Ежедневно на нашей планете извергаются порядка 60 вулканов, еще сотни дремлют, ожидая своей очереди.
По данным Смитсоновского института, который ведет каталог вулканических извержений, начиная с 1800 года, количество извержений постоянно растет. Всего же в мире более 600 вулканов. Рост вулканической деятельности специалисты связывают с увеличением солнечной активности. Ее пик, по мнению ученых, может спровоцировать синхронное извержение.
К такому выводу пришли специалисты из университетов Бергена, Гавайев и Сиднея, открыв теорию планетарного пульса. Авторы работы проанализировали данные о частоте и силе извержений во всех основных горячих точках. География включала Гавайи, остров Пасхи, Исландию, Галапагосские острова, Азорские острова и многие другие пункты. Так обнаружились синхронизированные пики извержений на отметках 10, 22, 30, 40, 49 и 60 миллионов лет назад. Получилось, что у вулканов в этих районах есть часы с главным периодом примерно в 10 миллионов лет.
Всплесками вулканизма ученые уже не раз объясняли крупные вымирания на нашей планете. Что же произойдет, если солнечная активность вновь спровоцирует удар планетарного пульса? Ответ прост – Земля погибнет. Впрочем, для столь трагического развития событий достаточно и одного – самого мощного супервулкана Земли – американского Йеллоустоуна.
Мы можем наблюдать подобную аномалию – на фоне светлого неба ясно видно очень странное сооружение. По крайней мере, его материал обладает достаточной прочностью, чтобы тонкая пластина выдерживала вес массивного оголовка. И не похоже, чтобы это было сделано из камня, который непременно сломался бы в неспокойной марсианской атмосфере.
Почему по разным планетам Солнечной системы – на Земле, Луне и Марсе – разбросаны одинаковые архитектурные сооружения, некоторые из которых давно разрушены, а другие – вполне работоспособны? Ответы где-то таятся до сих пор… Но рано или поздно они будут найдены!
Глава 7
«Шкатулка» из космоса
В странной ситуации оказалось сегодня человечество. С одной стороны – ни один ученый не берет на себя ответственность заявить, что мы одиноки во Вселенной, а окружающий нас Космос – не более чем пустынное пастбище, на котором добывают себе корм потомки древних обезьян. С другой – нет ни одного достоверного доказательства того, что кроме нас во Вселенной есть кто-то еще. Так что же, есть жизнь в Космосе или нет? И вот совсем недавно в научном мире произошло событие, которое вполне могло бы положить конец нашим сомнениям.
Жизнь на других планетах есть! Более того, мы сами, хозяева Земли, на самом деле гости с другой планеты. И это говорю не я, а ученый с мировым именем, основатель синтетической биологии Стивен Беннер, который на международной конференции по геохимии и заявил, наша родина Марс!
Что же имеет в виду создатель первого искусственного ДНК Стивен Беннер, когда делает такое смелое заявление? Чтобы ответить на этот вопрос, давайте вначале вместе с астрофизиками поподробнее рассмотрим нашу предполагаемую космическую родину. Что видят сегодня телескопы и марсоходы на планете, которую принято называть Красной?
Пирамиды и здания с куполообразными крышами. Все они соединены дорогами. В других областях Красной планеты явно видны руины городов – прямоугольные фундаменты.
Была ли разумная жизнь на Марсе или нет, пока сказать сложно. Но то, что на этой планете когда-то журчали ручьи, смотрелись в небесную синь прозрачные озера, а марсианскую землю омывали теплые моря – уже научный факт. Сегодня ученые утверждают – контуры береговых линий читаются настолько хорошо, что создается впечатление, будто только вчера страшная жара иссушила марсианский океан.
Но была ли это именно вода, такая же, как на Земле? Ответ на этот вопрос искали больше десятилетия. Для этого отправлялись на орбиту Марса сканеры и высаживались автоматические передвижные лаборатории. Анализировался состав льда полярных шапок и замерзшего грунта. Наконец, ученые ответили – да, и мы могли бы пить эту воду. Мало того, если растопить все марсианские льды, она покроет всю планету на уровне триста метров!
Самое поразительное, что ледяной рисунок в глубине кратеров меняется. По мнению ученых, это означает, что под поверхностью Марса все еще может быть вода в жидком состоянии, если достаточно глубоко копнуть.
Кто может жить под поверхностью Марса? Некоторые исследователи убеждены, что это могут быть только бактерии или простейшие грибы. Или же жизнь в какой-то иной, еще неизвестной науке форме.
Надо сказать, что на почетное звание обитателей иных миров претендуют, как ни странно, прежде всего бактерии и грибы. Наука вообще считает грибы первыми организмами, заселившими Землю. В это трудно поверить, но грибы попали на нашу планету полтора миллиарда лет назад. Скорее всего, они прилетели с осколками метеоритов. Потому что вполне способны пережить космическое путешествие. Простейшие грибы выдерживают температуру абсолютного нуля. Более того, это единственные известные нам организмы, которым не нужен свет. Они могут добывать энергию из абсолютно любого вида излучения.
Сейчас условия на Марсе таковы, что больше никто и не выживет. В воздухе преобладает углекислый газ, средняя температура – минут пятьдесят градусов по Цельсию.
Атмосфера и магнитное поле столь слабы, что космическая и солнечная радиация беспрепятственно прожигают поверхность планеты.
Но как выглядел Марс раньше, когда на нем была жизнь?
Программист Кевин Джилл решил создать трехмерную компьютерную модель живого Марса. Он поделился с нами, что это был кропотливый труд! Пришлось создать программное обеспечение с нуля и вручную добавлять туда данные NASA: «Я хотел создать визуальную модель Марса, воссоздать его вид, который он, возможно, имел когда-то в прошлом или который он мог бы принять в будущем, если мы, например, решим его осваивать, приспосабливать под себя и заселять. Я делал визуализацию в основном на основе реальных данных, очень точно. Я впервые делал все, все детали вручную, практически разрисовывал и выстраивал все детально, тот слой, который я наложил на исходные данные о рельефе. Основные данные о рельефе, о перепадах высот на поверхности Марса уже собраны, мне удалось их получить. Я использовал данные телескопов и космических аппаратов, исследующих Марс».