Четверо приблизились и стали склоняться над Гитлером.
– Все смотрим ему в глаза, – командовал Гнедой. – Запоминаем!
Острая боль пронзила грудь приговоренного, когда заточенная сталь супинатора под опытной рукой Занозы прошла сквозь мешок, одежду, стала прорывать кожу и плавно скользить вниз по ребру.
Гитлер задрожал всем телом, обмочился, зажмурил глаза и что есть силы завизжал. Он был так оглушен своим криком и ужасом, что не услышал сухого щелчка выстрела. Давление супинатора ослабло. Заноза, хрипя, повалился лицом на мешок. Остальные вскочили, развернувшись на звук. Алехин, без куртки, без шапки, как и запрыгивал в машину, не останавливаясь, сделал еще четыре выстрела. Гнедой молча упал на спину с дыркой во лбу. Остальные трое с матерным хрипом катались по земле, пуская кровавые парны́е пузыри и суча ногами.
* * *
В ростовском Парке культуры имени Октябрьской революции перед Алехиным стоял его крестник Гена Филимонов, старше его на десять лет, последние девятнадцать живущий под чужим именем в Ростове, завязавший с наркотой и промышляющий ныне подделкой документов.
В бурном 1995 году Гена был одновременно и наркоманом и драг-дилером. Мелкотой, но все же. Он толкал «герыч» небольшими партиями по студенческим и рабочим общагам. Согласно легенде, его погоняло – Гитлер – объяснялось тем, что в свое время подающего надежды художника-самоучку не приняли в художественное училище. Он обиделся, отрастил усики щеточкой, как у Адольфа Алоизовича, принял свою первую, но не последнюю дозу и начал травить остальное прогрессивное человечество.
Талантливый человек талантлив во всем. Кончилось тем, что креативный Гитлер разработал на дому, как он говорил, «алхимический метод» синтезировать свой собственный метадон с гораздо меньшей себестоимостью, чем привозной афганский героин.
Он приторговывал под крышей банды Зябликова, которая контролировала практически весь оборот наркотиков в Ебурге. В то время базовой территорией синдиката был Чкаловский район, откуда и расползалась по всему городу-миллионнику – как это именовалось на оперативном жаргоне – вся «наркоактивность». В Чкаловском раньше был цыганский поселок, откуда исторически все и началось.
Во времена детства Алехина поселок выглядел, как неописуемо засранный шанхай, – косые деревянные хибары и немытые оборванные дети, ползающие в грязи перед ними. С тех пор все круто изменилось, и на месте халуп теперь возвышаются аляповатые кирпичные терема и дворцы с башнями до небес.
Алехин был свидетелем того, как цыгане свернули свой «первобытно-общинный бизнес на травке» и под угрозой полного истребления переместились «в какой-то другой Мухосранск». Такие обороты использовал в своей лексике майор Назир Салимов, занимавшийся борьбой с наркотой в Чкаловском РУВД. Салимов прославился тем, что пачками сажал потребителей. В главк шли сумасшедшие цифры посадок, и Салимова носили на руках. До того как он сросся, как сиамский близнец, с организованной преступностью, Салимов с агентурой расплачивался героином – и это при том, что приказ напрямую запрещал вербовать наркозависимых. Но Салимову никакой приказ был не указ. К тому времени уже весь Ебург превратился в один огромный наркопритон. В подъездах бабушки боялись прикоснуться к перилам – зараженные гепатитом и СПИДом нарики втыкали туда свои иглы. Лампочки были выкручены, и в темноте под ногами хрустели шприцы.
С Салимовым, уже полковником, потом долго сражался активист Веня Гроссман, который начинал как глава полублатной структуры «Чистый город», а впоследствии за заслуги в неравной борьбе со вселенским злом был избран мэром города. В итоге противостояния Назира закатали. Но это было уже через десять лет. А начинали службу Алехин со Слуцким под началом Салимова.
Из Средней Азии и Афганистана героин поставлялся с фруктами на овощебазу №4, которой владел тогдашний вице-мэр Ебурга Понтеев по кличке Понт, севший в итоге за заказную мокруху. Всю эту индустрию – каналы поставки, сбыта и денежные потоки, – в свою очередь, крышевал генерал МВД Гафур Мирзоев (Гафор Седой). Уже три года, как он отбывал пожизненное, но иногда перезванивался с друзьями и бывшими коллегами по службе. До ареста Седого Алехин два раза сталкивался с ним в кабинете Салимова. Колоритнейший персонаж.
