- Так и дождь вызвать не помешает, нет, – мысленно “пожала плечами” африканка. Нгобе, как оказалось, с лёгкостью подхватывала приёмчики, используемые в телепатическом разговоре.
- Значит, и с духами проблем не будет, – почему-то тема моих возможностей никак не давала японке покоя. – Экзорцист не творит магию, он берёт её как есть и так же применяет.
- Ты меня совсем не слушаешь, нет? – вздохнула шаманка. – Духи – это духи, а магия – это магия. Разные вещи, да.
- То есть разговаривать с духами – магия не нужна, что ли? – я почувствовал, как Мирен массирует виски.
- Духи слышат куда лучше людей, только большая часть обычно не слушает живых, – поделилась основами своего искусства потомственная заклинательница сверхъестественных сущностей. – Говорить нужно правильно, да. Правда, мы, люди, тоже обычно не слушаем духов, нет – так что всё честно.
- А ты, получается, и правильно слушаешь, и правильно говоришь,- сделала вывод Ми и, дождавшись кивка, скептически спросила: – То есть шаман может и не быть магом?
- Пфф, – фыркнула Нгобе. – Нет, конечно. Кому нужен шаман, что не может вызвать дождь и направить полёт копья и стрелы? Никому не нужен, нет.
- А духи тогда на что?
- Совета спросить, будущее узнать или прошлое, – объяснила по её мнению очевидное темнокожая старшеклассница.
Блин, кажется, я начинаю понимать, почему всякие лоа людей не слушают. И наверняка скоро начну постигать это, такое полезное, оказывается, исскуство. Не то чтобы девчоночья болтовня мне прямо мешала… Скорее, она добавляла последний штрих к обстановке в холде, куда я с таким трудом и жертвами проник. Диверсант, превозмогатель… и совершенно пустое место для прохожих. Нет, меня, разумеется, видели и замечали – вот только я был никому не интересен. Вообще.
Ми, стоило мне выбраться из подворотен и пустых тесных проходов на задах поселения, некоторое время сканировала всех своей эмпатией – бестолку. Разумные переживали о чём-то своём, злились, страдали, радовались и веселились – и дел до гостей Загорска им не было никаких. Что-то подобное Ми ощущала, когда я спускался в метро: пассажиров больше интересовали рекламные плакаты, чем соседи. Рекламы, не считая вывесок, здесь, как и в Китае-2, не было – зато я заметил в немалом количестве счастливых обладателей свежекупленных в Лавре иконок, крестиков и ёмкостей различного достоинства со святой водой и маслом*. Верующие и не очень чародеи и демоны, приехавшие на магическом подпространственном транспорте поклониться одной из центральных православных святынь России – даже в моём состоянии подобное зрелище несколько конфликтовало с моей картиной мира. Повелители чудес, пришедшие с надеждой на чудо к Богу – точь-в-точь как совсем обычные неодарённые обыватели. А тут ещё этот разговор про шаманизм и духов…
[*В русской православной традиции освящённое масло вне зависимости от химического состава и способа получения принято называть “елеем”. В оригинале елей должны добывать из древесины благородного лавра, но обычно с ролью медиатора передачи святости выступает вазелиновое масло с ароматизаторами. Оно просто дешевле и куда дольше не портится.]
Выбравшись, наконец, на упомянутую выше площадь, я некоторое время осматривался, одновременно пытаясь задавить отчётливое ощущение дежавю. Обычные люди (если кто и был сильно отличным от человека – зимняя одежда прекрасно всё скрывала), спешащие по своим делам. Серое стандартное зимнее небо над головой. Что-то вроде автовокзала и небольших гостиниц, магазинчики с сувениркой и вполне себе привычного вида дома. И отчётливо побитые жизнью автобусы. Всё было таким знакомым – не по пафосной, особенно в центре, Москве, конечно, но по какому-нибудь подмосковному райцентру, куда отец заехал по пути на нашу дачу – очень даже. Отсюда можно было поехать к какому-нибудь знакомому знакомого, живущему в глуши, чинить компьютер (была в моей “карьере” до ВУЗа пара таких эпизодов) – но никак не на смертельно опасную и столь же сложную операцию по “спасению мира”.
