- Когда мы с Заком были маленькие, то иногда выкрадывали ключ и играли здесь. Он каждый раз проворачивал этот фокус с потайным выходом, только я не успевал отследить где конкретно он нажимает. Ну знаешь... он хотел иметь преимущество...хоть в чем-то, - он усмехнулся воспоминаниям. - Вообще то раньше он был нормальным, веселым что ли. Потом его словно подменили. Я удивился, но у него открылся преподавательский талант и академией он управляет довольно умело. Но с тех пор его не узнать...
- Ну, по крайней мере, это точно не он нас тут закрыл, ведь Зак знал про потайной выход и то, что мы выберемся.
- Или целью не было убийство, а лишь припугнуть...
- Ты не можешь всерьез подозревать брата, - опровергла я.
- Почему? Поверь, порой как раз самые близкие люди удивляют тебя больше всего. Хотя, если честно, он порой ведет себя странно и мне кажется, что он меня ненавидит, но опуститься до убийства...не думаю.
Мы шли по узкому проходу в темноте. Было сыро и мерзко. Одна рука ощупывала стену сбоку, а вторую держал Крис. Его ладонь была теплой и крепкой. Да, для мальчишек это был рай, огромный тоннель ведущий из пещеры сокровищ...
- Кстати, а куда он ведет? - надо хоть спросить, а то иду как корова на убой.
- А это еще один сюрприз. Купаться любишь? - хитро ответил он.
- Н-е-е-т, только не говори что....- страдальчески начала я, понимая к чему он клонит...
- Да, да, да, - весело подтвердил он. Его походу все это забавляло.
На территории академии было небольшое озеро. Но купаться там я побаивалась, да и некогда было, и не с кем. Вот, нашла компанию...В конце тоннеля наметилось светлое пятно. Это был выход, но за ним был обрыв и надо было прыгать. Плавать я не боялась, но вот высоты...Я судорожно вцепилась в руку?
- Ну что опять? Воды боишься? Плавать не умеешь? Да за какие грехи мне такая помощница свалилась, - причитал Крис.
- Я прыгать боюсь, - и на всякий отодвинулась подальше.
- Ну и? Останешься здесь? Посмотри, тут совсем не высоко, - и отцепил мою руку. Вот гад он меня тут бросит одну...
- Давай, я вернусь назад, а ты откроешь мне склеп, когда выберешься на берег, - предложила я.
- Когда я выберусь мне будет не до тебя....
Вот эгоист...я снова посмотрела вниз. Внизу, как темная нефть, тихо плескалась вода. Наверняка холодная. Вот почему будет не до меня, нужно будет быстро добежать в тепло и согреться иначе...Но додумать мне не дали...
- Еще раз прости, но возиться с тобой будет некогда, - и с этими словами он столкнул меня вниз.
'Если выживу - убью! А не выживу буду преследовать тебя с того света неупокоенной душой!' - успела подумать я, прежде, чем вода сомкнулась надо мной темным маслянистым покрывалом. Я потеряла ориентир. Руки и ноги сковало от холода.
Надо наверх, наверх. А где он верх? Везде темно. Начинает накрывать паника. Тут за руку меня кто-то схватил и потянул в сторону.
- А-а-а, - я глотнула воздуха. - Я тебя убью Крис Стоун! Вот выберусь на берег и убью!
- Сначала выплыви. Греби давай, а то замерзнешь.
Когда мы выбрались на берег, зубы мои выбивали такую дробь, что говорить я уже не могла.
Я только бормотала проклятья в сторону Криса и время от времени грозилась его убить. Он упрямо тащил меня за руку. Только когда оказалась в тепле я поняла, что мы у него в комнате.
- Не до церемоний, - сказал он заметив мой взгляд.
Пока я стояла он метался туда сюда, зашумела вода. В руки мне вручили стопку полотенец и подтолкнули в ванную.
- Вот халат, остальное найдешь на полках. И стал снимать мокрую рубашку. Я ошарашенно смотрела на его голый торс. О господи, он идеален! Кубики на торсе, темная дорожка волос ведущая вниз, низко сидящие темные мокрые джинсы, заставляли сердце биться гулко и где то в голове. Я сглотнула. Зачем мужикам такая красота?
Поняв, что откровенно пялюсь я опустила взгляд.
- Не тяни, - выдал этот идеал.
