Так, а теперь представим, как правитель тройменов обращается ко мне при посторонних: «Детка!». Это при том, что у них кроме имён возможны обращения к женщине сестра и любимая! Так, и обязательно уточним один момент.
— Сай, а что значит эмран? Ты говорил что-то о должности. Ты предлагаешь мне работу?! И ещё вопрос, при посторонних я все же леди, а не Детка, договорились?!
— Ты не хочешь быть моей подругой?
Этот вопрос прозвучал нейтрально, но я заметила, насколько важен для него ответ.
— О чем ты, Сай? Почему не хочу? Просто это будет не совсем правильно по отношению к Эру. Я его невеста. Что он подумает, если другой мужчина будет называть меня Деткой? И ты вот так вот просто заговорил о дружбе. Дружба не создаётся из ничего, по желанию. Это длительный процесс, который требует времени, отдачи, доверия.
Некоторое время он молчал, затем просто исчез. Да, вот так вот. Стоял передо мной ещё секунду назад, и вот его нет.
— Шеф! — позвала, зная, что тот ожидает под дверью.
— Разрешите войти? — чётко проговорил тот с изрядной долей почтения.
— Он исчез. Нет его здесь.
Я поняла, что так просто прервать беседу с правителем шеф не мог, даже услышав мой призыв. Но приятно, что он не сделал вид, что его здесь нет.
Явился мгновенно, как только услышал об уходе правителя.
— Он был только что здесь. Миг, и его нет, — попыталась объяснить отсутствие правителя.
— Ясно. Значит, просто ушёл. Что тут у вас случилось? Что насчёт эмран?
Шеф смотрел на меня как-то иначе. Как будто он меня в чем-то подозревает, чем-то неприятном, гадком. Так смотрят на предателей, как будто я его подвела, не оправдала доверия и ещё что-то плохое совершила.
— В том то и дело, что я ничего не поняла. Мы нормально разговаривали.
— О чем? — сразу же последовал подозрительный взгляд и вопрос таким тоном, еле сдерживаемым, что ли.
— О том, что он считает Эра своим другом и за него любого порвет. Ну, что-то в этом роде. О моём уровне.
— Что? Правитель определил твой уровень? Лично?
Если после моих слов о том, что Сай считает Эра своим другом, Шеф заметно успокоился, то когда он услышал об уровне, вновь напрягся и даже как-то волновался, что ли?
— Да. Я смогла закрыться от него, по крайне мере он мне это сообщил. Тогда же мне было сказано, что у меня где-то двадцать пятый уровень.
Тут троймен меня удивил. Подошёл к шкафчику, который оказался баром, достал два бокала и налил в них какую-то янтарную жидкость. Заметив мой взгляд, проворчал:
— С вами никаких нервов не хватит. Сначала этот гаденыш, прикрываясь братцем, остаётся с тобой наедине. Затем появляется сам правитель, братец весь недовольный и злой вылетает отсюда, как комета. Затем сообщение, что Эр появился в столице.
Что? Он уже здесь? Так быстро? Я вздохнула с облегчением. Все, теперь все наладится.
— Это хорошо, что правитель ушел. Эррун был бы не очень рад видеть его в своем доме.
— Почему? Сай сказал, они с Эром друзья. И он сделает все для того, чтобы его другу никто и ничто не угрожало. В том числе и я. Так почему Эр был бы недоволен?
Шеф ничего не ответил. Он вообще начал нервно барабанить пальцами по столешнице, что меня немного нервировало. Но он, же только начал откровенный разговор. Что же помешало ему продолжить?
Я назвала правителя просто по имени, Сай. И почему у меня так часто бывает, сначала сделаю, а потом подумаю, а?
— В том то и дело, что они давние друзья. Вернее, были ими. От их дружбы ничего хорошего не осталось.
— Почему? Что-то случилось?
— Да. Случилась Мира Акадеван. Леди с рейтингом двадцать три. Она спокойно воспринимала обоих мужчин. Но любила власть, потому отдала предпочтение правителю. Эррун очень переживал. Нет, он и вида не показывал. Просто брался за самые тяжелые и опасные задания. Тогда как раз были неспокойные месяцы в галактике.
— И? Неужели она стала женой правителя?
Шеф невесело улыбнулся. Покрутил пустой бокал в руках и продолжил:
— Нет, женой Мира не стала. Правитель вовремя понял, с кем связался. Он бросил ее за месяц до свадьбы. Был жуткий скандал.
— Как на это отреагировал Эррун?
