— Надеюсь, — буркнула она. — Ваше выживание наполовину в ваших руках.
Она нырнула в кабину, и Нар удовлетворённо закудахтал. Стравил рост для комфортной прогулки по лесу и потопал вперёд. Десантники спохватились и пристроились ему в хвост. Ракна держала правый фланг, Бинка — левый. А скромно присоединившаяся к процессии Дубль-Шах замыкала колонну. Со всех сторон разом замаячили обещанные сторожа. Они порыкивали, подгоняя добычу, и щёлкали хвостами — до захода солнца десантников нужно было привести к воде. Да и собственные глотки уже высохли на совесть. Наруга протестировала свою машину и мысленно охнула: голодный, будто неделю не ел! Нар горестно булькнул и принялся привычно вынюхивать лес в поисках обеда.
Вынюхал уже через полчаса и засуетился, суча коленками. Медведи тоже воодушевились. Проглоты — мысленно проворчала Наруга и принялась уговаривать дубля притормозить. Медведи завалят добычу и накормят его. Медведи всегда делятся — утрамбовывала она в сознание Нара здравую мысль. А им нельзя уходить от этих двуногих, иначе тех сожрут. В башке мандарина возникла собственная здравая мысль: чтобы не сожрали, нужно сожрать самим. В принципе, резонно: эти двуногие были не их двуногими. Их двуногие это семья. Чужие — еда.
Та же проблема сейчас и с тремя рыжими вертихвостками — девчонки их уговаривают на все лады не срываться с места в сторону манящих запахов. А запахи, как назло, из разряда элитных. Где-то неподалёку ползают сугробы. Кажется, пора осваивать некоторые приёмы Ари по вызову из земли червей. Лишь это лакомство может соперничать за первенство в меню мандаринов… Только успела подумать, как радость Нара взвилась под потолок кабины. ГРИБ! О нет — простонала Наруга. О да, о да — тарахтел Нар. Ещё минута и вожжи полопаются. Наруга приготовилась катапультироваться и вставать крестом поперёк дороги собственной машины.
Но тут навстречу из-за деревьев выплыл Дубль-Гет. Он возбуждённо захрюкал и шлёпнул себя хвостами по спине. Забросить десант на спины медведей — поняла она. Мужики не выйдут — не станут светиться перед чужаками прежде времени. Так что рулить процессом посадки придётся ей. Наруга почти обрадовалась. Пусть только дотащат вояк до места, а там чешут на все четыре стороны. Впрочем, далеко не учешут — ни за что не бросят своих подруг в одиночестве, да ещё и с опасным довеском. На него ж половина местного зверинца кинется — все, кому не достанется грибного рагу.
Она вылезла из кабины и принялась командовать. С новым аттракционом десантники смирились быстрей, чем поняли принцип его работы. Первыми на сдувшихся медведей положили раненых, которых тащили на себе. А дальше по отработанной схеме: пассажир залез — медведь подрос. Последние ловко вскарабкались на четырёхметровые туши, и караван поскакал на запах гриба. Остановился только раз, когда вытряхнул на землю свой груз. Дальше гости планеты ознакомились с методами подъема грузов на высоту. Их пересажали на макушки самых высоких крепких кедров и бросили отдыхать. Девчонки, было, собрались остаться приглядеть, но Кобер приказал следовать за ним.
Неизвестно, как выживали диверсанты, брошенные на такой верхотуре посреди ТАКОЙ планеты. Но, вернувшись после захода солнца, обожравшиеся охотники обнаружили: никого не слопали, никто не умер от разрыва сердца. Мужественных десантников сняли и пригрели у костров. Шатхия даже поймала для них кенгуру, которого с грехом пополам, но есть можно. Два медведя с мандаринами окружили лагерь подрёмывающими тушами. Берры давно вылезли и в сопровождении второй пары медведей утопали сооружать свой бивак. Наконец, всё устаканилось. Беспокоили только раненые: один точно умрёт, второй умрёт позже. Но третий подавал смутные надежды. К утру, посовещавшись, ребята прикончили первого и перевязали остальных. Десант предупредили, что до оазиса мечты их командования несколько дней пути.
