— Пути судьбы неисповедимы. Тебе не за что просить прощения. Значит так было угодно высшим.
Я оглянулась. На полу осталась сероватая полоса оставленная порталом.
— Ты не можешь здесь оставаться. Опасно. Демон может вернуться.
Подошла к дочери вождя. Помогла подняться.
— Идем, я знаю где тебя спрятать.
Вместе мы вышли из палаты. Я оглянулась и уже зная где черный ход, повела ШриЛанКалу туда, где она могла оставаться в относительной безопасности. В домик Диззи. Уже выходя из палаты мне почудилось, что я уловила какое-то движение. Повернулась. Коридор был пуст. Но я ощутимо чувствовала холод. Вероятно, из открытого окна палаты. Не раздумывая дальше я повела раненую ШриЛанКалу подальше от опасного места.
Глава 36
В свою комнату я вернулась аккурат с приходом девушки служанки. Она мне вежливо поклонилась и выдала.
— Согласно приказу императора, через час вы должны явиться на бал претенденток в невесты лойда. Не опаздывайте.
Ох, пока боролась с демоном, совсем забыла про бал. Меня же Диззи предупреждала.
— Спасибо. Буду.
Закрыла за девушкой дверь. Кинулась к ванной комнате. У меня всего час, за который я должна собраться. Помыться. Одеться. Сделать прическу.
Мылась торопливо. Вытерлась и бегом кинулась к гардеробу. Справлюсь. Леди Оливия меня хорошо учила. Уж на один то бал я смогу подобрать себе наряд.
Моя радушная уверенность в своих силах заметно угасла, когда я распахнула двери гардероба.
Вся одежда была порвана на лоскуты. Драгоценности валялись. Я наклонилась подняла нить жемчуга, та высыпалась бусинами с разорванной нити. Родовое колье было смято чьей-то мощной рукой.
«Лапой! — отчего то в ужасе подумала я. — Что-то мне это уже совсем не нравится».
Времени на пугающие догадки не было. Я в панике думала, как мне быть.
В комнату постучали.
— Войдите, — ответила растерянно. Искренне надеясь, что вошедший будет не очередной демон. И все же внутренне собираясь, если понадобится, использовать все свои колдовские ресурсы.
— Харсия. Ой, ты еще не готова.
На пороге стояла ГэйДи. Я облегченно выдохнула.
Девушка была в платье нежно-голубого цвета хорошо подчеркивающий яркость цвета её глаз. По краю глубокого декольте белоснежная вышивка. На уровне талии полоска кружевной ткани. Юбка крупными фалдами струилась к полу где было великолепное кружево по подолу. Плечи обнажены. Волосы спускаются упругими локонами. ГэйДи выглядела прекрасно. И когда только все успела?
Первое, что я увидела едва войдя, это находящегося на широком возвышении лойда. Очень недовольного. Он стоял у трона и неприязненно на нас с ГэйДи взирал, явно разозленный опозданием. И все находящиеся в зале тоже на нас смотрели. А было всех много. Мне под их взглядами совсем неуютно стало. Можно было сказать, остаться незаметной — не вышло.
Претендентки стояли у стенки и тихо переговаривались. На нас смотрели с упреком. Мужчины и другие женщины, явно знатных семей, приглашённые по случаю торжества, находились в зале и повернулись едва мы вошли. Я даже капитана Энтара увидела беседующего с неким седым мужчиной у дальней каминной стойки.
— Извините! — Я присела в глубоком реверансе вернув взгляд лойду. Так и застыла ожидая прощения.
Император молчал. ГэйДи стоявшая рядом тоже в поклоне, нервно перебирала складки платья.
— Рад, что все претендентки наконец собрались! — Недовольно возвестил лойд.
Поняв, что прощать нас никто не собирается, я выпрямилась. Ну и не надо. У меня, кстати, была веская причина и если бы не подруга, могла бы и вовсе не прийти на бал. Все это у меня на лице написано было, когда я смотрела на императора. Тут же вспомнила что леди в глаза мужчинам не смотрят и, спрятав взгляд, схватила ГэйДи за руку и потянула её в сторону.
— Начинаем! — Произнёс лойд громко.
Грянула музыка. Слуги носили напитки и канапе на подносах.
Лойд сидел на своем троне. Рядом стола взирая на всех надменно его фаворитка. Я кожей ощущала её пронзительный взгляд, от которого мурашки по всему телу бежали.
— Леди Харсия, позвольте вас пригласить.
Я оглянулась и увидела капитана Энтара.
— С удовольствием. — Приняла его руку и я позволила увлечь себя в танец.
— Вы очень милы! — Признался капитан слегка обняв меня за талию.
Я смущенно глаза отвела. Он продолжал.
— Лойд крайне недоволен вашим опозданием.
— У меня были причины. — Тихо ответила я.
— Надеюсь, очень веские. Потому как император не прощает такое пренебрежение к его приказам.
Мне бы да не знать.
— Скажите капитан, а насколько хорошо работает служба охраны в замке?
Он даже с ритма сбился. На меня внимательно посмотрел.
— Почему вы об этом спросили? — Его голос моментально из доброжелательного стал строгим. Капитан танцевать перестал и меня из круга танцующих потянул к выходу из зала на садовую аллею.
— Рассказывайте в чем дело, леди Харсия? — Хмуро спросил он усадив меня в ближайшую беседку. — Уверен, вы не просто поинтересовались.