— А другие звери, которые могли бы такое натворить, у вас водятся?
— Тю, Геннадий Павлович, мне-то откуда знать? Я у них что, спрашивал? Может и водятся. Но раньше я такого не видал. Тем более, не думается мне, что это их дела. А ты, Никон, как считаешь?
Никон неопределенно пожал здоровым плечом.
— И вообще, я как ветеринар тебе скажу, могилы челове-чьи лесным зверям и даром не сдались.
— Откуда такая уверенность?
— Из головы. Вот сам подумай. Альбертыча мы сколько?… — он задумался, вспоминая, — девять дней назад как похоро-нили. Выходит, тело уже не первой свежести было, когда его выкопали. Ежели это делало животное, тогда это точно па-дальщик, а им проще на земле найти, чем под землей. Уж больно много мороки два метра рыть, чтоб покушать. Нет, это не звериная работа, точно.
— Возможно, вы и правы. Но это при учете, что могилу раскопали именно сегодня.
— Этой ночью раскопали, — подал голос Никон.
— И вы уверенны, что именно ночью?
— Да. Я сюда каждое утро прихожу, проверяю, чтобы надгробия и заборы не покрали. Вчера еще все в порядке было. А могилу копать дело долгое. У меня окна на эту сто-рону выходят. Я бы заметил.
Володаров терпеливо выслушал объяснение Никона, об-ходя вырытую могилу по кругу, вглядываясь в разбросанную вокруг землю. Затем он нагнулся над ямой и заглянул внутрь. На дне виднелись остатки пустого гроба.
— Хм… — он остановился у перевернутого креста, присел и попытался его приподнять. Вышло это у него без особого труда. — Ну, хорошо, — он положил крест на место и отряхнул ладони, — предположим, то, что вы говорите — правда…
— Ну, ты чего? — тут же вмешался Молчан. — Конечно, правда. Никон за просто так врать не станет. Раз сказал, значит, так и было.
— Не спешите, Валера. Я не говорил, что он врет. Но и в правильности его выводов сомневаюсь. Если все так, как он говорит, и преступник находился на кладбище именно вчера ночью, тогда не совсем ясно каким образом он умудрился незаметно выкопать такую глубокую яму, при этом не оста-вив никаких следов на земле. Прошу заметить, она все еще влажная после дождя и если бы здесь орудовал человек с лопатой, то все вокруг было бы хорошенько утоптано.
— Я не говорил, что это был человек, — слегка угрюмо отве-тил Никон. — Может человек, может животное, может еще кто, — он бросил короткий взгляд на Молчана. — Я только го-ворю, что вчера вечером могила была еще цела, вот и все.
— Видишь? — снова вмешался в разговор сельский голова. — Он просто сказал, что вчера вечером…
— Я слышал, — не дал ему договорить Володаров. — Ну, хо-рошо. Тогда я не совсем понимаю. По вашим, Валера, словам это было точно не животное. Исходя из противного можно сделать вывод, что это точно кто-то из местных.
— Чего это? — возмутился Молчан, будто обвинили лично его.
— А того, что никому и в голову не придет переть в ваш, как вы сказали, Усть-Пердюйск чтобы вандализмом зани-маться. Да еще каким! Вместо того, чтобы просто повалять здесь все, они яму выкопали, гроб вскрыли и тело забрали. Нет, это определенно был кто-то из местных. Осталось по-нять, зачем кому-то все это нужно. Еще и крест брать не ста-ли. Значит, дело не в деньгах… Может месть? Этот ваш Аль-бертыч в селе врагов не имел?
— Да нет, вроде, — Молчан нахмурился, вспоминая. — Так-то оно все не без греха. Может и были с кем нелады, но что-бы до такой степени… Нет, такого я бы не пропустил. Тем паче ты, Геннадий Павлович, опять наш народ непонятно за кого принимаешь. То тебе Никитин жену прибил, то теперь покойников воруют.
— Но вы же не станете отрицать, что… — начал было оправдываться Володаров, но его оборвал Никон.
— Смотрите! — бывший священник стоял в паре-тройке метров от ямы, показывая пальцем на землю.
