— Интересно, — сказал Круль. — Ты мог сесть на заднее сиденье, подальше от меня, но предпочел расположиться рядом. Что это может означать?
— Поехали, — приказал Иван тихо. — В Хайфу.
— Нет, ну ведь интересно… Я же и серой воняю, и болтать буду, не переставая, до самого моря… Почему не на заднее, Ваня?
— В «номаде» нет кондиционера, — сказал Иван.
— И?
— Это значит, что ехать мы будем с открытыми окнами. И твою вонь будет сносить назад, ко мне. Это первое.
— Логично, — кивнул Круль. — А второе?
— Второе — сидя сзади, я должен был бы все время смотреть на тебя…
— И бороться с желанием врезать чем-нибудь тяжелым по моей гениальной голове, — подхватил Круль.
— По твоей генитальной голове, — подтвердил Иван.
— Так себе каламбурчик, между прочим, — сказал Круль. — На четыре с минусом.
— Или прострелил бы тебе затылок. — Иван продолжил говорить, не обращая внимания на слова предавшегося. — Достать пистолет, приставить за городом ствол к затылку и…
— Морда в клочья, лобовое стекло — в клочья, и как ты потом добрался бы до Хайфы? Ведь оба — взрослые и в некоторой степени — разумные люди. Ну могли же договориться. Я довожу тебя до Хайфы, заезжаю недалеко от порта в закоулок, выхожу, становлюсь к стене лицом, ты пускаешь мне в голову пулю, даже не выходя из машины, и дальше пешком за пять минут приходишь к месту назначения, — Круль неодобрительно покачал головой. — Всегда можно найти компромисс… Но для тебя, Ванька, искать этот самый компромисс — все равно что полоскать рот чужим дерьмом.
— Поехали, — сказал Иван ровным голосом.
— Твою мать! — весело сказал Круль. — Я этому человеку спасал жизнь. Я тащил его через пустыню. Отмазывал от демона, насколько мог. Не обиделся, когда на прощание он выпустил десятка два пуль над моей головой. Собрался везти его черт знает куда — а черт таки знает, — а он, этот человек, угрожает и умничает.
Круль посмотрел на Ивана, но тот отвернулся.
— Ладно, переведем наше общение в сугубо деловое русло, — сказал Круль. — Для начала — ни хрена ты бы мне в голову не выстрелил. Ибо — нечем.
— Что значит — нечем? — осведомился заинтригованный Иван, утром успевший перебрать и почистить свой пистолет.
— Мне твердо обещали, что патроны у тебя стрелять не будут, — пояснил Круль. — Я попросил, они признали мои аргументы вескими. Так что патроны у тебя набиты чем угодно, но не порохом.
Пистолет вылетел из кобуры, уперся дулом в лоб Круля, боек сухо щелкнул.
— Я же говорил, — сказал Круль. — Можешь перезарядить и выстрелить еще раз. Отведи душу, не стесняйся.
Иван передернул затвор — патрон вылетел, ударился в потолок салона и упал за кресла. Боек снова щелкнул без выстрела.
— Магазин смени. У тебя их штуки четыре? Любой вставь в «умиротворитель» и жми. Давай, Ваня! Ваня, давай! — проскандировал Круль, держа руки на руле.
И пальцы у него не дрожали — уверен был, гад, на все сто.
Иван покрутил пистолет в руке, прикидывая, что теперь делать. Глупая получилась ситуация. Глупее не придумаешь.
Круль открыл бардачок.
— Я для тебя приготовил, — пояснил предавшийся. — Как ты любишь, смесь останавливающих с бронебойными. Я знаю твои предпочтения.
Иван молча сменил магазин в пистолете, вытащил из кармана брюк запасные, бросил их на заднее сиденье. Разложил по карманам новые.
— Вот, — удовлетворенно произнес Круль. — Первое мы решили. Второе…
Предавшийся достал из нагрудного кармана рубашки удостоверение и протянул его Ивану:
— Прочти внимательно и запомни.
Иван посмотрел и сумел сдержаться и не выдать своих эмоций. Хватит на сегодня ему корчить клоуна. Его больше ничем не удивят. Не получится. И даже то, что возле фотографии Ивана Александрова в удостоверении было указано «Петр Николаев», этого самого Александрова Ивана удивлять не должно. Не должно. Хотя… Какого рожна?
