Через одинаковые промежутки стояли тумбы прикрытые темной материей. А когда окна и вовсе перестали попадаться, в выемках стен появились фонари, судя по пыльным стеклам, давно не зажигающиеся. Я взяла один из них. Бытовая магия всегда была моим коньком. Один щелчок и стекло очистилось. А вот с колдовством огня у меня хуже. Побаивалась я его. Потому призвала магию замка. Та отозвалась, тяжёлая — при её появлении стало трудно дышать. Древняя — так и веяло запахом старины. А еще серы. Я нервно усмехнулась. Все-таки магия была демонической. Она покружила вокруг меня, будто принюхиваясь.
«Ведьма?»
«Она самая», — прозвучал мой ментальный ответ.
«Темная?»
«Темнее не бывает».
В волосы мои словно дыхнул огромный зверь.
«И, верно, ведьма».
И колдовство демонического замка меня приняло. В фонаре загорелся трепещущий огонек.
Я отвесила поклон древней магии. В ответ услышала довольное фырканье.
«Ведьма. В замке».
Я направилась дальше.
Блики фонарного света лизали камни коридора. Каждый мой шаг отдавался гулким эхом уносящимся вперед. А еще становилось прохладно. Я пожалела, что не накинула даже платок. И все же упорно шла, пока коридор не уперся в дверь с железным кольцом. Открывалась дверь тяжело скрипя. Сразу за ней обнаружилась уходящая спиралью вниз лестница. Может быть любая другая леди и засомневалась бы. Но я то ведьма! Я ж от любопытства умру. Что там внизу? Не зря же я столько шла. Мне очень-очень туда надо. Куда туда, понятия не имею. Но надо. Ведьмы они такие, им все что любопытное и загадочное — надо!
Спускалась аккуратненько, придерживая юбку, чтобы не наступить на подол. Во второй руке фонарь держала. Неудобно жуть. Но я терпеливая. Тем более когда иду невесть куда.
Наконец спуск закончился. Я уверенно встала на каменную твердь. Оглянулась. Небольшая комнатка и дверь. Снова. С кольцом. И со скрипом еще более тяжелым чем у предыдущей двери. И, конечно, я вошла.
Я сделал несколько шагов и встала. Свет моего фонаря не мог охватить то, что предстало предо мной. Видела у стен полки и книги, и все это пропадало во тьме. Очень огромной. Большой. Я всей сутью ощущала нечто глобальное в ней.
Мой шепоток-обращение тут же был услышан магией замка. И тогда, по всему периметру вспыхнули фонари. В несколько рядов. Я в изумлении начала озираться. Задрала голову и пораженно охнула. Высоко надо мной высился купол. Темный, как сама вселенная. С него вниз смотрели звезды огоньков придавая еще более схожий с ночным небом вид. Вокруг же меня по стенам, действительно, стояли полки с книгами. Множество ярусов уходивших чуть не под самый купол. К полкам приставлены лестницы на колесиках. Так же здесь были секретеры и широкие столы с приставленными к ним стульями. Напротив входа стол отличавшийся от остальных. Широкий, длинный, на нем пара стопок пыльных книг. Чья-то забытая трость, прислоненная к витиеватой ножке. Высокое кресло обитое кожей.
Да это настоящая учебная библиотека!
Я, пошла вдоль полок с интересом рассматривая книги.
Любопытно, кто, кого и чему здесь обучал? Кое где между полками висели картины прикрытые черным материалом. Но они меня не волновали, а вот книги… Я взяла первую попавшуюся книгу.
«История Варваранааха» — значилось на толстом перелете серебряными буквами.
У меня волосы зашевелились на голове в прямо смысле. Я не я, и не тёмная ведьма, чтобы не знать, что такое Варваранаах. Это столица подземного мира!
Да это же библиотека истинного хозяина!
Призрачная рука пропала. Следом за полками и стеной раздалось унылое пение.
— А ты, ирей Шергая?
