— Пойду, спрошу, — сказал я. — Если я не вернусь, считайте меня коммунистом.
Но этой шутки они, разумеется, не поняли.
Идя по хорошо утоптанной тропинке к крыльцу, я посмотрел на престарелого индуса другим своим зрением, а он наверняка посмотрел на меня. Не знаю, что увидел он, а я увидел некстмена, но степень исходящей от него угрозы оценить не смог. Его «аура» светилась, но в каком-то непривычном спектре, которого я за свою недолгую карьеру сканера еще не встречал.
Но начинать с этого разговор было глупо и невежливо, поэтому, остановившись в паре шагов от крыльца, я выдал заранее подготовленную и тщательно продуманную фразу.
— Добрый день, — сказал я.
Аскет расплылся в улыбке, не винимая трубки изо рта.
— Добрый, — согласился он. — Я тебя ждал.
Чтоб вы понимали, насколько тогда у меня были искаженные представления об окружающем мире и происходящем в нем безобразиях, скажу, что первая мысль моя была о Доке. В голове сразу мелькнуло, что Лига Равновесия добралась до Аскета, куда-то умыкнула его в своих лигоравновесных целях, а вместо него передо мной сидит Док и теперь он начнет морочить мне голову, сподвигая на странное. Это было нелогично, поскольку сам Док меня на Аскета и навел и настаивал, что я должен перенять его скилл для спасения мира от грядущего появления контролеров класса Апокалипсис, но именно такая картина сложилась в моей голове в первую очередь.
Потом я подумал, что происходящее очень похоже на события, описываемые в книгах жанра фэнтези, которые я в юношестве прочел в изрядном количестве. Типа, отважный герой отважно преодолевает всяческие трудности и прорывается в тайное, но очень важное место, отмахиваясь от окружающих его вурдалаков зачарованным мечом, а по искомому адресу его встречает мудрый старый волшебник, всезнающий и почти всемогущий, спокойно попивающий чаек и попыхивающий своей трубочкой. Правда, у меня нет меча, да и Аскет не слишком похож на Гендальфа.
И лишь в третью очередь я решил уточнить, что он имел в виду.
— Именно меня? — спросил я.
— Может быть, тебя, — сказал он. — Может быть, кого-то, такого же, как ты.
— Что ж, ожидание закончено, — сказал я.
— Да, закончено, — согласился он и выпустил из легких очередной клуб дыма.
Продолжать диалог Аскет не стремился. Видимо, он решил, что мы оба уже получили исчерпывающую информацию, и больше нам сказать друг другу нечего. По понятным причинам, я так не считал.
— Что ты имел в виду, когда говорил о таких, как я?
— Внутри тебя сидит демон, — сказал Аскет.
В философском смысле, демон сидит внутри каждого из нас, но я не стал излагать ему эту теорию, прекрасно понимая, что он хотел сказать. Док предупредил, что старый индус видит ситуацию именно так.
— Но я же не первый такой человек, который приходит к тебе, — сказал я.
— Ко мне часто приходят люди с демонами внутри, — согласился Аскет. — Но твой демон силен. Я еще не видел таких, и не знаю, смогу ли тебе помочь.
— Я не хочу, чтобы ты изгонял моего демона, — сказал я.
— Тогда зачем ты проделал этот долгий путь?
— Пойду, спрошу, — сказал я. — Если я не вернусь, считайте меня коммунистом.
Но этой шутки они, разумеется, не поняли.
Идя по хорошо утоптанной тропинке к крыльцу, я посмотрел на престарелого индуса другим своим зрением, а он наверняка посмотрел на меня. Не знаю, что увидел он, а я увидел некстмена, но степень исходящей от него угрозы оценить не смог. Его «аура» светилась, но в каком-то непривычном спектре, которого я за свою недолгую карьеру сканера еще не встречал.
Но начинать с этого разговор было глупо и невежливо, поэтому, остановившись в паре шагов от крыльца, я выдал заранее подготовленную и тщательно продуманную фразу.
— Добрый день, — сказал я.
Аскет расплылся в улыбке, не винимая трубки изо рта.
— Добрый, — согласился он. — Я тебя ждал.
Чтоб вы понимали, насколько тогда у меня были искаженные представления об окружающем мире и происходящем в нем безобразиях, скажу, что первая мысль моя была о Доке. В голове сразу мелькнуло, что Лига Равновесия добралась до Аскета, куда-то умыкнула его в своих лигоравновесных целях, а вместо него передо мной сидит Док и теперь он начнет морочить мне голову, сподвигая на странное. Это было нелогично, поскольку сам Док меня на Аскета и навел и настаивал, что я должен перенять его скилл для спасения мира от грядущего появления контролеров класса Апокалипсис, но именно такая картина сложилась в моей голове в первую очередь.
Потом я подумал, что происходящее очень похоже на события, описываемые в книгах жанра фэнтези, которые я в юношестве прочел в изрядном количестве. Типа, отважный герой отважно преодолевает всяческие трудности и прорывается в тайное, но очень важное место, отмахиваясь от окружающих его вурдалаков зачарованным мечом, а по искомому адресу его встречает мудрый старый волшебник, всезнающий и почти всемогущий, спокойно попивающий чаек и попыхивающий своей трубочкой. Правда, у меня нет меча, да и Аскет не слишком похож на Гендальфа.
И лишь в третью очередь я решил уточнить, что он имел в виду.
— Именно меня? — спросил я.
— Может быть, тебя, — сказал он. — Может быть, кого-то, такого же, как ты.
— Что ж, ожидание закончено, — сказал я.
— Да, закончено, — согласился он и выпустил из легких очередной клуб дыма.
Продолжать диалог Аскет не стремился. Видимо, он решил, что мы оба уже получили исчерпывающую информацию, и больше нам сказать друг другу нечего. По понятным причинам, я так не считал.
— Что ты имел в виду, когда говорил о таких, как я?
— Внутри тебя сидит демон, — сказал Аскет.
В философском смысле, демон сидит внутри каждого из нас, но я не стал излагать ему эту теорию, прекрасно понимая, что он хотел сказать. Док предупредил, что старый индус видит ситуацию именно так.
— Но я же не первый такой человек, который приходит к тебе, — сказал я.
— Ко мне часто приходят люди с демонами внутри, — согласился Аскет. — Но твой демон силен. Я еще не видел таких, и не знаю, смогу ли тебе помочь.
— Я не хочу, чтобы ты изгонял моего демона, — сказал я.
— Тогда зачем ты проделал этот долгий путь?