— Что случилось?
Некоторое время слушал, что ему говорят, а потом ответил.
— Нет. И это не обсуждается. Я все сказал.
«Анита, у нас проблемы. Эра пытаются подставить. Его отец хочет при помощи сына занять кресло правителя. Эр — уважаемый троймен и человек слова. За ним многие пойдут. Но дело в том, что он даже не подозревает о планах Арруна Лотаара.
Его хотят убрать на время, необходимое для того, чтобы разобраться со мной. Аррун хорошо изучил своего сына и знает, что тот не пойдёт на предательство. Как бы там ни было, но мы с Эрруном друзья. Я не позволяют своим сторонникам трогать его, хотя они настроены решительно»
Что значит, настроены решительно? Теперь не я мишень, а он? Почему все так сложно? Когда я смогу, наконец, спокойно вздохнуть? Эти все вопросы решила задать правителю. Если уж он так откровенен, может, и об эмран мне поведает.
«Да, Эрруна хотят устранить. Тебя тоже, как оказалось, именно из-за твоих способностей. Лотаарам и теням нужна была легко управляемая девица, которой можно заплатить, и она послушно все исполнит. А если нет, то припугнуть можно. Ты не вписалась в их план.
Поэтому завтра ни на шаг от него или от меня. Тебя вообще не должно быть там по задумке отца Эра. На торжестве должна быть представлена другая невеста. Которую выбрали родители, так как Эр не женат еще.
Потому мы пойдём вместе. Ты, как моя эмран. Тогда на время торжества ты будешь в безопасности. Эр все равно покинет планету через неделю. Я отсылают его на несколько лет, чтобы мои сторонники не решили все же устранить одну из ключевых фигур, чтобы спутать все планы Лотаару».
«Но если Аррун так опасен, почему ты назначил его главным советником?»
«Вопрос сложный, сейчас нет времени на его обсуждение. Я думал, тебя больше заинтересуют твои права и обязанности, как эмран»
Неужели пришёл конец неведенью, и я услышу, наконец, то, о чем так часто размышляла в последнее время.
«Ты прав. Меня этот вопрос интересует в первую очередь. Но также нужно обсудить завтрашний прием. Я не согласна с предложением постоять в сторонке. Думаю, мы с тобой определились. Я с Эром или ни с кем. Он, не смотря на тот инцидент, все еще хочет быть со мной. Если ты действительно не только на словах считаешь себя его другом, то не усложняй и без того непростую ситуацию.
Можешь конкретно объяснить, что и как. Чем грозит, что нужно делать. Сай, насколько я поняла, в опасности не только мы, но и ты»
Некоторое время мы молча стояли, затем Сай предложил все же прогуляться в парк.
«Разговор предстоит серьезный. Если ты в самом деле хочешь помочь…»
Я уловила нотку недоверия и скептицизма в его тоне, но не спешила выяснять отношения. Пусть выскажется. Я послушаю, и буду знать, как на самом деле обстоят дела. Хотя бы с этим мужчиной.
«Эмран — это тот, или та, кто способен выдержать дар правителя. Убрать последствия, поддержать, остановить. Эмран также правая рука. Если бы ты жила во дворце, была бы второй после меня. Но это после проведения обряда. Нет, не надо ничего говорить. Я понял, что тебе это не нужно. Но это неплохая защита, хоть на время.
Я называю тебя так только потому, что ты способна блокировать мое воздействие на тебя. Многие, в том числе и заговорщики, думают, что их артефакты и амулеты — хорошая защита от меня. На самом деле я просто раньше считал мой дар недостойным. Слышать чужие мысли, улавливать тайные желание, узнавать о пороках окружающих — с детства это было для меня испытанием. И я закрывался, как только мог. Но не всегда это помогало. На совете я открылся. Полностью. До того, как этот совет решил, что я вроде как обязан это сделать. Они знали мои чувства по этому поводу, потому не подозревали, что я уже все знаю. Прочесть было не сложно, я ведь уже сказал, что артефакты меня не остановят.
Тогда понял, что Эрруну определили роль марионетки. Захватить власть, сделать правителем моего друга, которому многие доверяют и потому есть возможность все сделать тихо и бескровно.
Но заговорщики не учли несколько пунктов.
Первое — я был в курсе с самого начала.