— А другие звери, которые могли бы такое натворить, у вас водятся?
— Тю, Геннадий Павлович, мне-то откуда знать? Я у них что, спрашивал? Может и водятся. Но раньше я такого не видал. Тем более, не думается мне, что это их дела. А ты, Никон, как считаешь?
Никон неопределенно пожал здоровым плечом.
— И вообще, я как ветеринар тебе скажу, могилы челове-чьи лесным зверям и даром не сдались.
— Откуда такая уверенность?
— Из головы. Вот сам подумай. Альбертыча мы сколько?… — он задумался, вспоминая, — девять дней назад как похоро-нили. Выходит, тело уже не первой свежести было, когда его выкопали. Ежели это делало животное, тогда это точно па-дальщик, а им проще на земле найти, чем под землей. Уж больно много мороки два метра рыть, чтоб покушать. Нет, это не звериная работа, точно.
— Возможно, вы и правы. Но это при учете, что могилу раскопали именно сегодня.
— Этой ночью раскопали, — подал голос Никон.
— И вы уверенны, что именно ночью?
— Да. Я сюда каждое утро прихожу, проверяю, чтобы надгробия и заборы не покрали. Вчера еще все в порядке было. А могилу копать дело долгое. У меня окна на эту сто-рону выходят. Я бы заметил.
Володаров терпеливо выслушал объяснение Никона, об-ходя вырытую могилу по кругу, вглядываясь в разбросанную вокруг землю. Затем он нагнулся над ямой и заглянул внутрь. На дне виднелись остатки пустого гроба.
— Хм… — он остановился у перевернутого креста, присел и попытался его приподнять. Вышло это у него без особого труда. — Ну, хорошо, — он положил крест на место и отряхнул ладони, — предположим, то, что вы говорите — правда…
— Ну, ты чего? — тут же вмешался Молчан. — Конечно, правда. Никон за просто так врать не станет. Раз сказал, значит, так и было.
— Не спешите, Валера. Я не говорил, что он врет. Но и в правильности его выводов сомневаюсь. Если все так, как он говорит, и преступник находился на кладбище именно вчера ночью, тогда не совсем ясно каким образом он умудрился незаметно выкопать такую глубокую яму, при этом не оста-вив никаких следов на земле. Прошу заметить, она все еще влажная после дождя и если бы здесь орудовал человек с лопатой, то все вокруг было бы хорошенько утоптано.
— Я не говорил, что это был человек, — слегка угрюмо отве-тил Никон. — Может человек, может животное, может еще кто, — он бросил короткий взгляд на Молчана. — Я только го-ворю, что вчера вечером могила была еще цела, вот и все.
— Видишь? — снова вмешался в разговор сельский голова. — Он просто сказал, что вчера вечером…
— Я слышал, — не дал ему договорить Володаров. — Ну, хо-рошо. Тогда я не совсем понимаю. По вашим, Валера, словам это было точно не животное. Исходя из противного можно сделать вывод, что это точно кто-то из местных.
— Чего это? — возмутился Молчан, будто обвинили лично его.
— А того, что никому и в голову не придет переть в ваш, как вы сказали, Усть-Пердюйск чтобы вандализмом зани-маться. Да еще каким! Вместо того, чтобы просто повалять здесь все, они яму выкопали, гроб вскрыли и тело забрали. Нет, это определенно был кто-то из местных. Осталось по-нять, зачем кому-то все это нужно. Еще и крест брать не ста-ли. Значит, дело не в деньгах… Может месть? Этот ваш Аль-бертыч в селе врагов не имел?
— Да нет, вроде, — Молчан нахмурился, вспоминая. — Так-то оно все не без греха. Может и были с кем нелады, но что-бы до такой степени… Нет, такого я бы не пропустил. Тем паче ты, Геннадий Павлович, опять наш народ непонятно за кого принимаешь. То тебе Никитин жену прибил, то теперь покойников воруют.
— Но вы же не станете отрицать, что… — начал было оправдываться Володаров, но его оборвал Никон.
— Смотрите! — бывший священник стоял в паре-тройке метров от ямы, показывая пальцем на землю.