- Он... зашел так далеко. - Потрясенный шепот за моей спиной.
- Это меня жутко раздражает. Как долго я буду сражаться со старой ведьмой, сопливым пацаном и мелкой девчонкой? - Спросил в пустоту Сасори, прикрыв рукой глаза. - И, если подумать, я даже использую своих последних марионеток. Я устрою вам специальный показ своей Тайной Алой Техники, Выступления Сотни. - Убрав руку, угрожающе произнес марионеточник.
- Сакура... - обратилась к куноичи Чие-ба. - У тебя осталась только одна вакцина. Не сражайся.
- К этому времени вы должны были уже понять мой характер. - Улыбнувшись, сказала в ответ девушка.
- Точно. Ты переняла его от Цунаде. - Слегка улыбнувшись, смотря на решительно настроенную девушку, сказала Чие-сама. - Возможно, это будет конец. Вы готовы?! - Спросила нас старушка.
- Да! - Хором ответили мы на вопрос.
- Он наступает! - Сказал я, сосредотачивая все внимание на противнике.
Первый удар марионеток Сасори приняли на себя марионетки Чие-ба. Она с большим искусством управляла ими. Одна из ее марионеток использовала крутящийся диск на длинном тросе, своим оружием она уничтожила часть марионеток противника до того как они достигли нас, да и после того, как они подобрались поближе, продолжила опустошать их ряды, пусть и с меньшим успехом. Вторая была вооружена двумя мечами, которыми довольно легко располовинивала подобравшихся поближе марионеток Сасори. У третьей были встроены три выстреливающих со стороны лба троса со стальными острыми жалами на конце, которыми тот разбивал атакующих нас марионеток. Составив из трех своих марионеток что-то типа башни Чие-ба использовала Санбоо Кьюукай** разметав техникой довольно большое количество марионеток своего внука, но все же они смогли продавить эту ее технику количеством, а также часть марионеток врага смогла зайти со спины и разрушить это построение.
Нам с Сакурой тоже приходилось несладко, но мы успевали уклоняться от отравленного оружия марионеток, да и Чие-сама успевала нас прикрывать с помощью своих марионеток. Сакура уничтожала их голыми руками, а я достал танто, но все равно долго это продолжаться не могло, ведь биться с таким количеством слишком трудно. Нам нужно что-то делать, чтобы разрушить их одним ударом!
Но, даже учитывая все трудности, количество марионеток Сасори быстро понижается. Правда, плохо то, что он начинает сильнее концентрироваться на оставшихся и соответственно чем меньше их количество, тем более опаснее и непредсказуемы их атаки, ведь ему становиться легче их контролировать. Кроме того, у нас осталась единственная доза противоядия. Если кого-нибудь из нас зацепит, он сразу же получит преимущество.
- Чиё-ба-сама! - Вырвал меня из раздумий вскрик Сакуры. Кинув взгляд в сторону старейшины, я заметил, что она была ранена. Плохо, теперь у нас тем более нет права на ошибку. Черт!
- Как вы, Чиё-сама? - Спросил я ее.
- Не беспокойся обо мне. - Слегка скривившись, сказала старейшина. - Займитесь лучше Сасори. Я задержу остальных кукол.
- Хорошо! - Хором ответили мы, уклоняясь от марионеток Сасори, решивших не давать нам передышки.
- Шисуи, прикрой Сакуру! - Сказала мне Чие-сама и, кинув Сакуре какую-то сферу, сказала. - Сакура, используй это!
Сакура перехватила кинутый ей предмет и более не обращая внимание на атакующих ее марионеток бросилась к Сасори. Мне и Чие-саме пришлось постараться, чтобы ее не ранили, но все же она, достигнув удобной позиции, метнула в сторону марионеточника переданную ей печать с криком. - Лови!
- Получилось. - Сказала Чие-сама, увидев пришпиленное к стене тело внука, и зашаталась. - Теперь ты не сможешь уйти. Эта печать полностью подавляет чакру объекта. Ты больше не можешь использовать нити чакры. Все кончено, Сасори. - Закончила она, падая на колени.
- Чиё-ба-сама! - Крикнула кинувшаяся к старушке Сакура и, вытаскивая вторую ампулу противоядия, сказала. - Быстрее, примите противоядие!
Смотря на двух куноичи, я уловил подозрительное шевеление за спиной Чие-самы и увидел, как одна марионетка начала подыматься, причем она была подозрительно похожа на, только что запечатанного Сасори. Мне пришлось оправдывать свое прозвище (Шуншин-но-Шисуи), но я успел переместиться и загородить обеих куноичи своим Сусано. К моей радости Чие-сама не растерялась, ведь теперь после стольких использований такой затратной и опасной техники я пуст и, кроме того, не смогу использовать свой Шаринган на полную около суток и вообще еще около часа, она атаковала уже забытыми нами марионетками "Отец" и "Мать". Сасори не успел увернуться, и они проткнули левую часть груди Сасори, а валявшиеся рядом несколько марионеток Чие-самы создали ту же печать, что и была использована на нем ранее, только в этот раз он не успел скрыться.
