И тогда зло победит.
Но победит оно опять же не потому, что судьба, фатум и древние кровавые боги явили ему свою благосклонность. Нет в нашем мире никаких сверхъестественных сил, ни светлых, ни темных. Нет даже высшего инопланетного разума, вмешивающегося в дела нашей цивилизации с ведомыми только ему одному целями.
Все, что мы творим друг с другом, мы творим сами.
Законов жанра нет, но есть законы Мэрфи.
Дерьмо попало в вентилятор. Ну, а как оно могло в него не попасть, если все помещение заставлено вентиляторами и чанами с вышеупомянутой субстанцией, а само здание раскачивается от подземных толчков и взрывов прямо под окнами? Понятно же, что в такой ситуации попадание одного в другое практически неизбежно.
На этот раз рвануло на Дальнем Востоке.
Нет, Китай не напал на Россию. Он уподобился бессмертному Уроборосу и укусил себя за хвост.
Китайские нексты, здраво рассудив, что в ответ на массированное вторжение русские вполне могут вломить ядерным кулаком, и тогда не поздоровится даже самым суперменистым суперменам, подняли восстание, захватили власть на трех военных базах и объявили, что отныне вся провинция находится под их властью и к территории Китая больше никак не относится.
Китайское правительство отреагировало предсказуемо и ввело в провинцию войска.
Через два часа посл еначала боевого столкновения китайское правительство вывело из провинции войска и объявило, что готово к переговорам. Потому что нексты, призванные в китайскую армию, времени даром не теряли и подготовили несколько вариантов противодействия, а некстов там было много и способности у них были самые разнообразные. А получив представление об армейской дисциплине, нексты сумели выступить сообща и действовали, как слаженное воинские подразделение, только со сверхспособностями.
Все шло к тому, что на геополитическую карту мира придется наносить новые изменения.
Испанского друга Бордена звали Ицхак, и, разумеется, с таким-то. именем, никаким испанцем он не был.
Он был невысокий, очень худой, очень смуглый, очень черноволосый и очень злой. Трудно не быть злым, когда твою страна пала жертвой террористов и ее погребла пустыня.
Разумеется, он был из МОССАДа. Гарри обзавелся широким кругом знакомых, но все они были людьми весьма специфичными.
Ицхак ждал нас на подъездной дорожке перед небольшой виллой в пригороде Барселоны. Оделся он во все белое, и единственным черным пятном был засунутый за ремень пистолет.
Гарри припарковал машину и мы пошли знакомиться.
— Артур, это Ицхак, — сказал Гарри. — Ицхак, это Артур.
— Рад познакомиться, — сказал Ицхак. — И рад тебя видеть, Гарри. Ходили слухи, что кто-то умудрился продать тебе ферму.
— Так давно уже никто не говорит, Ицхак.
Ицхак пожал плечами.
— Но фермы все покупают и покупают, — сказал он.
— Не родился еще такой продавец, — сказал Гарри. — Хотя, наверное, это я себе льщу. Один точно родился и предпринял неплохую попытку. Но в конечном итоге мы все-таки не сошлись в цене.
После Индии Док затихарился и на связь не выходил, а после Москвы, когда я подтвердил, что второй аспект обнуляющего способности некстов скилла тоже достался мне, он внезапно активизировался и разоткровенничался о вещах, о которых, в принципе, мог бы и умолчать.
Выводы из этого следовали очевидные. Он зарядил оружие, убедился, что оно стреляет не холостыми, и теперь собирается направлять его в цель.
Остаётся только понять, что это за цель. Собирается ли он спасать мир, или, как утверждал Аскет, им править. В первом случае ему следует зачистить планету от всех суперменов, как он и декларирует, а во-втором — только от тех, кто ему мешает. И как понять его истинные мотивы.
"Скиллы вернулись примерно через сутки", — написал я в мессенджере: "Расскажи о себе".
Борден ухмыльнулся, и ухмылка эта была неприятной.
Я протянул ему планшет.
— Хочешь, сам с ним переписывайся.
— Уволь, — сказал он. — К тому же, вы оба русские, вдруг он почувствует фальш.
— Если он не врет.
— Если он врет, то вся эта писанина теряет смысл, — сказал Гарри. — Хотя его и так немного.
"Это долгая история", — написал Док: "Но вот что тебе следует знать.
В корпорации "Феникс" я не занимал важных административных должностей и не был ведущим специалистом. Даже если бы я знал, к чему это все ведет, права принимать решения у меня не было.
Но я не знал.
Никто не знал.
Когда дьявол вырвался из пробирки, мы все оказались к этому не готовы. Если тебе интересно, ведущий специалист проекта покончил с собой, когда понял, что именно он натворил и как дорого это обойдется человечеству. Заперся в своем кабинете и вышиб себе мозги из пистолета, который украл у охранника.
Один из лаборантов, ставший добровольным участником эксперимента, перебил практически весь административный персонал, всю службу безопасности и большую часть научного отдела. Бьюсь об заклад, ты о нем слышал. Впоследствии он был известен, как Красный Шторм, и в конце концов его прикончили американцы, честь им за это и хвала.
Если бы они этого не сделали, то к этому моменту он бы уже наверняка был контролером класса "апокалипсис". Он был джокер и прогрессировал очень быстро.
Но, что гораздо опаснее, у него был собственный взгляд на правильное мироустройство, и когда он получил силу, то тут же принялся шатать устои. Ни много, ни мало, он собирался разрушить старый мир до основания, и далее по тексту одной старой песни. Ты, может быть, ее уже и не слышал, но во времена моей молодости ее почти все знали.
Сейчас ты можешь подумать, что мы с ним похожи, но это не так. Он стремился построить новый лучший мир, а я пытаюсь сохранить хотя бы тот, что есть. Жестокий, несправедливый и несовершенный, но боюсь, что другого у нас не будет.
А сейчас извини, Джокер, но мне нужно взять небольшую паузу в нашей беседе и заняться делами скорбными, но насущными".
— Что пишет? — поинтересовался Гарри, когда я выключил планшет и сунул его в карман.
— Лаборантом, говорит, был, — сказал я. — Пробирки мыл, никакой ответственности не несет.