайся. Лучше честно скажи, завязать-то хочешь?
– Не знаю. – Лека посмотрела на него затравленным взглядом. – Я боюсь. Ломок боюсь. Ужасно. Ты вот не знаешь, что это такое. Это ведь не жизнь уже. Я и кайф-то настоящий уже давно не ловлю. Вкатишь дозняк, чтобы раскумариться, и все.
– Что-что?
– Ну, кумар – это как похмелье. Только не от вина, а от наркотиков. Пустишь по вене дозу – и только в себя приходишь, и то не сразу. Раскумариваешься. Чтобы кайф поймать, надо на более сильный наркотик переходить. А где его взять-то? Вот так и живешь, как зомби. Да еще глюки на меня очень сильно находить в последнее время стали. Это совсем плохо. Шизею прямо. Придется, наверно, в психушку ложиться – лечиться. А тогда родители узнают. Они ведь у меня совсем не в курсе, все еще думают, что я хорошая девочка, в инязе учусь. Я ведь в школе отличницей была, честное слово.
– Ага, это уже что-то. Значит, в прошлом какие-то проблески интеллекта у нас имелись. А то я уже посчитал, что мне досталась выпускница интерната для слабоумных.
– Ну, Дик, не надо так. – Из глаз Леки неожиданно побежали слезы. – Я, конечно, дура. Дура, сама всю жизнь себе испортила. А только я их боюсь, этих ломок. Бо-юсь!
– Ну, не плачь, малыш, – Демид погладил ее по голове. – Если ты действительно то, что мне нужно, снимем тебя с иглы, хотя, возможно, это будет непросто. А если ты – не та, за кого я тебя принимаю... ну ладно, все равно вылечим.
Лека улыбнулась сквозь слезы.
– Я та, честное слово, та! А какая тебе нужна?
– Сейчас посмотрим. А ну-ка, раздевайся.
Лека автоматически, как делала уже сотни раз, стащила платье через голову и осталась в одних трусиках. Даже попкой покрутила по привычке. А потом ей вдруг стало неудобно. Странно, Лека думала, что уже забыла, что это такое – стеснение. А тут покраснела, нерешительно затеребила резинку трусов.
– Что, все снимать?
– Ну ладно, это можешь пока оставить, – разрешил Дик. И улыбнулся. Лека тоже улыбнулась, а потом почему-то расхохоталась. Дико, правда? Стоишь тут голая, непонятно, зачем. Дурдом! А парень ей нравился. От него исходили какие-то теплые, дружеские волны ("флюиды" – почему-то вспомнила она давно забытое слово) и напряжение, не оставляющее ее в последние месяцы даже под наркотическим кайфом, исподволь уходило. Когда Дик дотронулся до нее, она подалась к нему всем телом. Но он хладнокровно изучал поверхность ее кожи, не обращая внимания на ее состояние.
– Ага. Ага. Подними-ка руки. Повернись спиной. Обратно повернись. Хм, интересно...
– Что интересно?
– Потом узнаешь. Слушай, голубушка, ты всегда была такой тощей?
– Ну... не всегда. В последнее время немножко похудела.
– Ничего себе, похудела! Прямо узник Освенцима. Скажи честно, ты ничего не ешь, что ли?
– Да почти ничего, – призналась Лека. – Не хочется что-то.
– Анорексия называется такое дело, – резюмировал Демид. – Истощение. Еще немного, и по воздуху летать будешь. Ну ладно, это мы поправим – откормим тебя до приятных форм. А что за шрам на руке? Вены резала?
– Нет, это так... Дурняк надо было быстро снять, вот я бритвой и резанула. Когда кровь увидишь, это быстро отрезвляет, в себя приходишь. Проверено.
– Век живи, век учись, – философски заметил Дик. – Сколько нового я от тебя узнал, детка, хоть книжку пиши. Don't try suicide, nobody give a damn, – неожиданно пропел он строчку из песни "Куин". – А ну-ка, переведи, что я там такое напел?
– "Не пытайся покончить с собой, всем на это наплевать", – перевела Лека и поразилась – неужели она не забыла еще английский окончательно и бесповоротно? Все-таки что-то с ней здесь происходило, пустая голова потихоньку заполнялась обрывками мыслей, какими-то забытыми кусочками из давно прочитанных книг. Мозги, отвыкшие переваривать информацию, казалось, со скрипом приходили в движение.
– Неплохо, неплохо, – пробормотал Дик. – "Ай-кью"* [IQ" – интеллектуальный коэффициент (англ.)] в зачаточном состоянии присутствует.
Потом начался сплошной дурдом. Дик вооружился толстым фломастером и разрисовал Леку с головы до ног кривыми розовыми линиями, соединяя родинки на ее теле при помощи самодельного картонного лекала. Он вдохновенно трудился минут десять, и, наконец, с удовлетворением откинулся в кресле – как художник, разглядывающий свое произведение. Лека глянула на себя в зеркало. Выглядела она как индеец на тропе войны – странный, какой-то ацтекский узор покрывал ее кожу. Что-то было в нем мистическое. Расположение линий нельзя было назвать ни декоративным, ни даже правильным. И все же в этих изгибах наблюдалась определенная гармония, и если бы Леку спросили, какой человек способен нарисовать такой узор, она бы сказала: хороший.
