- Ладно, проверить точно надо, - буркнул я себе под нос, и снова выйдя на дорогу, пошел дальше. Путь мне предстоял не близкий, а до темноты хотелось успеть добраться до это населенного пункта под названием Стулино...
В районе 23.00
Было уже темно. К временной базе военных, как они ее окрестили, я подошел в районе девяти часов вечера, но близко подходить не стал, решив перед этим, как следует все разведать под покровом ночи. Надо сказать, что с момента последнего пребывания в этой деревне, все тут сильно изменилось. Большая часть домов, находящихся по окраине села, были в основном сожжены, или полностью разрушены. В качестве оплота, военные выбрали здание храма, и по всей примыкающей к храму территории выставили дозоры, которые несли вахту на сколоченных на скорую руку деревянных вышках-помостах. Так же, военные располагали парочкой больших прожекторов, которые они закрепили на здании храма, и подсвечивали ими территорию. В самой деревне, я не нашел не одной живой души, как впрочем, и хоть одного не разграбленного дома.
Обследовав пару домов, и не найдя в них ничего съестного, я понял, что искать в других это пустая трата времени. С одеждой было куда проще. Здесь практически в каждом доме было по нескольку комплектов камуфлированной одежды, ибо большинство мужчин в Стулино, увлекались если не охотой, то рыбалкой точно. Плюс опять же, рядом был лес, а там ягоды и грибы...
В общем, обзаведясь нормальной и чистой одеждой, которая даже почти подошла мне по размеру(длинные рукава пришлось загнуть, а штанины закатать), я нашел подходящий дом, и забравшись на чердак стал наблюдать за тем, что твориться на территории военных, хотя смотреть там особо было не на что. Людей в гражданском там было очень мало, либо же все они находились в зданиях. За все время наблюдения, я увидел всего нескольких людей не в форме, да и то мельком(уж больно быстро они перемещались). Когда время перевалило за полночь, стало вообще так темно, что увидеть хоть что-нибудь не представлялось возможным. Я покинул свое укрытие, и «включил» обоняние на максимум. Проделывать этот трюк, мне удавалось все легче и легче, и сейчас мне стоило лишь подумать об «активировании» навыка, и он сразу же начинал действовать.
В нос сразу же ударило невероятное количество запахов, которые я не ощущал до этого, самым приятным из которых, был аромат гречневой каши, в которой я ясно уловил запах тушенки. В животе сразу заурчало, поэтому пришлось съесть остатки вяленого мяса с черствым хлебом, и запить это обычной водой. Чувство голода ушло, поэтому желаемый результат был достигнут. Спустившись вниз, я проверил свое оружие и обмундирование, и удостоверившись, что все в норме, вышел на улицу.
- Руки вверх! - голос, послышавшийся сзади, застал меня врасплох. - Медленно поворачивайся ко мне лицом, - скомандовал незнакомец, и я вынужден был подчиниться. По спине пробежали холодные капли пота. Почему я не смог почувствовать его?! Повернувшись, я увидел перед собой молодого мужчина, который держал в руке автомат Калашникова, дуло которого было направлено мне в грудь. Чёрт! Надо срочно что-то делать! Солдат «просканировал» меня взглядом сверху донизу, после чего громко свистнул.
- Давай без глупостей и все будет хорошо, - произнес он, продолжая держать меня на прицеле.
- Хорошо, - спокойно ответил я, видя, как к нему сзади крадется Тор и Локи. Молодцы, ребята! Среагировать на стремительную атаку волков он не успел. Мои санитары напрыгнули на него сзади, и вояка закричал.
- Не убивать! - приказал я волкам, и ринулся наутек. Послышались выстрелы, и я почуял запах крови. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Как они умудрились меня обнаружить?! Я несся по незнакомой улице без оглядки, стараясь как можно быстрее покинуть эту деревню. Больше мне играть в шпиона не хотелось, и я понял, что способности способностями, а огнестрел все равно решает.
- Остановись, или наш снайпер прострелит тебе ногу, - вдруг я услышал слова, доносившиеся до меня явно из громкоговорителя. Блефуют, подумал я, и в следующую секунду, стеклянная бутылка валяющаяся чуть впереди меня взорвалась множеством осколков.