— Значит, когда мы будем выезжать из Старого города и вообще из города, и просто общаться с патрулями, ты должен показывать только эту корочку и представляться Петром Николаевым и ничему не удивляться. Понятно?
— Нет.
— Не понятно? Или ты хочешь знать — зачем?
— Зачем?
— А затем, что пять минут назад из Конюшни через южную проходную вышел некто с удостоверением на имя Ивана Александрова, очень похожий на Александрова Ивана внешне, сел в машину Конюшни и поехал в сторону Хайфы. И если через несколько минут после регистрации в компьютере информации о его проезде последует новая, о том, что Иван снова пересек кордоны… Или пытается пересечь, то могут возникнуть некоторые проблемы… Ты, возможно, не в курсе, но за то время, пока ты сидел в изоляторе, обстановка в Святом городе немного осложнилась. Ну там, галаты стали действовать активнее, чаще стреляют, взрывают постоянно… Не поверишь, даже количество паломников уменьшилось. Так что солдаты, что из международного контингента, что местные, взяли себе за привычку стрелять при малейшем подозрении. В результате на Святой Земле впятеро снизилось количество нарушений правил дорожного движения. Такое вот неожиданное последствие, — Круль посмотрел на часы. — Иван Александров проследовал через капэпэ, судя по времени. Можем потихоньку трогаться и мы. А то машина нагрелась…
«Номад» плавно двинулся с места.
— Я двину через центр, — пояснил Круль. — Могу сделать крюк, чтобы ты осмотрел достопримечательности. «Три поросенка» осмотреть не хочешь?
— А бар работает? — удивился Иван.
«Умиротворитель» он сунул в кобуру, а удостоверение, покрутив в руке, спрятал в нагрудный карман. Свой настоящий документ спрятал в карман брюк. Не хватало еще спутать при проверке.
— Бар работает. Процветает, можно сказать. У Хаммера, оказывается, был наследник, где-то в Аризоне. Приехал, вступил во владение, взялся как следует…
Круль замолчал как-то многозначительно, настолько многозначительно, что Иван не сдержался и спросил:
— Завербовали?
— Кто? Мы?
— Не вы, конечно, Конюшня или галаты…
— Или и те и другие, — в тон Ивану подхватил Круль. — А я откуда могу это знать? Но да — галаты стейк-бар не трогают.
Значит, завербовали, подумал Иван. Или просто подставили кого-то своего. Покойный Хаммер никогда никаких родственников не упоминал. И фотографий у него не было, и писем вроде бы не отправлял…
Да какая, собственно, сейчас разница?
Иван покидает Иерусалим и, похоже, больше сюда не вернется.
Первый пост они прошли без проблем. Патрульный глянул на удостоверение, на лице у него проступило удивление, но относилось оно не к тому, что Иван назвался чужим именем, а к тому, что в одной машине оказались представители двух если не враждующих, то противостоящих служб: Службы Спасения и Объединенной Инквизиции.
— Да… — пробормотал Круль, когда им разрешили ехать. — Культурологический шок мы бедняге обеспечили. Столько разговоров о непримиримой борьбе, о тайных аутодафе, а тут — пожалте, сидят рядом, непринужденно общаются… А тут еще Игла покосилась…
— Где? — Иван повернулся, глядя в окно на серебристую линию Иглы. — Ничего не покосилась…
— Нет, ну я просто балдею с этих парней, — довольно засмеялся Круль. — Ладно я, я могу позволять себе даже богохульство. Усомниться в чем-нибудь эдаком… Но вы… Как Игла может покоситься или согнуться? Дурак, что ли? Она же нерукотворная! Она же до самой тверди! По ней же ангелы туда-сюда снуют по своим ангельским делам! Я же чушь сказал, на самой грани, между прочим. Еще немного — и это уже было бы сомнение в Господнем всемогуществе… Нельзя быть таким доверчивым, Ваня! Ты же меня не первый день знаешь, нежно любишь, но все равно раз за разом… Ты вообще очень доверчивый человек. Для своей новой должности — абсолютно, можно даже сказать преступно, доверчивый.
Иван на провокацию решил не поддаваться. Пусть врет. Ехать до Хайфы при самом медленном раскладе часа три. Пусть удвоили посты на трассе — еще час. Что он, не вытерпит несчастные четыре часа? Вытерпит. И не такое терпел.