- Ч-что? - Потрясенно произнес Сасори.
- В самом конце ты ослабил свою защиту, Сасори. - Устало ответила Чие-ба. - Теперь ты не можешь двигаться.
- Что? - Опять спросил он.
- Все просто. - Ответила она, смотря, как Сакура вводит ей противоядие и начинает залечивать раны. - Неважно, насколько твое тело является марионеткой, ты все равно используешь чакру, значит, где-то должна быть живая часть тебя. Твоя единственная слабая точка. И единственная часть, пропавшая из этой пустой оболочки, должна быть этой частью. - Продолжила она пояснения своему внуку. - Это должно было произойти перед тем, как моя техника подействовала полностью. Ты перенес ее в другую куклу. Твои кукольные тела, прежде всего куклы. Настоящая твоя форма - часть, которой контролируется чакра, живое ядро в твоей груди!
- Как глупо. - Усмехнулся непонятно чему, смотря на нас Сасори. - Я скоро умру. Перед этим, думаю, я тоже сделаю кое-что бесполезное. Считайте это наградой за победу надо мной. Ты хочешь знать об Орочимару, верно? - Задал он вопрос, смотря на Сакуру. - Через десять дней, в полдень, будь на мосту Небес в Кусаногакуре.
- Что там? - Спросила девушка.
- Среди подчиненных Орочимару есть мой шпион. - Начал говорить Сасори и его голос становился все тише и невнятней. - Мы должны были... встретиться... там... - с трудом закончил свою речь он и замолчал.
- Вот и все, Чиё-ба-сама. - Сказала Сакура, смотря, как падают все три марионеточных тела. - Я знала, что вы сможете.
- Нет, именно я должна была умереть. - Возразила старушка. - Сасори видел мою последнюю атаку, но, по каким-то причинам, он не попытался уклониться. Он остался открытым.
- Вы же не думаете, что он... - начала говорить Сакура и оборвала сама себя, увидев слабую грустную улыбку на лице Чие-ба.
- Чие-сама, как вы себя чувствуете? Сможете двигаться? - Поинтересовался я у старейшины.
- Да. - Устало сказала она. - Нам нужно спешить. Идемте.
Кава-но-Куни. Это же время. Неджи.
От придумывания стратегии по победе над противником меня отвлек ужасный грохот, с той стороны, где находится логово Акацук.
- Ребята, вы слышали это? - Спросил нас Гай-сенсей.
- Да, громко и четко. - Сказал я, отскакивая от своего противника и стараясь отдышаться.
- Похоже, это из вражеского убежища. - Услышал я уставший голос Тен-тен в наушнике.
- Этот шум... Что происходит? - Вторил ей запыхавшийся голос Ли.
- Ты можешь посмотреть, Неджи? - Спросил меня Гай-сенсей.
- Я попытаюсь, но у меня сейчас тяжелая битва. - Сказал я, уворачиваясь от удара клона и подскакивая как можно выше. - Будет тяжело рассмотреть все детально. - Сообщил я, стараясь за как можно меньшее время увидеть как можно больше. Застал я как раз тот момент, когда поверхность убежища начала проваливаться внутрь, чем сразу же решил поделиться с остальными. - Убежище противника серьезно повреждено.
- Повреждено? - Спросила тут же Тен-тен.
- Что это значит? - Вторил ей вопрос Ли.
- Сакура и остальные победили, или потерпели поражение? - Задал мне вопрос уже Гай-сенсей.
- Не могу сказать наверняка. - Сообщил я им, сам краем глаза наблюдая за сражением, оставшихся в логове людей. - Потому что сейчас... битва продолжается!
- Они сражаются? - Поинтересовалась Тен-тен.
- Как и ожидалось от Сакуры-сан! - Воодушевился судя по голосу Ли. - Я тоже не должен проиграть!
Отвечать на крики Ли не было никакого желания, да и времени, ведь клоны не давали нам ни секунды передышки. Если я использовал, приблизившись к нему Кайтен, то и он синхронно со мной применял его. Если я применял Хакке Кушо***, то и он его применял, но если меня эти атаки истощали, то клона нет. Возникало ощущение, что у него бесконечный лимит чакры и сил. Прошло еще около десятка минут выматывающего нас боя и грохот, создаваемый сражением в логове Акацук, стих.
