— Кис, что с тобой? — поинтересовался Профессор.
— Да я просто знаю эту его манеру! Потому что сам такой, ты же понимаешь.
— Да уж! Понимаю. Хотя до этого момента с подобным я не сталкивался. Я-то, сам знаешь, в своем органическом теле давно уже умер.
— Ага. Знаю. А вот «органический я» только что спать пошел! Сейчас обо всем подумает, утром свеженький проснется и с нас не слезет!
— Ну так и что в этом такого?
— Да ничего. Времени у нас мало, вот что!
— Как это мало? Часов восемь есть!
— Вот то-то и оно, что нам этого может и не хватить! Итак: давай определяться, что именно мы делаем сейчас, что, в принципе, можем сейчас сделать, а что будем делать потом. Ты что- то там говорил о Нуль-Т...
105
Потянувшись, Кот уже спокойно и привычно взглянул на проекцию пустоты, раскинувшуюся во всю стену. Вставать совершенно не хотелось. В кои-то веки никто не будил, не тормошил, никуда не торопил. Да и, оказывается, проснуться в своей постели... да, уже своей! Он поймал себя на мысли, что считает станцию своим домом, настолько он тут прижился.
Однако вставать все же придется.
— Па-а-а-а-дъем! — скомандовал он сам себе и скинул ноги с кровати.
Вдруг где-то на грани слышимости послышался чей-то спор. Кот прислушался. Уж что-что, а звукоизоляция станции была на уровне, и ни разу до этого ничьи разговоры «за стеной» его не беспокоили.
— А я тебе что говорил? Что сразу встанет! А ты все «валяться до обеда будет, валяться до обеда будет...», — язвительно выговаривал один из голосов.
— А что я? Все же просчитывалось! Да и все бы так сделали!
— А я тебе говорил, что знаю его намного лучше, чем ты!
— Но здравомыслие...
— Ты забыл, что все же я есть то же самое, что и «он в прошлом»!
— Я не понимаю! Дал задачу ИскИну и спокойно жди отчета! Как выполнит, так и доложит! Это общепринятая практика!
— Ну и где? И где эта ваша практика? Сколько Империй уже с этой вашей практикой развалилось?
— Ну... я уже говорил, что это не первое мое пробуждение... — замялся один из голосов. — Две. Две Империи погибли.
«Ага... Кис с Профом что-то не поделили», — мелькнула у Кота мысль. Разговор моментально прервался.
— Кис! Подготовьте отчет. Через двадцать минут буду, — Коту надоело прислушиваться, и он шагнул в душ, бесцеремонно прервав словесную перепалку ИскИнов.
— Вот! Вот! Я же тебе гово... — отвлекшись на заработавший душ, он выбросил из головы все остальное и перестал слушать.
Приведя себя в порядок и плотно позавтракав, Кот наконец-то добрался до кабинета, в котором прошлым вечером был оставлен цилиндрик древнего ИскИна.
— Доброго утра, — приветствовала его моментально появившаяся голограмма Профессора.
— Доброго. Кис, отчет!
— Уважаемый, объем задач, требующих обсуждения и общего решения, слишком значителен, и за такой краткий срок результат еще не был обсчитан! — моментально влез Проф.
— Профессор, вопросы к вам у меня возникнут чуть позже. Кис, отчет!
— Принято. В настоящий момент выполняются работы по восстановлению...
— Кис, не заговаривай меня. Ты прекрасно знаешь, что я имел в виду. Отчет! Возникла небольшая пауза.
— Блин! Профессор, я же тебе говорил... — снова где-то на грани слуха промелькнул обрывок фразы, но прозвучавшие вслух слова отличались кардинально.
— Обсудили вопросы: сопоставление исторических данных, Нуль-Т портал, имеющиеся базы данных и их совместимость, некоторые технические вопросы.
— Хорошо. Историю обсудим позже. Что с порталом?
— По восстановлению функционирования оборудования Нуль-Т портала решения нет. Для стабильной работы оборудования не хватает энергии, имеющиеся мощности не в состоянии выдать необходимый разовый импульс.
