Но все равно Элизабет просыпалась каждое утро с рассветом. Я счастлива, счастлива, твердила она, глядя на себя в зеркало, перед тем как уйти на работу. Счастлива и довольна тем образом жизни, который веду. Голубоглазое отражение не спорило, но в тот момент, когда она отворачивалась от зеркала, ее взгляд всегда был затуманен слезами.
Она звонила Джулии три или четыре раза в неделю и убеждалась, что дела сестры идут хорошо.
Прошло уже четыре недели с тех пор, как она вернулась в Штаты. Однажды утром, открыв конверт, где были фотографии со вчерашнего показа модной одежды, Элизабет увидела холодное, неулыбчивое лицо Мирей, смотревшее на нее со снимка. Целую минуту она сидела, уставившись на рыжеволосую красавицу, а затем вызвала ассистента, который и подтвердил, что все манекенщицы находятся здесь, в Штатах.
— Это вчерашнее шоу топ-моделей?
— Да. — Ассистент стоял возле ее стола. — Что-нибудь не так? Вам не нравятся снимки?..
— Нет, нет, фотографии отличные, — ответила она рассеянно. — Вы говорите, что девушки находятся здесь уже неделю — все до единой?
— Так оно и есть. — Он посмотрел на нее озадаченно.
— Хорошо, спасибо!
Элизабет еще раз взглянула на фотографии. Каким-то непостижимым образом она ощущала, что рыжая француженка вторглась в ее мир не случайно.
Она все еще думала об этом, когда в тот вечер вернулась домой, и, поставив свой маленький автомобиль в подземный гараж, направлялась через холл к себе на этаж.
— Миссис Макафи! — Одетый в униформу охранник окликнул ее, когда она собиралась войти в лифт. — Там один джентльмен дожидается вас уже три часа.
То ли под впечатлением того, что Мирей оказалась в Штатах, то ли потому, что Филипп постоянно присутствовал в мыслях Элизабет с тех пор, как она покинула Францию, но, когда она вошла в квартиру и увидела его стоящим возле кофейного стола, ее удивление было не столь велико, как можно было ожидать.
— Привет! — Голос был низким и вкрадчивым, с той чуть заметной дразнящей ноткой, которая так хорошо ей запомнилась.
Филипп выглядел великолепно. Да и почему бы ему так не выглядеть? Он наверняка сопровождает Мирей и наслаждается ее обществом ежеминутно, если судить по его самодовольной улыбке.
— Филипп! Какой приятный сюрприз! — Элизабет заставила себя двинуться ему навстречу, протягивая руку и с трудом изображая улыбку. — Что принесло вас на мою голову?
— Бизнес. Говорят, что удача приходит к тем, кто ждет, а я ждал! — Игнорируя протянутую руку, он заключил ее в объятия и крепко поцеловал тем долгим, страстным поцелуем, от которого замирает сердце. — Где ты была? Уже десятый час.
— Работала. — Ее самообладание держалось на волоске. — Вам следовало сообщить о своем приезде. Я говорила Джулии, что очень занята и часто задерживаюсь на работе.
— Возможно, что я не сделал этого по той же причине, — сказал он с легким ехидством.
Это «возможно» могло означать, что Филипп нанес ей визит, когда Мирей была занята. Он пытается совместить два удовольствия, горько подумала она. Его видно насквозь. Она бы не возражала, если бы он просто навестил ее как деверь Джулии, но поцелуй говорил о том, что он рассчитывает на гораздо большее, чем родственное гостеприимство.
— Как долго вы здесь пробудете? — спросила она осторожно.
— А сколько бы ты хотела? — задал он встречный вопрос.
— Филипп… — Элизабет сделала паузу, чтобы сдержать раздражение, хотя вряд ли имела на это право. Филипп был вольным стрелком и никогда не претендовал на иную роль, поэтому ей не в чем было его винить. Оставалось только быть любезной в течение часа или двух, пока он не уйдет к Мирей. Она должна обходиться с ним вежливо, в то же время твердо соблюдая дистанцию. Только от нее зависело, какой задать тон.
