Выглянув из-за камня, женщина зло улыбнулась, видя, как из-за гряды на полном ходу вылетели две боевые пятерки. Женщину собакоголовые пока не видели, однако, уже через пару секунд балахонщик, взлетевший на гряду последним, уверенно показал воинам новое направление. Через мгновение на гряду вышла вторая пятерка, после чего воины катонов резко ускорились, начав быстро сокращать расстояние до эльфары.
- "Ждем". - Пришел Хелу, от которого я смог "мысленно отдалиться", новый приказ от хозяйки, успевшей достать из кобуры пистолет и начавшей стрельбу по приближающимся воинам.
- "Отлично". - Довольно хмыкнула она, когда воины котонов резко сбавили ход, разбежавшись по сторонам и начав обстрел из луков. Впрочем, выстрелы эльфары, притормозив движение воинов, не смогли ничего противопоставить шаманам, поскольку те, окутавшись силовыми щитами, начали быстро приближаться, одновременно обходя ее с двух сторон.
- "Хел, пора!". - Удовлетворенно хмыкнула женщина, когда в зону видимости вошли еще две пятерки котонов, выйдя из-за гряды, убрала пистолет и активировала жезл.
- "Сделано, госпожа". - Отозвался симбионт, активировав магические мины и начав подавать магическую энергию в жезл.
- "Дохам!" - Резко выкрикнула эльфара и, едва перед ней появилось кольцо портала, прыгнула вперед.
Подобная спешка была полностью оправданна. Позади нее один за другим начали взрываться магические заряды. Мощнейшие вспышки магии огня вполне могли ее догнать. Впрочем, они ее и догнали, хотя это случилось уже на другой стороне портального кольца. Женщина вылетела из него вместе с огненным пламенем, которое тут же было отсечено Хелом, на полном автомате установившем силовой щит на портальное кольцо. Понятно, что надолго защиты не хватило, как и второго силового щита, - слишком сильной была взрывная волна, однако, в следующую секунду эльфара схлопнула портал, потратив на это довольно приличный запас энергии из последнего накопителя.
- "Хел?"
- "Гарантированная смерть шестнадцати разумных". - Мгновенно отозвался симбионт, анализируя данные скана, который произвел перед тем, как тело хозяйки покинуло предыдущую реальность, уходя в межмирье. - "Возможно нанесены сильные повреждения еще шести".
- "Ясно". - Женщина сняла с ремня флягу и сделала из нее несколько глотков.
- "Госпожа, вы ранены. Вам требуется отдых и восстановление". - Доложил Хел, одновременно активируя два лечебных заклинания. - "Запас энергии - восемьсот сорок пять десов".
- "Знаю, Хел". - Эльфара медленно поднялась на ноги и двинулась вперед. - "Собери все что у нас есть. Нам сейчас это потребуется".
- "Выполняю госпожа". - Хел занялся сбором остатков энергии с накопителей, чтобы уже через десяток минут эльфара остановилась и достала из подсумка небольшой кристаллический шар. Влив в него чуть больше половины общего запаса энергии, женщина подкинула его в воздух и активировала заклинание. Шар исчез в легкой вспышке энергий, переходя в заданную эльфарой реальность.
- "Посланник отправлен. Остаток энергии - триста двадцать десов, госпожа". - В очередной раз доложил Хел и вывел перед внутренним взором хозяйки таблицу состояния ее внутренних органов и систем. Слов не требовалось, эльфара и сама понимала, что чрезмерно устала и потеряла много энергии и сил. Уход в портальное кольцо тоже не прошел для нее даром, поскольку она получила не только ожоги рук и лица, но и множественные ранения каменной крошкой, образовавшейся в результате взрывов. - "Прошу разрешение на активацию накопителя из неприкосновенного запаса".
- "Разрешаю".
