Первое, что я заметил на подходе к лагерю, это дым костра, который был виден, даже несмотря на то, что было темно. Так же был виден и свет от костра, но уж больно он был ярким, для такого кострища. По спине вновь пробежал холодок. Я понимал, что могло стать причиной такого яркого света, но отказывался в это верить...
Мои самые страшные опасения подтвердились. Когда я вернулся в лагерь, то он был объят пламенем. Горели палатки, тенты, сколоченные из дерева столы, стулья, и прочая походная атрибутика. Прежде чем броситься спасать все, что еще можно было спасти, я как следует огляделся по сторонам. Поджог тут явно устроили недавно, поэтому натыкаться на кого-либо мне не особо хотелось.
Когда я убедился, что никого поблизочти нет, я со всех ног бросился к лагерю. Моя палатка стояла в некотором отдалении от лагеря, и я надеялся, что огонь не успел до нее добраться. Как оказалось зря. На ее месте осталось лишь черное выгоревшее пятно, и надеяться на то, что там хоть что-то уцелело, было бесполезно. Дым начал разъедать глаза, и они заслезились. Так же из-за того, что тут горело очень много пластика, я стал задыхаться, поэтому пришлось покинуть лагерь, и встать на некотором расстоянии от него. Я положил копье на землю, и просто стал наблюдать, как огонь доедает остатки того, что еще не успело сгореть.
- Ну, и что теперь делать? - я сел прямо на землю, и закрыл глаза. События, которые произошли со мной за последний час, сильно истощили меня, как морально, так и физически, и сейчас я чувствовал себя совершенно разбитым. Неужели, прошлой жизни теперь не будет? Что теперь будет с моей семьей? Куда делись мои друзья? Что мне теперь делать? - эти, и многие другие вопросы крутились в моей голове, как рой бешеных пчел. Я закрыл глаза, и попытался сосредоточиться, но вместо этого, сам не заметил, как уснул. Проснулся я по причине того, что начал замерзать, но я продолжил лежать на холодной земле, не решаясь открыть глаза. Хоть бы это был сон! Хоть бы это был сон, и я просто уснул, из-за того, что перебрал с алкоголем! - мысленно взмолился я, но мои мольбы были не услышаны. Когда я открыл глаза, я обнаружил на себе всю ту же меховую жилетку, кожаный пояс и копье, которое лежало на земле рядом со мной. На улице уже было раннее утро.
Первое, что следовало сделать, это заставить себя подняться. Нехотя я принял вертикальное положение, и первое, что я почувствовал, это то, что моя одежда насквозь промокла от выпавшей с утра росы. Мех жилета тоже был весь мокрый и теперь вонял псиной еще больше. Ежась от утреннего мороза, я быстро заковылял к лагерю, надеясь найти пару не потухших углей. Сделать мне это удалось, и вскоре я уже грелся возле небольшого костерка, в самом центре устроенного кем-то пепелища. В животе предательски заурчало, поэтому пришлось пройтись по лагерю, чтобы найти хоть что-то съестное.
- Ну, если не враги убьют меня, то это сделает голод, - произнес я, когда все мои поиски закончились неудачей. Сгорело в буквальном смысле все! Единственное, что удалось мне найти, это две маленькие металлические фляжки, которые явно принадлежали запасливому Коммунисту. Пить с самого утра я не решился, поэтому просто убрал их в боковые карманы штанов. Казалось бы, что ситуация патовая, но я почему-то был рад. Нет, я не сошел с ума. Просто я не обнаружил не единого скелета, что могло означать, что здесь, никого не убили, а это была какая-никакая, но все же надежда, что мои друзья все еще живы!
Когда мне все же удалось согреться, я еще раз решил обойти лагерь, чтобы осмотреть его более тщательно. Первой удачной находкой была металлическая кружка, которая была покрыта толстым слоем копоти, но разве это большая проблема? Очистив кружку, я сходил к ручью, которого раньше тут не было, и наполнил ее водой. Поставив ее возле костра, я отправился на поиски дальше. Вторая находка порадовала меня еще больше. Ей оказалась металлическая банка тушенки, которая хоть и была смята, но наверняка сохранила свое содержимое. Ее я тоже отнес к огню, и поставил рядом с кружкой.