Гранка потянулась. Пошарила рукой по шкуре и хмыкнула:
— Опять сбежал.
Горюшко моё — подумала она и открыла глаза. В ногах на самом краю груды шкур, подобрав коленки к подбородку, торчала Акери. Её зелёные волосы, как всегда в минуты глубочайших провалов внутрь, шевелились. Зелёный росток — родился в голове образ — сидит и ждёт дождя. Так может просидеть лет сто, а дождь будет гулять вокруг него. Хоть всю землю зальёт, эта морковка загнётся от жажды.
— Чувствую, что это не так, — пробормотала Акери, не повернув головы. — А она всё равно не такая. Она другая. Но вся, будто такая, как есть.
— Она не такая, потому что это не так? — очень серьёзно уточнила Гранка, приподнялась и оперлась подбородком на руку: — Или вся, как есть, она другая?
— Когда чувствуешь, но не знаешь, трудно доказать, что ты права, — с ювелирной точностью ответила Ари сразу на оба вопроса.
— Тогда зайди с тыла. Сначала докажи, а потом чувствуй.
Зеленушка, наконец-то, обернулась и вытаращилась на подругу уже вполне осмысленным взглядом:
— Ты смеёшься?
— Посмеиваюсь. Чтобы пустить всю эту бредятину по ложному следу, и начать заново. Итак, кто она, которая не такая?
— Бланка, — добросовестно отчиталась Акери.
— Даже так? — пробормотала под нос Гранка и продолжила допрос: — А какая она не такая?
— Не злая, — перешла к конкретике Ари. — Не хочет никому вредить. Всего лишь хочет для себя самого лучшего.
Тут Гранка не выдержала и прыснула. Оставаться серьёзным рядом с этим лягушонком мог только кедр, в который он лазил, как заведённый.
— Ты всё равно смеёшься, — укорила её Акери. — Я же пытаюсь доказать.
— Надеюсь, — буркнула она. — Ваше выживание наполовину в ваших руках.
Она нырнула в кабину, и Нар удовлетворённо закудахтал. Стравил рост для комфортной прогулки по лесу и потопал вперёд. Десантники спохватились и пристроились ему в хвост. Ракна держала правый фланг, Бинка — левый. А скромно присоединившаяся к процессии Дубль-Шах замыкала колонну. Со всех сторон разом замаячили обещанные сторожа. Они порыкивали, подгоняя добычу, и щёлкали хвостами — до захода солнца десантников нужно было привести к воде. Да и собственные глотки уже высохли на совесть. Наруга протестировала свою машину и мысленно охнула: голодный, будто неделю не ел! Нар горестно булькнул и принялся привычно вынюхивать лес в поисках обеда.
Вынюхал уже через полчаса и засуетился, суча коленками. Медведи тоже воодушевились. Проглоты — мысленно проворчала Наруга и принялась уговаривать дубля притормозить. Медведи завалят добычу и накормят его. Медведи всегда делятся — утрамбовывала она в сознание Нара здравую мысль. А им нельзя уходить от этих двуногих, иначе тех сожрут. В башке мандарина возникла собственная здравая мысль: чтобы не сожрали, нужно сожрать самим. В принципе, резонно: эти двуногие были не их двуногими. Их двуногие это семья. Чужие — еда.
Та же проблема сейчас и с тремя рыжими вертихвостками — девчонки их уговаривают на все лады не срываться с места в сторону манящих запахов. А запахи, как назло, из разряда элитных. Где-то неподалёку ползают сугробы. Кажется, пора осваивать некоторые приёмы Ари по вызову из земли червей. Лишь это лакомство может соперничать за первенство в меню мандаринов… Только успела подумать, как радость Нара взвилась под потолок кабины. ГРИБ! О нет — простонала Наруга. О да, о да — тарахтел Нар. Ещё минута и вожжи полопаются. Наруга приготовилась катапультироваться и вставать крестом поперёк дороги собственной машины.
Но тут навстречу из-за деревьев выплыл Дубль-Гет. Он возбуждённо захрюкал и шлёпнул себя хвостами по спине. Забросить десант на спины медведей — поняла она. Мужики не выйдут — не станут светиться перед чужаками прежде времени. Так что рулить процессом посадки придётся ей. Наруга почти обрадовалась. Пусть только дотащат вояк до места, а там чешут на все четыре стороны. Впрочем, далеко не учешут — ни за что не бросят своих подруг в одиночестве, да ещё и с опасным довеском. На него ж половина местного зверинца кинется — все, кому не достанется грибного рагу.
Она вылезла из кабины и принялась командовать. С новым аттракционом десантники смирились быстрей, чем поняли принцип его работы. Первыми на сдувшихся медведей положили раненых, которых тащили на себе. А дальше по отработанной схеме: пассажир залез — медведь подрос. Последние ловко вскарабкались на четырёхметровые туши, и караван поскакал на запах гриба. Остановился только раз, когда вытряхнул на землю свой груз. Дальше гости планеты ознакомились с методами подъема грузов на высоту. Их пересажали на макушки самых высоких крепких кедров и бросили отдыхать. Девчонки, было, собрались остаться приглядеть, но Кобер приказал следовать за ним.
Неизвестно, как выживали диверсанты, брошенные на такой верхотуре посреди ТАКОЙ планеты. Но, вернувшись после захода солнца, обожравшиеся охотники обнаружили: никого не слопали, никто не умер от разрыва сердца. Мужественных десантников сняли и пригрели у костров. Шатхия даже поймала для них кенгуру, которого с грехом пополам, но есть можно. Два медведя с мандаринами окружили лагерь подрёмывающими тушами. Берры давно вылезли и в сопровождении второй пары медведей утопали сооружать свой бивак. Наконец, всё устаканилось. Беспокоили только раненые: один точно умрёт, второй умрёт позже. Но третий подавал смутные надежды. К утру, посовещавшись, ребята прикончили первого и перевязали остальных. Десант предупредили, что до оазиса мечты их командования несколько дней пути.
Гранка потянулась. Пошарила рукой по шкуре и хмыкнула:
— Опять сбежал.
Горюшко моё — подумала она и открыла глаза. В ногах на самом краю груды шкур, подобрав коленки к подбородку, торчала Акери. Её зелёные волосы, как всегда в минуты глубочайших провалов внутрь, шевелились. Зелёный росток — родился в голове образ — сидит и ждёт дождя. Так может просидеть лет сто, а дождь будет гулять вокруг него. Хоть всю землю зальёт, эта морковка загнётся от жажды.
— Чувствую, что это не так, — пробормотала Акери, не повернув головы. — А она всё равно не такая. Она другая. Но вся, будто такая, как есть.
— Она не такая, потому что это не так? — очень серьёзно уточнила Гранка, приподнялась и оперлась подбородком на руку: — Или вся, как есть, она другая?
— Когда чувствуешь, но не знаешь, трудно доказать, что ты права, — с ювелирной точностью ответила Ари сразу на оба вопроса.
— Тогда зайди с тыла. Сначала докажи, а потом чувствуй.
Зеленушка, наконец-то, обернулась и вытаращилась на подругу уже вполне осмысленным взглядом:
— Ты смеёшься?
— Посмеиваюсь. Чтобы пустить всю эту бредятину по ложному следу, и начать заново. Итак, кто она, которая не такая?
— Бланка, — добросовестно отчиталась Акери.
— Даже так? — пробормотала под нос Гранка и продолжила допрос: — А какая она не такая?
— Не злая, — перешла к конкретике Ари. — Не хочет никому вредить. Всего лишь хочет для себя самого лучшего.
Тут Гранка не выдержала и прыснула. Оставаться серьёзным рядом с этим лягушонком мог только кедр, в который он лазил, как заведённый.
— Ты всё равно смеёшься, — укорила её Акери. — Я же пытаюсь доказать.