– Ну, мы-то ладно, люди здешние, а вот вы откуда взялись, такие красивые?.. – усмехнулся крепкий мужчина средних лет с окладистой бородой, в которой не было ни единой сединки. Надо же – человек вроде улыбается, а взгляд тяжелый. Да, такой тип никого жалеть не станет. Судя по голосу, именно он ранее и разговаривал с нами. – И куда направляетесь?
– По своим делам...
– И какие же у тебя, милок, тут могут быть дела?.. – хмыкнул мужчина. – Человек ты приезжий, никому не знакомый, а в этих краях люди в одиночку не ходят, особенно если здешних мест не знают.
– Простите, но вас это не касается!
– Ошибаешься, милок. Если я спрашиваю, то лучше отвечай, а не то как бы для вас обоих дело хуже не обернулось... – с легкой насмешкой в голосе продолжал мужчина.
– Что вам угодно?.. – повысил голос Патрик. – Мы, кажется, никого не трогаем...
– Слышь, милок, ты на мой вопрос отвечай, а не то за твою бабу возьмемся, и тогда соловьем запоешь... – посоветовал бородач. – Не люблю, когда мне перечат.
– Ладно, ладно... – закивал головой Патрик. – Мы направляемся к... Не знаю, как это место называется, но там находится озеро с темной водой.
– На кой ляд вас туда понесло?.. – поинтересовался наш незваный собеседник.
– Так получилось...
– Милок, еще раз не ответишь на вопрос, начнешь юлить – будем трясти твою бабу, и мои парни сделают это с большим старанием. Вернее, они уже готовы этим заняться.
– Я понял, понял... – Патрик сжал мою руку – похоже, он дает понять, чтоб я не беспокоилась. – Дед у меня (упокой Небеса его грешную душу), когда помоложе был, во времена оны в здешних местах бродил, все чего-то искал, хотя особых богатств так и не нажил. Так вот, помнится, дедок рассказывал, будто на далеком горном озере можно отыскать зеленую глину, за которую знающие люди большие деньги дают. Вот я и решил рискнуть, дойти до места и набрать этой самой глины...
Так невольно и скажешь спасибо служанке из «Веселого рудокопа» – это она нам поведала между делом об удивительной зеленой глине, которую можно найти на берегах темного озера. За эту глину лекари и знахари, не скупясь, платили немалые деньги, потому как всем было известно: если нанести эту необычную глину на лицо, да подержать ее там часок, то потом выглядишь так, будто десяток лет скинул. Ясно, что богатые люди (особенно женщины) за такое омоложение готовы платить золотом. Беда в том, что к тому озеру лучше лишний раз не ходить: слишком рискованно, ведь не просто же так здешние жители стараются обходить это место, и не суются туда даже ради хорошего заработка, хотя все знают о том, сколько стоит зеленая глина.
– Да что ты говоришь?.. – судя по голосу, мужчина нисколько не поверил услышанному. – Прогуляться, значит, решили до озерка, горным воздухом подышать, глину между делом поковырять...
– Что есть – то и говорю!.. – едва ли не огрызнулся Патрик. – Думаете, мне сюда ехать хотелось? Как бы не так! Делать мне больше нечего, кроме как по горам бродить, да о камни спотыкаться! Я, между прочим, человек городской, провинцию терпеть не могу, а от такой дикой глуши, где мы сейчас находимся, меня просто с души воротит!
– С чего это ты, милок, такой привередливый?
– Не знаю насчет вас, а у меня от здешних гор на голове только что волосы дыбом не встают, и хочется поскорей убраться отсюда!.. – только что не взвыл дорогой супруг. – Да если б не карточный долг, то никогда бы в эти места не сунулся!
– В карты проигрался, что ли?
– Вроде того... – неохотно ответил Патрик. – Беда не в том, что проиграл – главная напасть в том, что проиграл слишком много.
– А бабу зачем с собой потащил?
– Так мы недавно поженились, не оставлять же ее одну дома! И потом, вдвоем в пути всегда лучше, чем одному. Да и веселее...
Взгляд, которым между собой обменялись мужчины, говорил сам за себя – дескать, олухов мы не раз видали, но таких!..
