Докси, тащившая вместе с Машей тяжелый сундук, захихикала:
– Ой, а папочка может неразумного отпрыска розгами наказывать? Типа, мозгов чуток отсыпать, если не хватает?
Сняв треуголку, барон истово перекрестился и ушел в глухой отказ:
– У наемников и егерей шутки всегда дурацкие. Всегда... Вы видели, какую тварь наш новый бургомистр может вызвать? И ведь это явно еще не все его скрытые таланты... Не, я лучше по родственному себе пенсию хорошую выхлопочу.
– И гарем, – добавил от себя Володя, после чего погрозил пальцем хихикающим фигуристым работницам, которые с утра умудрились в старых городских запасах обзавестись цветными юбочками и кофточками. – Чтобы я любимому папе и телок не подогнал, да это будет наглость.
Мюнхгаузен тут же протянул материализовавшийся из воздуха кусок пергамента:
– Вот, подпись поставить тут. Полная передача прав и обязанностей, включая наследственные. Ставь крестик, сынок, а то за восемьдесят лет у меня ни одной приличной девушки не было. Впрочем, как и неприличной.
Володя хлопнул себя по лбу:
– Так, с бабами чуть погодим. Найдем тебе селянку, не волнуйся, это не заржавеет. Но я ведь Фашида оживить хотел. Вдруг что в мозгах еще добыть получится... Ева, ты у кактусов не спрашивала, могут они его с клумбы выдрать или куда там законопатили тело? Допросить надо и напоследок пристрелить за все хороше. А?
Эльфийка закончила полировать мизинец, придирчиво оценила результат и ответила, подняв бездонные глаза на повелителя:
– Утром будет готово. Мясо чуть пострадало, зеленым братьям нужно постараться, чтобы восстановить большую часть. С головой сложнее, времени много прошло, но обещали сделать, что вообще возможно. Так что получишь ты своего зомби, Воль-о-дья. Потому что твоя Ева ничего не забывает, в отличие от господина.
Затем милая во всех отношениях девочка-припевочка занялась вторым пальцем, потому как смущенный господин бургомистр рванул следом за остальными работниками в сторону указанного бароном подвала. И как тут устроить личную жизнь, если босс боится даже под юбку залезть? Грусть-печаль...
Герцог Виндзорский прочел крохотную записку еще раз и бросил ее в огонь. Дождался, когда бумажка обратится в пепел, старательно пошуровал в очаге кочергой и позвал слугу:
– Пусть готовят вагон на завтрашнее утро. Работа закончена, я возвращаюсь. Двух остолопов из ревизоров, что не успели дела закончить, придется оставить. Пусть хвосты доразгребают. Но мне делать тут больше нечего. Пора на личный доклад императору.
Уставившись снова на яркие всполохи огня, герцог задумался.
Вот ведь сволочи в сутанах. Только ты из более-менее головастых отберешь человечка, пошлешь его поразнюхать по уже остывшему следу, так попы ищейку в лесу грохнут, тело закопают, затем морды кирпичом изобразят и все – жди у моря погоды. Ладно еще, что между собой грызутся похлеще пауков в банке. Поэтому как только одни труп организовали, так другие тут же стуканули. Не за бесплатно, разумеется, но все же. И ведь самое печальное, что до придурков не доходит, ради чего нюхача послали. Практически уже все темные местные делишки на карандаш взяли, все имена записаны и бирки развешаны. Никаких открытий не ожидалось. Просто хотелось понять, куда именно подевался один бодрый молодой человек, который такой шухер по округе поднял. Ну да ладно, раз хирургическими методами проблему решить не получилось, пойдем от противного. Если виновный не хочет, чтобы ему аккуратно пальчик отпилили, сунем целиком в мясорубку.
