- Я поблагодарила за сведения и уехала из Альгоры за дочерью. Но старый граф меня не принял. Он сказал, что я "очередная эльфийская попрошайка", которых тут стало много крутиться, когда новость ушла в народ. А моя - не хочу произносить это слово, когда говорю о ней - подруга, подтвердила, что никогда меня не видела и не знает кто я такая. С дочерью мне так и не дали ни поговорить, ни встретиться.
Немного позже, тот же самый сыскатель помог мне выкрасть Элину и мы укрылись в Альгоре в его резиденции. И там скрывались довольно долго, пока старый граф нас искал... Человек был добр ко мне... какое-то время. Но потом у меня и деньги закончились, и я ему надоела. Он выставил нас обеих за порог и, спустя неделю, нас всё-таки нашёл старый граф. Но время, проведённое без, так неожиданно появившейся, внучки изменило его. Он попросил прощения, приютил нас у себя в поместье и выгнал за обман мою бывшую подругу. Правда, она вскоре вернулась, на коленях моля о пощаде, ведь тоже любила Элину как родную дочь. Граф простил её потому, что в ней не было зла и я простила её тоже. Но с тех пор ни разу с ней не заговорила. А она меня, скорее всего, за это ненавидит. Или за то, что меня в отличии от неё, старость и немощность не берёт. Да ты и сам заметил, наверное?
- Стоп! Так это вот та бабулька твоя подружка бывшая? - удивлённо остановился я посреди дороги.
- Да, это она. Она всегда была рядом с моей дочерью. И даже сейчас не сделает ей ничего дурного.
- М-да, годы отразились на вас по-разному... А что дальше-то было?
- Ничего интересного. Через несколько счастливых лет, добрый граф отправился на небеса, завещав всё своё имущество внучке...
- То есть получается твоя дочь может претендовать на земли, которые принадлежат ей по крови?
- Да, граф оставил ей в наследство всё. Земли, замок, пахотные поля...
- Так ты богатая, Агния! - присвистнул я. - Зачем же ты работаешь в гостинничном сервисе Альгоры?
- Ты не путай. Это не я богатая, а моя дочь. Он оставил всё ей, а не мне. И я считаю, что нам неслыханно повезло, что всё сложилось таким вот образом. Ведь она могла долгие годы скрываться вместе со мной, проживая в бедности и нищете. А теперь она ни в чём не нуждается и смогла выбрать себе подходящего жениха.
- Понятно. Но жених-то и его папуля точно не знают кто мамуля его будущей жены? Иначе бы они тебя встречали по-другому. Так?
- Не знают. Им и не надо знать. Они думают, что это кровная внучка графа. Наследница всего состояния и законная дочь его сына. А старый граф вырастил её вместе с кормилицей. Ну ты понимаешь, кто выступает в роли кормилицы?
- Угу. Твоя, хм, подруга... Только непонятно, почему ты никогда ничего рассказывала? Мне даже в голову не приходило, что такая молодая и красивая эльфийка может иметь такую взрослую дочь. Ты даже ни словечком, ни полсловечком не обмолвилась об этом.
- Ну, мы с тобой долгое время были недостаточно близки. Только после того, как ты согласился меня выслушать и не ушёл, я до конца уверовала в то, что тебе можно доверять. Мне правда жаль, что получилось так невовремя и так неожиданно...
Мы подошли к столу, вокруг которого сновала прислуга и рассаживались гости. Где-то сзади расположились музыканты и играли весёлую мелодию. Что-то такое ирландское, как мне показалось. Красивое и бодрое. Распорядитель торжества посадил нас с правой стороны "подковы", так что памятник не перекрывал обзор. Нам открывался отличный вид на гостей, кроме, конечно же, тех кто сидел напротив. Но не велика беда. Главное, нас не пристроили в конец стола, откуда вообще мало что видно.
- Слушай, Агния, вы что в ссоре с дочерью? - тихо прошептал я ей на ушко, чтобы никто не слышал. - Или поругались на почве жениха?
- О, Боже! Да с чего ты решил!?
- Ну я ж говорю: я от тебя про неё даже не слышал никогда. Ты никогда даже про неё не вспоминала. Вот я и подумал, что вы не общаетесь и не ладите...
