— Радиорубка! — начал отдавать приказы имперский адмирал. — Установите с ним связь! Сигнальщики! Запросите принадлежность световыми сигналами!
Но эта суета потеряла значение буквально через минуту. Два боевых пиратских корабля, что продолжали держаться у входа в бухту с надеждой на возвращение флагманов, появление захваченного демонами "Клинка Мурамассы", конечно же, не прозевали. Вызывая недавнего собрата по радио и сигнализируя огнями, они устремились к нему с двух сторон и сразу же среагировали, как только тот повернулся, безмолвно устремляясь на таран корабля справа.
Жахнули носовые орудия атакуемого пиратского корабля. Второй начал поворачиваться, направляя на врага орудия левого борта.
— Залп!!!
В нестройном грохоте сорока двух орудий ядра роем устремились к борту "Клинка Мурамассы" и ударили точно в цель, взрывами и пробойными импульсами Ци изуродовав стальной панцирь. Листы брони смяло, в корпусе появилось с десяток разноразмерных рваных пробоин. Пламя разлилось в трюме корабля, порождая цепную реакцию из взрывов и пожаров, но корабль мертвецов продолжал движение и прежде, чем пираты успели перезарядить орудия, два корабля столкнулись. С зубодробительным скрежетом металла, великаны притерлись друг к другу бортами. С "Клинка" полетели абордажные крючья и мостки, люто завывающая орда изуродованных мертвецов хлынула на изготовившуюся к бою абордажную армию пиратов.
— Йома! Это всего лишь йома! — закричали командиры отрядов. — Бей их!
Типичная ошибка людей, видевших только жалкие ошметья "Затмений" и узнавших привычное в похожем. Яростный боевой клич быстро сменился на завывания ужаса.
— Они не подыхают! Что это за твари?! — пираты отхлынули от бортов, а масса мертвецов волной перехлестывала через их головы, подминала, опрокидывала на палубу и беспощадно рвала.
— "Хацукадзэ" — флоту! "Хацукадзэ" — флоту! Не подпускайте зараженные корабли! Мертвецы! Мертвецы неуязвимы!
— "Хацукадзэ", это "Усугумо"! — передал второй броненосец, развернувшийся и наводящий на врага орудия правого борта. — Держитесь, мы подпалим врага!
Пушки загрохотали, бронебойно-зажигательные снаряды пронзили броню захваченного демонами корабля, как вдруг весь его левый борт озарился ярким сиянием силовых схем и титанический шторм обрушился на не ожидавший такого сюрприза броненосец. Сдирающий кожу стальной песок в чудовищном урагане. Водный вал, шквал молний, облака безумствующего пламени.
— Закрыть порты! — орали артиллеристы. — Задраить люки и иллюминаторы!
— Все в укрытие! — гремел из внешней системы оповещения голос капитана. — Шторм бьет с правого борта, укрывайтесь за надстройками! Открыть люки с левого борта! Все внутрь!
— Капитан! — выкрикнул офицер-сенсор. — Одиночный враг от "Клинка"! Вижу алую Ци!
— Не позвольте ему приблизиться! Огонь из всех орудий!
— Невозможно! Из-за урагана орудийные порты не открыть!
— Враг в ста метрах! В пятидесяти!
Шторм утих, в одно мгновение, словно кто-то отдернул его прочь. Только облака пыли, дыма и мелких водных брызг продолжали окутывать корабль.
— Враг на корабле! — прокричал сенсор. — Взбежал по борту, теперь на палубе! Исчез… он исчез!
— Всему экипажу! — капитан "Усугумо" вцепился в микрофон переговорника и сжал его так, что чуть не смял стальной корпус. — Демон на верхней палубе! Всем надеть защитные повязки!
— Капитан!!! — распахнув люк, на мостик ворвался запыхавшийся юнец, служивший на этом корабле посыльным. — Там внизу… там в низу… РЕЗНЯ!!!
Все смотрели на него, а вокруг уже бушевало невидимое нечто, рубящее, пронзающее и ломающее людей.
