— Милая Регина, ты, верно, шутишь! Твой защитник разнесёт всё вокруг, если мы снимем оковы. Мне очень жаль, — мужчина пожал плечами и кивнул стражам, — выбросите его отсюда!
Верёвки натянулись, и работники арены медленно потащили Айназама к огромным кованым воротам. Я попыталась догнать их, но не смогла сделать и шагу. Вокруг кольцом появился невидимый купол, не дававший сдвинуться с места. Разозлилась и стукнула по прозрачным стенкам, но руки словно натолкнулись на растянутую простыню и отпружинили от барьера. Паника полностью овладела мной, когда увидела остающиеся на песке кровавые борозды.
— Стойте! — на арену выбежала Стерша в компании перепуганных Зура, Амалии и Каца, — Остановитесь немедленно!
— Ваш спутник проявлял чрезмерную агрессию, — ворковал организатор и с нескрываемым интересом разглядывал растрёпанную блондинку.
— Это недоразумение, — вмешалась Амалия. — Гарен, условия конкурса был иными, вы не можете просто так забрать Регину!
— Отчего же не могу? Всё по закону. Вы передали арене свою наложницу в качестве платы за участие. Теперь спокойно дожидайтесь начала состязаний, чтобы попытать удачу, — ответил мужчина.
— Но в том году всё было по-другому, — недоумевала Амалия, кажется, она уже перестала играть непоколебимого рыцаря и с трудом не поддавалась отчаянию.
— Да. Всё со временем меняется в этом мире. Поменялись и правила, — развёл руками Гарен.
— Регина не рабыня, — возразила Стерша.
— Докажи обратное? — ухмыльнулся организатор. — Она бесправная иномирянка, без родственников и покровителей. Метка Айнзама благополучно стёрлась. Никто не подтвердит документально принадлежность девы дракону. Но что интереснее всего: Регина сама добровольно подписала бумаги. Можете ознакомиться, — Гарен протянул невесть откуда появившийся свиток.
Амалия развернула его и с мрачным видом заключила, что к арене претензий нет, как ни крути. Любой суд отклонит требование по освобождению иномирянки и будет руководствоваться лишь документами.
Моя компания удручённо переводила взгляд с меня на Айнзама, который всё ещё извивался на песке, тщетно пытаясь распутать зачарованные верёвки.
Разряды нещадно трещали и оставляли на белой чешуе чёрные борозды ожогов. К горлу подступили бессильные слёзы. Руки остервенело царапали магический прочный барьер.
— Гарен, опусти моего брата! — потребовала Стерша.
— Где гарантии, что он не возобновит свою атаку, почуяв свободу? — регистратор сложил руки на груди и нагло смотрел в лицо блондинке.
Внутри я кричала Стерше: «Разорви его на части, убей! Ты же дракон. Самый настоящий огнедышащий дракон» Но девушка ничего такого не предпринимала.
От собственных мыслей трещала голова, словно невидимая скорлупа напряглась, готовясь вот-вот расколоться.
— Будут тебе гарантии, — она развернулась на каблуках и поспешила к Айнзаму.
Уклонившись от смертоносных рогов, она запрыгнула на голову Айнса и положила ладони ему на глаза. Далее, произошло самое прекрасное, что когда-либо видела или слышала в своей жизни. Волосы Стерши вспыхнули золотым пламенем, и такое же сияние полилось из её рук. Девушка запела, совершенно фантастическим голосом, как если бы ветер ласково колыхал бутоны колокольчиков, тёплый летний дождь закрапал по озеру, а листья деревьев зашептались между собой.
Мне мгновенно стало легче. Боль и безнадёга отступили, а слёзы, наконец, покатились по щекам, помогая избавиться от гнетущих чувств:
Сложно понять, кому больше предназначалась эта песня мне или воплощениями Айнзама. А, может, сразу всем четверым? Удивительным образом голос Стерши заставил стряхнуть отчаяние. Дракон тоже перестал сопротивляться и вернул себе облик трёх братьев. На их обнажённых телах багровели следы от ожогов, а в зелёных глазах тлели незнакомые до этого огоньки.
— Зря ты обманул меня, — процедил Аинс.