- Так, ладно! Я сделал все что мог, и заслужил завтрак! - сказал я себе, когда обшарил каждый сантиметр сгоревшего лагеря. Открыв банку тушенки ножом, я начал быстро уплетать ее, запивая утренний деликатес кипятком. После утреннего приема пищи мне заметно полегчало, и настроение хоть и немного, но улучшилось. Теперь надо было как следует все обмозговать, и придумать, что мне делать дальше. Первым делом, я решил разобраться с тем, что лежит у меня в инвентаре, а именно с эссенцией. Получив ее, я не решился сразу ее использовать, так как боялся неизвестности, а именно того, какой эффект она на меня произведет. Я огляделся по сторонам. Вокруг никого не было.
- Инвентарь! - сказал я себе под нос, и перед моим лицом появились три ячейки, в одной из которых лежала эссенция «Инстинктов хищника». Я покрутил сферку в руках. - Ну и что мне с тобой делать? - подкинув ее в воздух, и поймав, сказал я в пустоту.
«Инстинкты хищника» - Обостряет ваши инстинкты(Эссенция умения). Желаете активировать? Да/Нет.
Снова увидел я вчерашнее сообщение. Ага, как будто все так просто. Это вам не пиво в магазине выбрать... Ладно, будь что будет, хуже уже точно быть не может! Делаю глубокий вдох, и произношу.
- Активировать эссенцию Инстинктов хищника, - только я успеваю договорить эту фразу, как меня тут же скручивает резкой, и невероятно-сильной болью. Я падаю на землю, и мое тело начинает биться в конвульсиях. Такое ощущение, как будто через меня проходит сильный заряд тока. Так продолжается несколько секунд, и боль прекращается так же резко, как и началась. Тело все равно еще трясет, но я нахожу в себе силы и поднимаюсь.
Вы изучили новое умение! Инстинкты хищника. Вы получили доступ к трем новым навыкам: рефлексы хищника 1-го уровня, улучшенное обоняние 1-го уровня, выслеживание добычи 1-го уровня.
Теперь Вам доступны два умения из трех!
В нос сразу же ударили многочисленные запахи, коих я не чуял ранее. Роса, трава, листва, земля, все теперь пахло совершенно по иному, и все запахи имели многочисленные оттенки. От такого необычного потока информации начала дико болеть и кружиться голова. Я плюхнулся на землю, и закрыв глаза попытался сосредоточиться на своих ощущениях. Делаю глубокий вдох, и пытаюсь фильтровать запахи, чтобы хотя бы немного смягчить поток информации. По немного начинает получаться, и с каждой минутой я начинаю ощущать все меньше и меньше запахов, вплоть до того, что перестаю их чувствовать вообще. Так, теперь надо попробовать вернуть все обратно. Мысленно представляю вентиль крана, который я медленно начинаю поворачивать, и о чудо! Я снова начинаю чувствовать запахи! Я повторил тренировку еще несколько раз, пока не смог добиться удовлетворяющего меня результата. Теперь, чтобы «включить» свое улучшенное обоняние, мне приходилось тратить какое-то время на концентрацию, после чего снова представлять кран с вентилем, и все начинало работать. Пока это занимало много времени, и в идеале, хотелось бы, чтобы все это работало на автомате, но всему, как говориться, свое время. Терпение и труд, все перетрут!
С обонянием вроде разобрались, теперь нужно узнать, что делают другие навыки. Их у меня оставалось еще два. Решил начать с рефлексов.
- Информация по «рефлексам хищника», - произношу я, но ничего не происходит. Хмммм, странно. Тогда попробуем вот так. - Информация по «Инстинктам хищника» - снова говорю я, и получаю ту же самую инфу, которую получал в предыдущий раз(«Инстинкты хищника» - Обостряет ваши инстинкты).
Да уж, не густо. Та же участь постигла меня, когда я попытался получить сведения о «выслеживании добычи». Сложившаяся ситуация явно намекала на то, что все свойства навыков, я должен выучить на практике, как это было с обонянием. Ну что ж, ладно, вызов принят! Когда с навыками было покончено, я решил проанализировать последнюю фразу.
- Теперь Вам доступны два умения из трех! - произнес я эту фразу, смакуя каждое слово. Из этого сообщения можно было сделать вывод, что умений можно взять всего три, причем навыки, видимо, не занимают эти слоты. Ну что ж, три так три! Теперь придется быть более избирательным, и не брать что попало. Когда и с этим было покончено, я поднялся с земли, взял копье, и «включив на полную» обоняние, начал искать запахи, которые могли помочь мне взять след. Обойдя несколько раз лагерь, я смог определить откуда пришли гноллы(это я определил по запаху псины). Помочь же мне определить, куда они отправились дальше, помог навык выслеживания жертвы. Как только я учуял гноллов, на земле сразу же начали появляться едва заметные следы, которых я раньше бы не заметил. Они «светились» для меня бледно-красным цветом, и тянулись в противоположную сторону от места, где меня настиг гнолл. Ну, не бросать же своих друзей! - подумал я, и «взяв след», пошел в том направлении, куда они вели...