- А-а-а? - тупо переспросила я.
- Быстро в горячую ванную, - ухмыльнулся он и прикрыл за собой дверь.
- Ох, ну и дура же ты, Элизабет Грэм, - сказала сама себе и медленно стянув прилипшую мокрую одежду и развесив сохнуть, с блаженством опустилась в горячую воду.
Не знаю сколько прошло времени, но когда я вышла из ванной в комнате никого не было.
Наступал рассвет. Такими темпами ночь на день поменять не долго. После купаний хотелось есть. Я села в кресло, решив дождаться Криса, но сон унес меня в спасительную колыбель.
Глава 10 В которой без скандалов жизнь скучна.
Проснувшись я поняла, где нахожусь. Чья-то рука придавила меня к матрасу. К матрасу? Так и есть я на кровати, укрытая пледом. Рядом одетый (что радует) спит Крис, уткнувшись лицом в подушку.
Одна его рука была вытянута и лежала на мне. Аккуратно, я высвободилась, оделась в ванной и выскочила из комнаты. Записку писать принципиально не стала. Посмотрим, как теперь поорет. Забежав к себе переоделась из этого ненавистного 'литл блек дресс'. Родные джинсики и кроссы, удобно, тепло. Красота.
О, время обеда. Высунувшись в коридор встретила Вивиан и Бена.
- Ты куда попала вчера? - спросила она
- Ох, долго рассказывать...прости, ты наверно беспокоилась..
- Да не особо, мы видели как Крис пошел за тобой, - промурлыкала она. - Он может и не подарок, но убить тебя не убил бы...
- Отчего так уверена? Я довести могу, - пыталась поспорить я.
- Ну-у-у - у, - хитро протянула она. - Я б тебе назвала с десяток причин, но ты мне не поверишь. Пусть будет одна: кого спасают - снова не убивают.
- Да? А вот я сегодня ночью была близка к тому, что бы его задушить.
- М...м...м...сегодня ночью? -недвусмысленно намекнула Вив, приподняв бровь. - В объятиях?
- Вот еще, не выдумывай! Крис последний человек с которым мне хотелось бы обниматься...
И чуть не покраснела вспомнив, как прошлой ночью мечтала именно об этом.
- Опять отрицаешь? Ну и ладно, захочешь расскажешь сама. Ты в столовую? - сменила тему.
- Ага, умираю, как есть хочу...
Людей практически не было. Пока я выбирала, ко мне подлетела бывшая девушка Криса. Выбив поднос из рук. Ох да что за несчастье! Это я не про нее. А про еду, опять поесть не дадут. Ну уж нет, я сейчас очень голодная и потому злая.
- Ты заигралась, детка! Думаешь прикарманила себе чужого парня и дело в шляпе? -орала она.
- Вот еще! Мне чужого не надо, - фыркнула я.
- Он мои и только мой! - кипятилась Диана. Разве что пар не шел, но уже близко.
- Ну так иди и бери, - спокойно и холодно ответила я.
- Я же знаю Кристиана, он пообижается недельку и вернется ко мне. Только ты не путайся под ногами.
- Да пожалуйста, мне не нужен.
- Врешь сучка, кричишь тут всем 'не нужен', а тогда где вы всю ночь были и почему утром выходила из его комнаты потрёпанная? Наверное 'чай пили'? - с ехидством заметила она.
Все немногочисленные зрители по открывали рты.
- Ты что думаешь, он всерьез мог увлечься такой как ты? Шалава! - продолжала орать.
Ну все достала. Да уж не представляю как Крис мог с ней вообще иметь дело. Ну красивая, но и только.
- Я нормальная и мной можно увлечься действительно только всерьез, в отличии от некоторых истеричных баб. Ты вполне заслуживаешь того, что тебя бросили. Крис оказывается намного умнее, чем думала. И пока не научишься вести себя нормально у тебя никогда не будет настоящих отношений. А теперь я хочу поесть. Отвали от меня, пока не вытрепала все твои нарощенные кудри.
Я взяла новый поднос и развернулась к выбору еды.
- Мы еще не закончили. Не смей поворачиваться ко мне спиной, - верещала она.
Ну и что мне с ней драться теперь?