— В чем возник вопрос?
— Я же говорю: не хватает энергии, имеющиеся мощности не в состоянии выдать необходимый разовый импульс.
— Подробнее, пожалуйста.
— Для запуска портала необходимо огромное количество энергии. Ни один реактор не в состоянии в один момент выдать такую мощность.
— А если запитать от каскада реакторов? — моментально вник Кот в суть проблемы.
— У нас нет такого количества оборудования и вообще не предвидится. Слишком сложно в изготовлении. У нас нет таких производственных цепочек, — грустно отозвался Кис.
— А раньше как этот вопрос решался? Портал же как-то работал!
— Для запуска использовалась система накопителей. Работа Нуль-Т требует не так много энергии, намного меньше, чем сам запуск. Система накопителей нестабильна, постоянные сбои в цепочке, хотя все отзывы штатные.
— Таак... Схему каскада накопителей вывести можешь? Показывай.
В воздухе появилась картинка астероида, внутри которого стали прочерчиваться линии, раскрашивающиеся в разные цвета.
— Вот план. Заполненные объемы — это накопители, линии — энерговоды, пустые объемы — жилые и служебные помещения. Накопители на месте, энерговоды тест проходят, помещения структурно входят в существующую станцию.
— Схему, я так понимаю, Проф тебе дал? — уточнил Кот.
— Да, схему транспортной Нуль-Т станции предоставил Проф. Схема типовая, все подобные станции строились по одному и тому же проекту. Я просто привязал схему к объему астероида.
— Ага... ага... — ненадолго задумался Кот. — План станции клана имеется? Должен быть. Наложи свой план Нуль-Т станции на план станции клана.
На проекции астероида стали прорисовываться многочисленные линии.
— Готово! — ответил ИскИн.
Кот медленно обошел кругом висящей в воздухе проекции, задумчиво рассматривая переплетение разноцветных линий.
— Упрости модель. Нуль-Т выдели красным цветом, коммуникации клана — синим.
Всего два цвета, в которые моментально раскрасились переплетения линий, позволили легко выделить несколько участков, ставших малиновыми.
— Кис, ты сам видишь. Увеличь этот, этот, этот и этот участки, вынеси их отдельно, — ткнул пальцем Кот.
106-107
Малиновые участки отделились от общего макета, повисли чуть в стороне и укрупнились. В кабинете воцарилась тишина.
— Что скажете? А? Интеллекты, блин! Обладающие собственным разумом и полными правами имперских граждан! Жду ваши комментарии, — прервал затянувшееся молчание Кот.
— Эээ... гхм... участки один и четыре — пересечение энерговодов транспортными магистралями, участок два — прерывание энерговода техническим помещением, участок три
— наложение малого ангара на накопитель каскада, — выдал Кис.
— Прекрасно. Повреждения вычислили. Давайте ваши предложения по устранению. Кстати, что за транспортные магистрали ты имел в виду?
— Транспортные магистрали это обычные коридоры, — ответил Кис.
— Предлагаю ангар, техническое помещение и коридоры демонтировать, восстановив накопитель и энерговоды, — высказал Проф.
Кот задумался. Быстрое решение Профа казалось очевидным, но не выглядело оптимальным.
— Проф, не торопись. Кис, что ты думаешь по поводу его предложения?
— Демонтировать ангар можно, но он у нас единственный внутри станции, оборудован как ремонтная база. Из коридоров один можно разобрать, а второй центральный, так что не стоит этого делать — станет очень неудобно перемещаться. Техническое помещение — обычный бытовой отсек одной из кают, сложностей не предвидится, — ответил Кис.
— Вот так, Проф, не торопись принимать очевидные решения. Почему, кстати, нарушили систему энерговодов при строительстве? Из какого материала состоят энерговоды? Насколько критично восстановление накопителя? — засыпал он Профа градом вопросов.