Вторую главу не писал...
Глава третья.
В этот раз, в своей победе я был уверен больше, чем когда хотел атаковать двух гноллов в одиночку. Взяв несколько кусков убитого волками лося, я положил их в инвентарь. Привязав окровавленный кусок мяса к одному из волков поменьше(он был, видимо, еще очень молодым), я приказал ему держаться в некотором отдалении от основной стаи. С другими же волками я шел рядом в форме клина, вершиной которого был. Как оказалось, волкам нельзя было давать команды, продумывая их мысленно, а только приказывать им напрямую. Зато можно было «привязать» голосовые команды к жестам, что я и сделал. Теперь оставалось сделать самое сложное. Привести мой план в исполнение, чем я и занялся.
Первой ключевой фигурой должен был стать волчонок с мясом. Я убедился, что он меня видит.
- Давай! - сказал про себя я, и покрутил в воздухе указательным пальцем, чтобы заставить его крутиться на месте. Другим волкам я приказал затаиться и ждать моих команд. Как я и рассчитывал, гноллы услышали странные звуки в зарослях, а заодно и почувствовали запах крови. Теперь все зависело от того, каким оружием они обладают. Если это были луки, то пришлось бы отводить волчонка лес, ибо я не хотел чтобы он пострадал. В этот раз мне повезло, и оба гнолла были вооружены небольшими копьями точь в точь как у меня. По моим задумкам, один из них должен был пойти проверять источник звуков, а второй остаться и охранять свой пост, но гноллы поступили по другому. Они действовали слаженно, и когда первый пошел к волчонку, создававшему звуки в зарослях, второй последовал за ним, дабы прикрыть товарищу спину.
- Больше ждать нельзя! - тихо произнес я сам себе, и сделав глубокий вдох, ринулся в сторону гноллов. Надо отдать им должное, среагировали они на меня быстро, и я чуть было не напоролся брюхом на выставленное копье, благо вовремя успел сделать шаг в сторону. Моя атака тоже не прошла, и удар копьем был заблокирован щитом, который носил второй гнолл. Враги опасно зарычали выставляя свои клыки, и начали расходиться по бокам, чтобы взять меня в клещи. Ну уж нет, ребята.
- Вперед! - крикнул я своей стаи, и к гноллам со всех сторон кинулись мои волки. Сам я тоже не стал стоять в стороне, поэтому как только один из гноллов отвлекся на моего «санитара», я попытался ткнуть его копьем в ногу, но он отпрыгнул, и в его горло сразу же вгрызся другой волк. С оставшимся в одиночестве вторым врагом, справиться не составило особого труда. Проделать подобный трюк мне удалось и со вторым «дозорным постом», а вот до третьего дело не дошло. Гноллы встали со стоянки, и не смотря на то, что была ночь пошли дальше. Нападать на оставшихся гноллов я не решился, поэтому решил на время отпустить их, ибо мне и самому требовался отдых. За последнее время я очень устал, и держался лишь на силе воли, и адреналине в крови. Сейчас же усталость в буквальном смысле валила меня с ног, но прежде чем погрузиться в мир сновидений, я решил как следует обыскать тела врагов.
После обыска мой арсенал пополнился небольшим деревянным круглыи щитом, который можно было удобно закрепить на спине, тремя копьями, и коротким мечом, больше напоминающим огромный тесак. Копья я брать не стал, а вот тесак пришёлся как нельзя кстати, ведь свой нож я потерял, когда использвал его как приманку. Так же у них отыскалась банка тушенки, пачка сушек, металлическая кружка, и вишенкой на этом торте стала банка сгущенки.
Отойдя от места их предполагаемой стоянки подальше, я нарубил веток можжевельника, и устроив нечто отдаленно напоминающее матрас лег на него.
- Охранять! - приказал я волкам, и только хотел уснуть, как почувствовал, что под бок легло что-то теплое. Повернувшись, я обнаружил рядом лежащего волка, того, который зарычал на другого серого, когда я решился его погладить.