- Что-то происходит возле вражеского убежища! - Заметив, что грохот со стороны убежища Акцук прекратился, сказал Гай-сненсей. - Там дерутся? Неджи, ты видишь? - Начал спрашивать он меня. - Что происходит возле вражеского убежища?
- Погодите немного! - Ответил я, отлетая от пропущенного удара клона в сторону. Собрав чакру в ладонях, я атаковал клона Хакке Кушо и тем самым заставил его отступить, выиграв время для осмотра места боя Сакуры и остальных. То, что я увидел, меня порадовало. - Похоже, бой уже закончился.
- Если он кончился, тогда... - начала говорить Тен-тен, но ее перебил Ли.
- Сакура! - Небольшая пауза и судя по звукам, он пропустил удар. - Сакура-сан! - Продолжил он взволнованно спрашивать. - Что с Сакурой-сан?!
- Сакура в порядке. - Ответил я. - Они все самостоятельно передвигаются.
- Ясно. Значит, они победили одного из Акацуки. - Облегченно выдохнул Гай-сенсей.
- Как и ожидалось от Сакуры-сан! - Воскликнул Ли.
- Плохо дело. - Сказал на это я.
- То есть? - Недоуменно спросил меня Гай-сенсей.
- В этом убежище было двое Акацуки. Даже если один из них побежден, эта техника все равно не развеялась! - Начал пояснять я. - А это значит... - продолжил пояснения я, невольно сделав паузу уклоняясь и отражая нападения клона. - Либо технику применил второй из них, либо...
- Техника не развеется, даже если победить применившего ее. - Закончила за меня Тен-тен.
- Вполне возможно. - Подтвердил я ее слова.
- Мы должны победить наших копий. Вот и все! - Сказал Ли.
Смотря на стоящего напротив меня клона, я начал понимать, что с ними не так, но меня отвлек голос Тен-тен.
- Эти ребята становятся сильнее! - Сказала Тен-тен.
- Можно предположить и такое. - Поддержал ее Ли.
- Нет, это не они становятся сильнее. - Опроверг их мнение Гай-сенсей.
- Именно. - Подтвердил я. - Это мы слабеем.
- Говоря, "мы слабеем", что ты имеешь в виду, Неджи? - Заинтересовалась Тен-тен.
- Можешь сказать нам, почему? - Поддержал ее Ли.
- Все просто. Скорее всего, эта техника... - Начал отвечать я, вспоминая момент срывания печати. Стараясь пояснить свою мысль как можно полнее, продолжил. - Скорее всего, они скопировали способности и силу сорвавшего печать как раз на момент срыва. Поэтому мы и не можем с ними справиться. Но, в отличие от них, мы люди. Естественно, что мы устаем от длительного боя. Наши техники теряют эффективность, и мы двигаемся медленнее. В результате, появляется чувство, что враг стал сильнее.
- Значит, чем дольше тянется бой, тем больше будет разница в силе? - Воскликнула Тен-тен. - Мы в невыгодном положении!
- Верно. - Подтвердил я.
- Но мы не можем проиграть им сейчас! - Воскликнул Ли.
- Блин! - Вырвалось у меня, когда клон, воспользовавшись тем, что я отвлекся, стремительно приблизился и, используя Хакке Кушо, швырнул меня в камень, находившийся за моей спиной.
- Черт возьми! - Послышался приглушенный голос Гай-сенсея.
- Плохо... - согласился я.
- Ли! - Воскликнул Гай-сенсей, услышав приглушенный смех в наушниках, а после взволнованно начал спрашивать. - Что случилось? Что-то произошло?
- Все так просто! - Со смешком в ответ сказал Ли.
- В смысле? - Заинтересовался я, наблюдая, как ко мне несется клон.
- Я понял, в чем дело. Я знаю, как их победить! - Радостно сообщил нам Ли.
- Что? - Удивился Гай-сенсей. - Правда?!
- Как?! - Спросил я, отскакивал от клона.
- Это на самом деле сработает, да? - Послышался вопрос Тен-тен.
- Да! Конечно, сработает! - Твердо сообщил нам Ли и продолжил. - Мы должны стать сильнее, чем были, когда они появились. Они всего лишь скопировали нашу силу в момент снятия печати. Значит, если мы станем сильнее, чем тогда, мы обязательно победим их!
- Неплохо подметил, Ли! - Сказал Гай-сенсей. - Сразу видно, мой ученик!
- Может быть и так, но "стать сильнее" - проще сказать, чем сделать! - Мрачно прозвучал голос Тен-тен.
- Тен-Тен, ты забыла? Каков мой девиз? Стань сильнее, чем был вчера! - Воскликнул Ли. - Мы прошли жестокие тренировки, прежде чем поняли это!