Второе — с тобой конкретно прокололись.
Третье — Эр не стремится к власти. Он не пойдет на предательство».
Я уже хотела было задать несколько уточняющих вопросов, как Сай продолжил.
«Что же касается тебя, все просто. Не хочешь переждать все тихо и спокойно, твое право. Завтра пойдем вместе. Никто не посмеет тебя выгнать до прихода Эрруна. Только от меня ни на шаг. Потом ему все объясним. Вдвоем. Нам надо держаться вместе — мне, Эру и тебе. Только так у нас есть реальный шанс выстоять против этих интриганов и выжить.
На приеме будет присутствовать Роунри Роуменж. Глава клана теней. Тебе лучше с ним не пресекаться. Также держись подальше от родителей Эра, и вообще от любого представителя их клана.
Если ты решила быть с ним, я вам помогу. Командировка через неделю. После приема ты свободна на этот период. Эррун тоже, у него недельный отпуск. Скройтесь незаметно, Эр знает безопасное место. Думаю, этого времени хватит и тебе, и ему, чтобы определиться. Там и решите, что дальше. Удерживать не стану. Решишь покинуть планету — что ж, так тому и быть. Только Эррун не сможет уйти так просто. У него военное задание на три года. Если решишь дожидаться, это время пролетит быстро.
Я же предлагаю тебе остаться здесь, на планете. Так как на материке опасно, остается полуостров. Он полностью под контролем известного тебе Шефа, как его все называют. Да и работа тебя ждет. Двадцатка сформирована. Будешь заниматься. Проведем небольшой эксперимент. Делай с ними, что хочешь, но попытайся поднять им уровни. Ты сильный менталист, может у тебя и получится.
До приема один день. Подумай и решай, чего ты хочешь. Сможешь ли три года дожидаться мужчину, с которым, может, и не сложиться».
Прекрасное окончание разговора. Помогу, поддержу, но ты уверена, что оно, вернее он, тебе нужен?
Обсудив еще некоторые детали предстоящего празднества, мы решили вместе поужинать. Мне хотелось все же понять, что там не так с Саем и артефактами. Есть ли влияние на него? То, что он решил сменить свою личину «отомщу и будем дружить» на «дружба превыше всего», меня радует. Только не хотелось бы бросать все вот так. Да и не уверена, что Сай рассказал правду по поводу эмран. Я так поняла, он предоставил мне свободу, чтобы наладить отношения с Эром. За это благодарна, но ведь раньше ему я нужна была, вернее мои способности. И, если сейчас действительно сложная ситуация и в моих силах помочь, то хотелось бы хотя бы быть в курсе.
На этот раз никаких ресторанов, людных мест и пляжей. Сай в который раз доказал, насколько он сильный троймен, взяв меня за руку и переместив нас обоих в небольшой домик. Перемещение я даже не почувствовала, а вот дом поразил.
Всего две спальни, большой зал с камином и кухня. Ванная одна, в кухне кладовка, вот и дача правителя, так сказать.
— Это мой уголок для уединения. Никого раньше сюда не приводил.
Можешь осмотреться, пока я буду готовить ужин.
Он ушел на кухню, а я все так и стояла в зале и хлопала глазами. Этот мужчина, у которого берлога — маленький домик, который готовит сам ужин и который, на удивление, откровенен последнее время — это и есть правитель?
Ну что же, если мне разрешили осмотреться, почему бы и нет? Зал с камином мне понравился. Мягкая мебель, на которой удобно посидеть с книжкой или за разговором. Большие окна, из них открывается чудесный вид на что-то вроде джунглей. Хочу туда, на улицу, осмотреться. Но не одна, мало ли какая опасность подстерегает за дверью любопытную меня.
Один этаж, ни подвала, ни чердака я не увидела. Гостевая спальня безликая и пустая. Кровать, трюмо, гардеробная комната. Вот и вся обстановка. Женское трюмо пустовало, видимо, и правда раньше никого сюда не приводил. Мне бы задуматься, но не хотелось. Вот такая черта характера, не нравиться что-то или же напрягает, значит, выброшу это из головы. Нервные клетки надо беречь, они не восстанавливаются, как говорила мне когда-то подруга.
