— Ты!.. Ты не хочешь меня видеть? Отказываешь мне?
— Я ничего тебе не обещал. Повзрослей наконец то и перестань жить только своими желаниями. Ты никогда не станешь моей исстер. Ты, вообще, никогда моей не станешь!
Я сказал это резко. Возможно даже слишком. Но по другому я не мог. Мне только эльфийки с её придуманной любовью сейчас и не хватало.
Порывисто развернулся и пошел в темноту императорского сада.
— Ты пожалеешь! — Донеслось мне ветерком в спину.
Я тоскливо усмехнулся. Знала бы она сколько раз за свою жизнь я уже слышал эту фразу.
Глава 23
Солнечный зайчик скакал по подушке. Яркие лучики касались моего лица и щекотали нос.
Я поморщилась от зудящего ощущения и распахнула глаза.
Диззи, направляющая веселый кусочек солнца на меня через круглое зеркальце, засмеялась.
— Разве можно так долго спать, леди Харсия? Вы же принцесса! У вас столько дел, а вы дрыхните без задних ног!
Объяснять вредной служанке, что я уснула не так давно, не стала. Ведь она права, дел и верно много, а я сплю.
Потянулась. Почти одновременно с этим в дверь постучали.
Диззи открыла.
На пороге появилась строгая леди-футляр. Окинула меня, находящуюся все еще в постели, безразличным взглядом.
— Завтрак через пол часа на первом этаже в столовой. Я пришлю за вами, чтобы не заблудились. Надеюсь, к этому времени вы уже приведете себя в порядок и примете подобающий принцессе вид.
Чеканно отвернулась и покинула комнату.
Мы с Диззи переглянулись. Служанка сморщила личико и передразнивая строгую леди, надменным голосом произнесла:
— Надеюсь, вы уже приведете себя в порядок и примете подобающий принцессе вид!
Мы вместе с ней рассмеялись. Я вскочила с кровати и вприпрыжку проскакала к купальне. Умыла лица, вытерлась податным Диззи полотенцем. И так же вприпрыжку поскакала в комнату.
Это было замечательное утро.
А все почему? Потому что я — самая счастливая ведьма в мире! Какая еще темная может похвастаться, что она спала в замке императора-дракона, и у неё есть собственная служанка и целый гардероб платьев?
Спасибо вам, темные боги. Я никогда-никогда вас проклинать не буду!
Наряжалась торопливо.
Диззи посильнее затянула мне корсет, помогла натянуть платье, спешно застегнула крючки, поправила рукавчики фонарики.
— Вполне пристойно, — вынесла вердикт, оценивающе смотря на меня, одетую в умеренно строгое платье, болотно-зеленого цвета.
С волосами мы слишком мудрить не стали. Подняли вверх и закололи невидимками. В конце концов это всего лишь завтрак. Время на сборы к встрече с императором у нас еще будет.
Только шелковый пояс повязали, как в дверь снова постучали и вошла девушка в темно-синем платье с белым фартучком. На голове её был чепчик, из-под которого выбивались непослушные каштановые локоны.
— Леди готова?
Я кивнула.
Девушка бросила взгляд на Диззи, торопливо застёгивающей на себе невзрачное бежевое платье прислуги и растерянно смотрящей в зеркало на свои все еще растрепанные волосы.
— Вы можете подождать в комнате, мадам Диззи. Я вернусь за вами. Слуги завтракают на общей кухне.
На лице Диззи мелькнуло разочарование, но она тут же просияла и перестав торопиться начала сооружать на своей голове прическу.
— Идемте, — обратилась ко мне императорская служанка.
Мы прошли коридором, спустились на первый этаж, снова пересекли коридор, сделали пару поворотов. Я поняла, почему за мной прислали служанку, сама бы я ни за что не нашла столовую.
Наконец, мы подошли к широким дверям. Служанка распахнула их пропуская меня. Сама за мной не последовала. Аккуратно прикрыла двери.
Я прошла к столу уставленному огромным количество блюд.
Белая скатерть и несколько вазонов с фруктами. Цветы по углам комнаты, яркие оранжевые портьеры подвязанные золотыми бантами. Все это делало вид столовой торжественным.
Невысокий мальчик-служка грациозно отодвинул один из стульев помогая мне присесть. За столом уже присутствовали несколько девушек. Насколько я помнила, по правилам этикета, завтрак не должен был начаться пока не прибудут все приглашенные.
Я, преисполненная царственного благородства, руки сложила на колени.
И сама собой загордилась.
Это надо же, я сижу в обществе высокопоставленных леди! И веду себя как леди.
Кому расскажу, не поверят.
И не надо.