Неверов толкнул дверь, но за ней вместо вежливого адъютанта оказался часовой, решительно преградивший им путь.
— Сюда нельзя, господа. Капитан не принимает.
— Но почему?
— Он болен. У него сердечный приступ.
— Кто сейчас командует кораблем?
— Первый помощник.
— В таком случае мы хотим поговорить с ним.
— Он занят подготовкой к очередному броску и никак не сможет уделить вам сейчас внимание. Приходите позже.
— Я хотел бы узнать, что случилось с капитаном?
Матрос пожал плечами.
— Вам же сказали — он болен, а я всего лишь выполняю приказ.
В конце концов они вновь оказались в коридоре. Раскрывать свои особые полномочия, которыми обладал каждый разведчик его ранга, Неверов в присутствии Ковентри не собирался, но тут Ковентри произнес фразу, от которой у Степана перехватило дыхание:
— Послушайте, Неверов, по-моему, настало время воспользоваться вашей белой картой.
Если бы он просто назвал его фамилию, это бы не поразило Неверова так сильно. Но этот человек знал не только фамилию.
Белая карта — особая привилегия эль-подразделения службы безопасности. Само существование этой карты держалось в глубокой тайне. Чтобы знать о ней, Ковентри должен был принадлежать к элитным войскам. Впрочем, необязательно. Он мог быть и сотрудником ОВРаса.
— ОВРас?
— А вы все еще сомневаетесь?
— Предъявите документы.
Ковентри молча протянул ему идентификационную карточку сотрудника ОВРаса.
— Второй слева?
— Третий справа.
Он знал секретный пароль и отзыв, изменявшиеся каждый месяц. И все же сомнение осталось — неясное, на грани интуиции.
Неверов толкнул дверь, но за ней вместо вежливого адъютанта оказался часовой, решительно преградивший им путь.
— Сюда нельзя, господа. Капитан не принимает.
— Но почему?
— Он болен. У него сердечный приступ.
— Кто сейчас командует кораблем?
— Первый помощник.
— В таком случае мы хотим поговорить с ним.
— Он занят подготовкой к очередному броску и никак не сможет уделить вам сейчас внимание. Приходите позже.
— Я хотел бы узнать, что случилось с капитаном?
Матрос пожал плечами.
— Вам же сказали — он болен, а я всего лишь выполняю приказ.
В конце концов они вновь оказались в коридоре. Раскрывать свои особые полномочия, которыми обладал каждый разведчик его ранга, Неверов в присутствии Ковентри не собирался, но тут Ковентри произнес фразу, от которой у Степана перехватило дыхание:
— Послушайте, Неверов, по-моему, настало время воспользоваться вашей белой картой.
Если бы он просто назвал его фамилию, это бы не поразило Неверова так сильно. Но этот человек знал не только фамилию.
Белая карта — особая привилегия эль-подразделения службы безопасности. Само существование этой карты держалось в глубокой тайне. Чтобы знать о ней, Ковентри должен был принадлежать к элитным войскам. Впрочем, необязательно. Он мог быть и сотрудником ОВРаса.
— ОВРас?
— А вы все еще сомневаетесь?
— Предъявите документы.
Ковентри молча протянул ему идентификационную карточку сотрудника ОВРаса.
— Второй слева?
— Третий справа.
Он знал секретный пароль и отзыв, изменявшиеся каждый месяц. И все же сомнение осталось — неясное, на грани интуиции.