Если у ж не прёт, то не прёт непрерывно: на том конце линии было постоянно занято, и это бесило ещё больше. Дозвонится я так и не смог, даже выходя на нужной остановке. Плюнув на это неблагодарное занятие, спешу скорым шагом к цели, попутно посматривая по сторонам в поисках нужного адреса.
Найти нужный подъезд мне сразу не удалось, и только спросив местную молодёжь, которая с интересом посматривала на меня, мечущегося в растерянности, получил указание на неприметный проход между двумя стенами, который заканчивался такой же незаметной дверью.
Указавшие направление ребята, после названного адреса, как-то резко поскучнели, хотя до этого зубоскалили на мой растерянный вид, словно стая крокодилов. Развернувшись к ним спиной, я поспешил по своим делам, краем уха выцепив фразу, злобно шикнутую одним из компашки: 'Бл_ть, ещё одни г_дон к уё_щам приперся.' Меня неприятно удивило, что ребята, не испугавшиеся в полный голос ржать над злым мужиком почти двухметрового роста, столь странно отнеслись к моему желанию попасть в этот спортивный клуб.
Плюнув на неясности, я зашёл в проход и позвонил в домофон.
- Здравствуйте, кто там? - Донёсся милый девичий голосок.
- Здравствуйте, меня зовут Александр, у меня назначен ознакомительный визит на тринадцать тридцать.
- Александр, очень приятно, время Вашего визита истекло пятнадцать минут назад. До свидания. - И домофон затих.
Общая озлобленность от череды неприятностей, растерянность и дурацкий ржак сопляков наложились друг на друга, загоняя сознание в депрессивное бешенство, в котором я не раз творил кучу глупостей. Сдерживая чувства, вновь давлю кнопку домофона.
- Здравствуйте, кто там? - Опять донёсся до меня не такой уж и милый женский голос.
- Здравствуй...те, Александр, мне назначено, но я задержался, извините, что не предупредил.
- Александр, очень приятно, Ваш визит окончен семнадцать минут назад. Прошу Вас не беспокоить нас. До свидания. Да. Вань, звонят в дв... - Последняя фраза донеслась за секунду, до того, как эта дура вновь отключила домофон.
Похоже отвечая мне, она продолжала трепаться по служебной телефонной линии с кем-то. Скорее всего именно из-за неё я и не смог предупредить о своём опоздании. Злость обретя цель вспыхнула не хуже пороха, ещё и пацанва ржала, как укуренная.
Оставить всё как есть, мирно пойти домой, я уже не мог. Повернувшись к входу спиной, я с озверением стал пинать её ногой. Железная дверь гулко вторила моим ударам, а компашка вдруг замерла и переглянувшись, куда-то засобиралась.
Долго пинать мне не дали. Неожиданно открывшаяся дверь, сильно саданула меня по спине, отправляя, в короткий полёт к стене. На голых инстинктах, выбросив руки, я успел уберечь лицо от поцелуя с пыльным бетоном, ценой хорошего ушиба ладоней.
- Здравствуйте, кто здесь? - раздался спокойный мужской баритон.
- Александр, я записан на ознакомительный визит, но задержался, пытался предупредить, но у вас вечно занято. - на одном дыхании, ещё даже не успев развернуться выпалил я, опасаясь, что дверь закроют даже, не выслушав меня.
- Это ты колотил!? - Утвердительно, словно вынося приговор, спросил меня мужчина средних лет с дредами.
Чёрт побери, с реальными дредами на голове. Не то что бы подобные причёски были невозможны, или не встречались, но вся композиция вырубала не хуже неожиданного удара под дых.
Вид жилистого мужика славянских кровей с голубыми глазами, русыми волосами и чёртовыми ДРЕДАМИ загнал меня в ступор, я даже растерял из головы все возможные ответы.
- Ну заходи 'Лошадь', ты зачислен, прошу на ринг. - Безразлично кинул он мне, разворачиваясь и уходя внутрь помещения.
- Постой..те, а полис? - Всё ещё находясь немного не в себе после нелепой встречи, ляпнул первую пришедшую в голову мысль я, доставая заветный кусочек пластмасса.
- Ленка, пробей дяде 'Лошади' полис и роспись о тяжах возьми. - Заходя в холл, бросил мужик симпатичной девушке, что так и не положила трубку служебного телефона.
