...и не только ей, но что поделаешь: положение обязывает.
...тремя часами позже он излагал почти свою, но вполне удачную придумку батюшке.
Милостью Божию Его императорское величество Александр IV, самодержавный властитель всея Арсийской империи, а также земель Ближних и Дальних, островов Венейских и трех морей, слушал, подперши щеку кулаком. Слушал, следовало сказать, превнимательно, пусть и во всей фигуре его наблюдалась некоторая вялость.
- Конкурс красоты, говоришь, - презадумчиво произнес он, зацепившись за волосок на седой бороде, - а это, может статься, весьма перспективно... весьма...
Волосок он выдернул.
Поморщился.
И испепелил тут же.
- Чешется, зараза, - пожаловался Александр IV, прозванный в народе - не без подсказки, само собою, - Блюстителем. Я уж его просил, чтоб поаккуратней, а все одно чешется...
Седая бородка, аккуратно стриженая, придавала несколько простецкому обличью монарха нужную утонченность, которая, правда, несколько дисгармонировала с лысиной и крупной серьгой в ухе, из тех, что носит морской народец. Но императору позволительны некоторые малые странности.
Тем паче такому...
...престарелому и капризному. А еще больному, иначе для чего держать при дворе целый сонм целителей. Уж не для дамских мигреней, ясное дело.
- Только я подумал, что разделить надо будет, - Лешек вздохнул.
Притомился он.
Приемы и без того сил требовали нечеловеческих, ибо маска так и норовила сползти, а делать сего было нельзя, так еще ныне и княгиня, уловившая неким звериным чутьем своим, что оказалась полезна, вознамерилась развить успех.
Благодарить ее пришлось тут же, в алькове...
- У нас не поймут, если всех в одну кучу... купчихи с дворянками перегрызутся, а если ненароком победит кто из простых, так и вовсе скандал выйдет...
- Не победит.
Царь запустил всю пятерню в бороду и поскребся, пообещав:
- Сбрею.
- Народ не поймет, - покачал головою наследник, и продолжил: - А если не победит, то и того хуже... поползут слухи, что все куплено... нет, сперва среди аристократов проведем, а купцы уже и сами придут...
...с поклоном и беседою, выгодною для обеих сторон. С мастеровыми и иным людом и того проще.
Царь-батюшка смачно потянулся и дозволил:
...и не только ей, но что поделаешь: положение обязывает.
...тремя часами позже он излагал почти свою, но вполне удачную придумку батюшке.
Милостью Божию Его императорское величество Александр IV, самодержавный властитель всея Арсийской империи, а также земель Ближних и Дальних, островов Венейских и трех морей, слушал, подперши щеку кулаком. Слушал, следовало сказать, превнимательно, пусть и во всей фигуре его наблюдалась некоторая вялость.
- Конкурс красоты, говоришь, - презадумчиво произнес он, зацепившись за волосок на седой бороде, - а это, может статься, весьма перспективно... весьма...
Волосок он выдернул.
Поморщился.
И испепелил тут же.
- Чешется, зараза, - пожаловался Александр IV, прозванный в народе - не без подсказки, само собою, - Блюстителем. Я уж его просил, чтоб поаккуратней, а все одно чешется...
Седая бородка, аккуратно стриженая, придавала несколько простецкому обличью монарха нужную утонченность, которая, правда, несколько дисгармонировала с лысиной и крупной серьгой в ухе, из тех, что носит морской народец. Но императору позволительны некоторые малые странности.
Тем паче такому...
...престарелому и капризному. А еще больному, иначе для чего держать при дворе целый сонм целителей. Уж не для дамских мигреней, ясное дело.
- Только я подумал, что разделить надо будет, - Лешек вздохнул.
Притомился он.
Приемы и без того сил требовали нечеловеческих, ибо маска так и норовила сползти, а делать сего было нельзя, так еще ныне и княгиня, уловившая неким звериным чутьем своим, что оказалась полезна, вознамерилась развить успех.
Благодарить ее пришлось тут же, в алькове...
- У нас не поймут, если всех в одну кучу... купчихи с дворянками перегрызутся, а если ненароком победит кто из простых, так и вовсе скандал выйдет...
- Не победит.
Царь запустил всю пятерню в бороду и поскребся, пообещав:
- Сбрею.
- Народ не поймет, - покачал головою наследник, и продолжил: - А если не победит, то и того хуже... поползут слухи, что все куплено... нет, сперва среди аристократов проведем, а купцы уже и сами придут...
...с поклоном и беседою, выгодною для обеих сторон. С мастеровыми и иным людом и того проще.
Царь-батюшка смачно потянулся и дозволил: