Стоявший на пороге мужчина представился и показал жетон, висевший на цепочке у него на шее.
– Я детектив Майк Уилсон из прокуратуры округа Берген, – произнес он дружелюбным тоном. – Вы Алан Кроули?
– Да.
По выражению лица молодого человека Уилсон понял, что тот уже знает о смерти Керри.
– Вам известно, что произошло с Керри Даулинг? – спросил он.
– Знаю ли, что она умерла?
– Да…
– Почему вы пришли сюда?
– Я выясняю, что случилось с Керри. Я опрашиваю всех, кто был на вчерашней вечеринке. Мы можем с вами недолго пообщаться?
– Думаю, да. Хотите войти в дом?
– Алан, давайте проедем в мой офис в Хэкенсэке. Там нам никто не помешает. Вы не обязаны ехать со мной, но это существенно облегчит ситуацию. Давайте. Я вас отвезу. И да, Алан, пока мы не уехали, вы помните, что было на вас надето во время вечеринки?
– Помню, а что?
– Такова процедура.
Кроули на мгновение задумался. «Лучше я буду помогать следствию, чем ударюсь в глухую оборону, – решил он. – Мне не о чем беспокоиться».
– На мне были майка с логотипом Принстона, шорты и сандалии, – ответил молодой человек.
– Где все это находится?
– У меня в комнате.
– Вы не могли бы сложить эти вещи в пакет и отдать их мне на несколько дней? Таковы формальности. Вы не обязаны это делать, но я был бы вам весьма признателен за содействие следствию.
– Ну да, понимаю, – неохотно согласился Алан.
– Я пройду с вами, – дружелюбно предложил Майк.
Шорты, майка и трусы лежали сверху в корзине для белья. Кроули сложил их в небольшую спортивную сумку, а потом прихватил сандалии и сунул их туда же. С сотовым в одной руке и сумкой в другой он деревянной походкой проследовал за детективом к машине.
Майк Уилсон не намеревался допрашивать Алана, пока они не окажутся в офисе. Он понимал, что чем лучше ему удастся расслабить парня, тем больше тот скажет под запись на камеру, и поэтому по дороге завел с ним дружелюбный разговор.
– Алан, на участке Даулингов я заметил клюшку для гольфа. Даулинги, должно быть, всерьез увлекаются гольфом. Ты сам-то играешь?
– Я тренировал удары и немного играл. Весной и летом я играю в бейсбол, и на гольф у меня времени просто не хватает.
– Во время вечеринки у Керри кто-нибудь брал клюшку?
– Я видел, как кое-кто из ребят баловался с клюшкой. Но я ее не трогал.
– На тебе вчера была майка с логотипом Принстона. Это имеет какое-то значение?
– О да, – сказал Алан, уставившись в окно машины. – В тот день, когда я узнал, что меня приняли, мама заказала на их сайте разные вещи с университетским логотипом для меня и теннисную форму для себя и папы. Они так обрадовались, когда меня приняли.
– Ну, это замечательное достижение. Ты и твои родители должны очень гордиться этим. Ты, наверное, ждешь не дождешься начала учебы в колледже?
– Я жду не дождусь отъезда из дома, хоть в Принстон, хоть куда.
Их разговор прервал зазвонивший телефон Уилсона. Через громкую связь ему доложили:
– Майк, у нас девяностотрехлетний мужчина найден мертвым в своей квартире в Форт-Ли. Признаков проникновения нет.
Детектив отключил динамик и поднес телефон к уху, чтобы выслушать сообщение.
Кроули был рад, что их беседа прервалась. Ему нужно было время подумать. Он постарался восстановить поминутно все, что с ним произошло.
Ссора с Керри началась из-за того, что Крис вился вокруг нее и предлагал помочь ей устроиться в Бостонском колледже. Да еще он послал это «Так хотелось вмазать тебе!».
«Я отправился к “Нелли”, потому что знал, что ребята будут там, – подумал молодой человек. – А потом я протрезвел. Мне захотелось помириться, и я скажу, что поэтому я и предложил помочь ей прибраться. Керри ответила, что она слишком устала, чтобы заниматься уборкой. Но я все равно поехал к ней».
При этой мысли кровь застыла у него в жилах.
«Они же думают, что это я убил Керри! Детектив постарается склонить меня к признанию». Парень стал судорожно искать варианты ответов и придумал только одно: «Ребята из “Нелли” должны меня прикрыть. Если они скажут, что я пробыл с ними до 23.45, проблем у меня не возникнет. Я приехал домой около полуночи. Мать с отцом были дома. Мама пожелала мне спокойной ночи из своей спальни. Я ехал быстро. Добрался меньше чем за десять минут. За это время я бы не успел побывать у Керри на другом конце города и попасть домой. Я попрошу парней сказать, что я был с ними до самого ухода из “Нелли”. Они мне не откажут». Эта уверенность успокоила Алана. Всю дорогу до комнаты для допросов он старался держать себя в руках. Первые вопросы были простыми. Как долго они с Керри встречались?
– Думаю, мы с Керри вместе около года. Ну да, мы ссоримся, – признался Кроули. – Иногда Керри начинает первой. Ей нравится, когда я ее ревную.
– Вчера вечером вы тоже поссорились?
– Да, но это было не всерьез. Этот парень, Крис, пытался встрять между нами. Всю дорогу не давал Керри прохода.
– Готов поспорить, это тебя разозлило, – заметил Уилсон.
– Поначалу, но потом я остыл. Такое и раньше случалось, но всегда заканчивалось миром. Как я уже сказал, Керри любит вызывать во мне ревность.
«Это не так страшно, как я опасался», – думал юноша, отвечая на вопросы полицейского.
– Алан, многие люди злятся, когда ревнуют. А ты? – продолжал допрашивать его Майкл.
– Иногда. Но я быстро прихожу в себя.
– Хорошо. Во сколько ты уехал с вечеринки?
– Примерно в двадцать два тридцать.
– Как долго ты там пробыл?
– Я пришел около семи.
– Алан, важно, чтобы ты ответил на мой следующий вопрос. Ты употреблял наркотики или алкоголь до или во время вечеринки?
– Наркотики я не принимаю. Их на вечеринке не было. Я выпил пару банок пива.
– Ты уехали один или с кем-то?
– Нет, я сел в машину один.
– Куда ты направился?
– Через десять минут я был в «Нелли» в Волдвике и ел пиццу с друзьями, которые уже сидели там.
– Кто были эти друзья?
– Бобби Вален, Рич Джонсон и Стен Пирс, мои друзья по бейсбольной команде.
– Они тоже были на вечеринке?
– Нет.
– Ты планировал встретиться с ними в «Нелли»?
– Нет, но я знал, что они собирались пойти в кино, а потом туда. Я был почти уверен, что они будут там.
– В какое время ты приехал в «Нелли»?
– Примерно в двадцать два сорок.
– Как долго ты там пробыл?
– Я поел и оставался с ними около часа.
– Что ты делал после этого?
– Я отправился прямиком домой.
– Ты покинул ресторан вместе с друзьями?
– Да, мы вышли оттуда вместе.
– В котором часу ты был дома?
– Около полуночи, ну, может, чуть раньше.
– Дома кто-нибудь был?
– Да, мои родители. Они смотрели телевизор в спальне. Я пожелал им спокойной ночи.
– Они слышали, как ты вернулся?
– Да, мама мне ответила из спальни.
– В какое-либо время, после того как ты покинул вечеринку в двадцать два тридцать, возвращался ли ты в дом Керри?
– Нет, определенно нет.
– Ты звонил или писал Керри, после того как покинул вечеринку?
– Я ей не звонил, но послал ей сообщение, и она мне ответила.
– Это касалось вашей ссоры?
– Да, мы оба вышли из себя.
Уилсон не стал дальше развивать эту тему, потому что он уже видел их переписку в телефоне Керри. Он также прекрасно понимал, что получит разрешение суда на изучение других звонков и посланий Кроули.
– Алан, есть еще пара вопросов, – попросил Майк. – У тебя ведь есть мобильный телефон?
– Разумеется, есть.
– Назови, пожалуйста, номер.
Молодой человек продиктовал набор цифр.
– Итак, Алан, ты был на вечеринке в доме Керри, потом пошел к «Нелли» и оттуда прямиком поехал домой. Все это время телефон был при тебе?
– Да.
– Алан, у Даулингов во дворе валялась клюшка для гольфа. Ты видел, как кто-нибудь брал ее в руки?