Необходимо вернуться в столицу и создать правильную картину для императора. О том, что местный гадюшник выпотрошили, всем раздали по шапке и наказали каждого, сдуру умудрившегося попасться на глаза. Теперь время для любимой армии. Пусть подгонит пару-тройку полков, оцепит проклятый лес и всю округу мелким гребнем прочешет. Ну не настолько же сумасшедший этот хлопчик, чтобы в пасть гарантированной смерти ломиться. Нет, он или к гномам подался, или на побережье прорывается. Если в угнанном у некромантов транспорте складировалась казна, то хватит на безбедную старость. Поэтому границу с бородатыми закрыть, кордоны на всех дорогах и шмонать каждого путешественника. Никуда беглец не денется.
Главное – свалить с Тагатуса завтра утром, а то провинциалы сдуру и карающую руки империи могут попытаться завалить, с них станется. Дикие люди...
Определившись с ближайшими целями, герцог Виндзорский приказал подавать ужин. Попутно распорядившись усилить охрану и выставить дополнительные армейские посты рядом с гостиницей. Бережного бог бережет. Мало ли еще какая дурь святым отцам в голову влетит? Обкурятся своих фимиамов, а ты разгребай...
По загородной дороге мчал автомобиль. В отличие от обычных кривых поделок местных кулибиных, к этому агрегату приложили руки настоящие специалисты. И плавность хода, и внутренняя отделка, и защита от случайной дурной пули — все было на высоте.
На заднем сиденье устроился сам император. Старик мрачно глядел в пролетающие за окном пейзажи и думал о бренности всего былого. Водитель и трое телохранителей привычно молчали. В эту поездку владыка огромного государства не стал брать толпу прихлебателей. Какой смысл, если в кого не ткни пальцем, там или дохнет, или деру дает? Тот же генерал Ши-Зу. Одни шпионы докладывают, что мелькнул отставной лампасник по дороге к Сколково. А другие божатся, будто похожего персонажа видели совсем в другой стороне, рядом с переходом в иной мир.
Поэтому – придется проблему решать самому. Устал старик ждать, когда один наглый раб вернет чужое. Ну, в самом деле, зачем этому безродному куску дерьма могущественный артефакт? Он и пользоваться-то им не сможет. Пальцем ткнет – и обварится. Или, еще хуже, променяет на пару грошей в первой подворотне. Но, раз до сих пор зассанец жив и как кузнечик по полям прыгает, придется спуститься с небес и отловить негодяя. Нет, в сам лес соваться смысла большого нет, но вот рядом... Рядом было лесничество, про которое собрали уже немало компромата. Будто дочь лесника вышла замуж за кого-то в деревне, которая торчит в глубине проклятых зарослей. Живет там, жизни радуется, внуков леснику строгает. Поэтому стоит в гости к старику заехать, попросить навести справки: что и как. Вдруг получится информацией разжиться или даже раба в качестве подарка получить. Ведь правит же кто-то Сколково и буреломами вокруг какой год. Так что пусть лесник подсуетится, поможет контакты наладить. А то ведь – можно и к ногтю...
– Ее? Так вроде наш лекарь подлатал бедолагу.
– Коновал-то? Конечно. До минимальной боевой кондиции довел и бросил. А как даме теперь на бал выйти? Или кавалера домой пригласить?
– О как. Значит, у меня еще и здесь перспективы... Пилюриус, спирохета ты наша бракодельная, покажи личико! Нехер по углам прятаться, подь сюды!
Старавшийся не отсвечивать доктор высунулся из-за широкой спины Чинука:
– Ась?
– Хуясь! Чего морду прячешь?
Лекарь выбрался еще на шажок и снова застыл:
– Так вроде особо не нужен. Вон у тебя: деревья карателей штопают, монстры жратву добывают, негры кашеварят. А я теперь зачем? Порезы спиртом протирать?
Володя медленно поднялся и бывший телохранитель Фашида еле успел поймать рванувшего было мимо врачевателя.