- Да Лат. - Всё так же не опуская трубку, стилизованного под старину агрегата, сказала она, принимая одной рукой пластик моего удостоверения и доставая пачку бумажек из тумбочки справа. - Да Лен, две минуты, перезвоню
Наконец-то освободив линию, девушка соизволила уделить мне внимание.
- Лошадь, это устав клуба, это обязательства, это принятие на испытательный срок, это отказ от претензий за тяжи, подписывай и в зал.
Не читая, я поставил подпись под текстом каждой бумажки, которые тут же отправлялись на сканер, оцифровываясь и вносясь в базы.
Ступор, вызванный неординарной внешностью тренера, прошёл, а вот злость за дурацкую манеру общения, вызывала желание набить морду. Сомнительно, что мне удастся это провернуть с русым растаманом, очень уж уравновешенная вокруг него аура, ни тени эмоции, словно у робота или какого-то киллера. Но попробовать я просто обязан.
Проскочив в зал, я разулся и снял датапад. Обувь с чехлом оставил слева от двери, а сам в носках пошёл к рингу. Мои действия вызвали у тренера снисходительную улыбку. Похоже я получил пару балов в глазах, ожидавшего меня, вызывая не уважение, но хотя бы снижая градус неприязни из-за дурацкого знакомства.
Сделав последние пару шагов, разделяющие меня и место предстоящей схватки, я застыл, получив сразу несколько извещений:
Вы находитесь на тренировочной площадке категории 'Учебный ринг боевой подготовки.'
На Вас наложен эффект: 'В чём сила? - В Ньютонах.'
Описание:
Эффекты:
Скорость изучения навыков увеличена на 51%
Болевые ощущения усилены на 27%
Шанс получить травму -10%
Шанс получить фатальное повреждение -25%
Мечта мазохиста какая-то, а не ринг. Хотя бонусы весьма неслабые. Интересно сколько несчастных прошло через него, если это место приобрело подобную ауру. Эх, похоже вскоре и мои стоны, и проклятья сквозь зубы вольются в ментальную тень этого подиума.
Выйдя на ринг, следуя полученной ещё в игре привычке, повёл плечами, проверяя свободу движения под кольчугой, сложил руки по швам и склонил голову в неглубоком приветственном поклоне. Мой игровой дух хранитель, был воином, какой-то восточной народности, и даже в посмертии сохранил, некоторые закидоны относительно 'правильного поведения перед спаррингом'. Не помешало этому даже то, что из всех своих сил в посмертии сохранил лишь возможность оглушать врагов ментальным ударом.
- Вежливый. Хорошо. - Начал тренер всё так же индифферентно, с лёгкой ленцой. - Отлично даже, если учесть общий уровень воспитания и интеллекта современной молодёжи. Буду тогда вежливым и я. Меня все зовут Латро или Лат. Я местный тренер, а за одно и хозяин этого бардака. Не люблю опозданий и хамства. Ты, 'Лошадь', успел отметиться в обоих направлениях. А так как, безосновательно избивать людей мне не позволяет закон, и общее человеколюбие, то бить я тебя не буду. Хотя, как любой учитель, берущий на себя ответственность за малолетних умственно обделённых персон, я вправе провести первый спарринг с тобой. Само собой, исключительно для того, чтобы определить твой уровень подготовки.
Эх, чувствовала же моя хрупкая филейная часть, что день не заладился, надо было остаться дома, знакомиться с духом, выпить чайку, вещички перебрать. Но чего уж теперь вспоминать. Становлюсь в защитную стойку: руки согнуты в локтях, ноги чуть пружинят, спину малость согнуть, так чтобы голова укрылась за кулаками. Стойка весьма напоминает боксёрскую, её я успел выучить на тренировках во всё той же игре у нанятого наставника.
- Отлично, о стойках ты представление имеешь, смотрю даже какую-то изучил. Потому не будем тратить время попусту, так как поваляться на татами тебе доведётся вдоволь, будет время послушать короткий урок по этикету. Приступим? - Ответа от меня никто ждать не стал, я ещё не успел сориентироваться, а бой уже начался, и мне, сквозь плохо сведённые локти, прилетел прямой удар стопой в грудь.