– Я вам уже говорил, что некоторые ребята тренировались на лужайке.
– А ты лично держал ее в руках вчера вечером?
– Я не отрабатывал удары, нет.
– То есть ты не притрагивался к клюшке?
– Нет.
– Алан, вчера был теплый вечер. Кто-нибудь купался в бассейне?
– Пока я был там, никто.
– А ты сам купался в бассейне?
– Нет.
– Алан, пока ты здесь, я хочу попросить тебя сэкономить нам время в будущем. У нас находятся вещи, изъятые из дома Керри, на которых есть отпечатки пальцев. Я хотел бы определить, кому именно они принадлежат. Ты готов к тому, чтобы мы сняли твои отпечатки, прежде чем уйдешь? Ты не обязан это делать, но очень облегчишь нам работу.
«Снять отпечатки пальцев, – подумал про себя Алан. – Они точно решили, что это сделал я. – Допросная как-то сразу сжалась в объеме. – А дверь заперта? И зачем я согласился сюда приехать?» Парень судорожно старался не показать своей паники, но отказаться снимать отпечатки побоялся.
– Думаю, это можно сделать, – сказал он.
– И последнее, Алан, мы хотели бы взять мазок слюны с твоей щеки. Так мы получим твою ДНК. Ты не против?
– Ладно. – Кроули на ватных ногах последовал за Уилсоном в другое помещение, где отсканировали его отпечатки и взяли мазок.
– Алан, я ценю твое сотрудничество, – сказал ему затем следователь. – У меня последняя просьба. Не мог бы ты оставить мне твой сотовый телефон на несколько дней?
Не на шутку испугавшись, парень вытащил из кармана телефон и положил его на стол.
– Хорошо. Но теперь я хочу поехать домой.
За те двадцать минут, что они возвращались в Сэддл-Ривер, ни один из них не проронил ни слова.
9
Как только Уилсон довез его, Алан тут же поспешил в дом. Его родители еще не вернулись после гольфа. Он рванулся в гостиную к городскому телефону и замер на минуту, вспоминая номер Рича. Рич Джонсон ответил с первого звонка.
– Рич, это Алан. Где Стен и Бобби?
– Они у меня, в бассейне.
– Слушай, меня возили в прокуратуру. Детектив расспрашивал про нашу ссору с Керри. Я сказал, что был с вами, пока мы все вместе не уехали из «Нелли». Вы должны пообещать, что прикроете меня. Иначе они решат, что это я убил Керри. Ты же знаешь, я бы никогда не причинил ей вреда. Ты это знаешь. Попроси парней прямо сейчас.
– Они все слышат. Ты на громкой связи.
– Рич, попроси их. Попроси!
Кроули услышал, как трое его друзей ответили:
– Конечно, прикроем. Мы с тобой. Не беспокойся.
– Спасибо, парни. Я знал, что могу на вас положиться.
Алан положил трубку и дал волю рыданиям.
Закончив разговор, Бобби, Рич и Стен переглянулись. Все трое пытались проанализировать, что именно произошло накануне вечером. Им до сих пор трудно было поверить, что Керри мертва.
Как и Алану, им вскоре предстояло уехать в колледж. Они сходили в кино и потом решили съесть пиццу в «Нелли».
Они сидели в ресторане, когда в 22.45 туда ввалился Алан. Им достаточно было взглянуть на него, чтобы понять: их друг ужасно зол. Он сел к ним за стол и знаками показал официантке, указывая на заказанные пиццы своих товарищей, что хочет самую обыкновенную.
Всем было очевидно, что Кроули выпивал. Рич выразил надежду, что он приехал в ресторан на такси.
– Нет, я в порядке, – туманно ответил Алан.
К тому времени большой зал почти опустел. Все посетители в барной зоне, где был их столик, собрались вокруг телевизора и смотрели игру «Янки» против Бостона. Шло дополнительное время матча. Было очень шумно, и за криками и аплодисментами с соседних столиков невозможно было расслышать, о чем они говорили.
Первым прервал молчание Стен Пирс:
– Алан, ты же пьян. Тут бывает довольно много полицейских. Волдвикское отделение прямо за углом.
– Не переживай! – огрызнулся Кроули. – Все будет нормально. Я доберусь до дома.