Кончилось тем, что предприимчивый Гитлер начал барыжничать сам по себе, в обход замкнутого круга: синдикат – Саланг – Хорог – овощебаза – Салимов – Гафор Седой – СИЗО – зона – синдикат. На него стали смотреть косо, заподозрив в том, что он крысит или кроит долю с общего дела, иными словами двигает пацанам фуфло, а сам барыжит синтетику под видом натуры. И непонятно, чем бы это обернулось для одаренного алхимика, если бы Гитлера не прихватил на расфасованном товаре Алехин. Выслушав краткое содержание текста своей статьи, Гитлер стал умолять не закрывать его и согласился сдать синдикат с потрохами. У Алехина это было первое по-настоящему серьезное дело, и он предложил Филимонову сделку, руководствуясь соображениями собственной карьеры. Перед массовой облавой шустрый Гитлер набрал у заложенных им подельников товара в кредит на довольно серьезные бабки с надеждой, что отдавать не придется. Алехин и представить себе не мог, что вскоре ему придется спасать ничтожному толкачу жизнь, рискуя собственной.
Дело стало раздуваться подробностями, и его передали в ОБНОН и ФСБ, откуда оно закапало, а затем и потекло. Пока часть банды сидела в СИЗО, другую часть за отсутствием улик выпустили, и те сразу начали зачищать поляну. Гитлера вычислили одним из первых. И, если бы не Алехин, гнить бы сейчас его косточкам с заточкой между ребер в бору под Ебургом, а не рисовать больничные листы под ростовским солнышком.
Тогда же юный максималист, романтик-бессребреник, воспитанный в духе «Рожденной революцией», Алехин нарушил правила и вмешался в судьбу Гитлера, отбив его в одиночку из лап зондеркоманды. Тела пятерых бандитов (чтобы не пойти под суд, Алехину пришлось добить и трех остальных) нашли следующей весной, и неопознанные трупы прошли по категории «подснежники».
Гитлер, который молился на Алехина, как на крестного-спасителя, некоторое время безвылазно жил у того в квартире, пока Сергей по доверенности не продал дом неудачливого барыжника, оставшийся Филимонову от матери-одиночки, и не переправил перековавшегося наркошу-уголовника-стукача с Урала «на юга», где тот разжился левыми документами и купил в Ростове квартирку. Тут он с тех пор и обретался – с липовым паспортом в кармане и со шрамом под сердцем, в котором преданно хранил, как он выразился, «пожизненную благодарность» Алехину.
Бывший мент и бывший стукач обнялись, расцеловались и пошли в стекляшку на противоположном берегу пруда отметить превратности судьбы и вторую часть аксиомы, что гора с горой не сходятся.
– Я ведь ваш голос еще вчера по телефону вычислил, Сергей Михайлович, – поделился Гитлер, стряхивая пальцами пивную пену с губ. – Поверить не мог, что это вы, но голос ваш спутать невозможно.
– Во-первых, не Сергей Михайлович, а Юрий Петрович, – поправил его Алехин. И, упреждая проявление излишнего любопытства, отрезал: – Не задавай вопросов. Просто слушай.
– Понимаю, понимаю, понимаю, молчу, – навострив уши, раскачивался Гитлер в такт словам, которые звучали, как заклинание.
Военный билет, значит, военный билет. Сказал, что сам такие сложные ксивы не ваяет, но есть люди, которые в этом деле «рубят, как Рубенс, так что от живой попы не отличишь».
– Это хорошо, – Алехин отхлебнул не успевшего потеплеть пива и понял, что есть сермяжная правда в том, что в пиве самое главное и самое вкусное – это первый глоток, а дальше имитация употребления. – Как быстро?
– Когда вам надо?
– Три дня назад.
– Через два дня, в четверг, то есть в пятницу будет готово. Но есть одна проблема…
– Какая?
– Ваша бородка. Она, конечно, элегантная, и все такое. На геолога похожи. Но на военный не годится. Фото без бороды я могу лет на двадцать омолодить. А с бородой… Да и не выдавали раньше такие докýменты, чтобы с бородой.
– Так что делать?
– Вон парикмахерская. Я вас там подожду. А потом зайдемте ко мне в ателье, я вас щелкну, и дело в шляпе.