- "Спасибо, госпожа". - Хел, едва почувствовав прилив энергии, тут же произвел активацию еще двух лечебных заклинаний и запустил в работу лечебный модуль кибернетического доктора. Через пятнадцать секунд диагностики женщина получила три дополнительных инъекции и, найдя в себе новые силы, вновь перешла с шага на бег. Хел был с этим полностью согласен, поскольку уловил в ментальном фоне эльфары знакомые ему "щелчки", вслед за которым уже сам почувствовал в окружающем пространстве тонкие магические изменения.
- "Подтверждаю". - Выдал он свой приговор - позади них, в том месте, откуда они недавно ушли, начал вспухать магический шар - предвестник открытия собакоголовыми нового портала.
- "Хел, там". - Хозяйка, резко сменила направление движения и быстро побежала в сторону низины, которую почти полностью скрывал от глаз белесый, слегка светящийся и мерцающий туман.
- "Госпожа, это закрытая зона". - Предупредил хозяйку Хел, поскольку было известно, что какой бы внешне маленькой подобная аномалия не была, внутри она была совсем другой. Своеобразный лабиринт, блуждать в котором можно было до самого скончания времен.
- "Я чувствую впереди открытие портала и это не Котон". - Отмела сомнения Хела эльфара и добавила ходу. - "Ты ведь и сам знаешь, что у нас нет другого выхода".
Хелу оставалось только признать правоту хозяйки, так как позади нее уже успел открыться портал, откуда один за другим выпрыгивали собакоголовые. Медлить было нельзя. След эльфары был уже взят, и боевая пятерка станет ее быстро нагонять. Вскоре так и случилось, причем, уже через десять минут очередной скан местности показал, что расстояние до боевой пятерки серьезно сократилось. При почти полном отсутствии энергии, требующейся для открытия перехода в реальность, оставался только шанс на уход из межмирья по чужому порталу. Это был реальный шанс хоть немного оторваться, поэтому Велира не хотела его терять. Впрочем, иных возможностей выжить у нее не было, но не попытаться она не могла. А там, глядишь, могут появиться и еще какие-нибудь варианты потянуть время или вообще сорваться с крючка...
- "Он где-то рядом". - Между тем остановилась хозяйка Хела, закрыла глаза и повела руками по сторонам.
- "Ясно". - Женщина сняла с ремня флягу и сделала из нее несколько глотков.
- "Госпожа, вы ранены. Вам требуется отдых и восстановление". - Доложил Хел, одновременно активируя два лечебных заклинания. - "Запас энергии - восемьсот сорок пять десов".
- "Знаю, Хел". - Эльфара медленно поднялась на ноги и двинулась вперед. - "Собери все что у нас есть. Нам сейчас это потребуется".
- "Выполняю госпожа". - Хел занялся сбором остатков энергии с накопителей, чтобы уже через десяток минут эльфара остановилась и достала из подсумка небольшой кристаллический шар. Влив в него чуть больше половины общего запаса энергии, женщина подкинула его в воздух и активировала заклинание. Шар исчез в легкой вспышке энергий, переходя в заданную эльфарой реальность.
- "Посланник отправлен. Остаток энергии - триста двадцать десов, госпожа". - В очередной раз доложил Хел и вывел перед внутренним взором хозяйки таблицу состояния ее внутренних органов и систем. Слов не требовалось, эльфара и сама понимала, что чрезмерно устала и потеряла много энергии и сил. Уход в портальное кольцо тоже не прошел для нее даром, поскольку она получила не только ожоги рук и лица, но и множественные ранения каменной крошкой, образовавшейся в результате взрывов. - "Прошу разрешение на активацию накопителя из неприкосновенного запаса".
- "Разрешаю".
- "Спасибо, госпожа". - Хел, едва почувствовав прилив энергии, тут же произвел активацию еще двух лечебных заклинаний и запустил в работу лечебный модуль кибернетического доктора. Через пятнадцать секунд диагностики женщина получила три дополнительных инъекции и, найдя в себе новые силы, вновь перешла с шага на бег. Хел был с этим полностью согласен, поскольку уловил в ментальном фоне эльфары знакомые ему "щелчки", вслед за которым уже сам почувствовал в окружающем пространстве тонкие магические изменения.