- Диана, возьми себя в руки и извинись перед Элизабет! - раздался гневный и злой голос за спиной. Он несомненно мог принадлежать только одному человеку. - Ты выставляешь себя в неблагоприятном свете.
- Крис, миленький, я просто разнервничалась, - голос сразу стал елейным и заискивающим. - Мне тут такого порассказали. Но это же неправда, милый?
Я повернулась, он стоял, такой красивый в голубых джинсах и белоснежной футболке. Волосы взъерошены, челка спадает на лоб. Слегка заспанное лицо и взгляд устремлен на меня.
- Бет, так скажи Диане правду. Подтверди или опровергни все наконец! - на слове подтверди он сделал небольшой акцент, как бы прося меня помиловать его.
Я бы с легкостью опровергла весь этот фарс. Но то, как по-собственнически Диана положила на Криса руку, как улыбалась улыбкой победителя, просто бесили меня. Надо поставить ее на место. Не прощу сучке оскорблений в мой адрес!
Я подошла в плотную к ним. Скинула руку Дианы с Криса и притянув его за шею медленно и страстно поцеловала. Он опешил на секунду, но тут же ответил на поцелуй, притянув меня к себе. Кажется все ахнули и в принципе этого было достаточно, но я не могла остановиться. Да уж, целоваться он явно умел. Его губы были твердыми и мягкими одновременно и я никак не могла распробовать их вкус. Он отвечал отчаянно и в тоже время нежно. Я отстранилась первой, судорожно сглотнув отступила на пару шагов, но взгляд не отвела. Крис дышал хрипло и смотрел немного недоуменно. Будто в него попала молния и он не мог прийти в себя. Это длилось не более пары секунд, затем взгляд прояснился и привычное самоуверенная улыбка вернулась на свое место.
Диану перекосило, она опомнилась, рванула к Крису и залепила ему пощечину. Ну согласна, заслужил.
- Да как ты мог! Ты, ты спутался с этой пигалицей! Ты еще пожалеешь! Девочки за мной! - завизжала она и вскинув голову удалилась.
- Думаю, объяснений не нужно. Спектакль окончен, - театрально проговорила я толпе и повернулась, намереваясь все-таки поесть. А еще что бы скрыть свое смущение и отчего-то ликующую душу. Толпа начала рассасываться, сумбурно переговариваясь. Зрелища закончились, а хлеба всем хотелось.
Крис подошел сзади, наклонился к уху и одними губами тихо прошептал:
- Гм... А ты меня удивила. Спасибо. Теперь я твой должник.
Затем тоже ушел, а я осталась стоять и пытаясь сосредоточиться на еде, а не на мурашках, которые он мне оставил.
- ВАУ! Вот это да. А говорила что ничего между вами нет, - подлетела Вивиан.
- Ничего и нет, - горестно выдохнула я.
'Почему это с горечью? Это я, что жалею сейчас о чем-то?'
- И ЭТО ты называешь НИЧЕГО? Ты скромничаешь. Да тут сейчас такой всплеск эротической энергии прокатился взрывной волной, что Хиросима отдыхает!
- Вив, замолчи и давай уже ест,ь - не хотела ничего говорить я.
- Прости, но я не могу. Крис Стоун запал на тебя. Действительно запал. С Дианой сразу было понятно, а тут... - не могла угомониться она.
- Вив, прекрати, - взмолилась я. Она же не знает правды.
- Только вот Диана не угомониться, жди от нее подлянки, - предупредила она.
- Ага, если доживу, - мрачно отозвалась я.
- Бет, между нами...а как он в постели? - не отлипала подруга.
-Р-р-р - буквально прорычала я. Вот о чем, о чем а представлять Криса в постели я точно сейчас не хотела и категорически запретила своему мозгу углубляться в эти фантазии. В любом случае, уверена, что он и там просто идеален...
- Ладно, ладно, - не хочешь не говори, - вскинула руки сдаваясь подруга.
После обеда я решила сходить в библиотеку. Каникулы каникулами, но учебу никто не отменял, а я все же надеялась еще поучиться. И кроме того, где еще можно найти ответы на любые вопросы?
'Знание - столь драгоценная вещь, что его не зазорно добывать из любого источника' - так говорил Фома Аквинский. И я с ним согласна. Быстренько отыскав книги заданные на лето. Я целенаправленно отправилась в исторический отдел. Академия была при императоре, поэтому книг о его царском величестве и его семье было полно. Набрав наиболее на мой взгляд интересные и полезные, я отправилась к себе в комнату.