— Вот ты не подумал, отчего это тебе мобильник не выдали? — поинтересовался Круль. — Пушку дали, шмотки дали, а телефон — нет. Не подумал? Есть варианты?
Спокойно, приказал себе Иван. Пусть болтает. У него работа такая — болтать. А у тебя, Ваня, отныне судьба — терпеть. Сколько их, добрых и ласковых, будут доставать тебя случайно, по долгу службы или по зову сердца!
Нужно терпеть.
И Иван терпел. За все время, пока они ехали до выезда из Святого города, Иван молчал с самым невозмутимым видом. Даже Круль быстро оценил его настроение и перестал цепляться, сосредоточившись на управлении машиной. Собственно, движения на улицах особого не было, но почти на каждом углу торчали угрюмые парни с автоматами, вытирали со лбов пот и зло смотрели на приближающийся автомобиль. Проезжая мимо одного из патрулей, Иван присмотрелся и чуть не присвистнул от удивления — оружие у парней было снято с предохранителей и поставлено на автоматический огонь. И это среди бела дня в населенном районе.
Не дай бог, начнется пальба, пешеходам достанется куда больше, чем террористам. Совсем все невесело.
За то время, пока Иван прохлаждался в изоляторе, ситуация в Святом городе явно напряглась и вибрировала.
«Номад» трижды останавливали, документы проверяли тщательно и внимательно сличали фотографию с оригиналом. Каждый раз, доставая из нагрудного кармана рубахи удостоверение с чужой фамилией, Иван мысленно напоминал себе, что зовут его Петром. Петром. И молился, чтобы среди напряженных солдат не оказалось кого-то знавшего Ивана в лицо.
Ведь сгоряча могли и стрельнуть. В такой ситуации возможно всякое.
— Да ты расслабься, — вальяжно откинулся на спинку кресла Круль, когда они, наконец, проехали блокпост на выезде. — Тебе не этих нужно бояться, не служивых. А, например, галат.
— Сейчас возьму и испугаюсь, — пообещал Иван.
— Нет, правда! — Круль посмотрел на Ивана весело и подмигнул. — Тебя не предупредили, что Божье перемирие на тебя отныне не распространяется? Галаты специально довели до общего сведения. До тебя информация не дошла?
— С чего это им меня так любить? — спросил Иван.
— А кого? — удивился Круль. — Как можно оставить в живых человека, заманившего в ловушку руководителя галат и уничтожившего его совместно с дьявольским порождением? В смысле не порождение уничтожил, а Никиту Токарева, своего непосредственного начальника и, по совместительству, руководителя местной организации галат.
Иван помолчал, обдумывая сказанное, потом кашлянул.
— И кашлять тут нечего, — махнул рукой Круль. — То, что он был одним из отринувших, рядовым галатам неизвестно. Незачем им знать вообще о существовании тех, кто отказался от рая для того, чтобы доказать себе и остальным истинность и искренность своей веры. Галаты убивают и умирают ради жизни вечной и места в райских кущах. И им сообщили только то, что они могли осознать и простить. Или не простить, как в твоем случае. Твою мать…
Круль дернул руль, уворачиваясь от вылетевшего на встречную полосу микроавтобуса.
— Куда прешь! — крикнул Круль, ударив ладонями по баранке. — Нет, ну таких нужно просто вешать за ноги вдоль дорог. — И еще один…
На этот раз тентованный грузовик, объезжая медленно ползущий автобус, чуть не протаранил «номада» прямо в лоб.
Круль вывел машину на обочину и остановился.
— Давай подождем. Пусть все ненормальные проскочат, а потом уж мы продолжим движение.
Скорость машин, идущих со стороны Хайфы, нарастала, будто водители пытались сбежать от чего-то странного. Или страшного.
— Как думаешь, что там может быть? — спросил Круль.
Иван пожал плечами.
Там могло быть все что угодно. Взрывов и выстрелов слышно не было, дым столбом не поднимался, но это не значило ровным счетом ничего.
В прошлом году где-то здесь галаты захватили пост дорожной инспекции, ножами, без единого выстрела всех вырезали и аккуратно развесили ногами кверху на окрестных деревьях. Получилось очень живописно.
