Стоило Агнессе уйти, маг громко крикнул в пустоту:
— Ну?! И зачем было все это представление?
Вспыхнул камин — и перед магом появилась Пресцилла Моран.
— Во-первых, в отсутствии хозяев не стоит вламываться в чужой дом. Во-вторых, злые мысли об Агнессе не понравились дому…
— Но я не собирался ей вредить! — возмутился Рихор.
— Ты был зол. Артефакты посчитали, что этого достаточно, — ведьма рассмеялась.
— Эта девица, она…
— Спасает ведьм. И слишком нежно относится к этому вашему лорду.
— Нежно?! Да она…
— Спасла и его тоже. Все, мальчик! Некогда мне тут с тобой. Хочешь ставить защиту — ставь. Дом мешать тебе не будет, — ха-ха-ха-ха-ха…
— Каррр! Каррр! Каррр!
Темные окна дома напротив. Хороший табак, специально заказанный, иномирский, отдает горечью. Может, выпить? В кабинете есть коньяк. Неплохая идея. Все лучше, чем сидеть на балконе и буравить голодными глазами ее окна.
И где только носит эту… госпожу психолога?
Лорд Реллер встал, загасил окурок, поймав запах вишни в струйке синеватого дыма. Вошел в дом. Пересек спальню. Здесь, над кроватью, все еще витал ее запах, и если прикрыть глаза, то можно было представить, что Агнесса…
Ну, все. Хватит.
Он дошел до кабинета, достал бутылку, плеснул в бокал и выпил. Залпом. Замер, надеясь ощутить, как вместе с обжигающим горло теплом на душе становится легче, но…
Все так же мерзко.
Она сказала — больше к ней не приближаться. Не подходить.
Довольно. У него уйма работы. Заговор до сих пор не раскрыт. Расследование в тупике. Его величество теряет терпение, и он прав в своем гневе.
Вот уже три недели как его личная группа не может вычислить преступника! А ведь они — лучшие из лучших. Добиться такой оценки у короля было не просто. Однако всего один провал — и их репутации конец.
Лорд Реллер запустил пальцы в чуть вьющиеся густые волосы. Пора работать. Синяя папка с пометкой «Синк». Синк — маленький уютный южный городок, где от центра остались одни развалины. Потеря контроля над силой. Ведьма — Ванесса Мирртл. Старинный, уважаемый род. Единственная дочь. Поздний ребенок. Последняя из рода — ветвь Мирртл прервалась.
Тридцать два года. Последние пять лет имела в Синке собственный бизнес — салон «Обольщение». Очень оригинально! Лорд Реллер хмыкнул. Почесал подбородок. Откинулся на спинку кресла. Закинул ногу на ногу.
Все это было сказано с таким видом, будто Рихор как минимум явился с докладом лично к его величеству.
— Спасибо, конечно, но…
— Если вы попробуете отказаться… — зарычал маг, но Агнесса успокаивающе замотала головой.
Отказаться? От тринадцати пар новых туфель? Ищи дуру… Если у лорда Реллера не в порядке с головой, почему она-то должна от этого страдать?
Ей вдруг захотелось открыть все эти коробки и посмотреть, наконец, что там?! Однако при Рихоре делать это было неловко. А сердце… Глупое сердце плясало от счастья! Генрих покупал ей туфли… Сам!
— Вы позволите поставить защиту?
— А? — отвлеклась от своих мыслей Агнесса.
— Защиту! — с мученическим видом проговорил Рихор.
— Да. Конечно.
И чтобы не поддаться искушению, она ушла наверх, оставив мага одного с домом, вороном, дверью, колокольчиком и тринадцатью парами новых туфель.
— Стойте же вы! Амулет!
Ее отпустили только после того, как на шее оказалась цепочка с небольшим кулоном.
- Не снимайте.
— Хорошо.
— Скажите, а… Вам не нужно пройтись по магазинам? — маг замялся.
— Нет. У меня много работы.
— Простите, но я попросил бы вас на время покинуть помещение. Это не надолго. Просто находиться внутри для вас может быть опасно. Дело в том, что вы же не…
— Я — не ведьма. Хорошо. Я вернусь через полчаса. Этого времени вам хватит?
— Вполне.
Стоило Агнессе уйти, маг громко крикнул в пустоту:
— Ну?! И зачем было все это представление?
Вспыхнул камин — и перед магом появилась Пресцилла Моран.