- Как ты думаешь, сколько мне лет? - неожиданно спросила она.
- Я отказываюсь отвечать на столь провокационный вопрос! - сразу отрезал я.
Агния улыбнулась как-то печально.
- Мой милый, мне 337 лет! И у меня их ещё очень много впереди. Мой срок отправиться за моря придёт ещё очень и очень не скоро. И я не хочу, чтобы от этого было кому-то больно. У моей дочери есть своя жизнь. У меня - своя. Я не хочу видеть, как она состарится на моих глазах, а я в её глазах вообще не изменюсь. Видит Бог, я слишком часто видела, как вы, люди, затухаете, превращаясь в пепел. И не хочу, чтобы так же было с моей дочерью. Но тут никто ничего не может изменить - это неизбежно. Но чтобы не делать друг другу больно, мы с Элиной давно обсудили и пришли к общему решению. После сегодняшнего дня мы с ней никогда больше не увидимся и будем только обмениваться письмами. Столько, сколько сможем. Но видиться больше никогда не будем.
- Мне очень жаль, - с искренним сочувствием произнёс я и погладил эльфийку по спине. Несмотря на то, что это всего лишь задействованный квест и никакого отношения к реальности не имеет, мне было даже немного грустно. Бессмертный эльф и скоротечная человеческая жизнь не имеют возможности пересечья на долгий период. Рано или поздно для всё закончится неизбежностью.
- Спасибо, - она улыбнулась и крепче сжала мне руку. - Я чувствовала, что не зря взяла тебя с собой. Спасибо за поддержку и ещё раз извини, что всё так неожиданно. Ты уже не сердишься на меня, правда?
- Не сержусь. Поначалу ощущал себя обманутым идиотом, а сейчас ощущаю идиотом, потому что считал себя обманутым. Глупо как-то вышло. Я не сержусь на тебя и приношу свои извинения за момент лёгкой слабости.
- Вот даже как!? - улыбнулась Агния и придвинулась ко мне поближе. - Спасибо, что пошёл со мной и не отказал. Для меня это много значит!
Под удивлённый свист окружающих незнакомцев, мы с белокурой эльфийкой слились в долгом поцелуе. Свадьба не у нас, но и мы не против...
...Гости дорогие и не очень, судя по тому, кого куда посадили, рассаживались весьма живо. Распорядитель торжества сновал туда-сюда, как тот кролик с батарейкой "энерджзайзер" и успевал уделить время всем. Несколько стражей в полной экипировке тоже заняли места за столом. В самом его краю. И там же рядом с ними я заметил "чужеземца", сидящего в обнимочку с пухленькой девчушкой. Игрок-человек 169-го уровня. Судя по широким плечам и торчащему из-за пояса эфесу, явно кто-то из "милишников", которые так любы папаше жениха. Увидев его, я облегчённо выдохнул. Оказывается, я не один такой дурак кто является ценителем симпатичных виртуальных красавиц. Есть ещё любители... Или же просто выполнятели квестов.
Я приветственно поднял руку, когда мы встретились взглядами. Он кивнул мне и ответил тем же. Надо будет с ним обязательно поговорить. Как-никак, мы тут только вдвоём "реальные" люди. Родственные души, можно сказать.
- Ты его знаешь? - спросила Агния, проследив за моим взглядом.
- Впервые вижу, - ответил я. - Он просто "чужеземец", как и я. Потому удивился и поздоровался.
- А-а, понятно. Это удивительно, кстати.
- Что именно?
- То, что тут есть ещё кто-то из ваших. Мы редко зовём вас с собой на столь личные празднества. За всю свою сознательную жизнь, я мало упомню таких моментов. Только если доверие к "чужеземцу" абсолютно, мы можем полагаться на вас.
- Ну что ж, я польщён, - улыбнулся я. - Ты мне абсолютно доверяешь?
- С тех пор как по обыкновению ты не ушёл от меня ночью, ты стал для меня самым близким. Я поняла, что ты не обычный "чужеземец", который лишь ищет обоюдного удовольствия. Ты - нечто большее...
- Спасибо за доверие. Постараюсь его оправдать, - я нагнулся и слегка укусил её за шейку, которую она выставляла на всеобщее обозрение и получил кулачком за сие действо прямо по коленке.