Когда Мирен шла через Китай-2, мы были не в том состоянии, чтобы внимать окружающей действительности слишком внимательно – спасибо Рукс и её неподражаемому педагогическому таланту. А вот сейчас я отчётливо чувствовал – ничего такого в магическом Загорске не было. Такого – в смысле, сверхъестественного. Да, наверняка в одном доме газовую плиту разжигали, касаясь голым пальцем конфорки, а в другом не могли найти опять куда-то подевавшийся тюбик со средством для полировки чешуи. Да, случись нужда, местные и приезжие смогут закидать обидчика заклинаниями и ядовитыми плевками… В теории. Может быть. В той же самой степени, что и застигнутые военным вторжением люди внешнего мира смогут взять в руки оружие со складов арсеналов. Это место было живым, со сложившимися под гнётом лет традициями и укладом. Просто в голове не укладывалось, что всё это может взять и рухнуть в единый момент. Что кто-то, кому холды – родина, решился проделать нечто, приводящее к подобному результату. Что вообще возможно проделать такое…
Я мотнул головой, и по-простому подошел к ближайшему автобусу. Водитель с задумчивым видом видом стоял у своей колымаги и курил на редкость вонючую сигарету. Впрочем, стоило мне приблизиться, он перевёл на меня взгляд – острый, внимательный… и совершенно бесполезный. Я прямо и открыто заглянул наследнику орденцев в глаза – страшному и ужасному пространственному магу, умеющему влезть внутрь костей живого человека и подсчитать годовые кольца, прочесть записанное на скомканном клочке бумаге в кармане… и не способному заглянуть в душу. Водитель и немного шпион на полставки со встроенным рентгеном. Делает это из обычного человека сверхсущество?
- Не подскажете, каким маршрутом мне проехать до “Китая-2”?
- Вон тот, двадцать первый, отправится через десять минут, – мгновенно потерял ко мне интерес курильщик. Я тоже развернулся и зашагал к указанной цели, и даже успел мимолётно пожалеть об оставленном в сугробе мобильнике с конспектами, не сразу вспомнив о том, чем провоз электроники через транспортную сеть Перевозчиков обычно заканчивается. Ну что ж, осталось только сесть и доехать. Ага, вот и нужный автобус, и дверь для пассажиров уже открыта. Сразу и сяду, не та погода, чтобы снаружи торчать. Только что-то я забыл, кажется… ах, да.
- Китай-2, – я непринужденно кивнул водителю, проигнорировав очередной внимательный взгляд. И опять – кивок в ответ и мужчина отвернулся
- Что? – я наконец заметил, что телепатический разговор затих и все три девушки пристально “смотрят” на меня.
- Дим, ч-что это было? – Ми была вовсе не уверена, что хочет услышать ответ.
- По-моему, всё в порядке, разве нет? – я откинулся на спинку потёртого, но всё равно удивительно удобного сидения. Хорошо-то как: шесть часов до пересадки, выспаться успею...
- Была не права, – после паузы отозвалась Иге. – Ты умеешь слушать духов, а они слышат тебя.
- Тебе виднее.
Я даже не попытался спорить или что-то спрашивать. Слышат – и пусть слышат. Мне не жалко. Спорить и удивляться по-прежнему не хотелось, мелькнувшая мысль о том, что именно я буду делать, когда всё-таки доберусь до места – мелькнула мимо сознания и пропала. Строить планы? Лелеять надежды? Бояться будущего? Незачем. Что мог, я уже сделал. Будущее наступит. Я справлюсь. Или не справлюсь.
- Это называется “сатори”, – голос Наны странно дрогнул. – “Тот, кто сможет отринуть всё и позволить миру себя вести, обретает истинное просветление.”
- Тебе виднее, – повторил я другой своей “жене”, и обратился уже ко всем: – Вы бы отдохнули, пока ещё можно.
Если мне и ответили, то я этого не услышал. Уснул.
- …”Китай-2”, конечная.
Как приятно просыпаться с чувством, что готов горы свернуть – и это тебе по плечу.
- Дима!
- С добрым утром! – поприветствовал я Ми и без слов послал волну тепла двум остальным. Юки-онна коротко отсигналила в ответ, а вот африканка неожиданно сильно смутилась. Хм, я что-то пропустил? И… мои эмоции снова при мне. Отлично… наверное. Хотя нет, вчерашняя, непонятно откуда взявшаяся спокойная уверенность тоже никуда не делась. Хорошо-то как!