— Радиорубка! — начал отдавать приказы имперский адмирал. — Установите с ним связь! Сигнальщики! Запросите принадлежность световыми сигналами!
Но эта суета потеряла значение буквально через минуту. Два боевых пиратских корабля, что продолжали держаться у входа в бухту с надеждой на возвращение флагманов, появление захваченного демонами "Клинка Мурамассы", конечно же, не прозевали. Вызывая недавнего собрата по радио и сигнализируя огнями, они устремились к нему с двух сторон и сразу же среагировали, как только тот повернулся, безмолвно устремляясь на таран корабля справа.
Жахнули носовые орудия атакуемого пиратского корабля. Второй начал поворачиваться, направляя на врага орудия левого борта.
— Залп!!!
В нестройном грохоте сорока двух орудий ядра роем устремились к борту "Клинка Мурамассы" и ударили точно в цель, взрывами и пробойными импульсами Ци изуродовав стальной панцирь. Листы брони смяло, в корпусе появилось с десяток разноразмерных рваных пробоин. Пламя разлилось в трюме корабля, порождая цепную реакцию из взрывов и пожаров, но корабль мертвецов продолжал движение и прежде, чем пираты успели перезарядить орудия, два корабля столкнулись. С зубодробительным скрежетом металла, великаны притерлись друг к другу бортами. С "Клинка" полетели абордажные крючья и мостки, люто завывающая орда изуродованных мертвецов хлынула на изготовившуюся к бою абордажную армию пиратов.
— Йома! Это всего лишь йома! — закричали командиры отрядов. — Бей их!
Типичная ошибка людей, видевших только жалкие ошметья "Затмений" и узнавших привычное в похожем. Яростный боевой клич быстро сменился на завывания ужаса.
— Они не подыхают! Что это за твари?! — пираты отхлынули от бортов, а масса мертвецов волной перехлестывала через их головы, подминала, опрокидывала на палубу и беспощадно рвала.
— "Хацукадзэ" — флоту! "Хацукадзэ" — флоту! Не подпускайте зараженные корабли! Мертвецы! Мертвецы неуязвимы!
— "Хацукадзэ", это "Усугумо"! — передал второй броненосец, развернувшийся и наводящий на врага орудия правого борта. — Держитесь, мы подпалим врага!
Пушки загрохотали, бронебойно-зажигательные снаряды пронзили броню захваченного демонами корабля, как вдруг весь его левый борт озарился ярким сиянием силовых схем и титанический шторм обрушился на не ожидавший такого сюрприза броненосец. Сдирающий кожу стальной песок в чудовищном урагане. Водный вал, шквал молний, облака безумствующего пламени.
— Закрыть порты! — орали артиллеристы. — Задраить люки и иллюминаторы!
— Все в укрытие! — гремел из внешней системы оповещения голос капитана. — Шторм бьет с правого борта, укрывайтесь за надстройками! Открыть люки с левого борта! Все внутрь!
— Капитан! — выкрикнул офицер-сенсор. — Одиночный враг от "Клинка"! Вижу алую Ци!
— Не позвольте ему приблизиться! Огонь из всех орудий!
— Невозможно! Из-за урагана орудийные порты не открыть!
— Враг в ста метрах! В пятидесяти!
Шторм утих, в одно мгновение, словно кто-то отдернул его прочь. Только облака пыли, дыма и мелких водных брызг продолжали окутывать корабль.
— Враг на корабле! — прокричал сенсор. — Взбежал по борту, теперь на палубе! Исчез… он исчез!
— Всему экипажу! — капитан "Усугумо" вцепился в микрофон переговорника и сжал его так, что чуть не смял стальной корпус. — Демон на верхней палубе! Всем надеть защитные повязки!
— Капитан!!! — распахнув люк, на мостик ворвался запыхавшийся юнец, служивший на этом корабле посыльным. — Там внизу… там в низу… РЕЗНЯ!!!
Все смотрели на него, а вокруг уже бушевало невидимое нечто, рубящее, пронзающее и ломающее людей.