— Милая Регина, ты, верно, шутишь! Твой защитник разнесёт всё вокруг, если мы снимем оковы. Мне очень жаль, — мужчина пожал плечами и кивнул стражам, — выбросите его отсюда!
Верёвки натянулись, и работники арены медленно потащили Айназама к огромным кованым воротам. Я попыталась догнать их, но не смогла сделать и шагу. Вокруг кольцом появился невидимый купол, не дававший сдвинуться с места. Разозлилась и стукнула по прозрачным стенкам, но руки словно натолкнулись на растянутую простыню и отпружинили от барьера. Паника полностью овладела мной, когда увидела остающиеся на песке кровавые борозды.
— Стойте! — на арену выбежала Стерша в компании перепуганных Зура, Амалии и Каца, — Остановитесь немедленно!
— Ваш спутник проявлял чрезмерную агрессию, — ворковал организатор и с нескрываемым интересом разглядывал растрёпанную блондинку.
— Это недоразумение, — вмешалась Амалия. — Гарен, условия конкурса был иными, вы не можете просто так забрать Регину!
— Отчего же не могу? Всё по закону. Вы передали арене свою наложницу в качестве платы за участие. Теперь спокойно дожидайтесь начала состязаний, чтобы попытать удачу, — ответил мужчина.
— Но в том году всё было по-другому, — недоумевала Амалия, кажется, она уже перестала играть непоколебимого рыцаря и с трудом не поддавалась отчаянию.
— Да. Всё со временем меняется в этом мире. Поменялись и правила, — развёл руками Гарен.
— Регина не рабыня, — возразила Стерша.
— Докажи обратное? — ухмыльнулся организатор. — Она бесправная иномирянка, без родственников и покровителей. Метка Айнзама благополучно стёрлась. Никто не подтвердит документально принадлежность девы дракону. Но что интереснее всего: Регина сама добровольно подписала бумаги. Можете ознакомиться, — Гарен протянул невесть откуда появившийся свиток.
Амалия развернула его и с мрачным видом заключила, что к арене претензий нет, как ни крути. Любой суд отклонит требование по освобождению иномирянки и будет руководствоваться лишь документами.
Моя компания удручённо переводила взгляд с меня на Айнзама, который всё ещё извивался на песке, тщетно пытаясь распутать зачарованные верёвки.
Разряды нещадно трещали и оставляли на белой чешуе чёрные борозды ожогов. К горлу подступили бессильные слёзы. Руки остервенело царапали магический прочный барьер.
— Гарен, опусти моего брата! — потребовала Стерша.
— Где гарантии, что он не возобновит свою атаку, почуяв свободу? — регистратор сложил руки на груди и нагло смотрел в лицо блондинке.
Внутри я кричала Стерше: «Разорви его на части, убей! Ты же дракон. Самый настоящий огнедышащий дракон» Но девушка ничего такого не предпринимала.
От собственных мыслей трещала голова, словно невидимая скорлупа напряглась, готовясь вот-вот расколоться.
— Будут тебе гарантии, — она развернулась на каблуках и поспешила к Айнзаму.
Уклонившись от смертоносных рогов, она запрыгнула на голову Айнса и положила ладони ему на глаза. Далее, произошло самое прекрасное, что когда-либо видела или слышала в своей жизни. Волосы Стерши вспыхнули золотым пламенем, и такое же сияние полилось из её рук. Девушка запела, совершенно фантастическим голосом, как если бы ветер ласково колыхал бутоны колокольчиков, тёплый летний дождь закрапал по озеру, а листья деревьев зашептались между собой.
Мне мгновенно стало легче. Боль и безнадёга отступили, а слёзы, наконец, покатились по щекам, помогая избавиться от гнетущих чувств:
Сложно понять, кому больше предназначалась эта песня мне или воплощениями Айнзама. А, может, сразу всем четверым? Удивительным образом голос Стерши заставил стряхнуть отчаяние. Дракон тоже перестал сопротивляться и вернул себе облик трёх братьев. На их обнажённых телах багровели следы от ожогов, а в зелёных глазах тлели незнакомые до этого огоньки.
— Зря ты обманул меня, — процедил Аинс.