Пусть эффект слабоват, и “Ловец Снов”, структуру которого я видел в книге, должен быть на порядок эффективнее, но чего нет, того нет. Может смогу повторить нечто подобное своими руками, но в лучшем случае первые поделки появятся завтра-послезавтра.
Даже, наверное, стоит сделать два. Один - девушке, второй, для личного пользования.
Жаль, что Елена не была верующей. Заступничество одного из пантеонов вполне должно было бы хватить для защиты, да и символ веры в руках последователя превратился бы из рядовой поделки в мощный инструмент обороны. Не постесняюсь этих слов - дворцовая стена с артиллерийской башней в придачу.
К моменту, когда мы закончили с диагностическими процедурами и подбором оберега, Ольга выпроводила навязчивую женщину и быстро пробила покупку Лены. Было видно, что девушка прощалась с финансами весьма неохотно, но зарождённая мной надежда на избавление, по крайней мере от кошмарных ночей, заставила девушку распечатать кубышку.
Не смотря на всю браваду и явное вызывающее поведение, девушка была сильно стеснена в деньгах. В какой-то момент мне даже пришлось одёрнуть себя от того, чтобы заплатить за неё. Не настолько я состоятелен, чтобы расплачиваться по чужим счетам, да и оскорбительно это: принимать подачку малознакомого человека. Не думаю, что Елена на такое бы пошла. Даже на то чтобы попросить помощи и доверится кому-то за простое “спасибо” надо иметь силу воли и смирить гордость. Это конечно не касается размазней и ничтожеств, которые готовы ползать по земле и целовать тебе ноги за подачку в десятку, другую рублей. Но девушка к такой категории явно не относится. Побитая жизнью, но не сломленная.
Распрощавшись с ней, напомнил, подойти через пару дней за второй частью оберегов, а сам подошёл к хозяйке заведения.
- Не хочешь на меня поработать, колдун? - С лёгкой улыбкой спросила Ольга, когда дверь закрылась, оставляя нас наедине.
- Почему бы нет. - Мысленно радостно потирая руки, согласился я. - А с чего вдруг?
- Что, “с чего вдруг”? - Слегка выбитая с колеи мои согласием, уточнила она. Похоже её предложение поработать было шуткой, и она явно не планировала меня нанимать. - С чего вдруг “колдун”?
- И это тоже.
- Так, когда делаешь, что-то “этакое”, у тебя глаза становятся зелёными с искрами. - Блин, ещё один засвет. Чувствую, не получится у меня долго оставаться инкогнито. Надо попытаться найти прикрытие, и как это не парадоксально, магазин на данный момент - оптимальное решение.
- Понятно, учту. А с работой, что?
- Так ты вроде работал? Нет?
- Уволился. Значит ты в шутку? - Вопрос в лоб, отрезал варианты для манёвра.
- Как сказать, ещё один человек не помешал бы, вот только платить много я не смогу. Семейное дело, больших прибылей нет, сам понимаешь.
Поторговавшись для вида, мы сошлись, на минимальной ставке, плюс возможность продавать свои наработки и иметь свою клиентуру. С моей прибыли Ольга тоже попросила небольшой процент, исключительно, чтобы предотвратить утечку своей аудитории. Впрочем, меня этот процент вполне устраивал, аренда помещения и личная лицензия на торговлю обошлись бы на порядок дороже.
Покормив Искру, и попрощавшись с хозяйкой, я вышел. Душу грело ощущение неожиданного успеха. Того, что удалось одним выстрелом решить сразу несколько своих проблем. Во-первых, не забрасывая ситуацию в длинный ящик, мы с Ольгой сразу заключили трудовой договор, так что я с чистой совестью могу утверждать, что трудоустроен. Во-вторых, имея задание с большой практикой работы руками, не малым бонусом к договору идёт возможность сбывать свои поделки. Пусть и за копейки, но сбагрить хлам - это прибыль в мою копилочку. Третье же, маскировка, кто будет искать одарённого в магазине магических цацек. Все “разумные” люди прекрасно осознают, что подобные заведения созданы для “дураков, верящих в чудеса”. Даже если, кто-то во всеуслышание заявит, что был свидетелем чуда в магазине чудес, в лучшем случае все примут это за грамотную рекламу, в худшем - вызовут санитаров болезному.