В ателье после окончания съемки Алехин дал Гитлеру бумажку с необходимой для билета информацией: звание – ефрейтор, должность – снарядный (номер расчета 122-мм Д-30, ВУС – 135533, в/ч 44646, ДВО).
Он сделал домашнюю работу еще накануне в «Макдональдсе». Полазил по Сети. Выбрал самую простую артиллерийскую специальность – снаряды подносить. Можно, конечно, было присвоить себе сержантскую должность первого номера, наводчика, но название Алехину пришлось не по душе, да и для нее требовалось разбираться в таких деталях, как «работа на прицельных приспособлениях и с помощью поворотного и подъемного механизмов производство горизонтальной и вертикальной наводки». И он остановился на подносе снарядов.
– Сколько я тебе должен? – спросил Алехин в конце фотосессии, когда Филимонов снимал ксерокопию с паспорта Жданова.
– Да боже вас упаси, Сергей… ой, Юрий Петрович! – запричитал Гитлер. – Мне-то ничего, а вот товарищу, который, собственно, и будет это…
– Сколько?
– Двадцать семь с половиной тысяч рублей.
– С половиной? – Алехину стало интересно. – Отчего не ровно?
– Такой курс, – Гитлер виновато развел руками, словно хотел показать, что к его ладоням не прилипло ни одной купюры. – Там на доллары считают.
– На, держи аванс, – Алехин протянул фотографу пятнадцать тысяч. – На номер, с которого я тебе звонил, не звони. Я сам тебе позвоню.
– Ясно, ясно, – понимающе закивал Гитлер и не удержался, чтобы все же не задать вопрос. – На задании? Секретном?
Алехин без слов отвернулся и вышел из ателье. По дороге в отель он выкинул в первую попавшуюся урну SIM-карту и в ближайшем ларьке купил новую. На паспорт Жданова.
Харцизск. Июль
На площади у столба с привязанными к нему за спиной руками стояла женщина средних лет. Блузка и юбка с пятнами крови были местами порваны. Голова опущена. Светлые седеющие волосы сбились и слиплись. На них тоже была видна кровь. На груди у нее висела закрепленная вокруг шеи картонка с неровной надписью жирным черным фломастером: «АГЕНТ ХУНТЫ».
Перед привязанной к столбу выстроилась группа из нескольких женщин и двух мужиков. Поодаль стоял военный с автоматом в форме ополченца с устало-безразличным выражением лица.
Женщины что-то яростно кричали на сочном гэкающем суржике, бросали в привязанную помидорами и проросшей картошкой, норовя угодить ей в лицо. Жертва мотала головой, стараясь избежать попаданий, и скулила и подвывала от боли и унижения.
– Сука укропская! – крикнул вдруг молчащий до времени толстый краснолицый мужик в домашних тапочках и майке-алкоголичке, из которой на приспущенные шаровары вылезало пузо. Он достал кусок чего-то белесого из пластикового пакета и стал отчаянно и яростно запихивать сопротивляющейся женщине в рот. – Жри свое сало, б…дища бендеровская!
Участницы представления еще сильнее распалились и всячески подбадривали толстяка. Одна из них нечаянно угодила ему помидором в затылок. Тот отошел от «агента хунты», отряхивая волосы. Воспользовавшись этим, жертва экзекуции выплюнула сало изо рта и застонала.
Ополченец продолжал смотреть в сторону, курил и не вмешивался.
– Что здесь происходит? – раздался громкий командный голос.
Все, включая ополченца, повернулись и увидели красивого, высокого военного с увесистой кобурой на боку. На голове у него была выгоревшая советская воинская шляпа времен Афганской войны, на носу – темные очки. Несмотря на отсутствие знаков различия, в нем чувствовалась офицерская выправка. Наличие пистолета способствовало этому впечатлению.
Ополченец выкинул окурок и отдал что-то вроде чести, неуклюже приложив руку к непокрытой голове.
– К пустой голове руку не прикладывают, – резко, без намека на юмор, оборвал его офицер. – Немедленно развяжите женщину! Кто приказал? Кто это сделал?
– Она вывесила над крыльцом школы бендеровский флаг, – стала объяснять одна из баб. – Ихний, жовто-блакитный. Училка она. Укрáинского. Вот что. Ее из школы еще весной погнали. А щас там летний пионерский лагерь. Так она пришла и повесила, сучка такая. Люди ее спыймали, суда доставили. Жители наши. Родители детей ихних.
