Что они здесь забыли?!
Не говоря ни слова, она вернулась за столик и хотела было уже попросить Лэсси увести ее отсюда, как вдруг из толпы вынырнул один из тех парней, что за ней следили. В руках у него был бокал с каким-то алкоголем. Судя по цвету, виски или коньяком. Кристен не успела ничего сообразить или сказать — мужчина молча подошел к их столику, поставил бокал прямо перед ней и так же молча растворился в толпе.
— Что за… — Нэйт нахмурилась.
Тут появился Марли. В его руках была кружка с пивом. Он тоже поставил ее перед Кристен.
— Что вы… — начала Кристен, но Лэсси перехватила ее руку, жестом заставляя замолчать.
Появился третий мужчина. Потом четвертый. Пятый… Каждый из них подходил с бокалом виски или вина или с кружкой пива, ставил их перед Кристен и, ни слова не говоря, уходил. Спустя несколько минут перед Кристен стояло уже одиннадцать или двенадцать таких бокалов и кружек, а сама она сидела с оторопевшим, ошарашенным видом, крепко вцепившись в локоть Лэсси и боясь поднять глаза на своих незваных гостей.
Это было похоже на ритуал. Культ. Странную традицию из числа тех самых пугающих криминальных традиций, от которых у Кристен шли мурашки по всему телу.
Но значения этой традиции она пока не знала.
— Изначально это тюремная традиция, — объяснила Лэсси, когда спустя десять минут они с Кристен и Нэйт уже немного успокоились и заказали по еще одному безалкогольному коктейлю с ягодным сиропом. Миранда была по-прежнему в танцующей толпе, и они решили вообще не посвящать ее в случившееся.
— Тюремная? — удивилась Кристен. — А я тут при чем?
— В каждой тюрьме, мужская она или женская, всегда есть лидер. Его по-разному называют — альфа, папаша или мамаша, иногда и босс. Через этого человека ведуются все дела. Этот человек знает, через кого и как в тюрьму попадают наркота, сигареты, спирт, телефоны и вещи личного пользования, этот человек распределяет обязанности между заключенными, этот человек вершит самосуд, награждает или наказывает. У него есть свои приближенные, своя свита, свои привилегии, свои обязанности. Именно лидер представляет интересы заключенных перед администрацией, и администрация вынуждена с ним считаться. Завелись клопы? Обратись к боссу. Отравился тухлой курицей? К боссу. Хочешь писать заявление на условно-досрочное? К боссу. И так далее… Теперь вы должны спросить, как этот лидер выбирается.
— И как же? — спросила Нэйт.
— Открытым голосованием между заключенными. Как только становится ясно, кто стал альфой, каждый заключенный спешит высказать ему свое почтение и заручиться его дружбой. Поэтому во время ближайшего обеда каждый берет свой поднос с едой и вместо того, чтобы съесть самостоятельно, просто ставит его на стол босса… Те, кто этого не делают, автоматически оказываются в оппозиции.
Кристен обхватила голову ладонями:
— Но я же не босс…
— Ты старуха вице-президента, который к тому же находится в тюрьме за поступок, который байкерская тусовка в большинстве своем уважает. А еще ты беременна. Это дань уважения тебе, вашим с Карри отношениям и вашему будущему ребенку.
— То есть, мне нечего бояться? — поежилась Кристен.
— Нет, — сказала Лэсси уверенно. — Скорее наоборот: эти люди как бы говорят тебе, что они твои, что они будут защищать тебя и помогать тебе.
— Почему нельзя было сказать этого словами? — поморщилась Нэйт.
Лэсси улыбнулась:
— В каждой культуре свои заморочки…
— О чем это вы? — около столика неожиданно возникла радостная, запыхавшаяся, вспотевшая Миранда, и все три девушки подняли на нее глаза.
Что они здесь забыли?!
Не говоря ни слова, она вернулась за столик и хотела было уже попросить Лэсси увести ее отсюда, как вдруг из толпы вынырнул один из тех парней, что за ней следили. В руках у него был бокал с каким-то алкоголем. Судя по цвету, виски или коньяком. Кристен не успела ничего сообразить или сказать — мужчина молча подошел к их столику, поставил бокал прямо перед ней и так же молча растворился в толпе.
— Что за… — Нэйт нахмурилась.
Тут появился Марли. В его руках была кружка с пивом. Он тоже поставил ее перед Кристен.
— Что вы… — начала Кристен, но Лэсси перехватила ее руку, жестом заставляя замолчать.
Появился третий мужчина. Потом четвертый. Пятый… Каждый из них подходил с бокалом виски или вина или с кружкой пива, ставил их перед Кристен и, ни слова не говоря, уходил. Спустя несколько минут перед Кристен стояло уже одиннадцать или двенадцать таких бокалов и кружек, а сама она сидела с оторопевшим, ошарашенным видом, крепко вцепившись в локоть Лэсси и боясь поднять глаза на своих незваных гостей.
Это было похоже на ритуал. Культ. Странную традицию из числа тех самых пугающих криминальных традиций, от которых у Кристен шли мурашки по всему телу.
Но значения этой традиции она пока не знала.
— Изначально это тюремная традиция, — объяснила Лэсси, когда спустя десять минут они с Кристен и Нэйт уже немного успокоились и заказали по еще одному безалкогольному коктейлю с ягодным сиропом. Миранда была по-прежнему в танцующей толпе, и они решили вообще не посвящать ее в случившееся.
— Тюремная? — удивилась Кристен. — А я тут при чем?
— В каждой тюрьме, мужская она или женская, всегда есть лидер. Его по-разному называют — альфа, папаша или мамаша, иногда и босс. Через этого человека ведуются все дела. Этот человек знает, через кого и как в тюрьму попадают наркота, сигареты, спирт, телефоны и вещи личного пользования, этот человек распределяет обязанности между заключенными, этот человек вершит самосуд, награждает или наказывает. У него есть свои приближенные, своя свита, свои привилегии, свои обязанности. Именно лидер представляет интересы заключенных перед администрацией, и администрация вынуждена с ним считаться. Завелись клопы? Обратись к боссу. Отравился тухлой курицей? К боссу. Хочешь писать заявление на условно-досрочное? К боссу. И так далее… Теперь вы должны спросить, как этот лидер выбирается.
— И как же? — спросила Нэйт.
— Открытым голосованием между заключенными. Как только становится ясно, кто стал альфой, каждый заключенный спешит высказать ему свое почтение и заручиться его дружбой. Поэтому во время ближайшего обеда каждый берет свой поднос с едой и вместо того, чтобы съесть самостоятельно, просто ставит его на стол босса… Те, кто этого не делают, автоматически оказываются в оппозиции.
Кристен обхватила голову ладонями:
— Но я же не босс…
— Ты старуха вице-президента, который к тому же находится в тюрьме за поступок, который байкерская тусовка в большинстве своем уважает. А еще ты беременна. Это дань уважения тебе, вашим с Карри отношениям и вашему будущему ребенку.
— То есть, мне нечего бояться? — поежилась Кристен.
— Нет, — сказала Лэсси уверенно. — Скорее наоборот: эти люди как бы говорят тебе, что они твои, что они будут защищать тебя и помогать тебе.
— Почему нельзя было сказать этого словами? — поморщилась Нэйт.
Лэсси улыбнулась:
— В каждой культуре свои заморочки…
— О чем это вы? — около столика неожиданно возникла радостная, запыхавшаяся, вспотевшая Миранда, и все три девушки подняли на нее глаза.