- Это был предупредительный! Следующий выстрел будет в ногу! - снова донеслись слова. Я быстро осмотрелся по сторонам. Чёрт! Это же логично! Не останавливаясь, я нырнул в прогал между домами. Теперь с колокольни меня было не видно, а значит и снайпер в меня стрельнуть не сможет. Каким же я был идиотом, когда подумал, что я умнее солдат. Они наверняка увидели меня, как только я вошел в деревню! С высокой колокольни при храме открывался замечательный вид практически на всю деревню.
- Идиот! - выругался я. Вдалеке послышался лай собак. Ага, значит, псов на меня решили спустить! Признаться честно, собак я не боялся, ибо у меня были встречи с животными и пострашнее, но что мне делать дальше? Если я выйду из своего укрытия, то снайпер прострелит мне ногу, а если останусь тут, то сюда подтянуться основные силы, и меня просто выкурят, благо способов для этого предостаточно.
Первыми мое одиночество нарушили собаки. Я увидел несколько немецких овчарок, которые начали медленно приближаться ко мне, скаля свои пасти.
- А ну пошли прочь! - закричал я на них, и собаки остановились в нерешительности. - Пшли прочь, я сказал! - еще раз, прикрикнул я на них, и собак как ветром сдуло. Это конечно было хорошо, но это вовсе не решало той проблемы, в которую я попал.
- Даю тебе тридцать секунд на размышление. Если не выйдешь с поднятыми руками, то мы применим слезоточивый газ, - в этот раз голос из рупора прозвучал очень близко, что говорило о том, что меня уже обложили. Военный начал отсчет, и у меня просто не оставалось выбора, кроме как исполнить приказ.
Как только я покинул свое укрытие, в глаза сразу же ударил яркий свет нескольких фонариков, буквльно ослепивший меня на несколько секунд. Я хотел закрыть глаза руками, но мне сказали, что если я хоть на сантиметр сдвину руки, то в меня выстрелят, а я этого ой как не хотел. Ко мне кто-то подошел, и прямо на месте устроил обыск. Лишившись тесака и фляжки, меня довольно грубо пихнули в спину, и приказали идти вперед. Зрение потихоньку начало восстанавливаться, и я увидел несколько человек в форме. Одним из них был тот, кто меня задержал в первый раз. Видок у него был немного помятый, а бинт, замотанный вокруг шеи был пропитан кровью.
- Ну и доставил же ты нам проблем, - ко мне обратился человек с рупором.
- Я не хотел, это как-то само получилось, - ответил я ему.
- Твои волки? - проходя мимо места, где меня поймали, военный кивнул на мертвых Тора и Локи.
- Были моими, - ответил я, и отвернулся от неприятной картины.
- Они чуть моего подчиненного на смерть не закгрызли, - между тем продолжил говорить солдат.
- Если бы не я, то загрызли бы, - честно ответил я вояке, и он усмехнулся. - Зачем я вам? - сразу задал я вопрос, который интересовал меня больше всего.
- А ты не догадываешься? - прищурив один глаз, спросил капитан(я увидел четыре звезды на его погонах).
- Опыты ставить будете?
- Ахах ха ха, - военный начал смеяться. - Слышали, ребят?! Этот чувак считает, что мы его поймали ради опытов! - его шутку не особо кто оценил, но пара солдат все равно улыбнулись.
- Эссенции употреблял, - это был скорее не вопрос, а утверждение, поэтому я кивнул головой. - Сколько?
- Две, - соврал я ему.
- Какие? - было понятно, что он от меня не отстанет, пока я ему не расскажу, поэтому пришлось рассказать ему о тех двух, о которых он мог узнать от друзей, или прийти логически.
- Вожак стаи, и превращение в зверя, - назвал я ему две свои способности.
- Какой уровень?! - не останавливался он.
- Третий, - снова соврал я, за что получил довольно ощутимый удар по печени.
- Твои друзья мне описали все, что произошло на той полянке! Неужели ты думаешь, что завалив гиганта, я поверю тебе, что ты получил всего несколько уровней?! - он был явно не дураком, и скорее всего не поверил даже в ту ложь про количество способностей.