Так что, в слегка приподнятом настроении, пусть и невыспаный, я зашёл на свою прошлую работу. Поглаживая котёнка, дремлющего на согнутом локте, я, здороваясь с бывшими сотрудниками, прошёл к директору.
Меня не то чтобы ждали, но визиту не удивились. Закрыв все бюрократические вопросы, и получив расчёт по долгам, я поставил точку в той части своей жизни, полностью отдаваясь новой струе.
Пообедав по дороге в больницу, я поспешил на осмотр. Часы показывали четвёртый час после обеда, и это означало, что я вполне могу позволить себе перед тем, как зайти к врачу, осуществить ещё один немаловажный визит.
Полученная цепочка заданий, связанная с девочкой-призраком, и личное желание узнать судьбу бедной женщины, подвигли меня, первым делом подняться на этаж реанимации.
- Молодой человек, вы куда? - Перехватила меня на входе на этаж медсестра.
- Здравствуйте, прошу прощения. На прошлой неделе тут лежала женщина после аварии, я хотел её навестить.
- Как зовут?
- Чижов Александр. - Поняв, что меня попросили представиться, ответил ей.
- Не Вас, а пациентку. - А в самом деле, как её звали-то? Помню, что в семнадцатой палате лежала, а как зовут-то и не знаю. Неловко, блин.
- Извините, не знаю. Знаю, что после аварии. Знаю, что потеряла мужа и дочь. Знаю, что в семнадцатой лежала. А вот, как зовут - не знаю. - Неуверенно почесав нос и пожав плечами, ответил я.
- А Вы, кто, собственно, будете ей? - Подозрительно сощурившись, посмотрела на меня женщина.
- Да вроде как - никто. Просто лежал здесь, в травматологии, когда узнал про неё. Можно сказать, свидетель горя. - Отчего-то растерявшись, как школьник, спрятал я руки за спину.
- Понятно. И чего вы от неё хотите, тоже не скажете? - Неприятная постановка вопроса.
- А что я с неё могу получить? Мне показалось, что будет правильно оказать сочувствие. Тяжело даже представить себя в такой ситуации.
- Добренький самаритянин. - Несколько холодно произнесла медсестра, впрочем, это сильно контрастировало с выскочившей таблицей о поднятии репутации с больницей на один пункт.
- Скорее, не безразличный человек. Да и тяжело остаться безразличным к подобной судьбе. - Не спеша демонстрировать неуместную в данной ситуации радость от полученного извещения, вновь пожал плечами я.
- Молодой человек… Александр, вы неплохой парень, и я вполне понимаю, ваши мотивы, тем более… - девушка замолчала, потирая переносицу, пытаясь подобрать правильное слово. - … в подобной ситуации. Но предоставить информацию не могу. Вы даже не знаете имени пациента. Хотя могу сказать, что из семнадцатой, пациентку перевели на этаж ниже. Там легче с посетителями, попробуйте поговорить с дежурной, но сначала “вспомните” хотя бы имя. Иначе Вас не пустят.
Поблагодарив женщину, я вышел в общий коридор. Перед глазами висела табличка:
Вы выполнили первую ступень цепочка заданий 'Милосердие' 'Участие'.
Описание: Вы узнали, что пациентка из 17 палаты реанимации поправилась и переведена в другое помещение.
Награда первой ступени: 500 опыта. +1 отношение с Городской Больницей N185.
Вам доступна вторая ступень цепочка заданий 'Милосердие' 'Настойчивость'.
Описание: Добейтесь разрешения на визит к пациентке.
Награда второй ступени: +2 отношение с Городской Больницей N185.
Награда третьей ступени: Закрыто.
Награда цепочки заданий: Вера.
Провал: Нет.
Принят: ДА/НЕТ
Принимаю задание, в первую очередь потому что и так не собирался останавливаться на достигнутом.
Намёк медсестры был более чем прозрачен. Видимо, чем-то ей приглянувшись или вызвав симпатию, я практически прямым текстом получил всю необходимую информацию.
Чтобы повидаться с матерью девочки, надо как-то узнать её имя и фамилию и где она находится. Местоположение известно, этаж ниже реанимации, если мне память не изменяет, амбулаторные покои травматологии. Посещение там весьма свободное, так как жизни пациентов не находятся в зоне риска, но вот знать к кому направляется посетитель - надо.
