— Мне бы скотиной обзавестись!
— Хорошо, будут у тебя стада тучные, покуда будешь гостеприимным.
И обращается старик к младшему брату:
— Скажи и ты, сынок, чего тебе хочется?
— Добрую хозяйку в доме, чтоб гостей привечала и дело всякое любила.
— Трудную задачу ты мне задал! Подходящих на свете всего две — одна замужем, у другой нынче вечером свадьба. Да так и быть, попробую, может, сумею отдать её за тебя.
Наделил старик старшего брата землёй и хлебом, среднего — большим стадом, а младшего привёл к царскому дворцу, где шла свадьба.
Старик этот был волшебник. Вызвал он дождь, ветер, чтоб был повод просить приюта, и постучался в двери. Открыли слуги, и попросил старик впустить их, непогоду переждать. Но не позволил царь путников впускать: чужие люди, дескать, на свадьбу беду могут накликать.
Пнул тогда старик дверь ногой и разнёс её.
Вошли незваные гости в зал. А там народу полно, жених с невестой сидят за свадебным столом.
— Иди прогони жениха и сядь рядом с невестой, — говорит старик парню.
Тот так и сделал. Рассердился царь, разгневался.
— Зря ты сердишься! — говорит ему старик. — Вот этот бедняк её жених, а не царевич. А не веришь, так проверим! Дадим обоим по черенку лозы. У кого зацветёт лоза и даст виноград, тому и достанется невеста.
Царь подумал, что старик с ума спятил, но всё-таки согласился.
Принесли черенки, дали в руки царевичу и бедняку. Черенок в руке бедняка налился соком, зазеленел листвой, а потом покрылся гроздьями винограда. А черенок в руках царевича остался таким, каким был.
Нахмурился царь, а старик рассмеялся.
— Всё равно не отдам вам невесту! — кричит царь.
— Отдашь! Как не отдашь! Бедняк её жених, а не царевич! Не веришь, так сейчас увидишь! Кто из нас прав, у того в руках жареный фазан оживёт и взлетит.
Взял царь фазана с блюда — не оживает. Взял старик жареного фазана — оперлась птица, взмахнула крыльями и взлетела под потолок.
— Всё равно не отдам невесту! — кричит царь.
— Девушка сама пойдёт за того, кто спляшет на острие кинжала! — отвечает старик.
Не хочется царевичу терять невесту. Вышел он плясать. Наступил на остриё кинжала и поранил ногу.
— Будет у тебя земля и еда, покуда будешь гостеприимным.
Потом спрашивает старик среднего брата:
— А ты о чём мечтаешь?
— Мне бы скотиной обзавестись!
— Хорошо, будут у тебя стада тучные, покуда будешь гостеприимным.
И обращается старик к младшему брату:
— Скажи и ты, сынок, чего тебе хочется?
— Добрую хозяйку в доме, чтоб гостей привечала и дело всякое любила.
— Трудную задачу ты мне задал! Подходящих на свете всего две — одна замужем, у другой нынче вечером свадьба. Да так и быть, попробую, может, сумею отдать её за тебя.
Наделил старик старшего брата землёй и хлебом, среднего — большим стадом, а младшего привёл к царскому дворцу, где шла свадьба.
Старик этот был волшебник. Вызвал он дождь, ветер, чтоб был повод просить приюта, и постучался в двери. Открыли слуги, и попросил старик впустить их, непогоду переждать. Но не позволил царь путников впускать: чужие люди, дескать, на свадьбу беду могут накликать.
Пнул тогда старик дверь ногой и разнёс её.
Вошли незваные гости в зал. А там народу полно, жених с невестой сидят за свадебным столом.
— Иди прогони жениха и сядь рядом с невестой, — говорит старик парню.
Тот так и сделал. Рассердился царь, разгневался.
— Зря ты сердишься! — говорит ему старик. — Вот этот бедняк её жених, а не царевич. А не веришь, так проверим! Дадим обоим по черенку лозы. У кого зацветёт лоза и даст виноград, тому и достанется невеста.
Царь подумал, что старик с ума спятил, но всё-таки согласился.
Принесли черенки, дали в руки царевичу и бедняку. Черенок в руке бедняка налился соком, зазеленел листвой, а потом покрылся гроздьями винограда. А черенок в руках царевича остался таким, каким был.
Нахмурился царь, а старик рассмеялся.
— Всё равно не отдам вам невесту! — кричит царь.
— Отдашь! Как не отдашь! Бедняк её жених, а не царевич! Не веришь, так сейчас увидишь! Кто из нас прав, у того в руках жареный фазан оживёт и взлетит.
Взял царь фазана с блюда — не оживает. Взял старик жареного фазана — оперлась птица, взмахнула крыльями и взлетела под потолок.