- Дуй к церкви, живо! Тут такое…
- Что там?
- Валерка чудит. Решил в ораторы заделаться. Ты сейчас где?
- Около дома.
- Так давай сюда бегом. Тебе это две минуты.
- Да быстрее даже.
- Торопись, а то всё пропустишь. Я думаю, его скоро прогонят: тут народ уже возмущаться начал.
Антон сунул телефон в карман и припустил в сторону церкви. Вообще, у неё имелось длинное и красивое название, в котором фигурировало имя какого-то святого, но, поскольку церковь эта в городке была единственной, все называли её просто «церковь».
Как Антон и сказал, ему понадобилось меньше минуты, чтобы добраться до маленькой площади, где собралось человек двадцать народу - в основном те, кто вышел на улицу посмотреть и послушать, что учудит Валера.
Дурачок забрался на паперть и, размахивая руками, выкрикивал, словно заведённый:
- Кто имеет ухо, да слышит! Кто может сразиться с ним? Выйдет из бездны, но не вернётся в погибель, пока не насытится. Кто подобен зверю сему?
Каждое слово звучало чётко и громко - в Валере словно открылся не известный доселе талант оратора.
Антон приблизился, ища глазами Коляна. Приятель обнаружился возле фруктового латка. Он стоял с сигаретой в зубах и, сложив руки на груди, наблюдал за дурачком.
- Похоже, перепил, - прокомментировал он, заметив подошедшего Антона. - Не знал, что наш бродяжка умеет так вещать. Я вообще думал, что он едва слова выговаривает.
Несколько мужчин подтянулись к паперти. Их позы показались Антону угрожающими. Один из них что-то негромко сказал Валере, но тот не обратил внимания. Возмущённо заголосила баба в белом платке - призывала урезонить безобразника. На крыльцо вышел батюшка - тощий, болезненный на вид, в болтающейся, как на вешалке, рясе. В прошлом году у него умерла от рака желудка жена, и с тех пор он сбросил килограмм десять, став похожим на обтянутый кожей скелет. Смерил усталым взглядом Валеру. Послушал, что тот говорит. Люди смолкли в ожидании, но, кажется, священник не знал, что делать, и прихожане это почувствовали.
Двое мужчин, отделившись от толпы, взбежали по ступенькам и подступили к дурачку.
- Пойдём! - оживился Колян, выбросив окурок. - Сейчас что-то будет.
Глаза его заблестели, и он поспешил к церкви. Антон последовал за ним.
Мужчины увещевали Валеру недолго. Когда он проигнорировал их в очередной раз, один из них толкнул дурачка в плечо. Тот покачнулся, но равновесие удержал. Священник словно проснулся.
- Прекратите! - сказал он, делая шаг вперёд. - Насилие…
- Спокойно, батюшка, - перебил его один из мужиков, обернувшись через плечо. - Щас всё сделаем.
Он подскочил к Валере и заломил тому руку за спину.
- Дуй к церкви, живо! Тут такое…
- Что там?
- Валерка чудит. Решил в ораторы заделаться. Ты сейчас где?
- Около дома.
- Так давай сюда бегом. Тебе это две минуты.
- Да быстрее даже.
- Торопись, а то всё пропустишь. Я думаю, его скоро прогонят: тут народ уже возмущаться начал.
Антон сунул телефон в карман и припустил в сторону церкви. Вообще, у неё имелось длинное и красивое название, в котором фигурировало имя какого-то святого, но, поскольку церковь эта в городке была единственной, все называли её просто «церковь».
Как Антон и сказал, ему понадобилось меньше минуты, чтобы добраться до маленькой площади, где собралось человек двадцать народу - в основном те, кто вышел на улицу посмотреть и послушать, что учудит Валера.
Дурачок забрался на паперть и, размахивая руками, выкрикивал, словно заведённый:
- Кто имеет ухо, да слышит! Кто может сразиться с ним? Выйдет из бездны, но не вернётся в погибель, пока не насытится. Кто подобен зверю сему?
Каждое слово звучало чётко и громко - в Валере словно открылся не известный доселе талант оратора.
Антон приблизился, ища глазами Коляна. Приятель обнаружился возле фруктового латка. Он стоял с сигаретой в зубах и, сложив руки на груди, наблюдал за дурачком.
- Похоже, перепил, - прокомментировал он, заметив подошедшего Антона. - Не знал, что наш бродяжка умеет так вещать. Я вообще думал, что он едва слова выговаривает.
Несколько мужчин подтянулись к паперти. Их позы показались Антону угрожающими. Один из них что-то негромко сказал Валере, но тот не обратил внимания. Возмущённо заголосила баба в белом платке - призывала урезонить безобразника. На крыльцо вышел батюшка - тощий, болезненный на вид, в болтающейся, как на вешалке, рясе. В прошлом году у него умерла от рака желудка жена, и с тех пор он сбросил килограмм десять, став похожим на обтянутый кожей скелет. Смерил усталым взглядом Валеру. Послушал, что тот говорит. Люди смолкли в ожидании, но, кажется, священник не знал, что делать, и прихожане это почувствовали.
Двое мужчин, отделившись от толпы, взбежали по ступенькам и подступили к дурачку.
- Пойдём! - оживился Колян, выбросив окурок. - Сейчас что-то будет.
Глаза его заблестели, и он поспешил к церкви. Антон последовал за ним.
Мужчины увещевали Валеру недолго. Когда он проигнорировал их в очередной раз, один из них толкнул дурачка в плечо. Тот покачнулся, но равновесие удержал. Священник словно проснулся.
- Прекратите! - сказал он, делая шаг вперёд. - Насилие…
- Спокойно, батюшка, - перебил его один из мужиков, обернувшись через плечо. - Щас всё сделаем.
Он подскочил к Валере и заломил тому руку за спину.