– Похоже, кто-то до сих пор не понял. Поэтому объясняю еще раз. В последний. Потому как языком одно и то же молоть уже задолбало!.. Балласт я здесь держать не собираюсь. Кому в крепости жить на всем готовом влом – может катиться. Серебра отсыплю и пинком под жопу напутствую. Но!.. Мне здесь и сейчас помощники нужны. Потому что такой крохотной шоблой мы просто так город не поднимем. Поэтому каждому дело найдется. Знатный такой кусок проблем нарежу и еще сверху отсыплю, кто жаловаться будет. Тебе что, умник университетский, солнышко голову напекло? Ты у нас кто? Ты у нас – готовый министр здравоохранения в Сколково. На тебе будет все медицинское хозяйство. Ты будешь любыми местными заморочками рулить, чтобы каждый был здоров, силен, без болячек и попутно скипидарной клизмой простимулирован. Тебе придется знать, как у Жути зубастиков от разных хворей спасать. Как нам простуду за полчаса в зародыше давить. Как любые вражеские яды и отравляющие вещества из организма выводить... Ты яйцами звенел, что на старой работе не только студенток во все дыры драл, но и наукой занимался. Вот и давай, поднимай упавшее знамя!
Старик удивленно выпучился:
– Я думал, что уже и не нужен...
– Не, ну вы только посмотрите, он думал. Мыслитель ты наш... Мы с Машей должны тебе в ноги поклониться, что не дал ей дуба дать и худо-бедно залатал в свое время. Но теперь на пару рогом упремся, чужие архивы разберем, разное полезное к делу пристроим. Что еще не ясно?
– Так я в магии совсем ничего не понимаю, – попытался отмазаться Пилюриус, перестав дергаться в зеленых ручищах Чинука.
– Научишься. Придется жопу наморщить и постараться... Остальных это тоже касается. Шутки закончились. Давайте в темпе по основным пунктам пробежимся и планчик на день-два набросаем. Затем ревизией займемся. Ну и не забывайте, что любая проблема, если возникнет, она каждого коснуться может. Поэтому не надейтесь, что за чужой спиной отсидеться получится. Нас скопом и по отдельности мечтают грохнуть, а я такие шутки очень не люблю. Поэтому придется поднапрячься и родить адекватный ответ. Теперь понятно?
Через полчаса господин бургомистр в общих чертах обрисовал объем обязанностей.
На Еву взвалили сельское хозяйство и любые гражданские взаимоотношения с лесом и селянами. Что где посеять, вырастить, колючкой заплести. Какое мясо можно сожрать, а какое на прокорм оставить. Одним словом – самая тряхомудная должность по старо-советским временам. Но эльфийке неожиданно понравилось. Видимо, ощущала родство с зелеными зарослями, окружившими Сколково на три дня пути во все стороны. Огромное хозяйство, есть где развернуться.
Лекаря назначили крайним по медицине. Здоровье всех и каждого, а так же обучение по мере свободного времени Володи хитромудростям анатомических и прочих наук. Пилюриус тут же возгордился и остаток дня просидел в обнимку с бутылкой, сочиняя трактат на тему “как нам обустроить первую поликлинику”.
Докси с парой таких же зеленых карательниц подарили проблемы с обучением будущих егерей. Армия – это хорошо. Но партизанить кому-то надо. Как и попутно собирать информацию по ближайшей округе. Вот пусть и занимается внешней разведкой.
На Машу взгрузили контрразведку и организацию будущих полицейских и прочих служб. Вроде как мама с папой мечтали, что дочка станет эдаким министром внутренних дел? Так мы ее повысим! Будет у нас хозяином КыДжыБи в юбке. Пусть бдит.
Жуть пообещала, что справится с управлением обычными войсками. Правда, тут же пожаловалась на общую убыль персонала за столь долгие годы, под что выбила первоочередное финансирование и снабжение любыми полезными штучками, включая системы залпового огня и атомную бомбу, как только ее получится собрать.
ЕбДык гордо примерил погоны гениального инженера и решателя любых жезелячных проблем. Как тихо шепнул ему на ухо барон, в подвалах крепости полно всякого разного барахла, оставшегося с древних времен. Магический источник почти притормозил процессы разрушения и ржавления, поэтому запросто можно собрать не одну бронированную коляску на угольном ходу. Так что – владей, гном.