Вторая комната оказалась мужской спальней. Большая кровать вот и все, что было в ней. Ну и дверь в гардеробную. Видно, что здесь правитель изредка спит, но не более. Зал оказался самой обжитой комнатой. Там присутствовали и личные вещи, и книги.
Именно здесь и застал меня Энсай, когда я рассматривала картины на стенах. Не знаю почему, но от них было тяжело оторвать свой взор. Лето в горах, маленький цветочек только начинает распускаться. Троймены. Поединок двух мужчин, а на заднем фоне огромная змея, которая готовится укусить.
— Нравится? — услышала вопрос, замерев у картины с ребенком. Столько нежности, любви, радости в этом произведении искусства!
— Да. Замечательная картина. Остальные тоже захватывают дух, заставляют замереть, задуматься, — искренне ответила, все еще пребывая под впечатлением.
— Спасибо. Я раньше любил заниматься этим. Сейчас, к сожалению, нет вдохновения.
Сай в очередной раз сумел поразить меня.
— Это ты? Твои работы?
Не могу поверить. Настолько глубокие, пронизанные чувствами шедевры искусства никак не вязались со стоящим рядом мужчиной.
Что в очередной раз доказывает, что я часто бываю поверхностной. Что не есть хорошо. Неожиданно правитель открылся с другой стороны. Мужчина, которому комфортно в маленьком домике, который может сам приготовить женщине ужин, и который умеет чувствовать так, как многим и не снилось. Не удивительно, в общем, учитывая его способности. Чтение окружающих накладывает свой отпечаток на характер. Отсюда и скрытность, и цинизм, и недоверие.
— Да, мои. Правда, уже больше двадцати лет я не занимаюсь живописью.
— Это плохо. Насколько мне известно, если художник не творит, он…
Но Сай не дал закончить свою мысль:
— Мы здесь, чтобы поужинать и поговорить о будущем. Но никак ни для того, чтобы обсуждать мое прошлое.
Ясно. Эту тему лучше не поднимать. Скорее всего, здесь кроется какая-то история, которая не дает ему покоя и сейчас. Иначе бы просто отпустил и забыл. Сейчас же видно, что картины — это очень личное. Потому то они и висят здесь, где никого не бывает, кроме хозяина.
— Пойдем за стол. Я помню, что ты любишь рыбу, так что с одним блюдом угадал. Сейчас доделаю салат, и можно будет приступить к ужину. Вино?
— Можно немного. Тебе чем-то помочь? — спросила, разглядывая мужчину на кухне. Сразу видно, что это его территория. Знает, что где лежит. Нарезал овощи за три минуты, и стол накрыл так быстро, что я и оглянуться не успела.
— Если хочешь, заправь салат. Я пока ополоснусь в озере. Десять минут, и приступим к ужину.
Сай скрылся в спальне, вышел оттуда в обычных шортах. И хвостик был на свободе. Я, как его увидела, замерла на месте. Хотя до этого хотела попроситься с ним на озеро. Люблю купаться на природе. А тут должно быть красиво. А еще опасно, джунгли все-таки не обычный лес, так просто на прогулку не выйдешь. Хотя я могу и ошибаться, ведь не знаю наверняка, что и как на этой планете. Не может же везде быть одинаково.
Так вот, стоило мне увидеть этот хвостик, и все, голова отказала хозяйке в здравомыслии. Захотелось пощупать, погладить и…
Пришлось дать себе мысленного подзатыльника. Как только пришла в себя и перестала пускать слюни, хоть и мысленно, Сай уже скрылся снаружи. Вот что за фетиш такой?!
Так, нужно успокоиться, взять себя в руки. Я же не восторженная поклонница какой-нибудь поп звезды? Ну, подумаешь, хвостик. Подумаешь, прячут постоянно и не дают удовлетворить свое любопытство! У меня вообще-то жених имеется. Который мне очень и очень нравится. Так что заглядываться на чужие хвостики некрасиво.
С этими мыслями пошла заправлять салат. А потом, когда закончила на кухне и пошла в гостиную, почувствовала вибрацию на руке.
Сначала долго соображала, что не так. А потом вспомнила невидимый подарок Эрруна. Значит, сообщение или звонок? Странно, почему этот коммуникатор невидим не только посторонним, но и мне?!
Нащупала пальцами кнопочку, включила все-таки. Передо мной сразу же появился он, собственной персоной, вернее проекцией.