— Материал энерговодов и накопителей — обычная порода... — ответил Проф. — Вернее, не совсем обычная, а с добавками. Отношение проводимости и потерь в этом случае оптимально, а добавки в породе накопителя дают оптимальное отношение емкости накопителя и разряда. Поврежденный накопитель в этом каскаде не ключевой, поэтому восстановление не столь необходимо. А вот почему нарушили энерговоды и зачем на части накопителя построили ангар, я ответить не смогу.
— Значит, говоришь, обычная порода с добавками... почти руда. Состав этих добавок помнишь? Редкие металлы? Соотношение объема породы и добавок скажешь?
— Состав сложный, редких металлов нет. Скорее, бедная смесь распространенных минералов. А соотношение объемов... могу посчитать. Но оно тоже невелико.
— Тогда я понимаю, почему так произошло. Обычная бедная руда, непригодная к промышленной добыче. Да таких астероидов, думаю, множество. Вот и не обратили строители базы клана никакого внимания на эту особенность. Думаю, просто не догадались, что нарушают какие-то коммуникации. Ты вот что скажи: проводимость обычного металла сравнима с проводимостью обычного состава энерговода? Совместить можно? — высказал свое мнение Кот.
— А ведь действительно... предположение похоже на правду! А проводимость обычного металла немного ниже. Но тоже не критично. А в чем дело? — уточнил Проф.
— Кис, прими к сведению: коридоры и ангар можно не демонтировать, коридоры в местах пересечения с энерговодами облицевать металлом, изнутри изолировать и экранировать. Бытовое помещение разобрать, проводимость энерговода восстановить обычным металлом.
— Принял, — ответил ИскИн. Кот вновь ненадолго задумался.
— Проф! А откуда, кстати, портал энергию берет? Реактора вроде бы не обнаружили...
— М-м-м... обычная волновая передача. А-а-а! Я понял. Деградация... забыли эту технологию, забыли... — сокрушенного покачала головой голограмма Профа. — В общем, у основных стационарных точек выхода ставились геогенераторы, и по направляющему лучу транспортировали энергию, достаточную для поддержания работы портала и пополнения запасов накопителей.
— Так почему же портал с перебоями работает?
— На планеты сфокусирована только часть точек выхода. У большинства направлений конечные точки — такие же станции Нуль-Т сети, обратной связью возвращающие часть эргов обратно. По-видимому, некоторые станции либо были утрачены, либо сошли с точек привязки. А поддержание портала в пустоте требует гораздо больших энергозатрат, чем работа с конечным приемником. Вот туда вся энергия и уходит, а портал на твою планету запускается лишь при передаче энергии на станцию.
— Можно ли отключить такие пустые направления? Кто вообще управляет перемещениями?
— Блок управления, конечно. Но отключить... хм... если только физически убрать управляющий контур. Сам блок ведь тоже по принципу энерговодов построен: обычная пространственная схема, комбинация руды и породы с различными проводимостями, не требующая внешнего управления.
— Ох... как же вы этим управляли?
— А зачем? Схема вечная, износа материалов нет, написания и обновления программ не требует. Подали энергию — работает, нет энергии — не работает. Стандартная схема для таких вот транзитных узлов. Персонал содержать и снабжать не требуется, затрат минимум. Срок службы ограничен сроком жизни самого астероида... а они миллионы лет могут в пустоте болтаться в рассчитанной точке, и ничего с ними не произойдет. Если, конечно, кто- нибудь специально такой астероид с привязки не сорвет. Схема расположения узлов засекречена, доступа ни у кого нет, ценных ресурсов в таких булыжниках тоже нет, трогать их просто незачем.
— А почему тогда сеть не работает? При таком-то запасе прочности? — уточнил Кот. Голограмма Профа пожала плечами:
А что там с историей?