– Во-первых, сине-желтый флаг – это не бандеровский флаг, – переходя на более спокойный тон, урезонил ее офицер. – Бандеровский – черно-красный. Во-вторых, развяжите ее немедленно. Это приказ.
Бабы и мужики стали уныло расходиться, ворча себе под нос. Ополченец развязал избитой женщине руки, и она, продолжая рыдать, закрыла ими лицо и сползла по столбу на землю.
– Успокойтесь, успокойтесь… – военный заботливо помог ей подняться, обнял за плечи и прижал к себе. – Все кончено. Больше этого не повторится. Новороссы не должны использовать украинские методы. Вам это понятно? – обратился он к ополченцу. – Ваше имя, батальон, бригада?
– Самохин я, Петр Самохин, из седьмой роты, – невнятно пролепетал солдат. – Я вообще мимо проходил. Вызвал милицию. Стою, жду.
– Самохин, вы будете наказаны. Дождитесь милиции, затем доложите вашему командиру роты о случившемся. Он вам мозги вправит. Где вы живете? – человек с кобурой перевел взгляд на женщину, затем спохватился и вновь повернулся к Самохину: – Доведите учительницу до дому. Смотрите, чтобы с ней больше ничего не случилось! Если она будет нуждаться в медицинской помощи, вызовите «скорую» и дождитесь приезда вместе с ней. Все ясно?
– Так точно, – угрюмо ответил Самохин, добавив уже себе под нос: – Это вам не при Яныке. Милиция, «скорая»… Где их днем с огнем? Рожна печеного не хотите?
– Выполнять!
Офицер передал продолжающую плакать и дрожать жертву на руки Самохину, а сам поднял с земли картонку с надписью, с усилием разорвал ее на мелкие кусочки и двинулся в противоположную сторону, продолжая монолог себе под нос:
– Неандертальцы! Дикари! Фашисты!
Метров через триста он поравнялся с мальчишкой, который сидел в пыли, пытаясь безуспешно натянуть на велосипед соскочившую цепь. Офицер остановился, без слов присел на одно колено, ловким движением натянул цепь, вытер масляные пальцы о край еще более грязной майки мальчишки (все равно маме стирать), щелкнул того по носу, потрепал по башке и продолжил путь.
– Ау, родная! – постучал он в окно своего дома в конце поселка. – Я вернулся, милая.
Не дожидаясь ответа, офицер отпер ключом дверь, снял сапоги, надел тапочки, прошел на кухню, вымыл руки и лицо и, насвистывая любимую арию из популярного мюзикла «Собор Парижской Богоматери», открыл люк подпола, спустился туда и зажег свет.
– Заждалась меня, любовь моя, – ласково сказал он. – Моя девочка, ласточка моя. Сейчас я буду с тобой.
Из темного холодного угла на него смотрели безумные, воспаленные глаза Танечки. Ее рот был заклеен скотчем. У нее больше не было слез. Она сидела на куче пустых картофельных мешков. Ее плечи содрогались от холода и ужаса. Слышно было, как стучат ее зубы под пленкой. Ее ноги были связаны в щиколотках, а руки – в запястьях за спиной.
Офтальмолог щелкнул у нее перед лицом пальцами и, словно фокусник, выхватил из нагрудного кармана остро заточенную стальную десертную ложку.
Глава тринадцатая
РОЗЫ
Донецк. Июль
Они прогуливались по улице Артема. Капитан Сергеев и журналистка Джейн Эшли. Розы на всем протяжении этого главного и самого красивого проспекта (несмотря на название «улица») Донецка были все так же цветисты и хороши, как и до войны. Но во всем уже начинало чувствоваться какое-то запустение. Розы не радовали глаз, а вызывали ощущение тревоги и напряжения, как подсолнухи в фильме Довженко. А улицы, несмотря на прекрасный летний день, казались холодными, потому что почти обезлюдели. Все магазины и лавки на проспекте были закрыты. Большинство жителей уехало – кто в остающуюся под властью Киева часть Украины, кто в Россию, кто еще дальше. Те, кому ехать было некуда или не на что, сидели по домам, опасаясь лишний раз встречаться с патрулями сепаратистов. Дээнэровцы не брезговали под видом проверки документов у «подозрительных» заглядывать и в их бумажники. «Отжимали» все чаще не только кошельки, но и машины, квартиры и даже дома.