Схватка продолжалась еще некоторое время. Второй раз оборотень испустил тонкие, пронзительно яркие лучики света, пока Пинегин не догадался, что это вторичный эффект направленной ТФ-передачи: сверхоборотень издал призывы о помощи.
— Сейчас будет туго, — сказал Пинегин. — Он зовет своих.
— Где же крейсер? — Вирт возился с передатчиком и бросал яростные взгляды на пустой объем экрана.
Оборотень делал отчаянные попытки вырваться из объятий силовых полей, которыми его окружили модули, но мощности его противодействия явно не хватало. К тому же «проглоченный» модуль Грехова отнимал у него свободу маневра, и он менял форму и метался, как огромный жук, запутавшийся в паутине.
Внезапно Пинегину показалось, что звезды тронулись с небес и ринулись к кораблям, словно брошенные горстью.
— Один, два… семь… девять, — насчитал Нагорин шепотом.
— Держитесь плотнее! — приказал Пинегин. — Переключите кормовую автоматику на отражение новых целей. Идут остальные.
Но сверхоборотни не успели прийти на помощь своему собрату: в полукилометре от сплетенного клубка борющихся гиганта-оборотня и земных пигмеев-модулей возник вдруг истекающий белым пламенем корпус крейсера, и по характерной лучистой короне, окутавшей его, Пинегин понял, что крейсер выстрелил по хищно приближающейся стае струями жесткого гамма-излучения. Все девять загадочных тел разом окутались зеленоватым светящимся облаком, за которым, когда облако рассеялось, космос был пуст.
Крейсер медленно приблизился к замершему последнему оборотню вплотную, тот рванулся было в сторону, но переливчатая пелена, похожая на мыльный пузырь, окутала его со всех сторон и повлекла к главной силовой антенне «Ильмуса».
В виомах модулей возник экспедиционный зал крейсера, тревожные лица дежурных бортинженеров, свободных от вахты пограничников, Торанца, Сергиенко и Банглина.
— Там у него модуль Грехова… внутри, — устало сказал Пинегин. — Надо что-то срочно предпринимать.
— Я могу попытаться проникнуть внутрь, — быстро предложил Диего Вирт. — Пока он еще тепленький.
Банглин отрицательно качнул головой.
— Вряд ли это возможно… сейчас, по крайней мере.
— Мы сейчас хозяева положения, — сказал Торанц, понимая чувства пограничника. — Военные действия закончились, но мы все равно диктуем свою волю. Те, кто командует оборотнем, должны это понимать.
— Но модуль Грехова — их единственный шанс ультимативного контакта. Надо немедленно лишить их этого шанса!
— Правильно, — кивнул Пинегин. — Иначе они могут потребовать: вы нам свободу, мы вам модуль.
Торанц задумчиво поковырял ногтем браслет видео на руке и отошел в глубь зала, к Банглину. Вернулся он через несколько минут, угрюмый, но спокойный.
— Каким образом вы думаете проникнуть внутрь оборотня?
— Значит, разрешили?
Торанц усмехнулся подтексту ехидного замечания Диего, но промолчал.
— Сначала надо прощупать яйцо интравизорами, — сказал Пинегин. — А потом посмотрим.
Схватка продолжалась еще некоторое время. Второй раз оборотень испустил тонкие, пронзительно яркие лучики света, пока Пинегин не догадался, что это вторичный эффект направленной ТФ-передачи: сверхоборотень издал призывы о помощи.
— Сейчас будет туго, — сказал Пинегин. — Он зовет своих.
— Где же крейсер? — Вирт возился с передатчиком и бросал яростные взгляды на пустой объем экрана.
Оборотень делал отчаянные попытки вырваться из объятий силовых полей, которыми его окружили модули, но мощности его противодействия явно не хватало. К тому же «проглоченный» модуль Грехова отнимал у него свободу маневра, и он менял форму и метался, как огромный жук, запутавшийся в паутине.
Внезапно Пинегину показалось, что звезды тронулись с небес и ринулись к кораблям, словно брошенные горстью.
— Один, два… семь… девять, — насчитал Нагорин шепотом.
— Держитесь плотнее! — приказал Пинегин. — Переключите кормовую автоматику на отражение новых целей. Идут остальные.
Но сверхоборотни не успели прийти на помощь своему собрату: в полукилометре от сплетенного клубка борющихся гиганта-оборотня и земных пигмеев-модулей возник вдруг истекающий белым пламенем корпус крейсера, и по характерной лучистой короне, окутавшей его, Пинегин понял, что крейсер выстрелил по хищно приближающейся стае струями жесткого гамма-излучения. Все девять загадочных тел разом окутались зеленоватым светящимся облаком, за которым, когда облако рассеялось, космос был пуст.
Крейсер медленно приблизился к замершему последнему оборотню вплотную, тот рванулся было в сторону, но переливчатая пелена, похожая на мыльный пузырь, окутала его со всех сторон и повлекла к главной силовой антенне «Ильмуса».
В виомах модулей возник экспедиционный зал крейсера, тревожные лица дежурных бортинженеров, свободных от вахты пограничников, Торанца, Сергиенко и Банглина.
— Там у него модуль Грехова… внутри, — устало сказал Пинегин. — Надо что-то срочно предпринимать.
— Я могу попытаться проникнуть внутрь, — быстро предложил Диего Вирт. — Пока он еще тепленький.
Банглин отрицательно качнул головой.
— Вряд ли это возможно… сейчас, по крайней мере.
— Мы сейчас хозяева положения, — сказал Торанц, понимая чувства пограничника. — Военные действия закончились, но мы все равно диктуем свою волю. Те, кто командует оборотнем, должны это понимать.
— Но модуль Грехова — их единственный шанс ультимативного контакта. Надо немедленно лишить их этого шанса!
— Правильно, — кивнул Пинегин. — Иначе они могут потребовать: вы нам свободу, мы вам модуль.
Торанц задумчиво поковырял ногтем браслет видео на руке и отошел в глубь зала, к Банглину. Вернулся он через несколько минут, угрюмый, но спокойный.
— Каким образом вы думаете проникнуть внутрь оборотня?
— Значит, разрешили?
Торанц усмехнулся подтексту ехидного замечания Диего, но промолчал.
— Сначала надо прощупать яйцо интравизорами, — сказал Пинегин. — А потом посмотрим.