— Вот знаешь, что еще загадочнее, чем то, что тебе не выдали телефона? — спросил Круль, внимательно оглядывая местность вокруг машины. — Не знаешь? Спроси у меня. Вот спроси…
Круль достал из-под сиденья «призрак» и положил на кресло рядом с собой. Иван глянул — предавшийся, выходит, вез взведенный пистолет-пулемет, не поставив его на предохранитель. Нет, «призрак» был, в общем, оружием дисциплинированным, к случайным выстрелам не склонным, но нормальные люди так себя с оружием не ведут.
— Хорошо, — сказал Круль, не отрывая взгляда от идущих по дороге машин. — Будем считать, что ты спросил. Отвечу, раз ты так настаиваешь. Еще загадочнее, чем то, что тебе не дали телефона, это то, что телефона не дали и мне. Скажу больше — у меня его просто отобрали. Как думаешь, почему?
— Чтобы не болтал. — Иван вытащил из кобуры свой «умиротворитель» и положил его себе на колени. — Много болтаешь…
— Это нервное, — пояснил Круль. — А пушку свою ты так на предохранитель и не поставил… Безголовый?
— Один-один, — сказал Иван. — От безголового слышу.
— А? Что? Да, согласен. Мне кажется или водители немного успокоились?
— Вроде бы уже не психуют, — сказал Иван. — Едут чуть быстрее, чем можно, но без нервозности и друг друга обогнать не пытаются.
— Полагаешь, мы можем ехать?
— А чего ты так дергаешься? — спросил Иван. — Не привык, что у нас на дорогах творится черт знает что? Сам же говорил, все усложнилось и обострилось…
— Понимаешь, Ваня… — медленно проговорил Круль, изловчился и вывел «номад» на дорогу сразу за грузовиком. — Обычно я не езжу в одиночку по таким дорогам. Сам понимаешь, даже не выполняя специального задания, какой-нибудь галат может отреагировать на появление предавшегося, да еще Старшего Администратора…
— Ты же без знаков различия.
— Зато с запахом серы. Этого достаточно. Ты же понимаешь, стоит галат, погода чудесная, время — свободное, тут бац, как подарок судьбы, завлекательно пахнущая серой сволочь — предавшийся. Ну как тут не пальнуть в упор? Или гранату потратить для благого дела? Ты его можешь понять, я знаю.
— Понимаю, — кивнул Иван. — Сам регулярно вступаю в борьбу с правильными рефлексами.
— Вот… А тут еще и ты вместе со мной. И машина с твоим двойником, которая опережает нас на дороге минут на пятнадцать. Опережала… — тихо сказал Круль, сбрасывая скорость.
На обочине, капотом подмяв небольшую акацию, стоял автомобиль из Конюшни. Иван сразу узнал его — дежурный убитый аппарат, наличие которого в гараже объяснялось только вечно сокращающимся бюджетом Ордена.
Теперь его точно спишут, подумал Иван.
Из-под пробитого капота поднимался пар. Лобовое стекло было покрыто трещинами и снежно-белыми ободками вокруг черных пулевых отверстий. Водитель — мертвый водитель — сидел, запрокинув окровавленную голову, дверца справа от него была открыта. И второй труп лежал в паре метров от машины.
Голубые джинсы, светлая легкая рубашка, кроссовки — Иван постоянно ходил в таком прикиде летом. И телосложение убитого было похоже на фигуру специального агента Александрова.
Иван почувствовал тошноту. Это ведь он лежал сейчас на выжженной траве, раскинув руки. Лежал, прошитый автоматной очередью. Лежал с размозженным лицом в луже крови.
— И контрольная очередь в голову, — сказал Круль. — Не экономили…
«Номад» стал набирать скорость.
— А посмотреть? — спросил Иван.
— Посмотри на себя в зеркало, представь себя мертвым и вообрази штук пять пуль у себя в голове, — ответил Круль. — Некогда нам осматриваться. И, кроме того, эти двое тут умерли для того, чтобы ты смог добраться до Хайфы.
— Какого?..
— Такого, — отрезал Круль. — Ты еще не привык? Еще не понял, что никто тебе ничего объяснять не станет? Погонят туда, куда это будет нужно для важного и серьезного дела. И угробят, если это будет полезно для этого важного серьезного дела. Или обменяют твою жизнь на чью-нибудь менее полезную в настоящий момент. Не привык?