Клео так же сидела на подоконнике. Увидев меня закружилась вокруг. Ну хоть кто то мне рад.
Разложившись я начала из далека. Где то через час выбралась из дебрей генеалогического дерева царской семьи. Практически все на данный момент были мертвы. В живых остались лишь сам царь, его сводный брат Магнус и двое сыновей правителя Закариус и Кристиан. Еще через час я знала подробности инаугурации и процедуры захоронений и реинкарнации. Я сделала пометку посмотреть протоколы по каждому захоронению. Я снова вспомнила склеп, тогда что-то привлекло мое внимание. Там что-то было. Клео метнулась с подоконника к двери. Кого-то почувствовала. И тут меня щёлкнуло. КЛЕО! Точно я видела на одном из тех рисунков Клео. Ну или очень похожую кошку. Обдумать эту мысль мне не дали. В дверь постучали.
Я вздохнула и пошла открывать. На пороге стоял Крис.
- Когда ты появляешься, меня точно ждут неприятности, может нам не надо видеться?
- Придется...теперь ты точно моя девушка...- напомнил он.
- 'Формально', - поправила я.
- Ну...твой поцелуй...такой горячий...- проговаривал мурлыкающе он, наступая на меня, а я как дура уставилась на его губы и покраснела.
- Ничего личного. Я просто...просто хотела поставить на место одну зарвавшуюся дуру, - оправдывалась почему то я. - И вообще ты мне обещал.
- Хм...ничего личного говоришь...ладно.
Мне показалось или он немного зол? Крис отвернулся и стал ходить по комнате разглядывая все мелочи.
- Пара фотографий, куча книг в идеальном порядке и все? - недоуменно спросил он.
- Ну...а что здесь такого? - я не понимала к чему он клонит.
- Никаких сувенирчиков, сердечек, открыток и прочей девчоночьей ерунды?
Да какая ему разница!
- Крис, зачем ты пришел? Составить мой психологический портрет? - я начинала злиться.
- Вообще-то не за этим, хотя мне это тоже любопытно было. Знаешь сколько интересного можно узнать о человеке по его вещам?
- И что ты узнал по моим? - спросила я, хотя не уверена была, хочу ли услышать ответ.
- Да в том то и дело, что практически ничего. Ты загадка. У тебя не романтичная, а практичная натура. Ты собранная и аккуратная. Но что у тебя в голове, о чем ты думаешь, мечтаешь?
Мне не нравился такой поворот нашего разговора и меньше всего я хотела, что бы меня разгадывали. Появилось чувство лабораторной мыши. Я всю жизнь старалась быть незаметной и от такого пристального внимания мне было неуютно.
- Если ты закончил, то прием окончен, я не твой пациент и иди...иди тренируйся на ком ни будь другом.
Я бесцеремонно схватила его за локоть и потянула в сторону двери прямо намекая на выход. Но сдвинуть его, все равно что сдвинуть гору. Зато он одним движением руки развернул меня к себе.
- Я не просто так пришел. Я твой должник, так вот у меня как раз есть для тебя сюрприз.
- Нет, - испуганно ответила я. - Не надо ничего, ты не должен, это пустяки...ничего не стоило...
- Пустяки? - и почему-то посмотрел на мои губы. - А почему ты решила, что это неприятный сюрприз?
- Нехорошее предчувствие... - пробормотала я, не узнавая своего голоса.
- Признайся, ты просто трусишь.
- Как я могу трусить если даже не знаю о чем речь? - ни за что не признаюсь, что я ужасно боюсь и из последних сил сдерживаюсь, что бы не дрожать.
- Вот именно, как можешь говорить 'нет', если не знаешь о чем речь?
Я растерялась. Умеет же поставить в тупик. И вообще я не могу думать, пока меня вот так вот крепко держат.
- Не люблю сюрпризы... пробурчала я. Освободилась от его руки и красноречиво открыла дверь. Он намек понял.
- Не выдумывай, - отмел он все мои попытки. - Жду тебя часиков в семь в фойе. Форма одежды парадная.
- Мы куда то идем ужинать? - предположила я.
- Возможно...- загадочно ответил он. - Это сюрприз, скажи спасибо, что про одежду предупредил.