— Отвечай немедленно, Агнесса!
Люди вокруг застыли в неподвижных позах… Казалось, вся площадь Цветов вслушивается в то, что скажут друг другу эти двое. Стихли фонтаны — в них замерзла вода. Ни ветерка. Тихо. Тихо как… в склепе.
— Это твой любовник! Он все время был в городе. И вы…
Агнесса молчала. Потом глубоко вздохнула и отчетливо проговаривая каждое слово произнесла:
— Я не понимаю, на каком основании вы беспокоите меня, устраиваете скандал и требуете объяснений.
- «На каком основании»?! «Беспокою»?!
— Лорд Реллер. Вы ведете себя… недопустимо.
Голос был тих, но решителен.
— Черные ведьмы… Агнесса?!
— Я буду говорить с вами, когда вы успокоитесь.
И она повернулась к лорду Реллеру спиной.
Маг смотрел на ее напряженную, безупречно ровную спину. Вдруг она дрогнула на мгновение, словно ожидала от него удара.
Это его отрезвило. Он огляделся. Щелкнул пальцами, и жизнь в Лидоре потекла своим чередом.
Забили фонтаны, с моря подул легкий, теплый ветерок, засмеялись люди, зазвенели бокалами официанты в кафе.
— Агнесса? Кто это? Представь нас! Надо же, — Керри поморщился. — Кофе остыл…
— Нет-нет. Я уже ухожу. Не буду вам мешать. Вы, видно, давно не виделись. Простите меня. Госпожа Агнесса… — лорд Реллер улыбнулся, приподнял шляпу и… исчез!
Агнесса смотрела туда, где он только что стоял. Запах вишни…
— Он — маг? По всему видно, что весьма и весьма влиятельный… Почему ты не попросила его остаться, Агнесса? Ты могла бы представить меня! — от обиды Керри нахмурился.
— Извини. Я… мне пора.
— Агнесса! Подожди! Мы ведь даже не поговорили…
Но Агнесса уже не слышала его. Зачем? Зачем она вообще позволила сесть этому ничтожеству рядом с собой? Захотелось порисоваться. Похвастаться, что без него у нее все хорошо! Она в прекрасной форме, на ней элегантный костюм, новые туфли. Прическа получилась удачно. У нее новая работа, мужчина…
Мужчина. Самый лучший мужчина на земле, которого она только что так глупо потеряла…
Они сидели и улыбались друг другу, как… хорошие знакомые? Или… любовники?
Лорд Реллер прислушался.
— … Керри
…
— Керри?! — лорд Реллер был бледен, как сама смерть.
Агнесса вздрогнула. Что-то… Что-то было не так. Люди… Люди вокруг застыли! Замерли… Время! Время остановилось!
— Генрих! Генрих…что это?
— Я хочу спросить тебя о том же, Агнесса. ЧТО ЭТО?!
— Я… я не знаю… Ты… Ты видишь?! Все эти люди? Они… Они как будто спят. Что? Что случилось?!
— О, на счет этого можешь не беспокоиться, дорогая! Это — я. Я остановил время. Заморозил это кафе и на всякий случай окружающую его площадь, чтобы нам никто не мешал.
— Они… они ничего не слышат?
— Абсолютно ничего, Агнесса. Итак…
— А это… это не опасно? Они…
— С ними, равно как и с твоим бывшим любовником, который тебя, кстати, бросил, после того как просто-напросто использовал, ничего дурного не случится. Это совершенно безопасно! Никому из подвергшихся данному воздействию, госпожа Агнесса, психологическая помощь не понадобится…
— Что?!
— О… Вы расстроены? Отчего же?
— Да как ты… Как вы смеете, лорд Реллер! Я не знаю, откуда вам стали известны некоторые факты моей прошлой личной жизни, но…
— Я знаю о тебе ВСЕ. С первого дня. Госпожа Пресци, вы, кажется, собирались на меня работать? Неужели вы думали, что службы безопасности…
— Службам безопасности нет нужды копаться в грязном белье, в отличии от вас, лорд Реллер!
— Ошибаетесь! Так что он здесь делает?! Может, ты все же ответишь на мой вопрос, Агнесса?
— С какой стати я должна перед тобой отчитываться?
— Ты — МОЯ! Что он тут делает?! ОТВЕЧАЙ!