– Ну, мы-то ладно, люди здешние, а вот вы откуда взялись, такие красивые?.. – усмехнулся крепкий мужчина средних лет с окладистой бородой, в которой не было ни единой сединки. Надо же – человек вроде улыбается, а взгляд тяжелый. Да, такой тип никого жалеть не станет. Судя по голосу, именно он ранее и разговаривал с нами. – И куда направляетесь?
– По своим делам...
– И какие же у тебя, милок, тут могут быть дела?.. – хмыкнул мужчина. – Человек ты приезжий, никому не знакомый, а в этих краях люди в одиночку не ходят, особенно если здешних мест не знают.
– Простите, но вас это не касается!
– Ошибаешься, милок. Если я спрашиваю, то лучше отвечай, а не то как бы для вас обоих дело хуже не обернулось... – с легкой насмешкой в голосе продолжал мужчина.
– Что вам угодно?.. – повысил голос Патрик. – Мы, кажется, никого не трогаем...
– Слышь, милок, ты на мой вопрос отвечай, а не то за твою бабу возьмемся, и тогда соловьем запоешь... – посоветовал бородач. – Не люблю, когда мне перечат.
– Ладно, ладно... – закивал головой Патрик. – Мы направляемся к... Не знаю, как это место называется, но там находится озеро с темной водой.
– На кой ляд вас туда понесло?.. – поинтересовался наш незваный собеседник.
– Так получилось...
– Милок, еще раз не ответишь на вопрос, начнешь юлить – будем трясти твою бабу, и мои парни сделают это с большим старанием. Вернее, они уже готовы этим заняться.
– Я понял, понял... – Патрик сжал мою руку – похоже, он дает понять, чтоб я не беспокоилась. – Дед у меня (упокой Небеса его грешную душу), когда помоложе был, во времена оны в здешних местах бродил, все чего-то искал, хотя особых богатств так и не нажил. Так вот, помнится, дедок рассказывал, будто на далеком горном озере можно отыскать зеленую глину, за которую знающие люди большие деньги дают. Вот я и решил рискнуть, дойти до места и набрать этой самой глины...
Так невольно и скажешь спасибо служанке из «Веселого рудокопа» – это она нам поведала между делом об удивительной зеленой глине, которую можно найти на берегах темного озера. За эту глину лекари и знахари, не скупясь, платили немалые деньги, потому как всем было известно: если нанести эту необычную глину на лицо, да подержать ее там часок, то потом выглядишь так, будто десяток лет скинул. Ясно, что богатые люди (особенно женщины) за такое омоложение готовы платить золотом. Беда в том, что к тому озеру лучше лишний раз не ходить: слишком рискованно, ведь не просто же так здешние жители стараются обходить это место, и не суются туда даже ради хорошего заработка, хотя все знают о том, сколько стоит зеленая глина.
– Да что ты говоришь?.. – судя по голосу, мужчина нисколько не поверил услышанному. – Прогуляться, значит, решили до озерка, горным воздухом подышать, глину между делом поковырять...
– Что есть – то и говорю!.. – едва ли не огрызнулся Патрик. – Думаете, мне сюда ехать хотелось? Как бы не так! Делать мне больше нечего, кроме как по горам бродить, да о камни спотыкаться! Я, между прочим, человек городской, провинцию терпеть не могу, а от такой дикой глуши, где мы сейчас находимся, меня просто с души воротит!
– С чего это ты, милок, такой привередливый?
– Не знаю насчет вас, а у меня от здешних гор на голове только что волосы дыбом не встают, и хочется поскорей убраться отсюда!.. – только что не взвыл дорогой супруг. – Да если б не карточный долг, то никогда бы в эти места не сунулся!
– В карты проигрался, что ли?
– Вроде того... – неохотно ответил Патрик. – Беда не в том, что проиграл – главная напасть в том, что проиграл слишком много.
– А бабу зачем с собой потащил?
– Так мы недавно поженились, не оставлять же ее одну дома! И потом, вдвоем в пути всегда лучше, чем одному. Да и веселее...
Взгляд, которым между собой обменялись мужчины, говорил сам за себя – дескать, олухов мы не раз видали, но таких!..