— Я же тебе говорил: наместники отключали порталы. Вернее, блокировали. Скорее всего, по их приказу убрали транзитные станции, подобные этой — и все. Или на самой планете разрушили управляющий контур. Отклика транзита нет, отклика конечной точки нет, кто перемещался — аварийно выбрасывался из транспортного потока на такой станции и убывал обратно. А потом, наверное, забыли. Сам понимаешь: деградация всегда происходит намного быстрее, чем развитие. За два-три поколения правила забылись, все ушло в разряд воспоминаний стариков... а потом и просто стало сказкой. Я тебе тоже рассказывал: Гвардия вбивала зараженные и отделившиеся миры в каменный век. Как думаешь, много там уцелело людей, обладавших знаниями, интеллектом, знавших схемы и способных произвести ремонт? Когда шли постоянные бунты и полное вымирание от вируса управляющего и инженерного персонала? Вот то-то же...
— М-да, — только и смог произнести Кот, задумавшись. —
— Ас историей все намного проще! — оживился Проф. — Мы провели сравнительный анализ, и вот что вышло... Смотри!
На месте исчезнувшей голограммы астероида появились уже знакомые Коту кадры смотра, проводимого Первым Императором перед высадкой гвардейцев. Все так же мужчина в сияющем обруче и с окутанным дымкой жезлом проходил перед строем закованных в броню бойцов. Кадр вдруг остановился, укрупнился, слегка размывшись, и вновь обрел четкость после обработки ИскИном, увеличив и показав вблизи часть наплечника одного из бойцов. На наплечнике явно были видны несколько пиктограмм.
— Вот! Видишь? — торжествующе спросил Проф.
— Ну... вижу. Символы «Джой» и «Ре». И что из этого? — недоуменно ответил Кот.
— Подожди! Как ты это понял? У тебя же нет соответствующих баз! — удивленно спросил Проф.
— Но я же как-то общаюсь на вашем языке. Кис говорит, что включилась ассоциативная цепочка, и это помогло мне выучить язык и свободно на нем общаться. Видимо, и алфавит ваш так же выучился...
— Невероятно! Ни разу про такое не слышал!
Похоже, Проф по своей извечной привычке отвлекся на что-то новое, и Коту пришлось его возвращать к теме разговора:
— Не отвлекайся! Что там с этими знаками?
— А-а-а... да! — вернулся к теме разговора древний ИскИн. — «Джой» и «Ре», Джой-о-Ре... ничего не напоминает?
— Джоре! Но почему же название расы выбито на боевой броне? — моментально выстроил логическую цепочку Кот.
— Вот! В самую точку! Джоре — это не название расы! Это — системное обозначение одного из проектов, призванных противостоять заражению паразитами! — аж подскочил Проф.
— Подожди... один из проектов... Так эти люди...
— Да! Они — клоны! Вернее, клоны одного из «ДНК-модифицированных образцов», с интеллектом, приведенным к верхнему пределу, за которым идет стопроцентная вероятность заражения вирусом! То есть не самые умные, но гораздо выше по интеллекту, чем «обычный гражданин Империи»! Линейка «Джой», образец «Ре». Похоже, этот Первый Император с помощью одного из наших, перешедших в ИскИн, нашел базу и вырастил себе армию. Или просто вывел из стазиса уже выращенных бойцов. А потом и население присоединенных планет взяло себе то же название.
— Так... вот откуда у Джоре привычка баловаться с ДНК. Но почему же все снова развалилось? Кис, пока еще был лабораторным Крысом, достаточно страшную историю мне рассказал.
— Хм... — хмыкнул помалкивавший до этого момента ИскИн станции. — Не страшную историю, а вполне достоверную историческую информацию, официально запротоколированную и имеющую подтверждения.
— Да, да, да! — вновь вклинился Проф. — Скорее всего Гвардия поначалу и была сформирована из клонов, а потом и из их потомков! Этим-то и объясняется закрытость и кастовость Гвардейцев! И этим объясняется то, что паразитированные новые управленцы, взявшие власть в свои руки после уничтожения последнего Императора, уничтожили всю Гвардию под корень! Видимо, подбор генов был хорош, и гвардейцы так и остались неподконтрольны паразитам.