Тяжелый вздох и откровенное признание далее шокировало меня.
— Мира не хотела так просто сдаваться. Не знаю, что она наговорила ему, но в одно мгновение Эр из друга превратился в злейшего врага. Однажды они устроили поединок чести, хотя они давно уже запрещены.
— Из-за нее? Или она не имела уже к этому отношения?
— Да, из-за лживой дряни. В процессе они выяснили отношения. Эррун понял, что его просто подставили. С тех пор он не прощает лжи. Никому. Даже с отцом мало общается, с тех пор, как тот начал утаивать важную информацию. Так что мой тебе совет, никогда его не обманывай. Это то, что станет концом отношений, вне зависимости от чувств и других факторов. Это его пунктик последние годы.
— Как закончился поединок?
— Правитель отнес бывшего друга целителям и попросил передать ему кое-что.
— Мне каждое слово из вас тянуть? Что он передал?
Шеф посмотрел прямо на меня и сказал:
— Как ты мог поверить ей? Как посмел предать нашу дружбу? Теперь так тому и быть. За мной право на месть.
Вот чем больше слушаю, тем меньше понимаю. Что же произошло тогда. Но договорить у нас не было возможности. Так же, как исчез, так внезапно явился Сай. Он взглядом отослал Шефа, причём этот взгляд меня насторожил. Шеф же побледнел, и мгновенно скрылся за дверью.
— Если хочешь что-то узнать, спрашивай у меня. Или у него. Но никак у посторонних. Запомни, Детка, есть я и Эр. Других мы не потерпим.
— Это как? Что ты имеешь в виду?
— Эр объяснит, как только разберется с твоими проблемами. А я помогу, чтобы он поскорее с этим справился. Но я сделаю это тайно, как всегда. Ты напомнила мне, что такое истинная дружба. Спасибо.
Все отлично, только я при чем? Почему у меня чувство, что если часть проблем решится с появлением жениха, то с появлением в моей жизни Сая наоборот, их станет намного больше.
— Сай, я больше не хочу оставаться слепой дурой! Объясни сейчас же, что ты имел в виду. Сай, ты меня слышишь?!
Ну и куда он так пристально ставился? Смотрит мимо меня, уж точно! Оборачиваюсь. Нет, только не это! Как не вовремя! Он же, скорее всего, слышал мои последние слова, и неизвестно что мог подумать.
Делаю шаг навстречу, а губы шепчут:
— Здравствуй, Эр.
А он стоит и смотрит на нас двоих. На меня, на Сая, опять на меня. И лицо непроницаемое, взгляд такой пронзительный!
— Я поспешил, как и обещал. Успел забежать в клан, узнал, что к чему.
Вот не так я представляла себе нашу первую встречу. Тем более, когда Сай подошёл ко мне, взял мою ладошку в руку и произнёс:
— Детка, нам с Эром нужно кое-что обсудить. Не могла бы ты передать приказ о доставке ужина? Часа через три мы выйдем, а пока пусть нас не тревожат.
Посмотрела на жениха, он же не удостоил меня даже взглядом.
— Эр?
— Да, леди? — холодно поинтересовался троймен.
И я почувствовала, как мне не хватает его ободряющего взгляда. Заверения, что теперь все будет хорошо, ведь он рядом. Я чувствовала себя такой виноватой, не понятно лишь, за что?!
Затем резко обернулась к Саю. Не знаю, что я хотела сказать в тот момент. Но не произнесла ни слова. Передо мной стоял Правитель. Холодный. Властный. Безразличный.
Я чувствовала себя обманутой. Так ждала. Мечтала. Планировала. Пришлось напомнить себе, что это не настоящий жених. И он ничем мне не обязан, как и я ему. Да и он, скорее всего, знает правду, если успел побывать в клане. Наверняка, разговаривал с отцом.
Ещё один взгляд на Сая. Но меня больше не пугает эта его холодность и недосягаемость. Он никто. Я не его подданная. Не невеста подданного. Я свободная личность. Ага, пока не вспомнила о фальшивых документах!
— Мне не нравится это. И ещё одно. В нашей истории, в нашей крови у женщин прощать. Но лишь до определённого момента. Мы можем ломать себя, забывать ужасные поступки, прощать невозможное. Если же утеряно доверие, ничего не поможет. Насколько мы всепрощающие, настолько же стойки в своих убеждениях. Если мужчина утратил доверие, он…
— Покупает его? — спросил кто-то неизвестный. А я и не заметила, что Эр явился не один. Я вообще, кроме него и Энсая никого не замечала. До этого момента. Спасибо, незнакомцу, вернул на грешную землю. Я что-то сильно погрузилась в переживания.