Как можно узнать имя пациентки? Два варианта, спросить у своего врача, либо попытаться найти дух целительницы. К своему куратору я всегда успею зайти, так что стоит испытать судьбу и поискать призрака. Она, вроде, обитала в парке, рядом с пристройкой сторожа. Туда и направимся.
Поиски мои окончились полным успехом. Буквально только выйдя на улицу, я столкнулся с искомой сущностью.
Целительница за прошедшую неделю несколько сдала. Это был уже не полный силы дух, а скорее блеклый контур с непонятным ядром силы на месте сердца. Он хаотически перемещался по парку и пытался докричаться до всех посетителей. Не получая ответа, он вновь и вновь обращался кричащим шёпотом к людям, от чего они старались, как можно скорее покинуть территорию.
Не осознавая того, подвергшись воздействию призрака, люди чувствовали дискомфорт и приступ страха. Это было легко определить по тому, как они передёргивали плечами и стремительно уходили из негостеприимного парка.
- Чужая бабушка. - Обратился я, подойдя метра на два к духу.
- А это ты сыночек, или не ты? Парень ты тот или не тот? Кто ты парень? - Сумасшедше вперившись в меня белёсыми окулярами, с метелью сменяющих друг друг теней мыслей, глаз бормотал призрак. - Нет-нет-нет. ТЫ не подходишь, хотя постой, может ты подходишь? Ты поможешь мне?
- Да, я это я, не спешите так. Как я могу Вам помочь?
- Ты, да-да, это ты это ты. Я тебя узнала. Это ты, кто украл у меня свет, и оставил жизнь. Точно-точно. А ты не хочешь украсть у меня и жизнь? Ну пожалуйста. Я так устала искать преемника. Позволь мне отдохнуть! - Заискивающе склонила голову на бок тень.
- Вы так и не смогли найти кому передать свои силы? Что с Вами происходит?
- Ой не смогла-а-а-а! Не смогла! Все холодные, чужие, не могут они, а ты смог, может ты и второй раз сможешь, ВОР? - Дух заговаривался. Не знаю с чем это было связано, но бабка очень сильно деградировала с нашей последней встречи. Причём в первую очередь морально. Если раньше она была целостной личностью, то теперь же она больше походила на обитателя дома скорби.
- Но как? Вы можете передать его мне? Я готов забрать. - Облегчить участь целительницы, а за одно и получит ещё одно направление магии, это взаимовыгодно решение проблем.
- Сейчас-сейчас, я отдам, сейчас-сейчас. - Дух стал, как и прошлый раз, выращивать в своих ладонях жемчужину дара, но в этот раз искра была не светящимся клубком сил, а скорее сплетением зелёных корешков, и вызывала у меня опасение. Словно злые угли, она обжигала даже на расстоянии. - Бери.
Пересиливая себя, я подставил ладони, но жемчужина не собиралась скатываться с рук призрака. Дух встряхнул ладони, но толку - никакого. Когда же она попыталась перевернуть пригоршню и “вытереть” дар об меня, я чуть не взвыл. Одновременные чувства сжигаемых до локтей руки и выдираемых сухожилий, не то, что я хотел бы повторно испытать когда-нибудь.
Держа себя в руках, и воздерживаясь от прыжков и мата в полный голос, я считал до десяти и обратно, пытаясь выдержать постепенно затухающую боль. Из запаса жизненных сил слетела треть, и общее самочувствие можно было охарактеризовать, как “слегка протухший зомби”. Слабость во всём теле плюс головокружение. Зато призрак явно получал удовольствия, да и контур его существенно уплотнился.
- ММ, как сладко, я почти ожила. Давай ещё раз?! - В это раз дух не стал собирать силу в единый клубок, а размазал его по всей поверхности кистей.
Что-то мне резко разонравилась ситуация. Отступив на пару шагов, я стал быстро прокручивать в голове, что же я могу противопоставить призраку. И выходило, что ничего, кроме только-что купленного кастета и слов.
- Стой, ты чего делаешь? Мне же больно. - Продолжая отступать, стараясь спокойным голосом достучаться до разума духа, говорил я.