- Держи себя в руках, - погрозила Агния пальчиком. - Твоё время придёт ночью. Тогда можешь кусаться. А может, я сама тебя покусаю...
Когда гости расселись и шум немного приутих, на ступеньках деревенской управы показался жених, несколько парней рядом с ним и тот самый бородатый мужичок, которого я принял за местного старосту.
Вдали, откуда мы с эльфийкой пришли, раздался звон колокольчика. Несколько мелких детишек бежали перед красивым белым жеребцом и разбрасывали семена во все стороны. По бокам следовали очаровательные молодые девушки в красивых нарядах и что-то пели. А на самом жеребце, которого вела, как оказалось, не такая уж и дряхлая бабулька, в пышном белом платье по-королевски восседала сама невеста.
Гости дружно привстали из-за стола, чтобы рассмотреть внимательно, а будущий свёкр, которого окружили друзья жениха, вышел навстречу этой женской процессии. Он поклонился бабульке и помог своей невестке аккуратно спуститься на землю. Взял за руку и торжественно повёл к её будущей второй половине. Подружки, медленно вышагивая и придерживая длинную фату, последовали за ним до самых ступенек.
Пока они там все вместе разговарили и давали друг другу обещания, мне пришло сообщение от Макса.
Очень вовремя, блин...
"Привет, Вод. Тут?"
"Да, Макс, тут я. Здоров. Чё-то случилось?"
"Да нет, ничего особенного." - ответил он. - "Просто один из твоих ребят не пришёл на экспинг. Но он онлайн - мы писали ему. Он просто молчит и не отвечает. Может ты знаешь в чём дело?"
"Без понятия. А кто не пришёл-то?"
"Альвар Ловкач. Тот парень, который специализируется на шпаге."
"Я понял. Не, Макс, я не знаю что с ним. Сейчас спишусь и спрошу. Может, мне ответит."
"Окей. Тогда жду. Мы уже на локации и скоро начнём. Его не стали дожидаться."
"Понял тебя. Сейчас попробую выяснить."
Чертыхнувшись про себя несколько десятков раз, я сменил адресата и отправил сообщение мушкетёру без мушкета.
"Альвар, привет. Ребята говорят, что ты не пришёл на экспинг. У тебя всё в порядке?"
Я опять сфокусировался на юных новобрачных, дающих друг другу клятвы. Рядом улыбающийся отец парня обнимал за плечи её... хм... плачущую тётю? А сама Агния, хоть и не выполняла на этом празднике ту роль, которую должна была выполнять, тоже промакивала бархатным платочком краешки глаз с счастливой улыбкой на устах. Дела семейные, что можно сказать...
"Привет, Водонос." - довольно-таки быстро пришёл ответа от Альвара. - "Я нашёл себе команду на постоянной основе. С вами меня больше ничего не связывает. Спасибо за шмотки, интересный фан и за очень неплохую раскачку. Но я не увидел в вашем клане для себя перспектив. И поэтому ушёл к тем, кому я больше нужен и кто максимально ориентирован на ПвП. Если ты не глупый, ты поймёшь о чём я говорю. Удачи вам в ваших начинаниях и, может быть, мы ещё не раз пересечёмся. Но уже по разную сторону баррикад. Извини за блок."
Пользователь Альвар Ловкач добавляет вас в "Черный Список".
Та-дам! Что за день такой, ёкарный бабай!? Очередной снежный ком мне на голову. И всё так же очень неожиданно и очень невовремя... Ну точно чёртов мудозвон ушёл к "аграм"! ПвЕ-контент его всегда тяготил. Все его рассуждения и разговоры сводились лишь к дискуссиям о турнирах, битвах и сражениях один на один. Ни существование в большом коллективе, ни мировые боссы, ни "инстансы", ни добыча ресурсов, ни ремёсла его никогда не интересовали. Он искал лишь быстрой раскачки, неплохой экипировки и возможности пововевать. И получив от нас максимум из того что хотел, спокойно свалил к тем, с кем, видимо, хотел быть изначально. Офигенно, блин! Чума на его рапиру...