Но все равно Элизабет просыпалась каждое утро с рассветом. Я счастлива, счастлива, твердила она, глядя на себя в зеркало, перед тем как уйти на работу. Счастлива и довольна тем образом жизни, который веду. Голубоглазое отражение не спорило, но в тот момент, когда она отворачивалась от зеркала, ее взгляд всегда был затуманен слезами.
Она звонила Джулии три или четыре раза в неделю и убеждалась, что дела сестры идут хорошо.
Прошло уже четыре недели с тех пор, как она вернулась в Штаты. Однажды утром, открыв конверт, где были фотографии со вчерашнего показа модной одежды, Элизабет увидела холодное, неулыбчивое лицо Мирей, смотревшее на нее со снимка. Целую минуту она сидела, уставившись на рыжеволосую красавицу, а затем вызвала ассистента, который и подтвердил, что все манекенщицы находятся здесь, в Штатах.
— Это вчерашнее шоу топ-моделей?
— Да. — Ассистент стоял возле ее стола. — Что-нибудь не так? Вам не нравятся снимки?..
— Нет, нет, фотографии отличные, — ответила она рассеянно. — Вы говорите, что девушки находятся здесь уже неделю — все до единой?
— Так оно и есть. — Он посмотрел на нее озадаченно.
— Хорошо, спасибо!
Элизабет еще раз взглянула на фотографии. Каким-то непостижимым образом она ощущала, что рыжая француженка вторглась в ее мир не случайно.
Она все еще думала об этом, когда в тот вечер вернулась домой, и, поставив свой маленький автомобиль в подземный гараж, направлялась через холл к себе на этаж.
— Миссис Макафи! — Одетый в униформу охранник окликнул ее, когда она собиралась войти в лифт. — Там один джентльмен дожидается вас уже три часа.
То ли под впечатлением того, что Мирей оказалась в Штатах, то ли потому, что Филипп постоянно присутствовал в мыслях Элизабет с тех пор, как она покинула Францию, но, когда она вошла в квартиру и увидела его стоящим возле кофейного стола, ее удивление было не столь велико, как можно было ожидать.
— Привет! — Голос был низким и вкрадчивым, с той чуть заметной дразнящей ноткой, которая так хорошо ей запомнилась.
Филипп выглядел великолепно. Да и почему бы ему так не выглядеть? Он наверняка сопровождает Мирей и наслаждается ее обществом ежеминутно, если судить по его самодовольной улыбке.
— Филипп! Какой приятный сюрприз! — Элизабет заставила себя двинуться ему навстречу, протягивая руку и с трудом изображая улыбку. — Что принесло вас на мою голову?
— Бизнес. Говорят, что удача приходит к тем, кто ждет, а я ждал! — Игнорируя протянутую руку, он заключил ее в объятия и крепко поцеловал тем долгим, страстным поцелуем, от которого замирает сердце. — Где ты была? Уже десятый час.
— Работала. — Ее самообладание держалось на волоске. — Вам следовало сообщить о своем приезде. Я говорила Джулии, что очень занята и часто задерживаюсь на работе.
— Возможно, что я не сделал этого по той же причине, — сказал он с легким ехидством.
Это «возможно» могло означать, что Филипп нанес ей визит, когда Мирей была занята. Он пытается совместить два удовольствия, горько подумала она. Его видно насквозь. Она бы не возражала, если бы он просто навестил ее как деверь Джулии, но поцелуй говорил о том, что он рассчитывает на гораздо большее, чем родственное гостеприимство.
— Как долго вы здесь пробудете? — спросила она осторожно.
— А сколько бы ты хотела? — задал он встречный вопрос.
— Филипп… — Элизабет сделала паузу, чтобы сдержать раздражение, хотя вряд ли имела на это право. Филипп был вольным стрелком и никогда не претендовал на иную роль, поэтому ей не в чем было его винить. Оставалось только быть любезной в течение часа или двух, пока он не уйдет к Мирей. Она должна обходиться с ним вежливо, в то же время твердо соблюдая дистанцию. Только от нее зависело, какой задать тон.