Отправившись в полёт, я даже не успел ощутить боли, лишь ком в лёгких. Но уже приземляясь на пол, при попытке не то ругнуться, не то застонать, понял, что не могу выдавить из себя воздух.
Камень спёртого воздуха разгорелся под рёбрами, даря мне весь спектр ощущений отбитой дыхалки.
- Итак, пока ты продышишься, могу сказать тебе следующее: кто бы тебя не учил этой стойке, поступил он как мудак, так как она рассчитана на людей совершенно другой комплекции, явно не на таких образин, как ты. А теперь всё же вернёмся к высоким материям. Ты лежи, у тебя ещё минуты две есть, раньше не выдохнешь. Правила поведения, они же 'Этикет', это свод устоев и межсоциальных договорённостей ... - Выдавливая по крупицам отработанный воздух из лёгких, и малюсенькими глоточками вдыхая кусочки свежего, я не мог отделаться от навязчивого, но такого спокойного голоса, мать его, наставника, а перед мутнеющим взором висело:
Наставник предлагает обучить Вас навыку 'Общий Этикет' 1 Уровня.
Срок обучения 15 минут.
Желаете выучить? 'ДА' / 'НЕТ'
По чуть-чуть, мгновенье за мгновеньем в легкие стал возвращаться такой вкусный воздух полуподвального помещения. Мозг, превозмогая боль в груди, нашёл единственный светлый момент во всей ситуации. Навык 'Общий Этикет', если ему, конечно следовать, позволит получать базовую репутацию при первой встрече. Но матушка дорогая, получить его валяясь на ринге с одного единственного пинка, да ещё от учителя по мордобою, это верх цинизма. Может тогда Шаманизм стоит поискать в церкви, а навык рукопашного боя у бюрократического чинуши.
- Кажись отдышался, тогда вставай. - Видимо услышав свист моего дыхания, сообщили мне. - Вставай, вставай у нас ещё целых десять минут.
Сказано было это так, словно Мерс предлагал мне ещё полежать, готовя достойное оправдание в виде парочки ударов ногами по рёбрам. Лежать и притворяться оставшееся время необходимое для обучения разом расхотелось.
Поднявшись, настолько быстро, на сколько это только возможно, я вновь стал готовиться к побоям.
- Отлично, теперь проверим стойкость, а за одно покажу, как надо работать ногами. - Всё так же ровно сказал мучитель, без перехода разразившись серией ударов ногами по корпусу и рукам. Казалось град тумаков сыпался непрерывно. Локоть правый, левый, бедро, левое, правое, предплечье, плечо и так далее. Удары ровно на столько сильные, чтобы меня трясло, но не настолько, чтобы упасть. Меня просто выколачивали словно половик.
Особо 'удачные' удары приходились, по не до конца зажившим рёбрам. Кабы не наговор мёртвой целительницы и аура места, схлопотал бы новый перелом. Словно подслушав сумбур моих мыслей, выскочило сообщение о сломанном ребре. Мать его, да меня сейчас заколотят здесь насмерть. Поганый эффект, в добавок к общему повышению боли на ринге, добавил 10 процентов, а также обеспечил шанс один из четырёх, получить эффект 'пробитое лёгкое' при повторном попадании в область травмы.
Не понимая, что творю, на последних проблесках разума, от нестерпимой боли во всём теле, я выбросил кулак вперёд. Игнорируя всё и вся, ведя его всем телом, я довёл удар до цели, после чего ещё стоя вырубился.
Пришёл в себя, от того, что мне на лицо вылили стакан воды.
- В сознании, значит продолжим урок 'Этикета'. - смотря мне в лицо стальными окулярами глаз, продолжил растаман. - Ногами колотить чужие двери нельзя. В случае задержки, или опоздания надо максимально скоро уведомить ожидающую сторону. Понял?
Получив мой кивок, который стоил мне неимоверных усилий. Лат сверкнул неожиданной улыбкой. Не знаю, достиг ли мой удар цели, или был сблокирован, но явных следов на тренере не наблюдалось.
- Молодец, что достоял, и даже почти умудрился достать меня. Откуда навыки?
- Вирт. - Едва выдавил из себя одно единственное слово.
- Понятно, аватар сильно отличался?
