— Вы забываетесь, леди Алиса! Перед вами ваш король!
Так, думаем, рассуждаем, анализируем… Король целой империи в гостях у обычного столичного аристократа, очень богатого и любящего устраивать вечеринки и гулянки. При этом никакой шумихи, никакой охраны вокруг его высоковеличественной особы. По-моему, подозрительно странно.
Да, король — мужчина в самом расцвете сил, с виду больше сорока и не дашь. Видный, сильный, хватка у него крепкая, на собственных руках ощутила. Не только пером над документами махать приучен. Да и маг он опытный. Но все равно не будет никто так рисковать, ни хозяин, ни гость. А раз он тут без прикрытия бегает, значит… что? Правильно! Дело нечисто!
— Мой король сейчас в Яхолии, так же как леди Икари Элис Тарнизо — в Ноакиндомской империи, — почему-то я была уверена, что свекровь никуда и никому о моем исчезновении не заявляла и старательно делает вид, будто я по-прежнему среди дроу. — Здесь же всего лишь двое аристократов… — Так, вступили на тонкий лед. Надо аккуратно выстроить фразу так, чтобы не выглядеть глупо, если выяснится, что передо мной хозяин замка. — …встретившихся в прекрасном гостеприимном дворце столицы. Мужчина и женщина. — И я посмотрела на короля соблазняюще-раздевающим взглядом. Улыбаться смысла не было — из-за вуали, которую я снова надела практически у входа во дворец, вспомнив о ней буквально в последний момент. Хотя совершенно не помню, когда я успела ее снять и спрятать в лиф платья.
Удивительно, что король узнал меня только по одним глазам…
Эмоции Тара я ощутила где-то совсем близко, и для дроу, будто бы привыкшего к тому, что их женщины спят с тем, с кем пожелают, эти эмоции были уж слишком собственнически-недовольными. Хотя в доме у свекрови я не раз наблюдала выяснения отношений между якобы не ревнивыми мужчинами. Крупные гадости они, естественно, делали совсем тайком, а вот мелкие могли устроить и на публике, но все равно исподтишка. У дроу строго действовало правило: «Не пойман за руку — не вор». А еще в ходу был закон курятника, потому что, в основном, это были битвы не за саму женщину, а за сопутствующие ее вниманию плюшки и пряники.
Бхинатар же должен был понимать, что сейчас никто на место моего мужа не претендует, и все пряники останутся с ним. Однако все равно злится.
— Вы мне в дочери годитесь, леди Алиса! — уверенным тоном произнес король, но в его взгляде промелькнул оценивающий интерес.
— А, по-моему, вы достаточно неплохо выглядите, — я постаралась, чтобы фраза прозвучала и как невинный комплимент, и как намек на вызов.
Мужчина неожиданно довольно быстро оказался возле меня, и я едва удержалась, чтобы не сделать несколько шагов в сторону. Инстинкты вопили дурным голосом о том, что в играх с опытными мужчинами у меня нет никаких шансов на победу. Память же неожиданно вспомнила, что мне, на самом деле, достаточно много лет по меркам моего мира, и мы с королем почти ровесники.
— Предпочитаете, как мать, только людей, леди Алиса? — губы короля почти касались моего уха, шею щекотало его дыхание… — Но с вами же, в качестве приданого, был отправлен семейный нетопырь. Неужели даже он не справляется с вашим темпераментом? Или вам хочется других ласк?
Король сжал мои руки за запястья и завел их за спину, скрестив сзади. Его лицо оказалось опасно близко. Темные волосы до плеч, с едва заметной сединой. Аккуратная бородка… Темно-зеленые глаза и лучики морщин в уголках, две поперечные морщинки на лбу, между бровями…
— Так что вы делаете здесь, в этом мире, в доме удовольствий, леди Алиса?!
Я чуть не поперхнулась, услышав про «дом удовольствий». Вот, оказывается, куда меня занесло! Интересно, чертов джин знал об этом?
— Отдыхаю, — прошептала я, стараясь, чтобы мой голос не напоминал жалкий лепет, а звучал уверенно. Ну, насколько это возможно в данной ситуации.
Ощущение присутствия Бхинатара рядом усилилось. Но почувствовала это, к сожалению, не только я. Король отпустил меня и принялся оглядывать комнату, внимательно и, явно, не простым зрением.