- Пятый, - нехотя сказал я ему. Это конечно тоже была ложь, но зато наиболее приближенная к истине. - Убил его я, но к тому моменту, он и так был уже почти мертвый. Гноллы сильно потрепали его, а я лишь нанес последний удар, - на всякий случай пояснил я военному, чтобы не огрести новую порцию люлей. Капитан пристально посмотрел мне в глаза, но ничего не сказал. Уж не знаю поверил ли он мне, или нет, но бить меня снова он не стал.
Спустя какое-то время, мы вошли в главные ворота храма-временной военной базы. Пройдя по территории, мы вышли на дорогу, которая вела к небольшому домику, принадлежащему священнику. Открыв передо мной дверь, меня толкнули внутрь.
- Все свободны! Старлей, останься! Живцов! - послышалось громкое «Я». - Принеси какого-нибудь хавчика. Скажи, я приказал. Свободен! - все кроме покусанного военного и капитана покинули дом.
- Ну а теперь можно нормально поговорить! - устроившись поудобнее на стуле произнес военный. - Капитан Суразов, - рпедставился он.
- Младший сержант запаса Новиков Денис, - ответил я ему.
- Служил значит? - по лицу капитана было видно, что мой ответ его удивил.
- Было дело. Правда, очень давно, - сейчас мне было почти под тридцатник, а в армии я попал в двадцать один год.
- Войска?
- Пехота.
- Царица полей, значит! - военный хмыкнул. Сами они были из войск связи(понял это по петличкам).
- Так чего вы от меня хотите? - мне не нравилась сложившаяся ситуация, поэтому хотелось получить ответ на этот вопрос, как можно скорее.
- В фильмах, обычно, на подобное говорят, что это не ты тут задаешь вопросы, - капитан снова ухмыльнулся.
- Разрешите?! - в дверь постучали, и на пороге появился парень с тарелкой гречневой каши. Капитан кивнул срочнику на меня, и тот поставил тарелку передо мной.
- Наручники не снимите? - поинтересовался я, на что получил вполне логичный ответ. Пришлось есть в них. Каша, надо отметить, оказалась ОЧЕНЬ вкусной и наваристой, а так же я в ней нашел кусочек не растаявшего сливочного масла.
- Теперь к делу! - лицо капитана стало серьезным.
- А чай?
- Дерзости тебе не занимать! - капитан улыбнулся. - Мне такие нравятся, но сейчас для этого нет времени, - к нему вернулась серьезность в купе с холодным взглядом, от которого стало немного не по себе. - Ты знаешь, как появляются, или выпадают эссенции? - решил не тянуть быка за рога военный, и перешел сразу к делу.
- Ну, я получал за убийство, - честно ответил я.
- Верно. А из всех ли ты убитых тобою, они выпадали? - капитан встал, и прошелся по комнате.
- Нет. У большинства убитых мною их не было, - я начал вспоминать с кого мне падали сферки. Гнолл, вожак волков, огромный медведь, шаман и гигант. Хмммммм, интересно. С обычных волков, к примеру, мне ничего не падало. Так же мне больше ничего не упало и с гноллов, которых, я убил в последующем. Интересно, как это может быть связано?
- Тоже верно. Когда случилось то, что случилось..., - военный замялся. - Я надеюсь , ты понимаешь о чем я говорю? - я кивнул головой, ибо в общих чертах понимал, что он имеет в виду.
- Так вот. Когда произошло это! Я со старлеем и срочниками был на полигоне на стрельбище, примерно в двадцати километрах от военной части. В какой-то момент мне стало плохо, как впрочем, и другим солдатам, а когда мы пришли в себя, то не поверили своим глазам. Полигон, который я видел буквально несколько секунд назад, было уже не узнать. Он сильно изменился!
- Мы уже не первый год ходим в поход на это место. Когда я упал в обморок, а после встал, у меня тоже сложилось впечатление, что все вокруг изменилось. Лес, конечно, был похож на тот, что я видел ранее, но вот с расстояниями что-то явно было не так.
- Именно! Самое страшное, что теперь не возможно проверить все по спутнику, ибо связи с ним нет, как впрочем, и мобильной связи тоже, - капитан снова сел на стул рядом со мной. - Поняв, что твориться какая-то чертовщина, мы решили вернуться обратно. Мы уже погрузились на машины, и даже успели проехать пару километров, как вдруг наш конвой подвергся атаке. Маленькие, низенькие существа зеленого цвета, устроили на нас засаду, - по описанию вроде гоблины, но перебивать капитана я не решился.
- Эти твари были вооружены луками и небольшими метательными копьями. БТР, они конечно пробить не смогли, но вот стекло и тент..., - он сделал небольшую паузу. - В общем, в том бою мы потеряли десятерых. Еще восемь умерло от яда, и больше двадцати человек получили ранения разной степени серьезности. Под моим командованием были в основном срочники, поэтому когда на нас напали, началась паника. Большинство из солдат ринулись в лес, и на мои приказы не реагировали. Я последовал за ними, но лес, был их территорией, - капитан задрал снял китель и задрал майку. На его теле было несколько шрамов, часть из которых были просто зашиты, а часть уже зарубцевались. - В итоге, когда я встретился лицом к лицу сразу с тремя противниками, а пуль в Калашникове и пистолете уже не осталось, в ход пошел штык нож. Я убил этих тварей, и в двух из трех были эти странные эссенции, - солдат снова сделал паузу, и теперь я мог вставить свое слово.
- Вы их активировали? - он кивнул. - А уровень тоже получили, и шрамы которые они нанесли вам до этого зарубцевались? - очередной кивок. - Понятно. Значит те, которые просто зашиты, вы получили недавно? - после моих слов, взгляд вояки изменился. В нем уже была какая-то заинтересованность, а не превосходство, как это было до этого.
- Кстати, у тебя ведь не было огнестрела? - я покачал головой. - А чем ты убивал?
- У меня был нож, топор и копье.
- А опыт за убийство врагов получал?
- Разумеется.
- Раскрою тебе небольшой секрет. Если убиваешь тварей из огнестрела, то опыта за подобное убийство дают гораздо меньше. Так же его не дают, если на вашей стороне численное превосходство, или боевая мощь типа пулемета на БТР. Эссенции за подобные убийства тоже не падают. Поэтому, на основе этого можно сделать некоторые выводы..., - капитан снова замолчал, видимо давая мне время поразмялись над услышанном.
- Получается, чем слабее ты противника, тем больше опыта за него дают?
- Не только. Я могу предположить, что увеличивается и шанс выпадения эссенций. Старлей вон схлестнулся в одиночку с какой-то тварью, похожей на этих существ, только больше раза в два, и с более темным цветом кожи, и получил с него сразу две эссенции, - становилось все интереснее и интереснее.
- С орком? - сделал я свое предположение.
- На сфере было написано «Толстая шкура хобгоблина», - впервые за все время, человек с забинтованной шеей заговорил. - Если бы не эта способность, то твои волки наверняка бы убили меня, - старлей машинально потер место укуса.
- Спасибо конечно за объяснения, и за то, что накормили, но зачем вы мне все это рассказали?
- Я хочу, чтобы ты присоединился к нам, - прямо ответил капитан. - В моем отряде, всего твое, у кого есть способности. Это я, стралей, и еще один рядовой.
- Тот, что снайпер?
- Именно. По рассказам твоих друзей, стало понятно, что ты ответственный парень, и ты пришел сюда, чтобы проверить все ли с ними в порядке, ведь это так?
- Да, но так же вы должны были знать, что я оставил их, как только довел до дороги.
- Я понимаю тебя. Мир изменился, и сейчас каждый сам за себя. Считать так - твое право, и в этом я тебя не виню, но я считаю, что кто-то должен позаботиться об обычном народе...
- И это хотите сделать вы? - перебил я капитана.
- Да, именно так. В моем распоряжении есть оружие, и два БТР. Кто-то должен позаботиться о простых людях, типа твоих друзей, а раз у меня есть средства, то почему бы и нет?
- А какой вас с этого прок? Хотите власти?
- А вот на этот вопрос, я пока отвечать не стану, - капитан резко встал со стула.
- А если я откажусь? - спросил я напрямую. Старлей, сидевший за моей спиной тоже поднялся и достал табельный пистолет.