Хотя... С одной стороны, хорошо, что это оказались не бард или арбитр. До конца срока всего 4 дня оставалось и если бы кто-то из них свалил, я бы волосы на голове рвал. А на счёт этого парня - даже не знаю. Вроде и неприятно, что кинул, но не смертельно... И правильно сделал, что отправил меня в черный список. Сейчас бы я ему высказал всё, что про него думаю. И это были бы не положительные рецензии и желания большого счастья в личной жизни. Я б его по-таурэтаревски пропесочил бы, собаку!.. Блин, а с экипировкой что? Ведь Лотар ему клановые тряпки дал бесплатно взамен потерянным в бою. И, я уверен, назад мы их не получим. И неизвестно чего ещё уволок с собой этот хренов дезертир.
Я потёр виски и отписался Максу.
"Макс, Альвар свалил с концами. Скорее всего, в агро-клан. Сказал, что нашёл себе новую постоянную группу. Так что его можно вычёркивать из списка."
"Вот гад! А что случилось-то? Почему так неожиданно?"
"Не знаю. Может, ему у нас не нравилось настолько, что он пошёл на убивание "репы" с Селенем и понижение её с Альгорой. На такое можно решиться, если тебе это уже нафиг не нужно. То есть по-любому у агров окажется. Так что можешь нашим малышам рассказать. Пусть знают, что случилось и делают выводы."
"Я понял. Хорошо. Ты там как сам?"
"На свадьбе я по заданию, Макс. Это, чую, надолго. Не забудьте малышей сопроводить на ресурсы и присмотреть за ними."
"Всё сделаем, Вод. Не напрягайся. Пока, я за "паровозом"."
"Пока." - отправил я сообщение и закрыл менюху с перепиской.
- Всё в порядке? - спросила Агния. - Ты как будто заснул. Всё хорошо?
- Да, всё нормально. А что случилось?
- Ты пропустил самое интересное. Они скрепили свой союз магией и теперь никто из них не смеет предать другого. Расплата настигнет всё равно.
- Очень интересно, - с заинтересованным видом кивнул я, ёрзая на стуле и полностью переключаясь на окружающие меня события. С Альваром вышло нехорошо, но лучше он, чем кто-то из "саппорта". Надеюсь, от его потери ни Ярик, ни Алый Крестоносец не расстроятся. Ведь незаменимых людей, как известно, не бывает. - Банкет продолжается?
- Хм... Да, сейчас начнется первая часть гуляний.
- Первая часть? Ну что ж, посмотрим...
...И "эта свадьба-свадьба-свадьба начала петь и плясать". Прямо как в той самой песне. А чтобы было совсем не скучно, начала ещё и пить. Да так, что у меня глаза на лоб полезли! Никогда не видел, чтобы так закладывали за воротник. Наблюдая за ними, я порадовался, что "чужеземец" и сколько бы в себя не влил, всё равно не захмелею. В реальной жизни, после такого количества выпитого, меня давно можно бы было выносить и укладывать рядом с поленницей как настоящее бревно. А тут - хоть бы что...
После обмена кольцами из драгоценного металла, которые и в игре тоже имели сакральное значение, все расселись за стол и устроили праздник желудку. Я тоже не отказывался и пробовал всё, что предлагали. Наблюдал за Агнией и хохотал себе в ладонь. Уж я-то знал с какой скоростью изчезали продукты в этом бездонном и идеально плоском животе. После каждой смены блюд я удостаивался пинка ногой под столом или локтём под рёбра за то, что посмеивался над ней, когда видел как она приканчивала очередной салатик или сочный кусок мяса.
Блин, ну это реально было смешно! Единственное, что я не понимал: зачем НПС так много есть? Зачем нужен такой аппетит, если банкет не оплачивался "чужеземцем"? Ладно, если бы я проставлялся - это было бы понятно. Тут бы все жрали в три горла, покуда у меня в кошельке водились деньги. А так зачем? Платили ведь не игроки. А изымать золото у местного бомонда какой смысл?..
Наевшись, гости ударились в танцы. И по одному дрыгались, и по двое, и даже несколько человек хоровод водили пока музыканты наяривали. Агния вытаскивала меня, но я отказался. Отвязалась только когда сказал, что буду её партнёром под медленную музыку и ушла в отрыв.
Когда я остался наедине с самим собой, ко мне тут же подсел тот самый мощный парень 169-го уровня. Ник-нейм - Александр Стронг. Саша сильный, значит? Ну-ну...