— Что ж, я почти готов поверить, что вы здесь с позволения императрицы, раз она выделила вам кого-то из своих магов в сопровождающие, — о том, что мой муж тоже маг, король или не знал, или забыл. Или мысль о том, что муж сопровождает жену в увеселительное место для встреч скучающих аристократов, просто не могла прийти в королевскую голову. — Ваша мать тоже очень любит это место.
Ну, надо же, Сонола, значит, тоже тут отдыхает душой и телом! Хорошо, что я столкнулась не с ней… Или плохо? Король — фигура неизвестная, а Сонола — своя. Только она бы в мои сказки ни за что не поверила!
И тут ваза, которую я приметила и попыталась использовать, едва оказавшись в этой спальне, снова резко поднялась в воздух и понеслась прицельно в затылок королю. Но тот успел развернуться. Брызги стекла разлетелись по всей комнате. Кресло… взлетело и с грохотом упало. Покрывало… зависло в воздухе как перевернутый ковер-самолет. Края шевелятся, и центр ткани как будто дышит, пытаясь накинуться на короля.
Да, я как-то раньше не задумывалась, насколько мой муж сильный маг. Но по королю даже не скажешь, что он магичит, настолько расслабленно он выглядит. Дальше начался, вообще, дурдом, поэтому я просто присела и внимательно следила, как вокруг летают предметы, так и норовя стукнуть короля по голове. А он, мало того что остается неуязвимым, так еще и старается выследить источник опасности, продолжая сканировать комнату. Под шумок я тихонько перемещалась все ближе и ближе к двери и, наконец, выпрямившись, дернула задвижку и… дверь осталась закрытой.
— Вы держите меня за дурака, леди Алиса? — ехидно поинтересовался король. Махнув с силой рукой он, расставил все вещи по местам, плюхнулся в кресло, скрестив вытянутые ноги, и уставился на меня пристально-изучающим взглядом. — Отойдите от двери, и я запущу вашего охранника.
Ну, надо же, Бхинатара, оказывается, даже нет в комнате! Интересно тогда, как он умудрялся…
— Вы забываетесь, леди Алиса! Перед вами ваш король!
Так, думаем, рассуждаем, анализируем… Король целой империи в гостях у обычного столичного аристократа, очень богатого и любящего устраивать вечеринки и гулянки. При этом никакой шумихи, никакой охраны вокруг его высоковеличественной особы. По-моему, подозрительно странно.
Да, король — мужчина в самом расцвете сил, с виду больше сорока и не дашь. Видный, сильный, хватка у него крепкая, на собственных руках ощутила. Не только пером над документами махать приучен. Да и маг он опытный. Но все равно не будет никто так рисковать, ни хозяин, ни гость. А раз он тут без прикрытия бегает, значит… что? Правильно! Дело нечисто!
— Мой король сейчас в Яхолии, так же как леди Икари Элис Тарнизо — в Ноакиндомской империи, — почему-то я была уверена, что свекровь никуда и никому о моем исчезновении не заявляла и старательно делает вид, будто я по-прежнему среди дроу. — Здесь же всего лишь двое аристократов… — Так, вступили на тонкий лед. Надо аккуратно выстроить фразу так, чтобы не выглядеть глупо, если выяснится, что передо мной хозяин замка. — …встретившихся в прекрасном гостеприимном дворце столицы. Мужчина и женщина. — И я посмотрела на короля соблазняюще-раздевающим взглядом. Улыбаться смысла не было — из-за вуали, которую я снова надела практически у входа во дворец, вспомнив о ней буквально в последний момент. Хотя совершенно не помню, когда я успела ее снять и спрятать в лиф платья.
Удивительно, что король узнал меня только по одним глазам…
Эмоции Тара я ощутила где-то совсем близко, и для дроу, будто бы привыкшего к тому, что их женщины спят с тем, с кем пожелают, эти эмоции были уж слишком собственнически-недовольными. Хотя в доме у свекрови я не раз наблюдала выяснения отношений между якобы не ревнивыми мужчинами. Крупные гадости они, естественно, делали совсем тайком, а вот мелкие могли устроить и на публике, но все равно исподтишка. У дроу строго действовало правило: «Не пойман за руку — не вор». А еще в ходу был закон курятника, потому что, в основном, это были битвы не за саму женщину, а за сопутствующие ее вниманию плюшки и пряники.