Очень не хотелось сражаться с потусторонней сущностью, ещё недавно бывшей ко мне вполне терпимой и щедрой.
- Постой, потерпи не много, мне надо ещё чуть-чуть. Да постой ты. - Вторил призрак с жадностью поглядывая на меня, как на последний кусочек очень вкусный пирога, надкусить который смог, но вот распробовать толком - нет.
Спасение пришло откуда я того не ждал, сумка завозилась и из неё раздался пусть ещё детский, но от того не менее явственный рык. Распихивая вещи, из, не до конца закрытого бегунка, выглянула голова коршуна. Яростно клекоча, разрывая когтистыми лапками жидкую застёжку, в промежуточном состоянии на свет вырвался Искра.
Грифон одним движение вспорхнул и атаковал призрака.
Летать он ещё не мог, но это моему защитнику и не требовалось. Расправив крылья, он спланировал те пару метров, что разделяли меня с неприкаянным духом и вцепился когтями в нематериальную плоть. Помогая себе крыльями, миниатюрный чёрный грифон пополз вверх.
Призрак под когтями защитника словно застыл, только глаза метались по сторонам выражая немой ужас и боль. В какой-то момент поволока безумия изменилась на муки разумного существа.
Одним прыжком с места, я сократил разделяющее нас расстояние и со всего маха приложил ладонью по лбу призрака. Дух неожиданно оказался материальным, и только это спасло меня от падения.
- Не хочешь окончательно сгинуть - подчинись. - Неожиданным даже для себя холодным голосом, активировал я навык контроля.
Глаза призрака сошлись на моей руке, и блеснули серебристым светом.
Вы не смогли подчинить сущность, Эффект подчинения изменён на “Покой”
Срок эффекта: 1 час.
Повторная попытка привязки будет доступна через 1 час.
Отодрав, настойчиво ползущего вверх по призраку Искру, я усадил недовольно клекочущего малыша на сгиб локтя и стал рассматривать призрака. Целительница явно немного оклемалась от своего психоза, правда взамен впала в прострацию, ощутив отголоски моего подчинения.
Мы молчали. У обоих было о чём подумать. К вопросам по квесту, появились новые непонятки. В первое мгновение, я даже не заметил этого, но сейчас, когда ситуация стабилизировалась, могу отдать себе отчёт, что не слышу звуков города. Впрочем, и звуков природы неслышно тоже. Где бы мы сейчас ни были, это не реальность, впрочем, и не то междумирие в которое я угодил, встречая гостей.
Если подумать немного, то больше всего окружающее пространство напоминает мой наркотический транс при камлании. Открыв лог, я убедился в этом. Как оказалось, виновником всему стал Искра. Именно он своим преображением выбил меня в план духов, за что ему честь и хвала.
Перебросив меня из реальности, он, во-первых, уровнял меня с призраком в возможностях, а, во-вторых, уберёг от обнаружения. Хотя тут ещё не известно. То, что обычный человек не видит призраков и привидений, ещё не означает, что нас не видят ВСЕ люди, да и если я в момент перехода был под наблюдением людей, или в фокусе камер, то объясняться придётся долго.
Ладно, не умер и то славно, разбираться с проблемами буду позже, да и эта часть парка, благодаря стараниям духа, вроде обезлюдела. Авось, пронесёт.
- Так что “Чужая бабушка”, поговорим? - Призрак встрепенулся и пристально посмотрел на нас с другом, за что получил презрительное шипение от малыша.
Разговорился призрак нехотя. Явно помня, своё состояние и противостояние с грифоном, он был растерян. Но, приложив немного сил и терпения, мне удалось получить нужную информацию.
Безусловно в первую очередь меня интересовал прикладной вопрос, так что к нюансам бытия духом мы перешли только после того как я выудил всю информацию по пострадавшей. Кроме имени и фамилии удалось узнать, что женщина пришла в сознание и полностью отдаёт себе отчёт о случившемся, что в её положении только усугубляет ситуацию. Говоря простым языком, бедная женщина находится на грани, и любой толчок может сместить баланс тронувшейся уже крыши. Если ей не помочь как-нибудь, ждёт её одна из социальных программ помощи с дорогой в одну сторону к общественным гробам виртуализации.