- Да.
Моё игровое тело было сухим и стройным, среднего роста, явно не сто три килограмма и метр девяносто семь роста. Едва хватило сил донести свои мысли медленным закрытием и открытием глаз. Кивок уже не осилил.
- Что ж, тренировался ты зря. Те навыки, что получил в вирте, тебе не подходят совершенно, а новые ты не воспримешь, так что через два три дня жду тебя за документами, расторгнем договор. Уплатишь неустойку, спишем штрафные балы, и катись в свой виртуал.
- Какие балы? - От шока, я даже смог, игнорируя боль, привстать с татами, но рука тренера вернула меня обратно.
- Пять штрафных баллов, за преждевременный разрыв спортивного договора, ты что не читал, что подписывал? - От мата во всеуслышание меня уберегла боль, и в какой-то мере, наверное, знание этикета.
Как добрался домой я сказать не могу. Мысли вернулись в голову только на следующее утро, когда я, превозмогая боль, даже в мышцах бровей, смог выползти из кокона, где спал, и присесть за стол.
Раскинувшись на стуле, думал, неожиданно ясной головой. И мысли мои крутились о вчерашнем дне. Если обобщить, то в сухом остатке получится, большой и смачный кусок дерьма. Перелом ребра, и перетруженные мышцы - это только самое основание, а вот набирающаяся скорость скатывания в пропасть принудительной виртуализации уже ближе к вершине.
Два пункта в выносливости, пункт силы, и пункт ловкости, вместе с 'Этикетом', лишь оттеняют смердящую кучу дерьма в которую я угодил. Если уже через три дня припрусь к доктору с побоями, новыми переломами, да ещё и штрафом за разрыв договора, о заступничестве и испытательном сроке могу забыть уже сейчас.
Так что, если я не хочу стать живым трупом с разумом в красивой пустышке очередного игрового проекта, от пыточных палат я отказаться уже не могу.
Накатывающее отчаяние словно бетонная плита легло на плечи. Я даже чувствовал, как миллиметр за миллиметром голова опускается к груди.
Желая развеяться, стал вспоминать хоть что-то хорошее. Из условно светлых воспоминаний в последнее время в голову пришла только девочка призрак, помогая которой, испытал смесь тоски и радости. У меня, кажись, осталась её маска.
Открыл инвентарь, и тут же увидел её. Предельно простая, гладкая и белая она странным образом успокаивала. Казалось, что от неё расходятся волны умиротворения.
Название: Лик Покоя
Тип: Маска, лёгкая броня
Класс: Редкая, Часть Набора 'Тысячи ликов Смерти' 1/1000
Описание: Маска, заточившая в себе частичку эмоций, источаемых призраком. Эта маска всего лишь часть всего спектра чувств. Соберите весь набор, чтобы познать всю глубину чувств смерти.
Эффекты:
Оберег: Данный предмет может использоваться как аксессуар интерьера, распространяя часть своего влияния на площадь.
Тень пустоты: Надевшие экипировку, живые будут терпеть нарастающий штраф к выносливости. (-1 в день) При падении выносливости до 0 живой умрёт, переродившись призраком.
Покой: Лик Покоя выражает ту безмятежность, которую достиг дух, смиряясь со своей судьбой. Иммунитет к понижению морали, наведённым эмоциям.
Защита: 3.
Весьма занимательная вещица.
Само собой, первым же делом принялся примерять обновку. На ощупь предмет оказался отнюдь не пластиковым, а самой настоящей костью, при этом приятной шершавостью поверхности вызывал желание погладить. Аккуратная, и даже миловидная вещица, едва ли весила сто грамм, но при этом не имела никаких застёжек или подвязок. Впрочем, это не мешало ей каким-то образом фиксироваться на лице, в чём я убедился, недолго думая прицепив игрушку.
Встав из-за стола и заглянув в крошечное внешнее окно на своё отражение, смог убедиться, что из-под маски не проглядывает никаких черт способствующих моей идентификации, даже глазные прорези затянуло мглой.
Как многое может изменить всего одна стоящая вещь в образе человека. Из слабо различимого отражения на меня взглянул Рок. Отражение не пугало, но крупный мужчина с костяным лицом-маской отдавал чем-то потусторонним. Фатумом, что ли.