— Та-а-ак-с, — протянул я, не понимая, в чём дело. — И что же такого интересного рассказал Элиас?
— Ничего, — сразу сникла Лесла. — Он был… не один. Это могут подтвердить… сразу три девушки.
— Судя по мечтательному взгляду, ты бы хотела оказаться среди них, — засмеялся я.
— Пошёл ты, — она вспыхнула и обиженно откинулась на спинку лавки.
За всем этих с любопытством наблюдал Ка, но так и не проронил и слова. Я уже начал привыкать к молчаливому сопровождающему.
— Развлекаетесь? — послышался знакомый голос, и на соседнюю лавку упал Скел с кружкой пенного напитка. — Что интересного?
— Да вот, Лесла рассказала о постояльцах, — ответил я и поведал вкратце всё, что узнал.
— О как, — кивнул Учитель. — А оставшийся персонал?
— Повар и вторая разносчица, ну… — Лесла снова покраснела. — В общем они тоже были заняты.
— Что ж, их мы тоже потом проверим, мало ли, — пожал плечами Скел и сделал добротный глоток. — А пока подождём тут до темноты.
— Чего? — удивился я.
— Кого, — поправил тот. — Дождёмся, когда стемнеет и прокрадёмся в номер итикана. Будем поджидать Адель.
— Вы думаете она придёт? — спросила Лесла.
— Куда она денется? Придёт, как миленькая. Ракушку-то не нашли.
— А зачем нам красться? — переспросил я и тут же понял, что дал маху.
— Как ты слышал, повар и разносчица имеют слабое алиби. Хотя я вообще никому там не доверяю, кроме Касси. Поэтому пройдём тихо и незаметно. Если убийца всё ещё в трактире, то нас не должны видеть.
***
Стемнело довольно быстро. Мы выскользнули из «Хмельного эльфа» и двинулись к трактиру Касси, скрываясь в тени домов. Но когда приблизились, Скел вскинул руку, заставив нас остановиться.
— Значит так, — произнёс он тоном, не терпящим возражений. — Ник уже попробовал, вроде прошло всё нормально. Теперь и ваша очередь, — посмотрел на Леслу и Ка. — Главное — не бойтесь.
Схватил всех нас в охапку, приподнял над землёй (я и не думал, что он настолько силён) и побежал вперёд. В тот же миг вокруг нас смокнулась тьма, и я понял, что мы вновь бежим сквозь тени. Ведь благодаря этому можно проникать сквозь стены и преодолевать большие расстояния за короткий срок. Но прошла всего пара мгновений, мы мелькнули, словно падающая звезда в ночном небе, взмыли вверх и влетели в распахнутое окно на пятом этаже «Синего палача». В центре комнаты стояла табуретка, а на ней свеча. Пламя трепыхалось от лёгкого ветерка, отбрасывая причудливые тени.
Я взглянул на свои руки и понял, что они до сих пор невидимы. То есть я и видел, но лишь чёрные очертания, мы всё ещё находились в тени. Посмотрел на Скела и увидел лишь тёмный мужской силуэт, смотрящий прямо перед собой. Судя по всему, ждать нам придётся ещё долго, если убийца вообще явится. Благо, труп итикана унесли, а помещение проветрили.
И только я об этом подумал, как нос защекотал приятный клубничный запах.
— Та-а-ак-с, — протянул я, не понимая, в чём дело. — И что же такого интересного рассказал Элиас?
— Ничего, — сразу сникла Лесла. — Он был… не один. Это могут подтвердить… сразу три девушки.
— Судя по мечтательному взгляду, ты бы хотела оказаться среди них, — засмеялся я.
— Пошёл ты, — она вспыхнула и обиженно откинулась на спинку лавки.
За всем этих с любопытством наблюдал Ка, но так и не проронил и слова. Я уже начал привыкать к молчаливому сопровождающему.
— Развлекаетесь? — послышался знакомый голос, и на соседнюю лавку упал Скел с кружкой пенного напитка. — Что интересного?
— Да вот, Лесла рассказала о постояльцах, — ответил я и поведал вкратце всё, что узнал.
— О как, — кивнул Учитель. — А оставшийся персонал?
— Повар и вторая разносчица, ну… — Лесла снова покраснела. — В общем они тоже были заняты.
— Что ж, их мы тоже потом проверим, мало ли, — пожал плечами Скел и сделал добротный глоток. — А пока подождём тут до темноты.
— Чего? — удивился я.
— Кого, — поправил тот. — Дождёмся, когда стемнеет и прокрадёмся в номер итикана. Будем поджидать Адель.
— Вы думаете она придёт? — спросила Лесла.
— Куда она денется? Придёт, как миленькая. Ракушку-то не нашли.
— А зачем нам красться? — переспросил я и тут же понял, что дал маху.
— Как ты слышал, повар и разносчица имеют слабое алиби. Хотя я вообще никому там не доверяю, кроме Касси. Поэтому пройдём тихо и незаметно. Если убийца всё ещё в трактире, то нас не должны видеть.
***
Стемнело довольно быстро. Мы выскользнули из «Хмельного эльфа» и двинулись к трактиру Касси, скрываясь в тени домов. Но когда приблизились, Скел вскинул руку, заставив нас остановиться.
— Значит так, — произнёс он тоном, не терпящим возражений. — Ник уже попробовал, вроде прошло всё нормально. Теперь и ваша очередь, — посмотрел на Леслу и Ка. — Главное — не бойтесь.
Схватил всех нас в охапку, приподнял над землёй (я и не думал, что он настолько силён) и побежал вперёд. В тот же миг вокруг нас смокнулась тьма, и я понял, что мы вновь бежим сквозь тени. Ведь благодаря этому можно проникать сквозь стены и преодолевать большие расстояния за короткий срок. Но прошла всего пара мгновений, мы мелькнули, словно падающая звезда в ночном небе, взмыли вверх и влетели в распахнутое окно на пятом этаже «Синего палача». В центре комнаты стояла табуретка, а на ней свеча. Пламя трепыхалось от лёгкого ветерка, отбрасывая причудливые тени.
Я взглянул на свои руки и понял, что они до сих пор невидимы. То есть я и видел, но лишь чёрные очертания, мы всё ещё находились в тени. Посмотрел на Скела и увидел лишь тёмный мужской силуэт, смотрящий прямо перед собой. Судя по всему, ждать нам придётся ещё долго, если убийца вообще явится. Благо, труп итикана унесли, а помещение проветрили.
И только я об этом подумал, как нос защекотал приятный клубничный запах.