— Купить доверие женщины невозможно. Нет, утративший доверие более не является для нас полноценным мужчиной. Мужчины ошибочно полагают, что могут нарубить дров, а потом попросить прощения или все исправить. Для меня отныне вы, Энсай, посторонний. Вы не мой правитель, я не имею к вам никакого отношения. И мне искренне жаль, что я вам доверилась.
С каждым моим словом Сай мрачнел и полыхал аурой все больше. С другой стороны Эр, который тоже был в не лучшем распоряжении духа. Но он старался сдерживаться. Не смотря на все, что его беспокоило, Эр пытался заботиться обо мне. Потому я не ушла, молча, как планировала ранее. Я подошла к моему жениху, по крайне мере в базе тройменов это зарегистрировано. И сказала, не обращая внимания на присутствующих.
— Ещё раз, привет. Знаю, мы не правильно начали. И сейчас все не так. Но я ждала тебя. Мы можем поговорить наедине? Сейчас ты единственный, кому я верю. Если же твоё мнение изменилось, я пойму.
Эр не заставил меня ждать. Молча взял меня за руку и увел из гостиной. Мы ушли, не оборачиваясь. Но ауру правителя, мечущуюся, словно зверь в клетке, я ещё долго ощущала. Как будто след оставил на мне.
Часть 5
Прошли мы в кабинет. Как предсказуемо. Деловой разговор с невестой предстоит, как ни как.
Но я оказалась не совсем права. Троймен усадил меня в кресло, положил рядом со мной на столик разные пирожки, сок. Откуда это в кабинете? Сок холодный, как я люблю.
— Можем сходить в ресторан. Сейчас, только разберусь с неотложными проблемами. Хорошо?
И голос мягкий, обволакивает теплом и заботой. Это один и тот же троймен, что поливал меня холодом и безразличием?
— Было бы неплохо. Сейчас нет настроения готовить. Хотя, я планировала встретить тебя замеченным мясом, тортиком и разными закусками. Думала, посидим за бокалом вина и вкусным ужином, познакомимся нормально.
Эррун удивленно улыбнулся. Подошёл ко мне, принёс ещё какие-то фрукты в голубом блюде.
— У тебя в кабинете прямой портал в пекарню? Очень вкусно!
— Всего лишь хороший сберегающий шкаф. Пирожки в нем даже теплыми остаются, если их такими туда положить. Так ты умеешь готовить?
Улыбнулась, вспомнив, как троймены уминали приготовленную мною еду. Настроение зашкаливало. Вот так резко от отчаянья в связи с обстоятельствами первой встречи, до восторга. Но лучше так, чем неопределенность.
— Твоим коллегам нравится. Они говорят, что моя еда восстанавливает энергетический баланс.
— Правда? — получила в ответ такую же солнечную улыбку. — Значит, тебе это доставляет удовольствие?!
— У тебя замечательная кухня. На ней одно удовольствие творить кулинарную магию.
— Так, может, останешься? Сама, по своей воле? Без отца, договоров, денег, всех прочих. Только ты и я. Безопасность обеспечу, не волнуйся.
А затем добавил, улыбаясь так, что у меня в животе горячо так стало.
— Приставать не буду. Вот сама попросишь, тогда исполню волю леди. Так как, попробуем?
Я не могла ни слова сказать в ответ. Его взгляд будоражил воображение, заставлял меня задерживать дыхание. Резко, с шумом выдохнув, я поняла, что таки да, шанс у нас будет. Не потому, что мне нужна защита от теней и Сая. Не потому, что мне больше не на кого опереться. А просто потому, что этот мужчина того стоит. Ещё тогда, когда я связалась с ним во время нападения, поняла это.
— Я рада, что ты все знаешь. И мне тоже хочется… Хочется понять, действительно ли ты такой идеальный, как мне кажется.
Он подошёл ближе, поднял меня из кресла, притянул к себе. Взглянул в глаза и серьёзно так продолжил.
— Я не идеален. Далеко не идеален. Ты тоже, и я прекрасно это понимаю. Идеал мне не нужен. Мне нужна ты. Я понял это тогда, когда ты, испуганная и дрожащая от страха, сообщила о нападении. Когда ты сообщила, что являешься моей невестой, я на миг почувствовал злость и огорчился. На миг. Потом я рассмотрел твою душу. Ты открылась для меня, и я понял, что в кои- то веки интриги отца преподнесли мне такой подарок. Когда ты рыдала, а я не мог обнять, успокоить… Пришлось включать максимальную скорость. По прилете меня встретили сообщением об увольнении, штрафом и попытались закрыть на двое суток.