Осмотрелся и задал вполне ожидаемый ответ:
— Анита, где ты. Шеф потерял вас и вызвал меня. Все в порядке? Что это за место и где Сай?
Честно, растерялась. Что говорить, о чем умолчать, и стоит ли вообще что-то объяснять. Стоит, конечно, но почему именно я вечно попадаю в такие ситуации?
— Анита, все в порядке? — не услышав от меня ни слова, забеспокоился.
— Эр, понимаешь, я не могу сказать, где нахожусь. Я этого не знаю. Сай перенес нас сюда, чтобы обсудить завтрашнее торжество и планы твоего отца.
Несколько секунд Эррун молчал, разглядывая меня, затем произнёс:
— Хорошо. Ты уверена, что тебе ничего не угрожает?
Пожала плечами. Об этом домике, по словам правителя, никто не знает. Так что вроде как да, уверена.
— Эр, а что насчет завтра? — решила спросить, пока он не исчез опять.
— Тебя привезет Шеф. Доверься ему. Наряд подошел?
Платье красивое, мне нравиться. Как и туфли, и украшения. Но что делать с Саем, который тоже вроде как будет сопровождать меня?!
И как объяснить все Эрруну, чтобы избежать недоразумений?
— Да, платье чудесное, спасибо. И все прочее.
— Хорошо. Значит, чутье меня не подвело.
— Сам выбирал? — и правда, удивительно. Когда только время нашел со всеми этими событиями?
— Сам. Мама не в восторге от идеи представить тебя на завтрашнем торжестве. Предупреждаю, чтобы ты подготовилась к тому, что просто не будет. Но я буду рядом, и никому не позволю перейти границы допустимого.
Вот за что я его люблю, так это за ту уверенность, с которой были сказаны последние слова. Это не хвастовство, не пыль в глаза. Он сделает именно так, как пообещал. Вот в чем я всегда могу быть уверена, так это в том, что слову этого мужчины можно верить.
— Спасибо. За то, что ты такой. За заботу, доверие, внимание.
— Ты не должна благодарить за это, Анита. Каждый мужчина проявляет эти качества в отношении своей женщины. И я хочу, чтобы ты была ею, моей.
Не выдерживаю столь откровенного взгляда, опускаю глаза. Смущение и желание отбросить все мысли и доводы рассудка и просто быть с ним. Вопреки всему и всем.
— Что с Саем? Он рассказал тебе, какие именно обязанности эмран тебе придется исполнять? Надеюсь, он не претендует на что-то большее, чем взаимная подпитка силой и заслон от внешнего влияния?
Ну и как отвечать на этот вопрос? Нельзя лгать, это точно. Черт, недоговаривать тоже. Эр не любит это, да и у него имеются для этого все основания.
— Насчет обязанностей все туманно. Но правитель дал нам неделю отпуска. Сказал, место тебе известно. Там вроде как безопасно, и мы сможем узнать друг друга поближе.
Когда я пыталась все более подробно описать, вошел Сай. В одном полотенце, хвостик на прогулке. Было видно, что наше общение с Эром, как и появление его проекции в этом убежище было не совсем приятно правителю. Он нахмурил лоб, от чего появились маленькие мимические морщины, окинул нас недовольным взглядом и скрылся в спальне. Это что было?
Эр тоже удивил. Холодно попрощался и обещал связаться утром. Чтобы уточнить детали. А на прощание сказал:
— Завтра мне нужен твой ответ, Анита. Согласна ли ты быть моей со всеми вытекающими? Я имею в виду обязательства. Потому как для меня неприемлемо, чтобы моя женщина находилась наедине с полуголым мужчиной! Подумай и решай поскорей. Потому как больше я так просто не отпущу тебя с ним. Даже когда не смогу физически быть рядом, я найду способ контролировать эту увлеченность Энсая.
Видя, что последние слова мне не понравились и вызвали негативную реакцию, Эррун произнес:
— Все будет хорошо. И эта неделя, которую нам подарили, лучший подарок на мое столетие. Даже если придется расстаться на некоторое время, у нас останутся воспоминания. И я сделаю все возможное, чтобы они тебя согревали.
Все, изображение пропало. Но его голос, его слова все еще звучали в моей голове.