- Зеркала вывезли и успели смонтировать, – пока я выбирался из салона вслед за нестройной вереницей магов и демонов разной степени помятости отчиталась суккуба. Моя подруга вновь сидела в кресле за пультом в командном центре – в этот раз одна. – У причала пусто, все суда отошли, пока я спала.
- Родители и родственники учеников пока продолжают подъезжать. Уже сто сорок шесть человек прошло за три часа, – отчиталась Куро-тян, попутно скидывая информационный пакет.
Я с невольным уважением покачал головой: шиноби заняла такое место, чтобы не мозолить глаза опять занявшему место привратника Окине (впрочем, некоторые другие ученики тоже ждали своих именно тут), но самой видеть всех. И вот уже в течении трёх часов она сосредоточенно запоминала входящих. Мао, кстати говоря, на память тоже не жаловался: у физрушника в руках не было ничего напоминающего планшет или хотя бы записную книжку, а приветствовал он всех поимённо.
- А Иге где?
- Я тут, – всё ещё смущённо отозвалась шаманка, и с третьей попытки всё-таки смогла послать более-менее собранный образ. Опять стадион? А неплохо так Кабуки подготовился: временная сцена, столы, на некоторых уже и закуски выложены, как магнитом притягивающие к себе как учащихся в знакомой школьной форме, так и допущенных к мероприятию взрослых. Надо полагать, от ворот доверенный ученик директора отправляет всех прямо сюда.
- Нана сказала – кому-то нужно быть в центре событий, чтобы мы могли держать всё под контролем. А центр – здесь. – Нгобе нервничала, но несколько непринуждённо утянутых со шведского стола тарелок более-менее примиряли её с реальностью и отведённой ролью.
Ну что ж. Все на своих местах, включая меня. Финишная прямая, если можно так выразиться. Осталось протолкаться через толкучку в центре холда, выйти к другой площади и там сесть на автобус, номер которого мне даже спрашивать не придётся – Ми запомнила. Недолгая поездка – и момент истины. Мне нужно будет попасть внутрь школы мимо Окино – в этом мне поможет Нанао и способности Ми. Дальше требуется как-то добраться до ближайшего зеркала, не вызвав ненужного внимания – но и тут можно положиться на шиноби и своего оператора у камер. А дальше… сделать что должно. И будь что будет.
10.
Как оказалось, нужно совсем немного времени, чтобы привыкнуть к реалиям магического мира. Своеобразная архитектура уже не удивляла, попадающиеся в толпе отдельные прохожие с внешне выраженными демоническими чертами воспринимались примерно так же, как и любители татуировок-пирсинга среди неодарённых. Негромкий, а где и громкий гомон массы людей на дюжине языков и диалектов к моему удивлению по большей части складывался во вполне понятные (где получше, а где похуже) обрывки фраз и разговоров. В конце концов я поймал себя на мысли, что где-нибудь в Тайланде или уж тем более в фавелах Рио я бы волновался куда сильнее. Там вполне реально и кошелька лишиться, а то и по башке огрести – если совсем уж не туда завернуть. А здесь…
Я едва не споткнулся, и тут же вынужден был машинально прижаться к стене дома, чтобы не создать затор в пешеходном потоке. То, что я только что осознал – решительно не годилось для того, чтобы обдумывать на ходу. Привычка? Да чёрта с два! Безопасность – вот что я чувствовал, точнее – отсутствие потенциальных угроз. И дело не в Перевозчиках, умудрившихся без явно наблюдаемой полиции и иного публичного репрессивного аппарата создать и поддерживать порядок в своих открытых поселениях, совсем не в них. До меня только сейчас дошло, кем я был для всех окружающих. Или даже “чем”. Ночным кошмаром, выбравшимся из небытия и под личиной одного из обывателей разгуливающим по ничего не подозревающим улицам. Экзорцистом, то есть.
На меня особо не обращали внимание, но я всё-таки заставил себя отлепиться от стены и двинуться в нужном направлении. Собственно, тут и осталось идти-то всего ничего…
- Что-то случилось?
Несмотря на то, что я тщательно контролировал телепатический канал, а обстановка отнюдь не располагала отвлекаться, Мирен как-то поняла моё состояние. Суккуба подключилась мгновенно, пробежалась взглядом по прохожим, одновременно вслушиваясь в поток эмоций, а я почувствовал, как дрожит её дар, готовый сорваться с поводка.