— Ты сбежал? — спросила взволнованно, приподнимая подбородок и заглядывая ему в глаза. И почему что Эр, что Сай такие высокие?
— Сбежал. Не волнуйся, это все решаемо. Как и твои проблемы. Мы сейчас с тобой пойдём к Шефу и оформим тебе документы. Да, и об этом мне известно. Я защитник, во время полёта, сразу после нашего разговора, перепроверил всю информацию о тебе. Но на документах мы не остановимся. Подпишешь контракт на работу в нашей сфере. Тогда ты автоматически становишься подзащитной Шефа. Он будет иметь все права принять или нет предложения о работе для тебя.
Вот мы и подошли к главному. Сай. Что он задумал, чего хочет? На что он способен?
— Может, расскажешь? Все скрывают от меня правду. Вокруг какие-то интриги, обманы, покушения. И я одна ничего не понимаю.
Эр улыбнулся, посмотрел, как на несмышленого ребёнка, и произнёс:
— Я со всем разберусь. Но если тебе это очень надо — хорошо, расскажу. Но ты пообещаешь быть хороший девочкой, не рисковать понапрасну и не совершать глупостей. Сай опасен, как враг. И лучший, как друг. Что-то не так сейчас, только пока не ясно, хорошо это или плохо. Он изменился, вопрос в том, как это повлияет на нас. Но одно скажу точно — ты ему понравилась. То, как молча, он выслушал тебя, о многом говорит.
Я виноват перед ним. И мне жаль, что ты теперь впутана в наши разборки. Все будет хорошо. Даже если ты поймешь, что не хочешь быть со мной, я отпущу. И не перестану помогать и защищать, пока все не решится.
А теперь вопрос, который ты должна хорошо обдумать. Готова?
Закивала головой, пытаясь скрыть глупую улыбку. На душе стало теплее, когда обнял, прижал к себе. Я чувствовала себя в безопасности, как за каменной стеной. Глупо, вот так, не зная, довериться. Но я совершила эту глупость и наслаждалась ею.
— Готова. Что там за вопрос такой важный?
— Твой уровень достаточно высок, чтобы занять определённую должность в нашем ведомстве. Как насчёт того, чтобы стать командиром двадцатки? Делаешь с ними, что хочешь. Главное, они должны тренироваться каждый день. Совершенствоваться в любой области, по решению командира.
— Это так ты хочешь отделаться от меня? И тебе разбираться с проблемами не мешаю? И под присмотром?
Улыбнулась. Хитрый, гад. Заботливый. Ладно, пусть сам со всем разбирается. Я действительно не хочу во все это вникать. А покомандовать двадцаткой тройменов? Почему бы и не попробовать? Интересно, мне предоставят молодежь или таких же бугаев?
— Вижу, моё предложение пришлось тебе по душе, — улыбнулся Эр.
Конечно. Я уже представляю, какие тренировки устрою ни о чем не подозревающим тройменам.
— Я могу и после ресторана закончить дела. У тебя был напряженный день, и не хочу оставлять тебя голодной, пока сам занимаюсь тем, что может подождать. Пойдём?
Вот так вот просто? Нет, одежда после чистки в машинке все же выглядит вполне прилично. Платье такого фасона и в ресторан одеть не стыдно. Только вот проблема с нижним бельем ещё не решена. Стоило подумать об этом, как я почувствовала жар, опаливший щеки.
Девушка, возьми себя в руки! Тебе уже тридцать! И смущаться из-за таких пустяков?! Тем более, никто не видит. Да и сама об этом почти забыла.
— А может, мы сначала в торговый центр заскочим? У меня одежды здесь нет. И…ну, в бутик женского белья очень надо.
Эр не понял, что значит «очень надо».
— Хорошо. После ресторана у нас будет шоппинг.
Значит, поход в ресторан предстоит запоминающийся. Только бы не смущаться постоянно. Несколько я поняла, мне в этом теле гораздо больше восемнадцати, хоть и выгляжу довольно молодо. В моём мире мне было тридцать. И я уже давно не краснела и не смущалась так часто и много. Может, все дело в том, что теперь ситуация изменилась, и я влюбилась?!