– Что тебя так достало? – раздраженный тоном приятеля, спросил Бобби Вален. – Еще нет и одиннадцати. Как там вечеринка у Керри? Все уже закончилось?
– Хреново, – ответил Алан. – Я ушел. Этот придурок Крис Кобел терся вокруг Керри. Я велел ему отвалить, но Керри на меня наехала.
– Она остынет, – заметил Бобби. – Вы двое вечно то ссоритесь, то миритесь.
– Не на этот раз. Я стою рядом, а этот Крис говорит ей, что они должны переехать в колледж одновременно, чтобы он помог ей устроиться. Он нагло клеился к ней и плевать хотел, что я все слышу.
Троица не успела отреагировать на сказанное, потому что телефон Алана звякнул, сигнализируя о принятой СМС. Сообщение было от Керри, и Кроули принялся двумя пальцами набирать ответ.
Официантка принесла дымящуюся пиццу, и Алан заказал себе еще колу. Поглощая ломти пиццы и запивая их газировкой, он заметно успокаивался и трезвел. Трое его друзей чувствовали, как обмен эсэмэсками становился все более миролюбивым. Они стали следить за игрой, где обе команды сделали в двенадцатом иннинге по три хоум рана.
Минут пятнадцать спустя Кроули отодвинулся от стола.
– Керри сказала, что выгонит всех к одиннадцати часам. Сейчас уже двадцать минут двенадцатого. Я заскочу к ней, чтобы объясниться.
– Отлично, – сказал Бобби.
– Удачи, – добавил Стен.
– Ты уверен, что тебе стоит садиться за руль? – спросил Рич. – Может, останешься и досмотришь игру?
– Я в порядке, – Алан категорически дал понять, что разговор окончен.
Минуту спустя подошла официантка с чеком Кроули. Не увидев его за столом, она спросила:
– Кто-нибудь из вас заплатит за него?
– Давайте мне, – предложил Рич. – Я завтра с него возьму. Конечно, если он вспомнит, что приходил сюда.
Через двадцать минут «Янки» заработали победный ран, и пришла пора расходиться. Троица села в машину Стена, который и развез остальных по домам.
10
Забирать Джейми с работы было еще слишком рано, поэтому Мардж Чэпмен, сев на скамью в церкви Святого Гавриила, принялась молиться. В два тридцать она подъехала на парковку супермаркета «Акме» и постаралась встать так, чтобы увидеть сына в тот момент, когда он выйдет из магазина.
Оставшиеся полчаса она продолжала молиться.
– Милостивая Матерь Божия, пожалуйста, помоги Даулингам справиться с этой трагедией. И умоляю, пусть Джейми не имеет к этому никакого отношения. Если бы ты мог помочь нам, Джек! Ты ему так нужен! – Эту молитву она вновь и вновь обращала к своему покойному мужу, умершему от инфаркта пять лет назад. – Господи, Ты ведь знаешь, что он никогда никого не обидит. Но если он думал, что это такая игра, он ведь такой сильный – пожалуйста…
Ее преследовал образ Джейми, который удерживает Керри под водой. А что, если Джейми увидел, как она плавает в бассейне, и начал спускаться по ступенькам в воду? Может, она проплывала рядом, и он схватил ее. У них была такая игра: кто дольше пробудет под водой. Допустим, он удерживал ее там, пока она не…
Мучительные раздумья Мардж были прерваны появлением ее сына. Он вышел из магазина, неся в каждой руке по тяжелому пакету с продуктами. Она наблюдала, как он шел за пожилой женщиной, как они подошли к ее машине и он стал терпеливо ждать, пока она откроет ключом багажник. Затем Джейми поднял набитые пакеты и осторожно положил их внутрь багажника. Он такой сильный, подумала с содроганием Мардж.
Закрыв багажник, ее сын направился через всю парковку к заказному лимузину и поздоровался за руку со своим коллегой Тони Картером, который садился на заднее сиденье. Мардж слышала, как Джейми пожелал Тони хорошо провести время, и лимузин укатил прочь.
Когда сын увидел ее, его лицо озарила довольная улыбка. Юноша помахал матери, как обычно, выставив вперед ладонь и оттопырив назад пальцы, и двинулся к ее машине. Открыв дверцу, он сел рядом.
– Мам, ты приехала за мной, – ликующе объявил Джейми.