- "Подтверждаю". - Выдал он свой приговор - позади них, в том месте, откуда они недавно ушли, начал вспухать магический шар - предвестник открытия собакоголовыми нового портала.
- "Хел, там". - Хозяйка, резко сменила направление движения и быстро побежала в сторону низины, которую почти полностью скрывал от глаз белесый, слегка светящийся и мерцающий туман.
- "Госпожа, это закрытая зона". - Предупредил хозяйку Хел, поскольку было известно, что какой бы внешне маленькой подобная аномалия не была, внутри она была совсем другой. Своеобразный лабиринт, блуждать в котором можно было до самого скончания времен.
- "Я чувствую впереди открытие портала и это не Котон". - Отмела сомнения Хела эльфара и добавила ходу. - "Ты ведь и сам знаешь, что у нас нет другого выхода".
Хелу оставалось только признать правоту хозяйки, так как позади нее уже успел открыться портал, откуда один за другим выпрыгивали собакоголовые. Медлить было нельзя. След эльфары был уже взят, и боевая пятерка станет ее быстро нагонять. Вскоре так и случилось, причем, уже через десять минут очередной скан местности показал, что расстояние до боевой пятерки серьезно сократилось. При почти полном отсутствии энергии, требующейся для открытия перехода в реальность, оставался только шанс на уход из межмирья по чужому порталу. Это был реальный шанс хоть немного оторваться, поэтому Велира не хотела его терять. Впрочем, иных возможностей выжить у нее не было, но не попытаться она не могла. А там, глядишь, могут появиться и еще какие-нибудь варианты потянуть время или вообще сорваться с крючка...
- "Он где-то рядом". - Между тем остановилась хозяйка Хела, закрыла глаза и повела руками по сторонам.
Расстояние между эльфарой и собакоголовыми неуклонно сокращалось. Хел молчал, ожидая свою хозяйку, которая полностью прекратилась в "радар", ментально прощупывающий мерцающий туман аномальной зоны.
- "Там!" - Уверенно произнесла она и вскрикнула от боли, поскольку мгновеньем раньше из тумана прилетела стрела, пробив ей верхнюю часть бедра.
- "Принимаю меры". - Доложил Хел, активируя лечебные заклинания и модуль кибердоктора. Энергия таяла буквально на глазах.
- "Это рядом". - Женщина обломила стрелу в бедре и быстро побежала в туман, одновременно сделав несколько быстрых выстрелов в том направлении, откуда прилетела стрела.
- "Щит". - Хел, сначала почувствовав, а потом и увидев, летящие в хозяйку стрелы, поднял за ее спиной силовой щит. - "Энергия пошла вниз".
- "Он рядом, я его уже чувствую". - Велира начала двигаться резкими скачками, стараясь избежать попадания в нее стрел. - "Уверена он впереди".
- "Велира". - Хел, видя, как две стрелы полностью нейтрализовали силовой щит, активировал лечебный модуль кибердоктора, отчетливо понимая, что следующая, третья стрела, точно попадет в тело хозяйки. Энергии в накопителях больше не было.
Их догнала не только эта стрела. Их догнало заклинание "гниющей плоти", опущенное с руки котонского шамана и колдуна. Хел, потратив последние крохи энергии на купирование болевого синдрома Велиры, услышал вдруг серию коротких звуковых хлопков. Сквозь боль, терзающую тело хозяйки, и ее крик, симбионт четко ощутил наличие рядом с собой открытого малого портала. Он был рядом, но тело эльфары, получив серьезные повреждения от заклинания и стрел, достичь его уже не могло.
- "Хел, - пришла мысль от все еще живой хозяйки, - код "диметра". Повторяю, код "диметра"!