Скрайвок с силой провел пальцами по стене. Камень сорвал краску с кончиков перчаток, обнажив тускло блестящий керамит, но сам не получил и царапины.
— Кто-то здесь знает, что делает.
Мерик подал знак Гаскину, и здоровяк бесшумно пробрался через густую растительность.
— Ты наш лучший следопыт, — прошептал Мерик. — Здесь кто-то был недавно, я прав?
Гаскин кивнул. Он осторожно вытянул руку, словно боясь, что враг заметит их по резкому движению воздуха, и указал пятерней на темные пятна на мягкой оболочке скородеревьев.
— Видишь? При контакте возникают. Они хороши, стволы не погнули.
— Здорово, — сказал Мерик. — То есть они уже до этих высот добрались.
Холодный ветер качал спящие деревья. В остальном в лесу было тихо. Звери и птицы молчали с тех пор, как Повелители Ночи прибыли на планету.
— Что делать, серж? Доложить по воксу?
— Это сразу привлечет их внимание. Вопрос в том, стоит ли рисковать ради этой информации? Может быть, это небольшая группа, которая разведывает обстановку перед атакой на подножие.
— Можно опять отправить Мартина. Он бегает быстрее всех.
— Он в плохом состоянии после того, как захватили Элия, — сказал Мерик. — Пошли Понтиана, он…
К его шее сбоку прижалось что-то круглое, холодное и полое.
— Не шевелитесь, — раздался голос. Он звучал странно: по-трансчеловечески низко, но не совсем как у космодесантников.
Мерик резко обернулся, и ствол болтера скользнул по шее. На него смотрело широкое лицо с плотной боевой раскраской из полос разных оттенков сотинского зеленого. Раскраска придавала ему грозный облик, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что лицо принадлежит не мужчине, а мальчику, пусть исковерканному загадочной наукой.
— Обердей? — сказал Мерик.
Он положил руку на прямоугольный затвор болтера.
— Мерик?
Мерик выпрямился. Гаскин стоял с поднятыми руками. Три юных Ультрамарина вышли из-за деревьев — словно на оптической иллюзии вдруг стали видны фигуры, до сих пор скрывавшиеся. Мерик узнал их всех. Скауты были привычным зрелищем в Сотополисе: их нередко отправляли помогать колонистам в качестве курса нормализации или вроде того. Он с облегчением улыбнулся.
— Я уж решил, что мы сейчас умрем! — сказал он.
— Вы были близки к смерти, — согласился Солон. Насколько Мерик помнил, у него было очень плохо с чувством юмора.
— Где ваш сержант?
Скрайвок с силой провел пальцами по стене. Камень сорвал краску с кончиков перчаток, обнажив тускло блестящий керамит, но сам не получил и царапины.
— Кто-то здесь знает, что делает.
Мерик подал знак Гаскину, и здоровяк бесшумно пробрался через густую растительность.
— Ты наш лучший следопыт, — прошептал Мерик. — Здесь кто-то был недавно, я прав?
Гаскин кивнул. Он осторожно вытянул руку, словно боясь, что враг заметит их по резкому движению воздуха, и указал пятерней на темные пятна на мягкой оболочке скородеревьев.
— Видишь? При контакте возникают. Они хороши, стволы не погнули.
— Здорово, — сказал Мерик. — То есть они уже до этих высот добрались.
Холодный ветер качал спящие деревья. В остальном в лесу было тихо. Звери и птицы молчали с тех пор, как Повелители Ночи прибыли на планету.
— Что делать, серж? Доложить по воксу?
— Это сразу привлечет их внимание. Вопрос в том, стоит ли рисковать ради этой информации? Может быть, это небольшая группа, которая разведывает обстановку перед атакой на подножие.
— Можно опять отправить Мартина. Он бегает быстрее всех.
— Он в плохом состоянии после того, как захватили Элия, — сказал Мерик. — Пошли Понтиана, он…
К его шее сбоку прижалось что-то круглое, холодное и полое.
— Не шевелитесь, — раздался голос. Он звучал странно: по-трансчеловечески низко, но не совсем как у космодесантников.
Мерик резко обернулся, и ствол болтера скользнул по шее. На него смотрело широкое лицо с плотной боевой раскраской из полос разных оттенков сотинского зеленого. Раскраска придавала ему грозный облик, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что лицо принадлежит не мужчине, а мальчику, пусть исковерканному загадочной наукой.
— Обердей? — сказал Мерик.
Он положил руку на прямоугольный затвор болтера.
— Мерик?
Мерик выпрямился. Гаскин стоял с поднятыми руками. Три юных Ультрамарина вышли из-за деревьев — словно на оптической иллюзии вдруг стали видны фигуры, до сих пор скрывавшиеся. Мерик узнал их всех. Скауты были привычным зрелищем в Сотополисе: их нередко отправляли помогать колонистам в качестве курса нормализации или вроде того. Он с облегчением улыбнулся.
— Я уж решил, что мы сейчас умрем! — сказал он.
— Вы были близки к смерти, — согласился Солон. Насколько Мерик помнил, у него было очень плохо с чувством юмора.
— Где ваш сержант?