- Греть меня будешь? - спросил я волка, и потрепал его за ухом. Зверь наклонил голову и с интересом посмотрел на меня, после чего лизнул мою руку. - Ну, спокойной ночи, - тихо произнес я, и как едва мои глаза сомкнулись, как я тут же погрузился в сон.
- Ааааа, отпусти! Ррррррррр. Отпусти! Рааарарррррррр! - разбудили меня чьи-то крики, смешавшиеся с рычанием и лаем. Я моментально вскочил, и выхватив тесак, приготовился к бою.
- Убери топор, - заорал я на Комми, видя, что он собирается пустить его в ход.
- Отпусти его! - крикнул я, обращаясь уже к волку, и тот хоть и не хотя, но повиновался приказу.
- Какого хрена ты делаешь?! - потирая место, где сомкнулись челюсти волка, прокричал мой друг, смотря то на меня, то на зверей, которые меня окружали. Его штанина была разорвана в клочья, а из раны обильно сочилась кровь.
- Это мои новые друзья, - ответил я ему, и встав на одно колено, начал гладить по очереди волков по голове. Кстати, надо бы уже их как-нибудь назвать! Только для начала неплохо бы определить кто из них сука, а кто кабель. Не обращая внимания на «друга», я начал осматривать своих серых товарищей. Теперь я точно знал, что в моей «шайке» две суки, и четверо кабелей, не считая еще двух волчат, которые тоже оказались «парнями». Кстати тот волк, который лег со мной рядом, оказался, а вернее оказалась волчицей, и по ходу, она тут была следующей по иерархии после вожака. А, так вот в чем дело! Понятно почему она зарычала, когда я в первый раз погладил другого волка. Это тоже была волчица, но в отличии от этой, видимо еще молодая. Женщины одним словом...
- Так, теперь не мешало бы дать вам имена. - произнес я, оглядывая своих «Санитаров леса». В голове возникли сразу сотни различных кличек и имен, но я решил не особо запариваться, поэтому назвал их следующим образом. Бетасамку - Скади, волчицу помоложе - Фрейя, самого крупного волка - Один, двух других поменьше Тор и Локи, ну а последнему досталось имя Тир. Щенки же получили имена Фенрир и Гарм.
- Фрейя и Скади, ко мне! - скомандовал я и две волчицы подошли ко мне. - Теперь Один и Тир, - два крупных самца тоже приблизились, после чего сели, ибо я дал им такую команду. - Локи и Тор, ко мне, - пара волков подошли и легли возле моих ног. Ну и последними я позвал Фенрира и Гарма.
- Позер! - послышался голос Виталика, и мои волки зарычали.
- Тише ребята, он просто ничего не понимает, - успокоил я Скади, которая рычала больше всех. - Кстати, чего тебе надо?- я посмотрел в глаза другу.
- Ну как, друзей спасать, - смутился Комми.
- Я это сделаю и без твоей помощи, - спокойно ответил я, поворачиваясь к своим волкам.
- Ну да, конечно. Не уверен, что твои шавки тебе сильно помогут, - в этот раз зарычали все серые. Уж не знаю, как они поняли, что оскорбили именно их, но факт оставался фактом. Довольны мои серые друзья высказыванием Виталика не были.
- Вот и посмотрим, - ответил я ему и встал.
- Да и пошел ты! - Комми развернулся и пошел в обратную от предполагаемого направления движения гноллов сторону.
- Постой! - крикнул я ему, и когда мой друг повернулся, я кинул ему банку с тушенкой. Улыбка Виталика вышла грустной.
- Спасибо, - ответил он и пошел дальше, а я же в свою очередь, поспешили на выручку своим друзьям.
Нагнал я отряд гноллов спустя лишь семь с половиной часов. Было светло(примерно около шести вечера), поэтому мне удалось хорошо рассмотреть своих врагов, во всей их красе, как впрочем и друзей. Всего, мне удалось насчитать десять тварей, но я был уверен, что их должно было быть больше - как минимум пятнадцать. Среди них не все были воинами, и один точно был не то магом, не то шаманам, причем в последнем варианте, я был уверен гораздо больше чем в первом. Так же среди них я насчитал четырех лучников, остальные же носили такое же оружие, коим был вооружен я.
Друзей я тоже насчитал десятерых, причем посмотреть в каком состоянии они были, я не мог, так как находился слишком далеко. Одно мог определить точно. Все они были связаны, причем как в отдельности, так и друг с другом. Ничего, крепитесь! Я вас точно спасу! - пообещал я им, а скорее даже себе. Гноллы тем временем снова встали на стоянку, и каждый начал заниматься своими делами.