Толпа всё увеличивалась. Женщина в фиолетовом платье подняла руки с таким видом, как будто хотела принять в свои объятия и оконные рамы и несчастного ребёнка.
Толпа окружила коробку. Коробка была пуста.
Сразу много голосов закричали: «Ай!» и ещё больше голосов: «Ой!».
Но Веткин так и не узнал, что было дальше, потому что в этот момент он увидел, как из освещённого солнцем подъезда выскочила его тень и бросилась бежать через площадь.
Вероятно, когда коробка опускалась, тень Вити Веткина ухватилась за тень какого-нибудь балкона и через него проникла в тень комнаты. Оттуда она уже пробралась на лестницу и выбежала из дома.
Веткин бросился за своей тенью.
На этот раз тень бежала не так уж быстро, наверно, потому что она всё-таки здорово переволновалась, и Веткин стал её догонять. Ещё одно мгновение, и он схватил бы её за руку. Но вдруг тень резко свернула в сторону и бросилась к входу в зоопарк. Она ловко пристроилась в тень толстой тёти в шляпе с цветами и пошла вслед за ней. Тень тёти была похожа на большую вазу, и в ней было где разместиться.
— Бессовестная! — закричал Веткин. — Ну, погоди, ты у меня ещё получишь!
— Что-о?.. — строго сказала толстая тётя, оборачиваясь.
— Да это я не вам, а ей, — сказал, смутившись, Веткин.
— Кому? — удивлено оглядываясь, спросила тётя.
— Она в вас забралась, понимаете? Вы идёте, она за вами... — попробовал объяснить Веткин.
— Хулиган! — возмутилась тётя и ушла в зоопарк, а тень — за нею.
И Веткин остался один у входа.
Витя Веткин отдал Люсе Веткиной двадцать копеек, но Люся по своей вечной привычке не отдавать ему долги, не отдала ему десять копеек, и денег на билет у него не было.
Становилось всё жарче и жарче. Солнце било Веткину прямо в глаза. Он попробовал загородиться ладонью. Ладонь была как ладонь, и все пять пальцев были на месте, но тени у неё не было.
— Ну и ну! — сказал дворник с белой бородой и белом фартуке, поливая из шланга мостовую. — Ну, и жаркий сегодня денёк.
В этот день все дворники в городе говорили одно и то же.
Веткин, изнемогая от жары, махнул рукой на своё достоинство и на новые штаны и подошёл к дворнику.
— Дяденька, чего тебе жалко что ли, полей меня водой, а? — сказал Веткин просящим голосом.
— Ладно, проходи, проходи, не маленький, — ответил дворник и повернул шланг в другую сторону. Ему не было никакого дела до человека, который умирал от жары и жажды у него на глазах. Веткин сделал отчаянный прыжок в сторону фыркающей струи, но на него не попало ни капли.
— Да что же это такое? — рассердился дворник. — Что я тут приставлен тротуар поливать или ребятишек? — И он закрутил винт шланга.
Толпа всё увеличивалась. Женщина в фиолетовом платье подняла руки с таким видом, как будто хотела принять в свои объятия и оконные рамы и несчастного ребёнка.
Толпа окружила коробку. Коробка была пуста.
Сразу много голосов закричали: «Ай!» и ещё больше голосов: «Ой!».
Но Веткин так и не узнал, что было дальше, потому что в этот момент он увидел, как из освещённого солнцем подъезда выскочила его тень и бросилась бежать через площадь.
Вероятно, когда коробка опускалась, тень Вити Веткина ухватилась за тень какого-нибудь балкона и через него проникла в тень комнаты. Оттуда она уже пробралась на лестницу и выбежала из дома.
Веткин бросился за своей тенью.
На этот раз тень бежала не так уж быстро, наверно, потому что она всё-таки здорово переволновалась, и Веткин стал её догонять. Ещё одно мгновение, и он схватил бы её за руку. Но вдруг тень резко свернула в сторону и бросилась к входу в зоопарк. Она ловко пристроилась в тень толстой тёти в шляпе с цветами и пошла вслед за ней. Тень тёти была похожа на большую вазу, и в ней было где разместиться.
— Бессовестная! — закричал Веткин. — Ну, погоди, ты у меня ещё получишь!
— Что-о?.. — строго сказала толстая тётя, оборачиваясь.
— Да это я не вам, а ей, — сказал, смутившись, Веткин.
— Кому? — удивлено оглядываясь, спросила тётя.
— Она в вас забралась, понимаете? Вы идёте, она за вами... — попробовал объяснить Веткин.
— Хулиган! — возмутилась тётя и ушла в зоопарк, а тень — за нею.
И Веткин остался один у входа.
Витя Веткин отдал Люсе Веткиной двадцать копеек, но Люся по своей вечной привычке не отдавать ему долги, не отдала ему десять копеек, и денег на билет у него не было.
Становилось всё жарче и жарче. Солнце било Веткину прямо в глаза. Он попробовал загородиться ладонью. Ладонь была как ладонь, и все пять пальцев были на месте, но тени у неё не было.
— Ну и ну! — сказал дворник с белой бородой и белом фартуке, поливая из шланга мостовую. — Ну, и жаркий сегодня денёк.
В этот день все дворники в городе говорили одно и то же.
Веткин, изнемогая от жары, махнул рукой на своё достоинство и на новые штаны и подошёл к дворнику.
— Дяденька, чего тебе жалко что ли, полей меня водой, а? — сказал Веткин просящим голосом.
— Ладно, проходи, проходи, не маленький, — ответил дворник и повернул шланг в другую сторону. Ему не было никакого дела до человека, который умирал от жары и жажды у него на глазах. Веткин сделал отчаянный прыжок в сторону фыркающей струи, но на него не попало ни капли.
— Да что же это такое? — рассердился дворник. — Что я тут приставлен тротуар поливать или ребятишек? — И он закрутил винт шланга.