Она осторожно провела по коже пальцем и на нем осталось красное пятно.
– Дик, что это такое? Что это ты тут изобразил?
– Это не я изобразил. Все эти метки ты носишь с рождения. Я только соединил стигмы на твоем теле правильным образом, и вот – результат.
– Ну и что это значит?
– Даже не знаю, как тебе объяснить. Боюсь, что пока ты не готова к такой информации. Ну, в двух словах, ты принадлежишь к определенному племени людей, изредка встречающихся на нашей земле. К тому же племени, к которому принадлежу и я.
– Так мы что, не русские, что ли?
– Нет, национальность тут не при чем. Это нечто другое.
Дик сфотографировал Леку "поляроидом" и задумчиво поглядел на снимок.
– Надо же, вот закон подлости...
– Что-нибудь не так?
– Конечно! Почему-то милая, умная, красивая девушка оказывается чуть ли не исчадием ада, пытается меня загрызть, застрелить из пистолета. А наркоманка, которой на все наплевать, которая говорить-то даже по-человечески не может, носит на себе явные знаки Добра и является моим союзником. Вот и пойми что-нибудь после этого...
Лека хотела обидеться, но почему-то ей стало жалко парня. Он сидел такой грустный и она подумала, что, наверное, он очень одинок. Она присела рядом с ним и положила руку на его колено.
– А ты любишь ее?
– Любил. Или казалось, что любил. Теперь уж и не знаю. Ты уж прости, Лена, что я тебя так... Честное слово, я очень рад, что ты нашлась – какая бы ты ни была. Ты, наверное, хороший человечек, только жизнь с тобой по-свински обошлась. Знаешь, большинство людей считает, что они – хозяева своим поступкам, а оказывается, что кто-то двигает ими, как пешками, в своей игре. Дай Бог прожить жизнь и не узнать об этом. Потому что это чертовски обидно.
Он погладил Леку по голове и она закрыла глаза. Ей было тепло и хорошо. Уже засыпая, она почувствовала, как кто-то накрыл ее одеялом.
ГЛАВА 4
Вначале Демиду пришлось туго. Как он и ожидал, дар, доставшийся ему в наследство от Алексея, не принес ему ничего, кроме неприятностей. Впрочем, и неприятностями это нельзя было назвать. Это было настоящей пыткой. Демид словно заново родился на свет – в новом теле, слишком совершенным для его ничтожного человеческого мозга. Это тело было снабжено усиленными в тысячу крат зрением, слухом, обонянием и осязанием, и они заливали бедное, захлебывающееся сознание Демида потоками ненужной информации. Демид представлял теперь себя человеком с содранной кожей, собачьим носом, ослиными, непомерно громадными ушами, глазами-телескопами, торчащими на полметра и качающимися на ходу. Голова его раскалывалась. Он не мог выйти на улицу, потому что мысли проходящих мимо людей звучали в его голове, словно шум потревоженного катастрофой вокзала, роились в его черепной коробке непрошеными гостями и оглушали. Он даже не представлял, до какой степени раздражения могут довести голоса, день и ночь звучащие в воспаленном сознании. Он обзавелся черными, почти непрозрачными очками, затыкал уши и ноздри ватой, надевал толстые перчатки, но это помогало мало. Гиперэстезия сводила его с ума. Он мечтал оглохнуть и ослепнуть – но хоть мгновение побыть в замечательной, благодатной черной тишине и насладиться покоем.
Состояние это нарастало и достигло апогея через неделю после того, как он получил способности Ан-Тирита. Он с трудом припоминал сейчас подробности времени после гибели Алексея – объяснения с милицией, похороны, встречу с отцом Яны и ее отъезд. Какой-то могущественный покровитель позаботился обо всем – распутал весь клубок кровоточащих проблем, уладил все дела, заставил всех поверить в детский лепет, который нес Демид в попытке объяснить произошедшее и при этом не выдать ничего существенного. Демид не знал, кто помогал ему, но догадаться о вмешательстве извне было несложно – смерть Алексея была представлена несчастным случаем, про перестрелку в городе вообще забыли, к тому же Дема вдруг оказался богатым наследником – все имущество Алексея и разбитая машина Яны перешли к нему без особых бюрократических проволочек. Яна же начисто забыла все, что с ними произошло – о колдунах и Защитниках, о проклятии Агея, о собственных перевоплощениях и любви к Демиду. Она была уверена, что они прокатались несколько дней по лесам и деревням, познавая русскую самобытную глубинку и местный фольклор. Отец ее считал так же, и даже не беспокоился во время их отсутствия, полностью положившись на Демида. Дема получил свои доллары, но деньги его уже не радовали – после отъезда Янки тормоз, удерживавший его гиперчувствительность, лопнул, и его скрутило не на шутку.