Мне не ответили, пение усилилось перейдя просто в адский вопль. Видимо духа я обидела. Ладно, переживу.
Плюс в том, что призрак действительно существует. Минус, мы не заладили.
Ну и пусть. Я даже забыла, что шла как раз таки познакомиться с духом, ведь вокруг меня было столько книг. И я могу их читать!
Впервые я искренне порадовалась, что попала в этот уникальный замок.
Я схватила с полки три книги и поспешила к столу. Отодвинула кресло и уселась. Грамоту я знала, спасибо матушке Мари. И читать любила.
Я совсем потеряла счет времени, погрузившись в увлекательное чтиво.
Первое что открыла, была история столицы темного мира. Мне было очень любопытно как же поживали и поживают представитель подземного царства. Оказалось история их мало чем отличалась от мирской: борьба за власть, клановость, свержение старой власти, провозглашение новой. Вот с последним все оказалось неоднозначно. Власть у демонов переходила по иному, чем в наземном мире.
Чем дальше я читала, тем больше узнавала историю хозяина замка.
Старик мажордом был прав, когда рассказывал, что наследником владыки всегда становиться ребенок рожденный от ирей, а не от исстер. Связано это было с тем, что истинные отношения играли для демонов очень большую роль. Они верили, что ребенок рожденный в любви обладает более сильной магической силой. Но в то же время, ирей очень редко бывала исстер. Чаще никогда. Браки совершались между богатейшими родами, чтобы приумножить власть. Ну и вполне могло так случиться, что владыка за всю жизнь не находил своей ирей или находил уже после того как сын от исстер восходил на трон. В таком случае переизбрать владыку уже было невозможно. И бывший правитель уходил к своей исстер полностью отказываясь от родовой власти. Таким образом править начинал наследник исстер.
Все это происходило из-за одного маленького пунктика у демонов.
Ни один из них не смел идти против воли провозглашенного владыки.
Самые жуткие приказы должны были быть исполнены. Лишить себя жизни, демон шел и исполнял, физически или магически не имело значения. Именно так и разбирались с неугодными. Смертная казнь, как таковая, в темном мире отсутствовала. Приказал владыка отречься от силы и демон самолично отдавал её, становясь практически человеком. Отказ от воли владыки значил прямой вызов. Мало кто мог позволить себе подобное. Чаще наглеца наказывали практически сразу, на дуэли. Всего дважды за историю подобное неподчинение привело к смене власти. В первый раз это сделал Дариинари Пардарийский и выиграл бой у владыки Рахрама Варикуса. А позже сын Рахрама, Шергай, в открытую заявил о неподчинении. К слову, власть при Дариинари пришла в упадок и было много недовольных, в то время слишком часто стали вспоминать хорошую жизнь при Рахраме Варикусе. И не прочь были видеть сына его ирей на престоле.
Дариинар Пардарийский побоялся честной дуэли с Шергаем и сбежал в верхний мир, тем самым расписавшись в собственном отказе о власти.
На трон взошел истинный наследник.
В человеческом мире Дариинар, пользуясь демонической силой, создал могущественное царство и начал собирать войско. Понимая, чем это может обернуться для нижнего государства, Шергай поднялся в верхний мир.
Под его правлением появилось новое сильное государство. И существовало очень долгое время. Успешно отражая атаки царства Пардарийского.
Когда же Дариинар стал стар и слаб, его сын Огрин обратился к Шергаю. Он уверял, что не признает правильным поступки отца и желает жить в мире с истинным владыкой. В доказательства этому он готов отдать ему собственную дочь в исстер и этим скрепить союз двух государств.
Я замерла. Очень знакомым мне показалось имя.
Точно, Огрин, отец Валдирии, той самой исстер Шергая. Значит, получается владыка все же простил потомка Дариинара? Или решил, что худой мир лучше хорошей войны? Кто знает, что была в замыслах Шергая, когда он дал свое согласие взять Валдирию в свои исстер.
За моей спиной раздался тяжелейший вздох.