Бхинатар же должен был понимать, что сейчас никто на место моего мужа не претендует, и все пряники останутся с ним. Однако все равно злится.
— Вы мне в дочери годитесь, леди Алиса! — уверенным тоном произнес король, но в его взгляде промелькнул оценивающий интерес.
— А, по-моему, вы достаточно неплохо выглядите, — я постаралась, чтобы фраза прозвучала и как невинный комплимент, и как намек на вызов.
Мужчина неожиданно довольно быстро оказался возле меня, и я едва удержалась, чтобы не сделать несколько шагов в сторону. Инстинкты вопили дурным голосом о том, что в играх с опытными мужчинами у меня нет никаких шансов на победу. Память же неожиданно вспомнила, что мне, на самом деле, достаточно много лет по меркам моего мира, и мы с королем почти ровесники.
— Предпочитаете, как мать, только людей, леди Алиса? — губы короля почти касались моего уха, шею щекотало его дыхание… — Но с вами же, в качестве приданого, был отправлен семейный нетопырь. Неужели даже он не справляется с вашим темпераментом? Или вам хочется других ласк?
Король сжал мои руки за запястья и завел их за спину, скрестив сзади. Его лицо оказалось опасно близко. Темные волосы до плеч, с едва заметной сединой. Аккуратная бородка… Темно-зеленые глаза и лучики морщин в уголках, две поперечные морщинки на лбу, между бровями…
— Так что вы делаете здесь, в этом мире, в доме удовольствий, леди Алиса?!
Я чуть не поперхнулась, услышав про «дом удовольствий». Вот, оказывается, куда меня занесло! Интересно, чертов джин знал об этом?
— Отдыхаю, — прошептала я, стараясь, чтобы мой голос не напоминал жалкий лепет, а звучал уверенно. Ну, насколько это возможно в данной ситуации.
Ощущение присутствия Бхинатара рядом усилилось. Но почувствовала это, к сожалению, не только я. Король отпустил меня и принялся оглядывать комнату, внимательно и, явно, не простым зрением.
— Что ж, я почти готов поверить, что вы здесь с позволения императрицы, раз она выделила вам кого-то из своих магов в сопровождающие, — о том, что мой муж тоже маг, король или не знал, или забыл. Или мысль о том, что муж сопровождает жену в увеселительное место для встреч скучающих аристократов, просто не могла прийти в королевскую голову. — Ваша мать тоже очень любит это место.
Ну, надо же, Сонола, значит, тоже тут отдыхает душой и телом! Хорошо, что я столкнулась не с ней… Или плохо? Король — фигура неизвестная, а Сонола — своя. Только она бы в мои сказки ни за что не поверила!
И тут ваза, которую я приметила и попыталась использовать, едва оказавшись в этой спальне, снова резко поднялась в воздух и понеслась прицельно в затылок королю. Но тот успел развернуться. Брызги стекла разлетелись по всей комнате. Кресло… взлетело и с грохотом упало. Покрывало… зависло в воздухе как перевернутый ковер-самолет. Края шевелятся, и центр ткани как будто дышит, пытаясь накинуться на короля.
Да, я как-то раньше не задумывалась, насколько мой муж сильный маг. Но по королю даже не скажешь, что он магичит, настолько расслабленно он выглядит. Дальше начался, вообще, дурдом, поэтому я просто присела и внимательно следила, как вокруг летают предметы, так и норовя стукнуть короля по голове. А он, мало того что остается неуязвимым, так еще и старается выследить источник опасности, продолжая сканировать комнату. Под шумок я тихонько перемещалась все ближе и ближе к двери и, наконец, выпрямившись, дернула задвижку и… дверь осталась закрытой.
— Вы держите меня за дурака, леди Алиса? — ехидно поинтересовался король. Махнув с силой рукой он, расставил все вещи по местам, плюхнулся в кресло, скрестив вытянутые ноги, и уставился на меня пристально-изучающим взглядом. — Отойдите от двери, и я запущу вашего охранника.
Ну, надо же, Бхинатара, оказывается, даже нет в комнате! Интересно тогда, как он умудрялся…